王家在柳城算得上是望族, 但是他们已经离开真正的政治核心太久了，如果不出意外的话，几十年后，他们或许就会变成一般的乡绅，甚至再过几十年, 说不定便会和大街上的小贩、村子里的农民一样。
王家想过要改变, 但是他们的人丁太稀少了，到了这一辈，也不过只有一个男丁, 这个男丁便是家主王启明的儿子王瑾玉。
王瑾玉虽然聪明, 读书也用功, 为人更是没有话说, 但是他有个致命的缺点，那就是他身体不好，所以王家根本不敢让他去参加科举。
这样的困境一直延续到他们收到了一封信。
“这封信是谁送来的？”虽然小厮已经说了一遍，但是王启明还是忍不住再问了一遍。
“是镇北将军府。”
“镇北将军府？！”王启明怎么会没有听过镇北将军府的名字, 镇北将军叶礼是这些年朝堂上炙手可热的红人, 深受建武帝的信任和重视, 所以这种人物，怎么会给他们家送信。
“我记得爷爷在世时, 这位叶将军还没有入朝, 仿佛两人并没有什么关系。”王启明喃喃道。
他所说的爷爷自然是曾经的王相。
“好了, 你们都退下, 把大少爷叫到我的书房。”王启明吩咐道。
等到王瑾玉到的时候, 王启明已经看完了信。
他一身月白色的衣裳，肤色雪白，但是嘴唇却是一种病态的殷红，头发在阳光上折射出淡淡的金色，仔细一看，他的五官长得极好，甚至精致的有些阴气。
“爹，您叫我？”
“嗯，你进来。”
王瑾玉进去之后便随意找了一个椅子坐下，刚一坐下他就捂着嘴咳嗽了几声。
王启明皱着眉头道：“不是已经吃了半个月的药了吗？怎么还没好？”
王瑾玉淡淡道：“病去如抽丝，又是春日时候，再过几日就好了，爹不用担心。”
王启明这时脸上出现一种很怪异的神情，像是高兴，又像是悔恨，神色变换了许久，他才把信交给王瑾玉：“这是镇北将军府送来的信，你看看吧。”
王瑾玉挑了挑眉头，显然也不知道为什么镇北将军府会给他们送信。
他很快就看完了信，不同于王启明的复杂思绪，他极为冷静：“镇北将军的原配夫人是我那位失了踪的姑姑？”
王启明道：“我也不知道是不是二娘，只是叶将军在信中这样写，想必是已经查了清楚。”
“既然如此，表妹归家应该是好事，爹为何不高兴？”王瑾玉问道。
王启明道：“当年北蛮南下，他们闯入了柳城之后，第一个闯的就是王家，你姑姑长得漂亮，我就让家仆先送她出去躲一躲。”
“但是就是我这个决定害了她。”
“我也不知道后面发生了什么，她就失踪了，这么多年，我一直在找，却一直没有找到，虽然我知道是凶多吉少，可是心里总存着点希望。”
“如果叶将军所说的真的是你的姑姑，那你姑姑她……”
王瑾玉道：“爹您也别难过，表妹长相应该肖似姑姑，见了她，您便知道姑姑究竟是不是叶将军信中所言的二娘。”
虽然这么说，王启明心情仍然好不起来，他爷爷王相是因为得罪了人而不得不归隐，他爹更是因为朝中有人落井下石，科举屡屡不中，到了他这一辈，他资质平庸，又无其他兄弟，好不容易盼到一个聪明的儿子，结果儿子又是个病秧子。
此刻王启明也纠结了起来，他既希望叶礼是他的妹婿，又不希望他妹妹已经香消玉损。
这种复杂的心情在见到了叶妍的那一刻，总算落了地。
因为她和曾经的二娘实在是太像了。
此刻，王家的人皆站在大门外，迎接叶礼他们的到来。
叶妍是第二个下马车的，她刚一出现，王启明眼眶就有些红了。
他妹妹，是真的死了。
“见过将军。”王启明收拾好情绪，赶紧对着叶礼行礼。
跟着他一同跪下的还有王瑾玉等人。
叶礼自然不会受这么大的礼，扶起他道：“不用多礼，我们进去说吧。”
王瑾玉站起身后，便不由多看了叶妍几眼，实在是爱美之心人皆有之，虽然他并没有绮念，也不妨碍他以欣赏的目光看自己的表妹。
叶世彦他们有些好奇的打量着王家，此刻三个小的也都知道了王家的事情，叶世彦有些不好意思，叶世杰和叶世初则是懵懵懂懂的，两个人牵着叶妍，一同跟着往里走。
进了大厅之后，叶礼和王启明自然是一番叙旧。
“当年我和二娘成亲之时，她并没有告诉我自己是王家的人，所以过了这么久才能拜访，还请大哥不要见怪。”
这一番话从一个朝廷一品大员口中说出来，分量和诚意自然是不一样，王启明心中有些安慰，至少二娘嫁的这个男人，也是把她放在心上的。
他道：“您太客气了，这也是造化弄人而已，您认回了妍儿，二娘一定很高兴。”
叶礼又问起了当初王二娘为何会出现在榕城的问题。
王启明也不知道，他把当年的事情说了之后便道：“那几个护卫的尸体后来在柳城外面被发现了，或许是遇到了北蛮子。”
叶妍一直竖着耳朵听两人的对话，直到听到这里，不由恨透了那些来大夏烧伤抢掠的北人。
之后由叶妍打头，分别向王启明见了礼。
王启明看着叶妍感叹道：“当初二娘也是和你一般大，你和你娘长得也很像，见着你就像是见找了她一样，你娘的院子现在还留着呢，一会儿我让你舅母带你去看看。”
叶妍含着泪点头。
王启明对着叶礼的几个儿子也很是亲和，虽然他们是李氏所生，但是按着道理，也该叫他一句舅舅的。
叶礼则是把王瑾玉叫到了身边。
“真是一表人才。”叶礼夸奖道。
王启明道：“瑾玉进学还行，就是身子太差了，所以这些年一直蹉跎在家里，也没有什么成就。”
叶礼道：“找大夫看过了吗？”
王启明摇头道：“是胎里带来的毛病，他娘怀他那年，正是北蛮南下，二娘失踪，家里焦头难额，所以伤了身子，疗养了这么多年，也没什么用。”
叶礼记下了这一茬。
寒暄完了之后，王启明和叶礼两人去了书房。而王瑾玉则负责招待叶世彦他们三个，叶妍则跟着舅母刘氏去了她娘的院子。
叶妍在院子里一待就是一下午，直到用晚膳了才离开。
晚膳后，刘氏回了自己的房间，问王启明道：“妹夫他们要在柳城住多久？”
王启明道：“待上两三日便回去了。”
刘氏换好了衣裳，坐到床上，看着那闪烁着的灯：“妍儿和二娘真的太像了，看见她我就想起当年才认识二娘的时候，没想到一眨眼十多年就过了。”
刘氏和王二娘是手帕交，后来又成了姑嫂，感情一直很好。
“对了，妍儿好像还没有许过人家。”刘氏试探着道。
王启明皱眉：“你想说什么？”
“瑾玉这些年看谁都不满意，说了好些女子了，都是柳城顶顶好的，但是一个都看不上，他今年都快要十九了，连个通房丫头都没有，我担心啊。”
刘氏说的王启明知道，他也担心，只是王瑾性子强硬，身子又不好，他们又哪里敢逼他。
刘氏继续道：“我今天见着妍儿，突然就有了亲上加亲的念头。”
王启明没有说话。
刘氏道：“我瞧着瑾玉看了妍儿好几眼，你觉得我这个提议成不成？”
王启明道：“妍儿的婚事妹夫自然有打算，哪里轮得到瑾玉，你就别想了。”
刘氏不满道：“你别瞧不起人，我不是贪图将军府的势力，当年二娘和我那么要好，即便妍儿是个平凡出生，甚至是个村姑，我也愿意让她做我的儿媳妇。”
王启明了解刘氏，她这个人一辈子都这么简单，说的也不是假话，只不过让瑾玉娶妍儿，叶礼是绝对不会同意的，不为别的，就为了瑾玉的身子骨，所以他今日才会一见面就把瑾玉的情况说了出去，也是告诉叶礼，他们绝对不会打妍儿的主意。
王启明不同意，刘氏也有些失望，这件事情也不再提了。
叶礼当初来王家时确实动过亲上加亲的念头，见着王瑾玉时也是眼睛一亮，但是得知他身体不好之后，就熄了心中的念头，打算还是回聊城给叶妍寻一个可靠的夫婿。
他哪里知道，等他回去之后，就会发现他看重的那几个，要么有了通房丫头，要么有了娇美妾室，还有一个直接订了亲。
就在他们在柳城的时候，燕京的皇宫里也发生了许多事，其中一件，便是五皇子终于动了凡心，有了宠爱的姑娘，可惜这姑娘是个宫女，被他藏在了朝阳殿里，别人连瞧都瞧不见，只是看过的人都说，那宫女长得十分不食人间烟火，这会儿大家才反应过来，五皇子的审美是这一挂的。
建武帝也听说了，他哈哈大笑道：“我还以为小五见过叶礼女儿的姿色之后就不会再动凡心了。”
旁边一个妃嫔依偎着建武帝道：“五殿下正是血气方刚的时候，见着了漂亮的，当然要动凡心了。”
建武帝点头：“不过宫女的身份太低了，做个侧妃都是勉强，总归小五还有两年才到大婚的时候，不着急。”
朝阳殿里，传说中被宠爱的那位宫女，却连五皇子的面都没见到，更不知道再过上个半年，在今年秋天之前，她就会“得病身亡”，然后被送出皇宫。
王德光把外头传的消息一一告诉了五皇子。
五皇子听了后道：“把那个宫女看好了，我不喜欢不安分的人，对了，妍儿现在走到哪里了？”
王德光道：“现在应该离开王家了。”
五皇子问道：“在王家可有发生什么特别的事情？”
王德光想了想摇摇头道：“并没有什么特别的事情。”
五皇子放下笔，纸上所画正是叶妍的模样，他看了半天才把这画烧掉。
“最多还剩下两年了啊。”他叹道。