很快乔小苗等来了她的车，道过谢，挥挥手挤上车离开了。
叶斯明站在原地，目送夜色下昏黄的巴士飘摇远去，接着才重新撑开伞，握着手中的两枚一块钱硬币，朝对面另一个车站所在的道路走去。
他从大道绕进那条不宽不窄人烟稀少的林荫路，缓步向前，最后却停在了一辆黑色的轿车旁。
驾驶座上下来一个穿着简洁的中年男子，接过他的伞，顺便替他拉开车门。
他坐进车后座，关门，等待司机将伞收好重回驾驶座。
引擎发动，黑色轿车驶进车道，不疾不徐向城东别墅区驶去。
街灯映在雨水滴落的窗玻璃上，叶斯明注视着水珠上折射出的斑斓色彩，开口问：
“杨叔，交通卡在哪里办？”声音寂静地回响在宽敞的车室。
司机杨叔略微讶异，但还是照常回答：“这附近一条街就有一个办理点。阿叶，你要去办？现在那边下班了，可以明天——”
“不用。”叶斯明打断他的话，“我就随便问问。”
杨叔好奇地从后视镜中看向叶斯明——他对他们向来不提过分的要求，但也很少随便问起这种稀奇的问题。
见他依然沉默靠坐在后座，手中在把玩着什么，杨叔收回目光继续开车。
叶斯明摊开掌心，静静凝视躺在手掌上的两枚硬币。指尖轻轻摩挲，那里似乎还残留着她人的余温。
回到家，别墅一如既往地空旷冷清。
将硬币锁入书房的抽屉，他看眼书架，那里有本与其他严肃书本格格不入的少女漫画。
他抽出漫画，翻到夹着便签纸的那一页。印着兔子印花的粉红纸片上用懒散的秀气字迹写着：
“我是上a大好呢还是b大好？好纠结哦哈哈哈哈。”
他扯了扯嘴角，也跟着无言地笑了。
洗完澡，拿出那件被洗坏的外套，他穿着睡衣，打开卧室衣橱。
应该把这种残次物扔掉的。但……
他斜倚在衣橱门上，把外套举在眼前，慢慢地，慢慢地，将它覆在自己脸颊边。
在一大片洗涤剂的味道中，似乎还能捕捉到一丝少女的柔软气味。
他伸手探向下半身握住，眯起眼，少女手背的光滑触感还在他指间。
从上至下由下而上，越来越快越来越快，最后释放了满手荤腥污浊。
……
乔小苗回到家却是心情轻快，雨夜的水滴声让她神经也松弛下来。
她往好的方面猜测，叶斯明说的话一定是在肯定她，让她知道，a大在经过努力后，也是能够考得上的。
问遍所有人，就只是想要得到这样一个肯定的答案而已。
没有什么比得到学神的认可更令人鼓舞了。
如果能和他上同一所大学就好了……
她开始对a大暂时有了些许轻飘飘的期待。
当然她这个思想的巨人行动的弱者也就是期待而已。她觉得自己是应该要努力要奋斗了，不过……还是让她放松一阵子再说吧。
而自从这个雨夜之后，乔小苗和她崇拜的叶斯明之间，也开始有了些心照不宣的微妙默契——
每次在学校碰上，他们都会远远地视线交碰，对视两秒后又各自移开目光。
课间操的时间，她会不自觉地在人群里寻找他的身影，然后等他转过头来，望她一眼，再转过去。
晚上放学后，他们都会巧合似的在校门口相遇，接着沉默地同行，沿着学校围墙外的那条路并排前行。
不怎么交谈，就那么走着。偶尔会有相熟的同学过来和他勾肩搭背，她就不出声地远远走在后面。
这种默契的感觉让她乐在其中，连干枯的日子都被滋润上了小小的欣喜与企盼。
而与叶斯明这个已经保送a大的人这样时常同路行走，也让乔小苗觉得，a大似乎并不如从前那般虚无缥缈了，那座人人向往的大学，如今变得切切实实看得见摸得着了。
回到家的生活倒和从前没太大改变。
照旧先是人来客往的棋牌室，呛鼻的香烟沉闷地缭绕在室内，纸牌麻将在牌桌上敲击出博弈的声音，客人或兴奋或懊恼的喊叫咒骂此起彼伏。
穿过走廊才回到真正的居处。上至客厅下至厨房，每个地方都被收拾得十分干净，可是装修老旧过时，禁不住整个房子散出一股陈腐的气息。
乔小苗通常会习惯性看眼客厅墙上的壁钟，然后呼口气吹动额前刘海，躲到自己卧室里去。
她刚出生时倒也不住这里。在她模糊的记忆里，幼时应该住在更大更漂亮的房子中。后来好像……好像她老爸生意上出了点什么事，全家就搬这里来了。
习惯了也挺好的其实。
挺好的。
挺好的……吧？
但心里还是不踏实，尤其是在上次偷听到父母通电话的内容之后。
所以有的时候在家，乔小苗也会把手机拿出来，翻到短信箱，盯着那条“你要考上a大”的信息翻来覆去琢磨。
如果这些短信真有预言效果的话，那她是不是真该照做？
她一直在想，一直也下不了决心。
她有点怕。
时间过得很快的，没多久日子便推行到了十月中，再过不了多久就要举行第二次月考，就在校运会之前的时间段。
这天她来到教室，发现最爱打扮的同桌赵清霜头发散乱眼皮浮肿，看起来没精打采的。
“赵清霜，你昨晚见鬼去啦？”她戳戳同桌。
赵清霜痛苦地“嗷”一声，趴在桌子上有气无力：“没。熬夜背书刷题了……今天英语不是有小考嘛，我没信心。”
她的话颠覆了乔小苗一直以来对她的认知：“你也会在家里好好学习？！”
在她的认知里，赵清霜是那种上课玩指甲油都能考高分的神奇人士。
赵清霜撑起脑袋凑过来，压低声音悄悄说：“你要帮我保密啊。其实我每天晚上回家都拼命搞学习哒，那样白天才能让我看起来学得轻轻松松。”
“你为什么要这么干？”
“因为可以显得我天才呀。”
“……”
乔小苗世界观碎了。
看起来不学无术但成绩好得令人惊讶的同桌，原来一直在背地里偷偷恶补功课……
她有些泄气地也趴在桌上，望着外面走廊里摇晃的人影。
果然，世界上根本就没有不劳而获坐享其成的传说。
那么多人都在悄悄悄悄努力，然后不动声色地就把别人，远远远远，甩在身后。
乔小苗心中那枚举棋不定的选择，慢慢慢慢地也有了偏向——
她要不要，也试一试，也试一试？暂时放弃安逸怠惰，也去试一试努力的感觉？
她揣着这份犹豫不决一直到了晚上放学。
她扯扯自己的马尾，有点想向叶斯明咨询一下。老师们对她没什么耐心，亲人朋友会把她的口号当笑话，所以她觉得，曾经给过她肯定的叶斯明，应该能给出一些有用的建议。
她本准备早早跑去校门口等他，但这天程芸从十五班跑来找她了。
程芸来找她交换同人本。
程芸曾经是她高中时期关系最好的宅友，两人臭味相投，经常交流游戏漫画花痴心得。
她家里开公司，蛮有钱，后来高考没考好便出国镀金去了。出国的程芸抛弃了漫画游戏，成了一个实打实的现充大佬。
两人关系从那时起慢慢淡了下来。
没发生什么矛盾，就自然而然地疏远了。谈话谈不到一起，生活层次不在一个水平线，自然而然就淡了。
人和人之间，说到底还是存在着一些难以跨越的鸿沟。
重回到高三，乔小苗对她和程芸之间的关系也懒得多思考，就一直顺其自然发展着，偶尔两人碰到一起了，就共同吃个饭聊个天开心开心，也就这样。
“苗苗苗！快，明天记得把你这阵子收藏的好货都带来！”
“芸芸，告诉你一个悲伤的事实。我要改邪归正，考a大去了！所以那些小污本，只能等高考完再交流啦。”乔小苗一本正经。
程芸啼笑皆非，显然又是不信的。
因为被程芸的打扰，乔小苗直到教室里的人都走了一大半才跑出去，来到校门口。
等了片刻不见叶斯明，走出校门的学生也稀稀拉拉越来越少。抬头看向那幢教学楼，顶层班级的灯已经熄得差不多了。
乔小苗刚有些膨胀起勇气、跃跃欲试的心，在黑灯幽火里，悄悄瘪了下来。
她转身，这些天第一次独自一人走上了校门口那条道路。
她埋着头步速比平常快，没多久就看到自己前方有一对慢悠悠向前走的男女生。她一眼就认出来，左边瘦高的是叶斯明，而并肩走在他身边的，是柳霏。
乔小苗撇了撇嘴。
那里本应是她的位置。
她心里酸不拉唧，脚步也跟着慢下来，脚下有一搭没一搭踢着路上的小石子。
然而——
“啪嗒”的一声，两枚石子不长眼地被踢到了柳霏小腿上，又弹跳着在叶斯明脚上戳了一下，然后才蹦回地面。
前面两人停下了脚步。柳霏回过头，细眉皱着看向始作俑者乔小苗。
“乔小苗，你为什么要故意踢我？”