长安郊外，佛图寺。
宇文邕的大军班师回朝，在路过此宝地之时被拦下了御驾。
“陛下，神僧请您进去一叙。”小沙弥请道。
皇帝陛下看了看周旁那些心存怨言却不敢再说的柱国大将军们，也不知晓是哪个这般神速便将他兵退齐国之事传到了他师父耳中。
“好！大军在此扎营歇息一晚。”
宇文邕一声令下，大军便就地安营扎寨。他往寺中走了几步，像是想到了什么，折返回来与那身边的侍从交代了两句，才又去向寺中跟师父佛图澄请安了。
那小侍从垂着衣袖恭恭敬敬跑到了皇后娘娘御驾前，腆着脸低头请道：“娘娘，陛下说让娘娘凤驾先回长安。”
“这。。。。。。”阿史那皇后皱着眉头，看了看护送在她身边的兄长阿磨，不甘心道，“本宫想随陛下一同回宫。”
“这恐怕不妥啊皇后娘娘，陛下说了，娘娘身子金贵，一路随军出征已然是让娘娘受苦了。若回了周国还是让您风餐露宿着实不妥。”
“呵，皇帝陛下还当真如此关心我家妹子？”阿磨虽是粗人，可这东征如此收场便是石头都能从中感悟出些门道。
“自然，自然。
陛下说了，请阿磨将军护送皇后先行回宫，以侧周全。”
听小侍从一说，阿磨瞪了瞪眼珠子，这宇文邕如今翅膀硬了，还真是敢随意差遣他。
阿史那知晓兄长又要光火，她是皇后，在军营之中也得顾着皇帝颜面。
虽然十分不愿，可也只能领旨跟着突厥兵先行回宫了。
她看了看后面，身为质子的兰陵王让她耿耿于怀。
不知道陛下是要作何打算？！这人便值得二十万周军无功而返且让出了那东荆州？
拧了拧眉头，阿史那皇后终还是听凭旨意由阿磨护送着往未央宫而去了。
又到了周国。。。。。。
子莫坐在那马车之上，捏了捏眉心，看着这曾经而过的风景，有些五味杂陈。
自晋阳一路到了这长安郊外，大军马不停蹄。
此刻落日熔金，暮云合璧，日升月落竟又是一天了。
“兰陵殿下，陛下请您去寺中的禅房歇息。”小侍从送走了皇后，又跑来这边通传皇帝命令。
“我？”子莫皱了皱眉头。
想想如今为质，这宇文邕是担心他在荒郊野外跑了不成？
不过他在北漠之中也是于千军万马的营帐里劫持了凤凰逃走的，想来这宇文邕还是有些前车之鉴后事之师的意思。
便点了点头，下了马车跟在那侍从身后，朝佛寺而去。
周军之中不少人都暗暗打量，到底这兰陵王可值了齐国的半壁江山，如何能不好好瞧瞧？
一瞧，便心猿意马起来。
“在日落之前全部安顿好了，别给我三心二意的！老子瞧不得有人用色相乱我大周朝纲！谁再乱看，别怪我军法处置！”
说话的是韦孝宽。
若是攻城，他这柱国将军必然是大刀阔斧一路凯歌高奏。
没想到小皇帝到底是太过年轻，这高长恭哪里值这晋阳关隘？
带回了这人却还将东荆州拱手想让。心头早有怒火，骂着那些东张西望的手下兵士便是意有所指。
“韦将军韦将军，轻些，被陛下听到了不好”
“有何不好！”达奚武劝他，然而韦将军怒气更胜，“千里奔袭却是无功而返！我大周都快成了天下人的大笑话！”
“陛下所言也并非没有道理。
兰陵王乃是当世良将，且又是那大齐文襄皇帝之子，如今齐国为了保全疆土而宁愿献上这高长恭为质，我军未耗一兵一卒便是大挫了齐国的威风啊！”
“呵！也就只有你这愣头鹅会信了陛下的托词。
如此冠冕，可却是失了大好的直逼邺城一统中原的时机！我看陛下便是被那人的美色给耽误了去，祸水，妖孽！”
韦孝宽将军跺着脚骂道。
“别说了别说了，陛下真听到了定不饶了你。您刚从巴蜀回了长安，莫非还想被陛下指派去百越不成？”
韦孝宽将军说话太过耿直，得罪了宇文护在巴蜀之地委屈了好多年，然后看来并没有吸取什么教训。
杨忠老将军说来该是与高长恭在战场上有过旧仇的。
然而诸位随御驾出征的将军中却不见他有何非议。
姜是老的辣，他只静观其变，心里比这韦孝宽还明白个中蹊跷，嘴上却是惜字如金。
禅室内，檀香袅袅，佛音缭绕。
皇帝宇文邕恭敬跪坐在禅室中央的蒲团上，高僧佛图澄正在做晚课，闭着眼睛如入无人之境念着阿弥陀佛经。
一课做下来，炉顶的三柱清香都已经烧成了灰烬。
放下佛珠，老神僧才缓缓睁开了眼睛，看着面前的周国皇帝，点了点头。
“陛下还是有这份定性，难得，难得。”
神僧起身，重新点了三柱清香立于香炉中央，念了声哦弥陀佛，将木鱼放于案台之上。
“陛下知晓老衲为何唤你回来？”
“不知，请师父明示。”宇文邕朝着佛图澄拜了拜，说道。
“老衲本不该理世俗之事，然而收你为徒是缘分也是责任。
一日为师终生为父，这道理你该懂。”
宇文邕听完，跪在蒲团上朝着神僧又恭敬拜了三拜，回道：“师父的恩情宇文邕一生铭记，永不会忘。”
。。。。。。佛图澄看了看这周国皇帝，回身盘坐在宇文邕面前的蒲团之上，长眉垂下，那眼，似是老态龙钟却是洞悉世间一切。
“陛下，您是天命之主，切不可为了私欲而任意妄为。
况且，那人您动不得，也不能动。留他在身边，这天命，该是瞬息万变，国运也将多舛，到时候怕是老衲也参破不了其中奥秘了。”佛图澄说道。
宇文邕一听，低头笑了笑。
“没想到师父果真是为了此事。
不过是齐国质子，并没有师父您想的如此严重。
况且那兰陵王乃是齐国重臣，没了他，齐国怕是再难找出一人敢与朕相抗衡。
那些人皆是鼠目寸光只看眼前局面，可朕认为，带回那兰陵王高长恭，朕此次是不战而屈人之兵，削了那北齐皇帝的左膀右臂！今后的齐国，定然会日渐式微，大局在朕的手中！”
宇文邕胸有成竹。
佛图澄并未老眼昏花。
他活了一百二十年，看得透这风起云涌世代更迭，更看得懂人心向背痴心执念。
“陛下，真是如此吗？”神僧手中拨弄着佛珠，淡淡问道。
“自然，师父为何如此问？我宇文邕何时是会打诳语之人？”
佛图澄看着这得意门生，看着他振振有词一脸认真。老神僧眼色黯淡了，叹了口气，他知晓这孩子正因为太过聪明，所以迷途知返反而是不可能。
陛下自视甚高，认定了哪里会觉得有错？
怕是怕宁负天下人，撞了南墙头不回。
“陛下可知，老衲为何会收你为徒？”佛图澄叹了口气，他的时间不多了，该如何让这爱徒幡然醒悟？
“师父说我天资聪颖，乃可造之才。”
“是，也不是。
老衲收你为徒，也是想修得自身圆满，助你这天命在身之人完成今世大业。”佛图澄眯了眯眼睛，念了声哦弥陀佛。将挂于自己脖子上那串念珠取下，赠予宇文邕。
“师父？这可使不得。这是舍利菩提佛珠，颗颗皆有灵性。”宇文邕推却道。
“邕儿，你若能放下心中桎梏，老衲便不必多次一举。
可如今看来，你在尘世浮沉，难免仙根有染，犯了贪嗔痴的罪念了。不急不急，让为师帮你洗髓伐骨，定能让你看破如今迷局！”
神僧话音未落，双手已然大力一缚，宇文邕便看着那串佛珠竟发出万丈光芒锁住了他的手臂。
挣脱不开，不知道这是何机关！
“师父，你做什么？”宇文邕大惊，他虽知晓师父佛图澄乃是当世神僧却从未看过师父显此神通。
“陛下，老衲在这尘世的时日不多了，护不了陛下多久了。
甘愿泄露天机，是想让陛下知晓自己此次来凡世的责任和目的。您并非凡胎，万不可为了七情六欲而动了尘根。
如今你辨不清的人，参不透的理，待您恢复仙身便会茅塞顿开，一切清明。
痴爱不过一场梦境，你与那兰陵王更是万万不能！”
佛图澄指尖轻点，那串菩提舍利珠便化为了道道金咒，向着宇文邕眉心而去。
“此时不现更待何时？恭请真武大帝现真身！”
佛图澄汇聚毕生修为灌入宇文邕头顶，三花聚顶，五气朝元，顿时一片金光如涟漪般由禅室荡涤而出，划过这佛图寺周遭，带起一片异常的气流波动。
宇文邕双眼一黑轰然倒地，而那神僧也是口吐鲜血后退跌坐在地上。
他强行催动了真武帝君的灵智，让宇文邕能知晓他的真身和使命，着实是无可奈何。佛图澄今日为宇文邕卜卦，竟然是不可泄露的诡异之兆。
这条命活了一百多年，也该是归于尘土之时，然而在圆寂之前，能让邕儿明白他究竟是何人，又该去往哪里才是正途，便是他此生为他能做的最后一件事了。。。。。。
小沙弥听到响动，推门进来便看到禅室里出事了。
慌忙跑到佛图澄身边，却只听到主持交代了几句遗言，便没了呼吸。
“不好了不好了，主持圆寂了！！”
小沙弥大叫着，很快，佛图寺里乱成了一片。
子莫正呆在禅房之中小憩，只听寺中的撞钟隆隆作响。
一问，竟是神僧佛图澄圆寂了，此乃丧钟！