柳城位于大夏西北之极,紧靠着漫无边际的忘尘森林,是天下有名的药材和凶兽材料交易市场之一。
柳城西南是忘尘森林,西北则是将大夏与西域诸国隔离的天然屏障——出云山脉,往东北不到二百里就是名闻天下的百胜关,百胜军的龙马战队来此最多只需一个时辰,再加上君临书院高手如云,因此治安稳定,富裕而繁华。
东城门是进出柳城的必经之地,人气最旺,整个柳城最豪华的客栈如归,最大的客栈云来,都毫无例外的在城东。
楚越昨晚进城之后就在云来客栈预订了一套上房,时间长达一月之久,这在往常未免显得太过高调,可是现在却再平常不过,因为君临书院招生就是一月期限,像他们兄妹这般大小的孩童在这座客栈长住的多不胜数。
一晚无话。
第二天一早,楚越便独自出了客栈。
此时他已经换了一个人般,不但身材高了寸许,面部线条也做了修饰,走路的方式、动作的习惯全部改变,即便是小夭在不经意间看见,一时也绝难与他本人联系起来。
楚越招手,客栈外停着的马车立刻就有一辆赶了过来。
车夫是个十七八的少年,灵动的眼神中透着一丝精明,脸上带着讨好的笑容,摘下帽子打开车门,躬身道:“小人丁烈,小少爷要去哪?”
“随便走着,侍候好了,本少爷自然有赏!”楚越现在的角色是一个目空一切的骄横少爷,神情语气惟妙惟肖。
“好嘞,您坐稳啰!”
丁烈人看起来机灵,赶车却是四平八稳,见楚越一路张望,以为他初到柳城看新鲜,就笑道:“小少爷也是来参加书院考核的吧?”
“你怎么知道?”
楚越望着外面街道,漫不经心的道,他自然不是看新鲜,而是在观察记忆,到一个陌生的地方记住周围地形环境,这是他近乎本能的习惯。
“哈哈,每年三月就是君临书院开山门的日子,像小少爷您这样前来求学的学子每年都能见着好十几万,看多了,自然就看出点不一样的了!”
“哦?”
楚越还真没想过竞争会如此激烈,毕竟硬性条件摆那了,十二岁以下能感应气机,而且,只达到这个基础条件的恐怕未必敢来。
“您别不信,这一个月每天都有成千上万的孩童去考核,可惜这好几十个里面才选一个……,诶,小少爷您莫不是还没去报名?”
丁烈感慨之余,又热心不改。
“不急,不是有一个月的时间嘛,本少爷去了难道他们还敢不收?”
“是,是……”丁烈都有些无言以对。
楚越当然不会去报名,以小夭的情况,不可能通过君临书院的入学考核,要想入学,唯一的途径就是寻求推荐。
君临书院中有入学推荐权的,包括一位院长八位副院长以及三十二位书院长老,每人都有三个推荐位,加起来一百多个位置,听起来着实不少。
可无论是书院正副院长还是长老,都是有头有脸的人物,而且有的终年潜修大门不出,有的云游四海有家不回,都绝不是想见就能见的。
楚越这次来柳城的目的,就是为小夭找到一个推荐进入学院。
“我们柳城好玩的地方也是很多,小少爷您来了不去看看就亏了,您比如说那城外的阴阳潭,虽然离城远了点,可那是‘夜君’陛下昔年练剑的地方,但凡来柳城的,谁不得去瞻仰一番?唔……要说近一点的啊,城里大方寺也不错,哈哈,一群光头叫什么和尚施主,听说是西域毛子国过来传道的,一群蛮夷连澡都不洗懂什么道啊,您说是不,不过那些和尚人还是很不错,经常布斋……”
丁烈只当楚越是贪新鲜的小孩,一路上滔滔不绝,绘声绘色,近半个时辰未有停歇,而且说的还不带重复的,只希望这小少爷一会多给点赏钱。
“哦?”
楚越自然无心听丁烈说话,一边随口敷衍,一边随性的游目四顾,这一看,他居然又看见了李渔,这位大小姐走走停停,显然也是在漫无目的的闲逛。
还真是巧!
不过这位大小姐也果真不是安分的人,昨天才差点小命不保,今天就又一个人跑出来了。
楚越感慨。
他救李渔是早有目的,虽然口中和李望说是交易,其实他们双方都知道区区一匹马儿怎么可能抵得上李家千金的性命?所以李望才会送出李家的信物,而楚越也老实不客气的收下。
不过,楚越现在没打算用李家的人情,自然不会主动去接触李渔,只是既然看见了,他就未免多留意了一眼。
这一留意,楚越却发现了异样——李渔的身后居然暗中跟着两个人,开始他还以为是李家派来保护她的,可是后来却发现,这两人并非是暗中保护,而是跟踪。
两个跟踪者周身真气充盈,气息悠长,分明是半步先天的高手,这样的人即便不认识李渔,也不可能不认识她身上李家的徽记,认错人之类的误会显然极小。
有意思!
在柳城,有人敢打李家大小姐的主意,这确实是一件很有意思的事情。
楚越没想到他刚刚觉得有意思,就发生了更有意思的事情——李渔被劫持了。
劫持的过程很简单,一辆马车在李渔身边一靠,挡住街上行人视线,两个跟踪者从后面一裹一带,很轻易就将她制住扔上了车,然后扬长而去,整个过程不超过三秒,马车连速度都没减就完成了劫持。
这条街道本就十分热闹,车来人往,李渔又是独自一人,突然失去踪影,除了楚越,完全没有引起任何人的注意。
跟还是不跟?
楚越犹豫了,昨天救李渔是顺手而为而且毫无危险,可是今天,不说别的,单那两个跑腿的跟踪者他就够他应付。
然而这又是一个难得的机会!
让小夭得到推荐进入君临书院,即便不求助李家,楚越也有五成把握,可是要让她进入春暖池,却是一分把握都没有,若是能得到李家家主李望的推荐,那可能性就大大的提高了!
因此,楚越只犹豫了不到一秒钟就做出了决定——跟!
“往那边走!”
刚刚发生的事丁烈全然无知,听见楚越的话,连忙顺着一看,立刻笑道:“嚯,那是君临广场了,您看,那就是‘夜君’陛下的雕像,这里还能看见一点,是吧?那雕像高九丈九尺九寸九分九,是我们柳城标志性的建筑……”
楚越哑然,却也不做辩解,直接救出李渔不太现实,可是跟上那辆马车还是不难。
一路跟上去,那马车走走停停竟毫无惊慌,不时还有一个丫鬟模样的少女下车购买各种吃食,那两个挟持李渔的跟踪者根本就没上车,只是在人流中一路跟随,显然还负有保护和反跟踪的任务。
计划简单而周密!
过程胆大而心细!
事后平静而谨慎!
高手!
楚越都不禁有些佩服那马车上的主事者了,不说身手,单是这行事就已非同一般。
那马车再次在一家蜜饯店停住,车中的丫鬟又下车进了店铺。
“停!”
楚越敲车门,不等丁烈停稳,早跳下车,豪气的扔过去一块碎银,昂头道:“等着!”
丁烈眉开眼笑:“您尽管去,小人就在这候着!”
楚越鼻孔朝天,大摇大摆的走进店铺,刚一进门就和抱着一盒蜜饯的丫鬟撞了个满怀。
“唉哟……”
“嚯,哪里来的小丫头片子,怎么走路的,不长眼睛啊?”楚越大怒,赶苍蝇似的挥舞着手臂,一脸厌恶。
小丫鬟大概十来岁,长得极为乖巧,此刻坐倒在地还有些发懵,手中盒子跌落,蜜饯满地乱滚。
被楚越指着鼻子一顿臭骂后,她好像才反应过来,仰头望着楚越,楚楚可怜的小脸上满是惊恐,一双黑宝石似的大眼睛浮起一团水气,泫然欲泣。
“唉哟,这位小少爷,这姑娘也不是有意冲撞您,您大人不记小人过,小丫头,还不赶快给这位小少爷陪不是?”
开店的老板是一个三十出头的妇人,一见出了状况,立刻就过来解围,说话也是八面玲珑滴水不漏。
“对不起,对不起……”
小丫鬟似乎不善言辞,翻来覆去就一个‘对不起’,对着楚越不停的弯腰,泪水涟涟,实在是我见犹怜。
“你家主子呢,让他出来!”
楚越却是得饶人处不饶人,大有得寸进尺的架势,老板娘心中腹诽,却只得赔笑道:“小少爷,这也不是什么大事,这小丫头不懂事,惊动了她主人家少不得被训,要不就算了吧,您想吃什么,小妇人做个东道,好吗?”
“嗯……”
楚越余光望着店外毫无动静的马车,沉吟片刻,故作大方的挥手道:“那好,今天就看老板娘面上,下次再让本少爷遇上,绝不绕你,快滚!”
小丫鬟连连鞠躬,转身就跑,却被老板娘一把拉住又给了她一盒蜜饯,她又满脸感激的对老板娘鞠躬,然后偷偷的扫了楚越一眼,飞快的跑出了店门。
等楚越抱着一盒蜜饯走出来的时候,那辆马车早就过了前面街口,他也不急着追赶,慢悠悠的上了马车。
“给本少爷跟着那辆车!”楚越伸手一指,口气张狂,神情骄横,令人一见就恨不得一巴掌呼过去。
“啊?”
刚刚店中发生的事情丁烈自然看在眼里,两人相撞只能说是意外,之后明显就是楚越欺负人了,本以为事情已经完了,没想到他居然还要穷追猛打。
“啊什么,赶紧的!”
“是,是……”
丁烈扬鞭启动马车,对楚越不免有些不齿,暗道欺负了人家小丫鬟也就算了,还要找上门去,哼哼,要是那丫头的主子是个硬茬子就好了,叫你欺负人!
“你是不是看不上本少爷欺负那小丫头啊?”
“是,不,不是……怎么会呢,那小丫头冲撞了您,您生气也是……应该的……”
丁烈差点脱口而出,不禁摸了一把冷汗,这小少爷既骄横,且大方,能不得罪还是不得罪的好。
楚越却似不在意他的话,冷哼道:“本少爷怎么可能是欺负小丫鬟的人!”
“是,小少爷您当然不是那种人!”
不是才怪,丁烈口中虚应,却是心中腹诽。
“欺负狗没什么意思,要欺负也要欺负狗主人,哼哼,本少爷倒要看看是谁家的丫鬟!”楚越一脸的阴狠。
“啊?”
丁烈心突然一下就通透了,欺负弱小为他所不齿,可要是差不多的人掐架,他还是很乐意看热闹的,闻言一拍大腿,道:“不错,什么样的主子教出什么样的丫鬟,上梁不正下梁歪……”
“得,得,他们进去了,哪来的那么多废话,那是什么地方?”楚越一巴掌拍丁烈的头上,打断了他的激请感言。
丁烈早就忘记了那马车是啥样,只是顺着楚越说的方向望过去,却是一处很大的宅子,大门里面的院子小广场似得,车来车往分外热闹。
“那是西域商会啊!原来是西域毛子家的丫鬟,难怪那么不懂礼数了!”丁烈瞬间也带着一种优越感。
大夏向来以天朝上国自居,天朝的子民也相应的看不起周边蛮夷,实际上西域诸国大部分和大夏人没什么分别,真正的‘西域毛子’只是少数。
“商会么?”
楚越摸着下巴沉吟了一会,突然挥手道:“回去!”
“回去?您不是……”
丁烈有些反应不过来,刚刚还气势冲天的杀将过来,转眼就偃旗息鼓了,这转变未免太快了。
楚越仰着头,一副看白痴的样子看着他:“你傻还是我傻,本少爷虽然威武雄壮,也没以一敌百的本事啊,当然是先回去叫人了!”
丁烈顿时羞愧满面。