</strong>熨烫衣裳本来就是个细致活，但万雪雅这件衣裳，却不能真像那些昂贵衣物那般熨烫，否则这衣裳穿不了几回就要废了。小女儿孜孜不倦的询问原因，春樱索性放下了临时客串熨斗的水壶，笑着一把抱过万晓柳道：“娘的五丫哟，还跟阿娘较真起来了？”
对于春樱喜欢把她当洋娃娃逗弄的事，万晓柳已经没力气生气了，因为她越是生气，春樱越是逗的起劲，所以，万晓柳早学会了以不变应万变的绝活儿。眼见这会春樱又起了兴致，万晓柳只能保持淡定脸乖乖的窝在春樱怀中，执意想要一个答案。
小女儿固执的小模样，让春樱又好气又好笑，遂悠悠道出了原因：“五丫，你阿爹是个好的，儿子女儿一般疼爱。可是，五丫，你要知道，在我们大安，你阿爹这样的男子毕竟是少数，这个世道，对于女儿家来说，还是很苛刻的。你和二丫是打小被我和你阿爹宠坏了的，将来你们出嫁，阿爹、阿娘就是再仔细，也不能保证一定找给你们找个把闺女看的和儿子一般重要的夫君。阿爹、阿娘在的时候，还能让你们依靠几分，等阿爹、阿娘去了，你们就只能依靠三郎和六郎了。”
“你奶一辈子窝在小河村，就是镇上都没去过几回，她只知道，考中举人，就能当大官，她不知道，就是真让你小叔考上了，这官也不是那么好当的。单品行这一条，你小叔就未必过的去。阿娘前半辈子耗在了国公府后院里，如果不是你阿爹和我说过这些门道，阿娘恐怕也和你奶一样无知呢。咱家的情况，以前是不敢想，但你得了娘娘点化，日子是越过越好了，阿娘寻思着，等明年，说不定能把你三哥送进书院去呢？你阿爹常说，三郎啊，是个读书的料，生在咱们家，给耽误了。所以，等咱有能力了，自然要尽快把三郎送去读书的。你阿爹是侍候过进士老爷的，虽然他自己读书不怎么样，但眼光还是有的，所以啊，前些年咱就是再苦再穷，人情来往什么的，就从来没给人留下过话柄。你奶你爷是怎么对我们的，你也知道，你也别嫌你阿爹窝囊，你阿爹都是为了三郎的前途忍着呢。”
万晓柳并非真小孩，春樱这话若是说给万晓榕听，急性子的万晓榕恐怕一时半会还理解不了万仲勇的苦心，可万晓柳一听，却一下子就明白了。
“阿娘，你的意思是说，阿爹这些年来忍辱负重的，都是为了三哥着想？”
春樱会现在和万晓柳说这些话，也是笃定万晓柳能够听的懂，笑了笑道：“呵，我家五丫难怪能得娘娘青眯，果然一点就通啊。是的，不光是三郎，还有六郎，他们都是你和二丫未来的依靠，他们好了，你们在夫家才有底气不是？咱家小门小户的，即使考上了，没有门路，派官却也不一定轮到咱们呀。这个时候，品行和名声就很重要了，无德无名之辈就是等上一辈子，也未必等得到一官半职呢。”
万晓柳这才知道，原来这大安朝的科考制度虽然和中国古代相类似，但在委派官职的时候还是有所区别的，比如说品行考评之类的，在大安就属于硬性规定，品行不好，一刀切没商量。
“可是，阿娘，这么一来，咱家岂不是一辈子要被咱奶、咱爷牵制着？”想到这点，万晓柳不由苦了脸。
“傻五丫，哪能呢？常言道，民不与官斗，等你三哥出息了，咱有的是法子制他们，怎么可能还被牵制呢？”春樱揉了揉万晓柳的小脑袋，笑的一脸狡黠。
自认正直的万晓柳居然一下子就看懂了春樱笑容的真意，唉呀妈呀，说出来真怪不好意思的。“阿娘，我明白了，我们这是先示敌以弱，然后趁其不备，一举反攻是不是？”
春樱掩嘴笑：“你这丫头，这话都是从哪里听来的，细细一想，还真是这么个理哩。”
万晓柳笑容一僵，很快就恢复正常：“那什么，当然是从娘娘那里听来的喽。”
“呵呵，也只有娘娘能制得住你这泼猴了。行了行了，一边玩去吧，阿娘得赶紧把衣裳熨烫好，你大伯母那里还有一堆活计要干呢。”安抚好小女儿，春樱又给铜水壶添了一瓢热水，挽起衣袖准备继续烫衣大业。了解了春樱苦心的万晓柳自然不会再捣乱，蹬蹬跑去里屋看着万书棋去了。结果，没多久，万晓柳就抵挡不住火炕的诱惑，爬上炕和万书棋滚作一团呼呼睡去，一睡就睡到开饭时间，还是从江家村回来的万仲勇捏着鼻子把她叫醒的。
对于万仲勇兄弟四人江家一行的结果，万晓柳还是很感兴趣的，可惜，万仲勇认为，这种腌渍事，不适合说给年幼的万晓柳听，在春樱问起这事的时候，万仲勇硬是把万晓柳赶进里屋，夫妻俩在外屋小声把事情说了。可怜的万晓柳就是再怎么伸长脖子，也没听到多少便宜爹娘的私房话，不过，就她听到的只言片语推断，万家兄弟的江家一行还算顺利，那江二赖子本质上也是个欺软怕硬的角色，万仲勇一通威逼利诱，江二赖子很快服了软，并承诺不再打扰江秀才一家，这才灰溜溜的被放行。秀才娘子看在万仲勇兄弟顺手帮她解决了江二赖子的份上，便把万季义轻慢江秀才这事揭过了，江季义总算得以带着老婆儿子回家过年。
心爱的小儿子终于回了家，中午张氏的心情格外好，虽然说分食的时候仍然对春樱母女三人另眼相看，但至少万晓柳和万晓榕自己伸手拿白面馍馍时张氏没有横加阻拦了，这样的结果对于春樱母女来说，已经很满足了。饭后，本该加入忙年大军的江氏借口多日不在家，屋里的东西需要归置，带着万季义父子直接回了四房的屋子。没多久，在厨房帮忙洗碗的万晓柳就听到四房屋里传出来的讨饶声，让本来就对万季义没多大好感的万晓柳更看不上这个小叔了，瞧瞧，明明在老万家是威风八面的人物，到了媳妇面前，就成了软脚虾了，果然是个欺软怕硬的怂货啊。
万季义俩口子弄出来的动静不小，张氏自然也听见了，心疼小儿子的张氏倒是想冲过去把小儿子从江氏那个泼妇手里解救出来，结果被万大富给阻止了。不管怎么说，江秀才总是江氏的亲爹，万季义这么对待老丈人，终归是老万家理亏，不让江氏出了那口气，以后恐怕有得闹呢。不得不说，万大富在张氏心中还有很有几分威严的，万大富开了口，张氏也不好违逆，只得心神不宁的坐在炕上，嘴里念念有词的替小儿子祈福了。倒是万雪雅，作为张氏手掌心那块肉，对于万季义还是有几分兄妹情份的，自诩身份的她，惯常又和江氏处的比较好，待四房屋里动静小一些了，遂迈着小碎步敲响了四房的房门。万雪雅进去没多久，脸上带着新鲜抓痕的万季义就被放出了屋子，也不知万雪雅是怎么和江氏说的，总之事情到此就算彻底了结了，江氏在自己屋子里磨蹭到天黑，才走出来帮着何氏、春樱一道干活。虽然说江氏干活的效率，还不如杨氏呢，但多一个人干活总比没有好不是。
万仲勇一家在老宅的生活可以概括为五个字，从早忙到晚，万晓柳还没空用自己的小脚丈量一下小河村的土地，转眼就到了除夕了。老万家的屋子前几天已经仔细打扫过了，今天是打理个人卫生的时候，一大早，春樱就早早烧上了热水，老宅十几口人依次洗了个热水澡，干干净净的准备过大年了。因为忙着洗澡，中午那顿是凑合着吃的，到了晚上，祭完灶君，万晓柳总算吃上了一顿地道的农家年夜饭，虽然菜色没有现代那么丰盛，但胜在食材天然，何氏和春樱的手艺又都不错，这顿年夜饭，算是万晓柳在小河村吃的最满足的一顿了。
大安除夕夜同样有守夜风俗，吃完饭，女人们一起动手，收拾好碗碟，然后就是围炉守夜时间了。照理说，大过年的，就算平时相互之间多嫌隙，但这种阖家欢乐的时候，一般人都不至于挑事不是？可惜的是，张氏她不是普通人啊，本来大家说着趣事儿，还挺开心的，偏偏张氏不肯安份，想方设法的把话题往银钱上面绕，现场的气氛一下子变的尴尬起来。
张氏是长辈，万仲勇轻易不能下她面子，但他可以选择沉默抗争啊。万伯忠这人，平时在老宅人面前，总是不自觉矮半个头，每每都让何氏气的牙痒痒。但万仲勇一回来，万伯忠就好像找到了主心骨般，背脊也能挺直了，看到万仲勇冷了脸，万伯忠虽然不敢轻拈张氏的虎须，但跟着冷场还是可以做到的。万伯忠难得硬气一回，何氏和三个儿女自然力挺到底了，于是，万大富忡憬的一年一度的围炉茶话会，瞬时陷入了死一般的沉寂中，万大富的脸色也因此变的难看起来。