三皇子去世后，三皇府内并没有停止特供，里边住着当时年幼的公户止和暮年的令如娘娘。从府门看，它虽不是败旧，但也不如四皇子府前的气派，如遗世的府邸。
令如娘娘在侍女的搀扶下慢慢从府内专修的寺堂出来。皇帝给她的无情，她已经过了愤懑不甘的年纪，将所有的痛向菩萨述说，岁岁年年，她早就参透红尘，安静守着自己心中的明镜。从外边看，她模样和蔼，像一位普通的安详的老妇人，穿着如同尼姑的蓝布衣。
“孙臣公户端拜见令如娘娘。”端叩头拜首。
随着端叩头声响起的，还有端肚子发出的声音，好大一声“咕——”
令如娘娘道：“吃顿饭吧，都是斋菜，不要介意。”
端颇不好意思，来探望探望老人家的，刚进来话还没说两句就吃人家的饭。端连忙摆手，令如娘娘已经靠着人搀扶慢慢起身了，蹒跚的脚步，包在圆帽下的白色长发，令如娘娘看起来比爷爷老很多。
厨房设在寺堂的后院，令如娘娘已经将自己的余生安在了府中寺里，看着一个老人生火做饭，端不好意思地道：“我来吧。”说完，试着生火，炉灶很不给面子，光冒黑烟就是不见火花，端贴着地面地趴着，对炉底一直吹气，炭灰反而往它脸上扑，一张白脸变成黑脸，窘得端尴尬不知如何收场。
令如娘娘道：“不会生火不是什么奇怪的事。”
说着，她慢慢弯下腰，将火生了起来。她起身不便，要人搀扶，门口的下人还没进来，端上前一步扶着令如娘娘起身。
端手搀在令如娘娘的手臂上，动作很不熟练。
令如娘娘终于露出点情绪：“皇上还不用人搀着走路吗？”
“不用。”端道。
“情字催人老，看来皇上也不是很想念他的皇后。”令如娘娘说这话不是出于妒忌还是愤怒什么的，她只是在陈述一件事情而已。
皇爷爷很少提及他自己的事情，包括他一直挂念在心头的皇后。每当爷爷对着梅花叹气，便是在想念着皇后。
端忍不住替爷爷说话，虽然说出的话连它都有点心虚：“皇上一直爱着皇后。”
它的心虚来源于皇后死得早，没留下一个后代，爷爷却陆陆续续生了五个儿子。所以，它不太懂得什么是爱。
“如果这样算是爱，男人的心是不是太冷血了点？作为他的女人，一生交给他，只爱他一人，却只分得他十分一的关注，如果这就是男人对女人的爱，是不是太可怕了？”
端默然不语。
“我念经大半辈子，终于放下当年的执念，也终于接受他不爱我这件事。皇帝待我寡情，当年除了哭之外，以为受到冷遇都是我的错。连他最爱的皇后都受到皇帝宠幸一个接一个妃子的待遇，何况我。”
“我儿子成亲的时候，我提出要出宫跟儿子一起，皇上答应了，那是我最后一次也是一生中第四次见皇上。现在他长什么模样，我已经不记得了。”
令如娘娘本来话少，不知为什么今晚话很多。饭菜热好，令如娘娘将碗端在一旁的石头桌上，放了一双筷子，端道声谢，无声地吃起来。
端还想一直听下去，于是问：“然后呢？”
令如娘娘道：“后来我和皇上的缘分就断了，没什么了。”
“您的儿子和您的孙子呢？”
令如娘娘今晚第一次看它：“皇上一直都没说过吗？”
端沉默。
令如娘娘移开视线：“我的儿子娶回来的是他在路上认识的姑娘，我本来很高兴，我儿子知道找到自己喜欢的姑娘，不作政治婚姻的牺牲品，他不走我的老路，我很支持。他们夫妻感情很好，孙子也不错，日子过得很平和，只是没想到有一天，有人揭发说三皇妃是九梁细作，三皇要谋反。我儿子确实有野心的，因为他是皇上的儿子，不是普通人，但他当时没想过要造反，只是他的妻子被杀，内外相逼下，才起兵反抗，后被杀。”
令如娘娘自始至终语气平平，像说别人的故事。
“五哥呢？”
“他？他年纪很小时就开始四处游走，走过许多地方，他的人生才刚刚开始，我说不完。”
端继续问一些公户止的喜好，比如喜欢吃什么喝什么干什么，令如娘娘都回答，“没见他有什么特别的喜好”。
真是比它还无趣的人。
端不问，令如娘娘也不再说，全世界好像都安静了。
一直到端吃完饭，端放下碗筷道谢。
要回宫时，令如娘娘忽然又说话了。
“今晚我说的话，希望你转达给皇上听。”
端一怔，拿不准令如娘娘是什么意思，问：“三皇子的事我会说，你的事我也说吗？”
“说吧。”
端想不明白，一直她的语气都是很淡的，仿佛什么都看开，也只有看开的人从能把过去痛苦的事情说出来不是吗？为什么还要告诉皇上呢？
令如娘娘捻着手中的珠子，仿佛知道端为什么疑惑，她依旧用很淡的语气说：“如果他知道，希望他能念一点我对他的情，在我死的时候想一想我，就可以了。”
“我一家一直受‘情’所累，苦不堪言，愿我一家终身不与无情人相遇。”
端回到宫中，照例去爷爷处温习功课。
“爷爷，我去见了令如娘娘。”端道，“她对我说了一些话，说要转达给您，您听吗？”
“哦？说了什么？”
“说想您稍微想一想她。”
皇爷爷笑了一下，道：“我老了，没这精神力。”瞧见端若有所思的模样，怒道：“她还跟你说什么胡话吗？”
“没有，爷爷，我只是想皇后娘娘了。”
皇上立马怔住，久久未语，神情一下子如同令如娘娘般衰老。