牡丹雍容华贵, 乃花中之王, 京城达官贵人家中几乎都种有牡丹, 楚王府也不例外，而且牡丹园更大。一条卵石小路从花海中蜿蜒, 最终通向园中的六角凉亭，宋嘉宁扶着冯筝胳膊，两人沿着小路缓步慢走，两侧牡丹大多还是花苞, 但总有几朵先开了, 魏紫姚黄, 姹紫嫣红。
“摘一朵给妹妹戴上吧。”瞥见一朵粉粉嫩嫩的赵粉，冯筝笑着提议道，今日宋嘉宁打扮的实在素净，小姑娘貌美娇憨, 冯筝忍不住想把这位聊得来的伙伴打扮地更漂亮。
京城贵女时兴簪花，宋嘉宁瞅瞅冯筝头上戴的那朵红牡丹，笑着点点头。
冯筝的大丫鬟便踏入花丛, 小心翼翼摘了那朵碗口大的赵粉，交给冯筝。冯筝转身，亲手替宋嘉宁戴上, 花似美人，美人如花, 摆在一起, 竟是国色输了一筹。看着宋嘉宁水润灵动的杏眼, 冯筝情不自禁赞叹道：“倘若真有仙女下凡，妹妹这般容貌，定是天上的牡丹仙子。”
宋嘉宁扑哧笑了，瞅着冯筝道：“我是牡丹，王妃是什么？灵芝仙草吗？”
冯筝喜好医术，故而宋嘉宁夸她是能治病救命的灵芝。
冯筝佯装生气道：“你是花，却把我比作草，信不信本王妃治你的罪？”
“王妃息怒，民女再也不敢了。”宋嘉宁抱住冯筝，嬉笑道。冯筝现在贵为王妃，但宋嘉宁认识她的时候，冯筝只是一个被楚王逼迫的无助女子，冯筝身上的可怜劲儿与对她的无声求助，让宋嘉宁莫名觉得亲近，仿佛冯筝与她是一类人。故，对于冯筝这个王妃，宋嘉宁从未有过对端慧公主或几位王爷的那种敬畏感。
冯筝看宋嘉宁也是如此。她是小官之女，即便成了王妃，父亲官阶不高却有一位节度使舅舅的睿王妃或是旁的一些贵女，看她的眼神都带着几分轻视。宋嘉宁身份尴尬些，待她真诚，只有与宋嘉宁在一起，冯筝才会特别轻松，无需时刻谨记王妃再有的仪态。
惺惺相惜的两人，携手进了六角凉亭。
丫鬟们摆上茶点。茶是牡丹花茶，汤水呈现淡淡的粉色，非常漂亮，香气清幽，搭配的小吃是牡丹糕。采集上等的牡丹花花瓣和米捣碎，填上甜甜的豆沙馅儿，皮软馅儿甜，入口即化，香濡美味儿。
这是宋嘉宁今春第一次吃牡丹糕，尝了两口，惊喜地道：“王妃这个糕是怎么做的？比我娘厨房做出来的好吃多了。”
冯筝最近胃口不太好，这糕只是端给宋嘉宁品尝的，柔声道：“我那有本食谱册子，回头你带回去看看，让厨房学着做。”
宋嘉宁高兴地点头，一块儿牡丹糕刚吃到一半，忽闻远处传来一道中气十足的声音：“三弟，我这牡丹园是不是比你的百果林强多了？让你改你不改，白白浪费那么大的地方。”
宋嘉宁吃惊地抬起头，就见楚王、寿王已经走到牡丹园外了，楚王穿一袭深紫色锦袍，身形魁梧，一袭玉色锦袍的寿王其实只比楚王矮了半掌左右，却被楚王衬得越发清秀了，兄弟俩如山石与修竹，一个狂野，一个内敛。
宋嘉宁慢慢放下糕点，眼看二王朝凉亭来了，她悄悄取下发间的牡丹花，与冯筝一块儿站了起来。冯筝是楚王妃，亭中等候便可，宋嘉宁提前走出亭子，在二王走近时，屈膝行礼：“民女拜见大殿下、二殿下。”
楚王停住脚步，意外地看着牡丹花丛边上的姑娘。冯筝要请国公府的四姑娘过来，楚王早忘了郭家四姑娘长什么样了，只知道那丫头好吃，曾经在京城闹出过一段趣闻轶事，然后隐约记得一道娇娇小小的身影。如今再遇，身为一个男人，楚王不可避免地注意到了宋嘉宁的美貌与身段。
楚王暗暗惊艳，没想到曾经的小丫头竟然长成了大美人，若是遇见冯筝之前有人送他一个这样模样身段的，他八成会收下。现在……短暂的新奇后，楚王迅速移开视线，笑着对亭中怀着他孩子的女人道：“三弟园子里的樱桃有几颗红了，送来孝敬孝敬他嫂子。”
只顾同自己的王妃说话，没理会宋嘉宁的拜礼。
“起。”赵恒看眼宋嘉宁，低低地道。
宋嘉宁这才起身，赵恒已经过去了，福公公微微躬身端着一盘新喜的红樱桃走了过来，雪一样定窑白瓷果盘，上面密密麻麻摆着一堆鲜红的樱桃，宋嘉宁只看一眼，口水就上来了。寒冬漫长，几乎没什么新鲜的果子可吃，如春最值得期待的第一样果子，便是樱桃，但京城街市尚未有樱桃可卖，寿王府的樱桃怎么红的这么早？
“殿下有心了。”看到樱桃，冯筝也馋了，笑着谢道。
赵恒颔首。
石桌旁一共摆了四个石凳，冯筝用眼神示意楚王坐她旁边，再请赵恒坐楚王下首，赵恒落座，目光扫过左侧桌面的一个小碟子，粉彩小碟，上面放着一块儿吃了一半的牡丹糕，牙印小小，几乎能想象主人吃糕食的秀气样子。
王爷们落座了，冯筝向丈夫请示：“论理嘉宁该喊两位殿下表哥的，请她同座如何？”
楚王深知自己的王妃醋劲儿大，宋嘉宁又长那样，他谨慎地道：“三弟不喜生人，你问他。”
冯筝万万没料到丈夫会这么说，宋嘉宁是她请来的客人，她已经表明请宋嘉宁同席的意愿了，楚王竟然……万一孤僻冷淡的寿王不吭声或是直接拒绝，宋嘉宁得多尴尬啊。这一刻，冯筝真想敲敲楚王的脑袋。
她紧张地看向小叔子。
赵恒只说了一个字：“可。”
冯筝松了口气，笑着叫宋嘉宁进来。
宋嘉宁其实挺想走的，人家兄嫂三人品茶赏花，她这个外人太煞风景，只是冯筝都请她了，寿王也同意了，她这时候请辞，那叫不识抬举。
“谢王爷王妃赐座。”宋嘉宁行个礼，慢步坐到了冯筝与赵恒中间的凳子上。看见自己吃了一半的桂花糕，还有摆在旁边的牡丹花，宋嘉宁默默地保持不动，准备当个安静的听客。
楚王很热情，催冯筝快尝尝弟弟送来的樱桃。冯筝笑着道：“这樱桃新鲜，大家一起吃吧。”说完先捏了一颗递给最拘束的宋嘉宁。
“谢王妃。”宋嘉宁轻声道谢，接过樱桃，等冯筝开始吃了，她才垂着眼帘，将红红的樱桃放进口中。樱桃看着红，宋嘉宁以为已经熟透了，期待的久违的甜，未料果皮咬破，一股儿酸味顿时沿着舌尖蔓延开来，酸得她不受控制地蹙起了眉，白里透红的脸蛋上清清楚楚地露出一个大大的酸字。
但当着两位王爷的面，再酸也得忍着，宋嘉宁僵硬片刻，继续艰难地咀嚼。
一个碟子突然伸到她面前。
宋嘉宁震惊地扭头。
赵恒看着她酸得都快睁不开的杏眼，平静道：“自家兄妹，不必勉强。”
清润如溪流的声音，缓慢微滞，却说不出的好听，扣人心弦。
宋嘉宁呆住了，自家兄妹，难道未来皇上与宫里的四殿下一样，因为淑妃与郭家的关系，把她当表妹看了？怪不得这人一直对她都很照顾，愿意在端慧公主面前为她主持公道，对弟弟也青睐有加。
“多谢王爷，还好，不是很酸。”嘴里含着樱桃，宋嘉宁不太自然地说，婉拒了赵恒的好意，主要是半个樱桃吐出来，太难看了，吐个光溜溜的核还差不多。
赵恒听了，不动声色地放下碟子，面无表情。
楚王手里捏着一颗樱桃，视线在亲弟弟与宋嘉宁身上来回转了一圈，嘴角慢慢翘了起来。别人不知道，他还不清楚弟弟的脾气？别说是个没有任何血脉牵连的表妹，便是端慧公主甚至他这个亲哥哥吃了酸樱桃，酸死人的那种樱桃，以弟弟的冷清性子，也绝不会抬起他那擅长舞文弄墨的贵手，替亲人端盘子。
再偷偷瞄眼宋嘉宁粉嫩的脸蛋鼓鼓的衣襟，楚王终于懂了，原来他神仙似的弟弟，竟然喜欢妖精似的妩媚女子，怪不得他送清雅温婉的美人，弟弟都看不上眼。可惜冯筝说郭家四姑娘才十三，怎么也得明年才能替弟弟张罗。
他操心弟弟，冯筝瞅瞅宋嘉宁，奇道：“我怎么没觉得酸？”
宋嘉宁正在吐核，臻首微低，一手挡面，秀气地将一颗圆溜溜的樱桃核吐到了碟中，然后才笑着打趣冯筝：“家母怀弟弟时也爱吃酸的，王妃不觉得酸，怀的定是位小世子。”
冯筝脸一红，美眸斜向丈夫。
楚王原本对宋嘉宁没什么感觉，现在知道弟弟看上这丫头了，宋嘉宁还嘴甜会哄冯筝开心，楚王便看宋嘉宁顺眼起来，朗笑道：“借嘉宁表妹的吉言了，真生了世子，叫王妃单独请你吃席面。”然后再把弟弟叫过来陪着。
他笑得开怀，宋嘉宁也轻轻笑了，这位楚王殿下真有趣，每次纡尊降贵喊她表妹，都是为了冯筝。看眼冯筝羞红的脸，宋嘉宁一边替她高兴一边心生羡慕，什么时候，也会有个男人这样待她呢？
她只顾羡慕，没留意右手边仙风道骨的寿王殿下，盯着那盘樱桃看半晌了，好像在找什么似的。