中秋夜, 郭家众人在自家后花园听戏的时候，宫中也在举行宫宴，赴宴的全是皇亲国戚。
宣德帝坐在主位上, 手中端着金樽慢慢品酒, 视线漫不经意地扫过殿堂中的众人。
秦王是他的亲弟弟，与秦王妃同席。
武安郡王是他的亲侄子，与郡王妃同席。
长子楚王去年大婚，现在王妃肚子鼓鼓, 再有俩月就要生了, 宣德帝希望是个小皇孙。
次子睿王大婚也有一年了，王妃至今没有喜讯, 据说老二很宠后院的一个小妾，他再等等，若是正月过年二儿媳还没有怀上, 他就让惠妃管管这个儿子。儿子喜欢哪个女人他不管, 但不能耽误嫡子的出生。
目光一转，宣德帝再次看向自己的三子, 寿王，见寿王一人独坐, 宣德帝皱了皱眉。
毕竟是亲儿子, 当年不给儿子赐婚, 归根结底还是老三自己没看不上, 并不是他这个父皇存心给儿子没看。如今两年过去了, 宣德帝那点气早笑了, 再看看形单影只的寿王，宣德帝心里有点不是滋味儿，散席前单独留下了楚王。
“父皇，您有事吗？”楚王瞄眼外面，有点着急，想早点陪大着肚子的冯筝回王府。
宣德帝见了，难以察觉地蹙了蹙眉。老二过分宠爱小妾，不妥，老大堂堂王爷身边就一个王妃，宠个三五年还好，若一直这样独宠下去，也非善事。但现在宣德帝不想管那么多，言简意赅道：“明年你四弟也要封王选妃，朕打算连着你三弟的王妃一起选了，你再去探探他口风……”
话没说完，见楚王咧嘴笑，宣德帝哼了一声，沉声道：“你跟他说，这是最后一次，这次他再看不上，那就当一辈子光棍王！”
“父皇放心，三弟之前是没开窍，现在一个人住那么大的王府，早盼着娶个媳妇呢。”关系到弟弟的人生大事，楚王耐性一下子好了起来，想了想，问道：“父皇，这次选妃，是不是跟上次一样，在各地挑选良家子？”
宣德帝摇摇头，淡淡道：“朕再想想，不早了，快陪你媳妇去吧。”揶揄地看了儿子一眼。
楚王主要想问的是秀女出身，万一还是要求五品以下，宋嘉宁就没法选秀，但既然父皇语焉不详，他也没再追问，行礼告退。出了宫门，见寿王府的马车已经走了，楚王先送冯筝回王府，再骑马赶向寿王府。中秋佳节，今晚京城没有宵禁，楚王一路畅通无阻。
赵恒正要沐浴，福公公伺候主子宽衣，闲聊道：“王爷，今晚国公府请了戏班子，唱的那叫一个好，可惜只唱了半个时辰。”
赵恒不语。
外面突然传来侍卫宗择的声音：“王爷，大殿下造访。”
赵恒偏首，福公公已经重新帮他系紧腰带。
赵恒去厅堂见兄长，时候不早了，楚王也不卖关子，开门见山道：“父皇刚刚跟我说，他明年要为你与四弟选秀，怎么样，这次你有什么条件不？有了快说，否则就等着父皇随便给你指一个王妃，这次父皇可不会纵容你。”
赵恒垂眸，选秀……秀女出身太低，他并未想过通过选秀赐婚。
“若有人选，我会进宫。”对着被月光照亮的院子，赵恒缓缓道。
楚王诧异，意外道：“你打算自己去求父皇赐婚？”
赵恒颔首。
楚王懂了，笑道：“理该如此，这样，既然你心里有数，大哥就不费心了，不过，若有需要大哥帮忙的地方，你也别跟大哥客气，尽管来找我。”
“好。”赵恒应允，起身送兄长出府，目送兄长骑马走了，赵恒转身，往上房走时，目光悠悠扫过隔壁的卫国公府。
宋嘉宁还没睡，今晚六儿守夜，主仆俩说悄悄话呢。
“姑娘，您不是一直叫我留意两家表公子的消息吗，今晚你们在前面听戏，我在后面偷偷盯着，发现表公子跟三姑娘对了三次眼。”六儿坐在床边的绣凳上，小声地禀报，怕宋嘉宁不明白，她体贴地解释道：“大家都在看戏，没人说话，表公子无缘无故往三姑娘那边看了三回，三姑娘看他更多，就是只有三次对上了。”
宋嘉宁抱着枕头，听到这话，若有所思。
梁绍进京一个月，她一共在太夫人那边见过他三次，知道梁绍偷偷看过她，但梁绍偷看最多的，还是云芳，他做的隐晦，太夫人没注意，她看得清清楚楚。这样看来，应该是梁绍先勾引云芳的吧？梁绍那副皮囊，若非在他手里尝过苦头，情窦初开的闺秀还真容易着了他的道。
为什么梁绍要勾三姐姐，而不是她这个曾经被他盛赞成仙娥的四姑娘？
联想梁绍前世的做派，宋嘉宁哪有什么不懂的，梁绍分明是想通过三姐姐攀上国公府这棵大树。
宋嘉宁记得，梁绍后来娶的妻子另有其人，乃他冀州老家的母亲给他张罗的，但云芳姐姐对梁绍用情多深、有没有被梁绍欺负过，宋嘉宁心里就没数了，所以她还是得想办法提醒云芳姐姐才行。
过了几日，云芳领着尚哥儿来找她，宋嘉宁便牵着茂哥儿，姐弟四个去花园里玩。金秋时节，桂花飘香，尚哥儿教茂哥儿用木棍戳蚁窝，两个小家伙蹲在地上，一本正经地猜测哪只是蚂蚁皇上哪只是大将军，别提多傻了。
“唉……”云芳重重地叹了口气。
宋嘉宁瞅瞅她，好奇道：“三姐姐有心事？”
云芳靠到她肩膀上，拉着宋嘉宁软软的小手道：“我是在想，明年二姐姐也要嫁人了，往后国公府里就剩咱们俩。”
提到婚嫁，宋嘉宁心中一动，轻声道：“该我叹气才是啊，三姐姐明年肯定也要定亲吧？”
云芳脸红，轻轻拍了一下她手。
宋嘉宁搂住她胳膊，小声揶揄道：“三姐姐脸红了，是不是有了喜欢的人？哪家公子啊，我见过吗？”
云芳偷偷喜欢梁绍很久了，喜欢的很郁闷，一来梁绍整日埋头苦读轻易见不上面，二来她不习惯藏秘密，心里憋着事特别难受。二姐姐兰芳最古板，时时刻刻将规矩放在嘴边，她不敢去找，四妹妹宋嘉宁……
云芳扭头，看看四妹妹这张漂亮地过分但又有点小孩子那种单纯傻劲儿的脸，她咬咬唇，瞪着宋嘉宁道：“我跟你说了，不许你再告诉旁人，若是叫别人知道，我，我就跟你一刀两断，再也不认你这个妹妹了！”
宋嘉宁连忙保证自己绝不会泄密。
云芳这才凑到她耳边，说出了那人的名字。
宋嘉宁震惊地瞪大眼睛，眼中又有一丝无法理解，好像云芳做错了什么似的。梁绍长得那么俊朗，云芳本以为宋嘉宁会羡慕她会挑人，看出宋嘉宁的不赞同，云芳顿时不高兴了，皱眉道：“你这是什么意思？”
宋嘉宁知道，即便她说梁绍品行上的坏话，云芳多半也不会相信，便讲别的道理，窃窃私语道：“梁表哥一表人才，姐姐喜欢他没什么可奇怪的，但姐姐你要想清楚啊，他现在只是举人，就算明年高中状元，也要从正八品的小官做起，进士的话官阶更低，不知熬多少年才能出头……底层官员俸禄不高，往上爬打点起来却要费银钱，我们在江南的时候，听说很多刚上任的地方小官喜欢纳当地富商之女做妾室，图的就是女方家的银子……”
云芳羞红的脸慢慢变白了，她是国公府的三姑娘，从小锦衣玉食地伺候着，平时只顾吃喝玩乐，哪听说过官场的事。而四妹妹是江南小县城出身，对地方官比她了解的多，看着宋嘉宁认真的脸，云芳一点都不曾怀疑这话的真假。
所以，如果她真的嫁给梁绍，就只能从一个八品小官的夫人慢慢往上熬？万一梁绍去做了地方官，梁家家境似乎很普通，那梁绍没钱，经营起来，岂不是要用她的嫁妆？那样的生活，只是一个念头，云芳就无法接受，大姐姐嫁进镇北将军府，将来要当将军夫人的，二姐姐嫁的是名门望族，同样是国公府的贵女，她怎么能比两个姐姐差太多？
与这些相比，梁绍那张俊美的脸，突然失去了吸引力。
但云芳比较喜欢了梁绍一段时间，甚至憧憬过嫁给梁绍后的生活，美梦突然被戳破，云芳有点难受，呆呆坐了半晌，最后无精打采地领着尚哥儿走了。
宋嘉宁很开心，云芳姐姐心高气傲，肯定舍不得去跟梁绍过低品官夫人的“窝囊”日子。
成功解决了一件心事，宋嘉宁心情大好，吃起饭来也更香了。
这日郭伯言傍晚回来，看着杏眼亮亮吃饭夹菜的继女，单纯知足的样子分明还是个孩子，郭伯言摇摇头，露出一个无奈的浅笑。宋嘉宁没看见，林氏捕捉到了，饭桌上没说什么，夜里歇下，她好奇地问了出来。
郭伯言也正要跟她讲，抱着娇妻柔软的身子，他低头看她眼睛：“前日我陪皇上巡视禁军，发现一个天生神力的年轻才俊，今年二十，憨厚淳朴，长得也十分周正。这两天我派人查过他底细，乃太常寺少卿鲁大人的次子，尚未成亲。”
林氏一下子坐了起来，兴奋道：“你是想撮合他与安安？”
郭伯言颔首，沉默片刻才继续道：“我只是帮你挑人，最终还是要你为安安做主。”不是亲女儿，就是有这层麻烦，他真心为孩子打算，却怕妻子多想，因此要提前说清楚，免得妻子惧于他的威严，明明不满意也不敢拒绝。
林氏与郭伯言做了三年夫妻，对郭伯言的眼光非常信任，特别是刚刚郭伯言说的“憨厚淳朴”四字，简直说到了她心坎里，自己的女儿娇娇傻傻的，一点心眼都没有，就该配合老实男人，太聪明的，女儿被卖了还为人家数钱呢。
“国公爷，我想先见见这个人。”
“嗯，我会安排。”