第二日清晨, 立花是被妖狐叫醒的。
她挠了挠还在发懵的脑袋，一手抓住床褥，说道:“我还想再睡一会儿……”
“很不幸，立花大人，”妖狐将洗漱用的物品摆好，“你必须得起床了。”
“发生什么事了吗？”
“小生刚才看见夜叉把你送的御守挂在角上，还在那名叫妖琴师的式神面前晃来晃去。”
立花:“……你怎么不拦着？”
闻言，妖狐耷拉了一下耳朵:“太丢人了, 小生没办法说服自己靠近他。”
他今天一大早就去屋外散步顺带呼吸新鲜空气，但和往常不同, 本该安谧清静的庭院中赫然多出两道身影, 一道是夜叉, 一道是妖琴师。前者的神色是一贯的嚣张, 同时又掺杂着些许毫不掩饰的挑衅, 后者则平静地坐在走廊上焚香抚琴，连眼皮子都没抬一下, 大概是对方的反应在自己的意料之外，夜叉开始不断地走来走去，双脚碾压木板的动静也越来越刺耳。
这一幕打消了妖狐要上前问安的想法，对于夜叉的傻，他看在眼里急在心里, 百般无奈之下只得到立花这儿来请求支援。
“慢着, ”立花停止了梳头的动作, “你怎么知道那御守是我送的？”
妖狐有些惆怅地望向窗外:“不止小生, 恐怕整个万流的人都知道了。”
立花忽然觉得小肠有点疼。
她跟鹤田加崎去神社祈福的时候并未顾忌太多，只是想到夜叉这段时间既当爹又当娘地照顾队伍里的后辈确实太辛苦，求符买御守不过是顺便的事，所以才……
仿佛看穿了她的心思，妖狐摇扇轻掩薄唇，说道:“有时候本意和带给他人的感觉是不一样的，立花大人。”
见立花有些迷茫，他接着问:“你认为夜叉收到你的礼物会有什么反应？”
“高兴……之类的吧，至少不会像以前那样摆架子不收。”
“这么说也没错，”妖狐斟酌了会儿用词，“但他高兴的程度和你想象中的或许有所不同。”
立花不吭声了。
“这毕竟是你们自己的事，其他的话小生也不便多讲，可要尽快……”
话刚说到一半，屋外便蓦地传来了一阵琴声，这琴声急促且混乱，与记忆中的婉转流畅截然相反。
轻柔的雾霭模糊了远山的轮廓，空气中隐约透着些许清冷。
望着眼前正在胡乱划拉琴弦的夜叉，立花轻挑眉梢:“你这琴哪儿来的……”
她的问话声完全淹没在了嘈杂之中，夜叉依然沉浸在自己的世界里无法自拔，一双骨节分明的手不断折腾着那张造孽的琴，明明是相当陶醉享受的表情，弹奏出来的曲子却包含着一股莫名的杀气。
见状，立花上前一步，随后猛地拧住他的耳朵:“我在问你话！”
“痛死了！”夜叉头一歪，使劲将耳朵从对方手里扯出来，“你这笨蛋想干嘛？！”
立花收回胳膊，轻轻踢了踢脚边的琴尾:“这个，哪儿来的？”
“随便捡的。”
“爱扯谎的孩子可不能弹奏出天籁之音。”
夜叉的话语间夹杂着一丝调侃意味:“难怪你五音不全。”
他指的是昨天立花说谎的事，立花当然也清楚他的意思，可出乎意料的，她并未掉头离开，而是稍微蹲身将夜叉角上的御守摘下来，随之系在了他的腰边，道:“你以后还是别弹琴了，为了京都和平，换件乐器吧。”
“换啥？”
“木鱼。”
“……”
夜叉一把拍向她的后脑勺，然后丢掉古琴朝房间走去，说是要好好休息一会儿，恍惚间，立花似乎听到了他哼歌的声音。
待妖琴师回来之后，看到的就是正坐在木梯上数指头的石原立花以及被她抱在怀里的自己的琴。
“久等了，”他缓缓开口道，“刚才大河原大人在召开会议，让所有的式神都去旁听了。”
立花回过神来:“没事，我才到这里不久。”
妖琴师从她手中接过琴，眉宇间倏地闪过几分异样:“除你以外还有其他人动过这张琴。”
这话是实实在在的陈述句，因为琴弦上面布有少许浑浊的气息，底板衔接处还有一些不太明显的深浅不一的划痕。
“十分抱歉，”立花颇为尴尬地搓了搓鼻子，“是我一时好奇拨弄了琴弦，结果弄出这么多划痕来，如果可以的话请让我重新买一张赔给你，不过得等到半个月之后……”
妖琴师毫不犹豫地拒绝道:“不用了。”
“哎？”
“我说不用了。”
琴上的气息是独属于妖怪的，再加上昨天的小插曲，他很快便明白过来究竟发生了什么事情，故此，只是淡淡将琴放下，随即盘腿而坐:“还可以继续弹奏。”
话音刚落，他那修长的手指便在弦上慢慢游动起来，悠扬清澈一如往昔，恍若拂过柳梢的微风，恍若漾在湖面的涟漪，可就在妖琴师将手移到徽位时，忽地，弦断了。
立花慌忙低下头:“我一定赔！”
妖琴师:“……”
既然弦断了，那在短期之内就无法弹琴了，立花也得重回以前的生活规律。每天早上起床洗漱，下午陪黑白童子和般若逛京都，晚上则窝在被子里发霉，但没过多久就有人将她从这样的生活中解救了出来。
“你是桓守镇阴阳寮的副会长？”伊势谷问道，“还很年轻，看来是后辈啊。”
立花笑了笑:“久仰大名，伊势谷副会长。”
今天是伊势谷带领特攻小队回寮的日子，作为客人的石原立花自然得出门迎接，前者和阴阳寮中的其他成员寒暄了一会儿，然后让三尾狐到牛车旁边把一个小女孩儿给带了过来。
“对不起，会长，”伊势谷看着小女孩说道，“我们支援得太晚，礼河村在十天之前就已遭遇袭击，这是唯一存活下来的孩子。”
大河原藏岛的神情变得严肃了些:“稻森的孩子么？”
小女孩黑鬓长发，穿戴着破破烂烂的巫女服饰，大河原接触过的巫女虽然不多，但对礼河村的那位却是有印象的，否则也不会派自己最信任的副会长前去帮忙平息混乱。
“总之，先让式神带她去整理一下，另外找人安排好房间。”
也不知道到底是哪句话说得不对，伊势谷下意识地愣了愣，转而辩解道:“不，他不是……”
“你回来得很及时，最近京都发生了一件大事，我正愁人手不够呢，”大河原打断他，“你跟我到会议室去一趟，剩下的成员各归各位。”
众人齐齐回应:“是！”
望着大河原与伊势谷离去的背影，立花在原地站了一会儿，准备跟着大部队回屋子里，可就在此时，三尾狐忽然绕到她面前，问道:“哦呀，第一次看见寮内有女性贵客出现呢～”
这极其妩媚妖娆的嗓音令立花冷不丁一颤，她只能干笑两声，将话题转移到了另一边:“礼河村的受害情况已经严重到这个地步了吗？”
那位稻森巫女所跳的驱邪洁净之舞至今还存留在她的脑海中。
“我们尽力了，但仍然无能为力，”三尾狐温柔地摸了摸旁侧小女孩的脑袋，“礼河村巫女的血脉只剩下华林一个了，这孩子会被万流保护起来，直到长大成人。”
立花注视着华林略显空洞的眼神，微微蹙起眉头:“又是巫蛊师干的吗？”
三尾狐不清楚巫蛊师的身份，只道:“据现场遗留的线索表明，袭击村子的妖怪不止一只，伊势谷大人推测极可能是百鬼夜行，但没有确切的证据。”
“这孩子挺可怜的。”
“嗯哼～”三尾狐上挑的尾音俏皮意味十足，“那，人家就将华林交给你了哦？”
立花条件反射地应了一声，随之睁大双眼，脸上满是不可思议:“啥？！”
“你是人类嘛，照顾小孩子什么的肯定比妖怪和这一屋子五大三粗的男人拿手吧。”
立花本不愿意接这烫手山芋，毕竟光是自家队伍里的小跟班都够她喝一壶了，如今再来个小巫女，她真担心夜叉有一天会撂挑子不干直接走人，但三尾狐却没那么容易打发，她使出浑身解数挑战立花的底线，捏下巴，揉脸蛋，挠胳肢窝，最后甚至祭出了烈焰红唇，立花被逼得实在没办法，只得从对方手里牵过华林，道:“我没钱给她买零食。”
“她？”三尾狐有些惊讶地重复一遍，继而促狭一笑，“华林的生活费用由万流垫付，你想怎么买怎么买，记在大河原大人头上就行。”
仅剩的心理防线瞬间崩塌。
对此，妖狐是这么表态的:“小生怕夜叉彻底陷入疯狂。”
说话间，夜叉磨牙的声音越来越响亮。
“根本没有人问过我的意见好不好？”立花瞅了一眼乖乖坐在角落里的华林，“不过这小女孩确实挺可爱的，我们队伍阳气太重，阴阳均衡一下也不错。”
“你管这叫不错？！”夜叉气得从榻榻米上站了起来，“知道带一个小屁孩的成本有多高吗？！”
立花呲牙:“至少比你弹琴的成本低！”
“本大爷琴技高超得很，你们这群人类懂什么！”
“能成熟点吗，都三百多岁的人了！”
蝴蝶精“噗嗤”了一声，在触及到夜叉凶狠的目光后又立刻换为正经的表情:“立花大人，我先带华林去沐浴了。”
“等等，”立花连忙叫住她，“我跟你一起。”
三个女人一同掀开竹帘走远了。
屋内，妖狐半是同情半是嘲笑地对夜叉说道:“你又有得忙了，兄台。”
夜叉本来是想抄起钢戟往他脸上招呼的，可如今并非攻打友军的好时机，他唯有强压怒火保持镇定:“本大爷懒得跟她计较。”
“是不舍得跟她计较才对。”
突然，一阵凄厉的尖叫声打破了原有的平静。