比起乡间一如既往的静谧, 另一边的枕水镇, 却是完全不同的热闹节日景象。
颜青竹和阿媛划着小船从山下的芦苇荡渡口向城北瑜枫码头行进, 入得镇上, 便见挨家挨户都有妇人在自家埠头上就着水流清洗粽叶, 有的埠头大的，更是将各种家什都搬到埠头上来, 一家几口有说有笑的地包着粽子。
空气里浸润着糯米和腊肉的清香, 或许还有鲜肉，咸蛋, 大枣，红豆……
桥下一条浅沟旁，几个小孩正在奋力追扑一只癞□□。汐州一带素有端午吃癞□□的习惯, 多以清炖之法烹食，据说有清热解毒之效。
小船路过柳家宅院, 柳家是镇上巨富, 逢年过节总要在自家大院搭建戏台。戏台上的白娘子故事刚刚开场不久，正当到了《双蛇斗》的部分，台下坐着的柳家诸人看着青蛇白蛇精彩的打斗, 纷纷鼓掌叫好。
几处与柳家相邻的小户也都跑到二楼的小间, 张开窗户朝戏台上看得聚精会神，只因是得了人家便宜的缘故，没有好意思鼓掌罢了。
戏台建得高，阿媛他们虽在河道低处，仍能隐约看到一青一白两道身影, 便知演的是《双蛇斗》。
两人一路闲话，这会儿颜青竹见阿媛不住朝戏台张望，便道:“这故事长得很，今日白蛇青蛇才见面，该是明日才演到白蛇现形。”
阿媛亦是知道这故事的，划着桨笑道:“白娘子端午节喝雄黄酒现形，这故事倒是应景的很。”
颜青竹见她笑得舒心，心里就漾起止不住的幸福涟漪。
“整个故事，你喜欢哪一出？”颜青竹撑着篙，悠悠问道。
阿媛的双眼流连在渐被柳树掩盖的戏台上，“也没有特别喜欢哪一出，有小青的地方我都喜欢。”
颜青竹有些好奇，“你不喜欢白娘子？喜欢小青？”
“嗯，那许仙懦弱得很，白娘子人美心善，法力高强，也不知怎看上他的。就算报恩，我看也不一定要嫁给他的，真是可惜了。倒是小青，爱憎分明，聪明伶俐，与白蛇患难相扶，比那许仙真是强上百倍！”
颜青竹见她一脸打抱不平的样子，也不由笑道:“就是，我也不喜欢许仙。娶了人家就要对人家负责，哪能被法海几句言语挑唆就退却了。人人都骂法海是大恶人，可若不是许仙太过懦弱，白娘子也不会有个永镇雷峰塔的结局。整出戏，我也就爱看看水漫金山一折，打斗得可精彩了。”
“青竹哥看过整出戏？啥时候看的？”枕水镇上能请到戏班的都是大富人家，普通人看戏还是去茶楼的多，但茶楼上都是挑着热门的一折来演，完整的故事便靠大家口耳相传。
船已转了个小弯，朝宽处的河道驶去，戏台已经彻底看不见了，颜青竹仍旧指着那个方向道:“就是在柳宅看的。柳家是镇上大户，镇上一半的伞行，灯笼行，团扇铺都是柳家开的。说来这位柳家老爷也是会处事的，若是赶着过节还来送货的，都要多给匠人师傅一些工费，若是不肯收钱的，遇巧了也要请看出戏。我就有好几次这么来看戏的，柳家人似乎独爱这出白蛇戏，我每次来都是演的白蛇戏，拼拼凑凑也就差不多把整出看过了。”
阿媛听得十分羡慕，道:“青竹哥，早知道这样，你该明天才来送伞的。是不是石婶子叫你过来帮我，你就只好提前送伞了？真可惜。”
颜青竹没想到她如此稀罕看戏，呵呵一笑，“不是，不是。本就是今天送的。”
想到阿媛虽然也常来镇上，但女孩子一个人去茶楼听戏毕竟不方便，也难怪她稀罕，便又道:“今日把伞送了，把粽子卖了，若是时间还早，我带你去茶楼，端午节常有白蛇戏演的。若是运气不好，至少有白蛇的评弹听。端午节还常有伍子胥，曹娥的故事，整个镇的茶楼都热闹得很。我们一边看戏，一边点上些黄鱼，黄鳝，黄蛤蟹，还有雄黄酒……”
阿媛听颜青竹绘声绘色地描述着，对这惬意的娱乐也十分向往。脑海中不由得想到那晚上颜青竹问她是不是也更喜欢镇上。
她当然是喜欢的，这里的生活多姿多彩，这里的人要么会读书，要么会做生意，就算是做普通小工的，也比村里的大部分人更会经营生活。
枕水镇是汐州一带最大的集镇，南北客商云集，如果真的搬来镇上，便可打探到京城的更多消息。汐水连接大运河，若有机会，便可去京城，也算是完成了阿娘的心愿。
更为开心的，自然是眼前这个会和她一起来这里生活的人。
镇上做生意亏了想要搬走的人，不时都有，所以房源是不用担心的。
但镇上房子都挺贵，就算是镇南那些老宅，凭他们的收入恐怕也不是能一蹴而就买下的。
阿媛哪愿颜青竹一个人辛苦，她想要存钱过好日子的心比从前更为强烈了，便觉得去茶楼花销有些奢侈。
她笑道:“等卖完这些粽子再说吧，刚才见到挨家挨户都在包粽子，我这些还不知道卖几个时辰能卖完呢。”
颜青竹不知道她的真实用意，便宽慰道:“没事儿，若是卖不完，我把船划远一点，沈庄那边今日有庙会，不怕没人买。等我们卖了好价钱，回了村里石婶子一定笑得合不拢嘴！”
阿媛笑着应下。
今日，临近码头的河道上，船只出奇地多，大都是载人去附近的寺庙祈福，或是赶庙会的。平时出门少的妇人和小孩塞满了船舱，小孩子们的头上，脖子，腕上或是脚踝都系着祈福辟邪的五色丝，是节日里特殊的风景。
两人终于在大量船只中挤出一道小缝，顺利到达了镇北瑜枫码头。
码头上已经沿岸摆了不少摊位，卖粽子、五色丝、黄鳝、艾草、菖蒲、雄黄、香包等物，吆喝声，讨价声不绝于耳。
颜青竹系好船，嘱咐阿媛道:“阿媛，你在船上等我，我送完伞就过来跟你一起卖粽子。今日河道太挤了，伞行那条道估计划不进去，只能在这里停船了。”
说罢，颜青竹将船舱里的背篓重新背好。阿媛应了声好，颜青竹这才放心往岸上去了。
阿媛在船上待了半晌，也不见颜青竹回来，心想他走路也要走半天，不会那么快回来，不由觉得有些无聊，便朝岸上的摊位打量。只见有个卖艾叶、菖蒲的摊位已卖得差不多，摊主将剩下几株卖不掉的蔫叶收起，打算收摊了。
阿媛一想，瑜枫码头摆摊的人数都比平时多了两倍，更别说双子桥了。今日能捡个摊位，总比沿街叫卖好些。
阿媛挎了篮子便往那边摊位上走。
“老板，你这是要收摊了吧？不如让我捡个便宜。”阿媛说着，奉上两个粽子。
那人笑嘻嘻地接了粽子，收拾好东西离开了。
阿媛立马将自己的篮子放在摊位上，垫了张帕子坐到地上。
两个粽子换一个摊位，还是很值的。阿媛早已看过，这个摊位从码头上来就能看到，是个十分好的位置。刚才好几个摊贩都巴巴地看着这个摊位呢。
而且这摊位颜青竹出来就能瞧到，不怕两人错过。至于码头桩子上系着的船，每家都是有标记的，不怕有人弄错。镇上的人都默默地守着这些不成文的规定，船来船往，未听说过失窃的事。
阿媛将将坐下，就瞧见对面摊位的女摊主有些面熟，两个摊位隔着一条街的距离，瞧得不是十分清楚。恰巧那摊主也在抬头间瞧见了阿媛。
阿媛这时便看得分明，心想，也真是巧了，这不是那个口口声声为她着想，实际想要从中获利的邱氏么？
邱氏今日仍旧穿的她那件洗的发旧的少女衣衫，当下的天气已经有些炎热，她似乎还舍不得将春日的衣衫换掉，只是将袖口撸高了些。
邱氏的摊位上，卖的东西特别杂，有艾草、菖蒲、粽子、香包、五色丝等，各物事的分量也不少，想来是想趁节气多赚点钱的。可惜东西成色都不比别的摊位好，摆得又杂乱，显得又次了几分。
阿媛叹了口气，没再瞧邱氏。
邱氏这边见了阿媛，像是沾了晦气一般，喃喃自语，“怪不得今天没得什么生意，原来是对着这个克死爹娘的扫把星！”
“阿娘，你……说什么？”邱氏七岁的小儿子从她身后钻了出来，嘴边沾着一些米粒，含糊地问道。
邱氏伸手把米粒都仔细拨到儿子嘴里，“小蛟啊，糯米比糙米贵多了，吃粽子要吃得干净点，粽叶上的米也得舔干净了。对了，粽叶呢？”
邱氏四处巡视着，却听小蛟怯怯地答道:“扔了……我舔干净的……”
邱氏有些狐疑，小蛟立马转移话题道:“阿娘，我要洗手。”
邱氏不想离开摊位，又怕小蛟一个人去水边出意外，便拉起小蛟的手看了看，道:“都是吃粽子留下的油水，你自己把它舔干净吧。”
小蛟听邱氏的话奋力舔起来，见还不干净，又在打着补丁的裤腿上抹了两把。
恰巧这一幕被一个过路人看到了，人家本想问价，却显然有些嫌弃卖家的邋遢，皱了皱眉，走了。
邱氏恨恨地捏了拳头，“天杀的扫把星，把我客人都撵走了！”
“阿娘，你是不是说对面的臭女人，害我们家明年少了地种的？”小蛟很快顺着邱氏的目光看到了阿媛。
“对，就是她。小蛟你记住了，这种人将来要遭报应的！”
……
阿媛这边的生意却不错，虽说家家户户都要包粽子，但瑜枫书院这边的学子好些是外地的，还有很多往来客商在码头这边歇脚。人流量大，总归不会白手而归的。
这不，摊前又来了一位身形微微佝偻的老伯。
阿媛笑着招呼他，却发现这位老伯甚是面熟。
“姑娘，今日又是来找宋秀才的？”老伯弯着腰，面上甚是疑惑。
阿媛听这话，马上忆起他是瑜枫书院里看门的老伯。
阿媛既然在这里摆摊，便是不怕遇到宋明礼的。以前为着宋明礼的面子，她摆摊叫卖从不到瑜枫书院一带，最多是卖完了来此处逗留一阵，看能否遇到他，如今早已没了这个顾虑。即使碰到宋明礼，以对方的性子，恐怕先装作没看到她，然后快速离开，因此，便没什么尴尬的。
可阿媛没想着，这位看门老伯眼神和记性都如此好，竟还记得自己。一句话问得她不知如何开口，半晌才站起身来道:“不是，不是，我来卖粽子的。”
老伯想起两次帮这小姑娘传话，宋秀才的面色都不太好，可这姑娘看着是个和善的人呀，这让老伯十分好奇。
“姑娘，我说……到底你和宋秀才是什么关系？”
阿媛听他骤然问起这个，不由有些蹙眉头，想着回答他没有关系，只怕对方不会相信，还会觉得自己诓人，便答道:“其实，之前我家里欠着宋秀才家里一些钱财，所以我来找他，就是慢慢把那些钱还上。我家里父母都是老实人，却又要面子得紧，不好意思直接来找他，所以每次都让我来的。如今钱财还清了，我们两家又没得瓜葛，我还找他作甚？宋秀才是人中龙凤，将来与我们这等平民不是一道的，老先生，您不会是以为我要高攀他吧？”
老伯细想，既然是来还钱的，为何宋秀才一副苦瓜脸？难道是欠的钱太多，久久都没有还上？可宋秀才虽有才名，家中的清贫也是大部分人都知晓的，这种条件还能借钱给别人？老伯越想越是狐疑。
阿媛刚才本就心虚情急，胡乱编的由头自知破绽百出，赶紧拿出两个粽子塞到老伯手中，“老先生，今早上才做的，您尝个鲜。”
老伯不止一次从阿媛这里拿了食物，心下有些不好意思，却又实在舍不得眼前的粽子，便多夸了阿媛几句心灵手巧，安心把粽子收下了。
阿媛见他拿了粽子还不走，便不知该如何打发他了。
却听老伯语重心长地道:“姑娘呢，我跟你说个实话，刚才瞧见你，跟你打招呼，不是图你几个吃食。”老伯迟疑了一会儿，又道:“宋秀才这不就要参加秋试了么，多少人想招他做女婿呢。连镇上的大富柳家，都连连地派人来书院。柳家送钱，宋秀才没要，又改送了好些衣衫吃食。还派了人去了宋秀才老家请来二老，爹妈两个如今都住到柳家了。我看宋秀才是答应跟柳家小姐定亲了。之前误会你和宋秀才的关系，怕你不知道这事儿，想告诉你知晓。如今看来，是老头子我想多了。就当老头子话多了，姑娘你别介意。”
老伯说完，打了个哈欠，佝着背悠悠地走了。
阿媛楞了楞，半晌才又坐下。心想，老伯仍旧是怀疑自己和宋明礼的关系，想提醒自己不要再执迷，却又不好直接点破。
阿媛扬了扬嘴角，觉得这个老伯虽也是爱占小便宜的性子，心地倒是善良的。
想到宋明礼，觉得自己真是放下了。刚才听老伯一讲，觉得那与自己已毫无干系。寒窗苦读，金榜题名，洞房花烛，那是宋明礼应该走的路。而她，应该多想想自己的路。
约莫过了一刻钟，阿媛的粽子卖出了十多个。
忽的，码头上有人在密密地敲锣，热烈的响声一下子把逛摊位的人都吸引了过去。阿媛抬头一看，牌楼下已围了一圈人，便又站起来看。阿媛所在的位置比码头处高，站起来便将下头看得清清楚楚。
牌楼下，人群迅速聚集，中心处空出直径两丈有余的位置，正在进行着一场歌舞表演。这边，几个短衣短袖的少女敲着手鼓唱歌，那边，几个紧身长裙的少女在伴舞。新奇的装束，黝黑的皮肤，娇小的身材，妖娆的舞姿还有听不懂语言的歌声，无一不吸引着围观者。很快的，异族少女们周围被围得水泄不通。