何叶同是从西北过来的一个学子。
江南文风鼎盛, 文人数量众多，还全都学识渊博, 西北却是个读书人非常少的地方，那里的读书人的学问，还跟江南的学子不能比。
西北的举人, 学识甚至还比不上江南的某些秀才。
何叶同就是这么一个……轮学问还比不上江南某些秀才的举人。
他在西北, 学识已经算很不错的了, 所以才能考上举人，但那儿极为穷困，即便很久以前曾有世家在那儿发家，现在却已经全部搬走了, 在这样的情况下，何叶同压根就没办法找到好的老师, 没办法学到太多东西。
当然, 便是他能找到老师……鉴于他家中贫困，也是拿不出束脩来的。
何叶同的父亲活着的时候是西北军的一个千户, 因着立了许多战功，使得家里分到了许多田地，日子过得极为不错，何叶同更是自小就能上学堂, 他自幼聪颖，还学得极为不错。
只可惜在他十一岁时, 他的父亲死在了戎人的铁骑之下。
家里没了父亲的俸禄, 日子一下子就难过起来, 还有人看上他家的田地，因而一再逼迫他们孤儿寡母，让他们过得愈发艰辛，甚至双方结下仇怨。
何叶同想要与那些人对抗，便只能读书，可是等何叶同终于考上了举人，能庇佑家里的时候，他家已经家徒四壁了。
他最后进了军营，帮着处理军中文书，才好歹赚钱养活了母亲，又攒够了上京赶考所需的银两。
只是天有不测风云，他上京赶考的路上，竟是不慎被人偷走了身上的财物……
最后，何叶同是靠着同行学子的接济，才终于来到了京城的。
他本打算来了京城之后适应适应这边的环境，再好好学习一番，弥补自身的不足，但现在他身无分文，连饭都要吃不上了，又要如何学习？
可若是不学习，而是设法去赚钱养活自己……他的学问本就一般，又哪还有机会高中？
何叶同叹了口气，到底还是打算先找点事情做。
结果……京城和西北不一样，京城最不缺的就是读书人，他人生地不熟不说，便是连官话都说的磕磕绊绊的，又要上哪儿找事做？
何叶同问了好些地方，都没找到能做的事，已经精疲力尽失望透顶，但看到一家书铺的时候，却还是上去问了，问那家书铺的掌柜需不需要有人抄书。
“不用，现在书价降下来了，已经没人抄书了。”宜墨书铺的掌柜道。
何叶同满脸失落，正要离开，那掌柜的却又叫住了他。
“掌柜的有何事？”何叶同问道。
“这位公子，你是上京赶考的举人？”宜墨书铺的掌柜打量了一下何叶同洗得发白的衣服问道。
“正是。”何叶同道。
“你既然是上京赶考的举人，又囊中羞涩，为何不去万书楼？”那掌柜的又问。
万书楼？那是什么地方？何叶同满脸茫然。
半个时辰之后，何叶同就坐上了前往万书楼的马车，车资还是宜墨书铺的掌柜给的。
刚上马车的时候，何叶同是满心忐忑的，唯恐被人骗了，却不想上了马车之后，竟看到马车上坐满了读书人。
这些人，都是要去万书楼的，而万书楼，那是个神奇的地方。
何叶同从没想到，自己来了京城之后，竟然能不花钱就住进暖洋洋的房屋，还能不花钱就看书。
万书楼免费提供给家境贫寒的举人的屋子很简陋，墙是泥土打的，桌子是木板简单拼的，那凳子看着更是刚学木工的学徒做的，但每个屋子里，都有一个暖炕。
每天，这边的管事都会给学子们分来木炭木柴，而这些木炭木柴，已经足够何叶同暖和地睡上一晚上。
不仅如此，因着有家中富裕的人捐赠了米粮，何叶同竟还能每天在这边吃到一日三餐。
他的西北之时，每天只能吃两餐，上好的大米白面更是吃不上的，可这里……
早上是用羊肉汤煮的面疙瘩，虽说里面羊肉极少，但香喷喷热乎乎的，这么一碗吃下肚，整个人就都暖起来了！
中午吃的是米饭，还有免费的咸菜汤和白菜炖肉！
到了晚上……何叶同又领到了两个白软的大馒头，并一碗给他们夹在馒头里吃的咸菜炒肉沫！
何叶同吃着热乎乎的饭食，对端王，还有那些捐赠了东西的人感激不尽。
而那些捐赠了物品的人，对眼下的情况也极为满意。
家境贫寒的学子并不多，他们吃用的东西也不多，因而他们其实并不需要捐太多东西，但就是那么点东西，竟然就能让他们的名字被刻在万书楼的墙壁上！
这会儿，手上有些钱财的学子，都变着法子想给万书楼捐东西，偏偏端王还不要。
秦昱当然是不要的，他建造这万书楼，是为了收买人心，顺便给那些家境贫寒的举人一个容身之处，却并不打算将那些举人养的不劳而获，既然如此，能供给他们吃穿就已经不错了。
原本，因着捐赠过来的东西太多，万书楼的管事是想让那些举人老爷吃的更好一些的，但却被秦昱毫不犹豫地否决了。
顿顿管饱还有肉……这些举人若是这样的饭食还嫌弃，那他必然不是真正地家境贫寒，若是如此……
端王府的厨子厨娘如今就在这庄子上，他们什么菜都能做，便宜的菜肴价格跟京中的酒楼差不多，贵的……便是你想要吃山珍海味，只要给得起钱，也能做出来。
秦昱如今就住在万书楼这边，端王府那些除了他没有别的主子的下人，也都被他带来了这里，甚至就连他收养的孤儿，他也带了好些心性不错的来这边。
到了这里，这些孩子要做些跑腿伺候人的活儿，但生活档次却是一下子上去了的——他们可是能跟着那些举人们吃免费饭食的，不仅如此，在这么一个环境里，只要他们肯学，也能学到很多知识。
秦昱给了他们一个机会，不过他们到底能不能抓住，就要看他们自己了。
万书楼已经上了正轨，秦昱不需要在上面花太多心思，但他最近还是很忙，忙着给“太平道人”扬名。
之前说预言的时候，秦昱还有好些东西并没有说出来，比如今年冬天会特别冷，比如因为今年冬天特别冷，京中上京赶考的举人和百姓的日子会过得很差，又比如说……因着天气过于寒冷，戎人会南下。
曾经的这个冬天，秦昱第一次认识到了戎人的凶残，因而印象非常深刻。
就在这个冬天，戎人聚集了数万人南下，抢了大秦的几个城市，这让他们认识到了大秦的富饶，并对大秦愈发地虎视眈眈起来，之后的每年冬天，他们都会一再南下。
再后来，当戎人的各个部落被统一，他们便毫不犹豫地做出了攻打大秦的决定。
今年冬天，可以说是一个转折点。
而在两个月前，秦昱便已经将戎人今年冬天会做的事情，会抢的城市全都一一记下，然后让自己手下的商队将之送到了西北守将李崇安的手里。
他送去的东西，落款是“太平道人”。
这样的东西，想来李崇安定然会宁可信其有不可信其无，总会做出防范。
秦昱在两个月前，就已经将这些预言送去了西北，但今天，他却又将之简单记了下，现编了些还算通顺的诗句，然后写了下来。
这一份，就不是送去西北的了，而是要公开的。
要给“太平道人”扬名，公开是必须的，至于为什么这时候才公开……他若是提前将之公开，那些戎人知道了，想来一定会马上改变计划，现在则不同，这会儿，西北那边的战争估计已经打响了。
写完了要写的东西做好安排，秦昱就看向正在旁边模仿自己字迹的陆怡宁：“怡宁，要不要出去逛逛？”
“要！”陆怡宁毫不犹豫地表示。
找出两个斗篷，和陆怡宁一人一个穿上，秦昱便和她一起往外走去。
两人的斗篷都很大，差不多将他们的脸和身形全都遮了起来。
如此一来，便没能知道陆怡宁的身份了，但秦昱……他的轮椅实在太过明显，所有人都能立刻猜出他的身份。
见到秦昱的人都纷纷上前行礼，对这些秦昱早已习以为常，自然也就不会给予任何多余的关注，然而……
秦昱的目光突然就顿住了。
他看到了一个……曾经给了他很深印象的人。
何叶同，李崇山手下的将领之一，在秦岳斩杀了李崇山之后，他带领李崇山的旧部一直与戎人战斗。
而秦昱对他印象深刻，是因为他后来被戎人活捉了，送到了京城游街示众。
当时他须发都被剃了，整张脸露了出来，然后就一直在破口大骂，那些叫骂……恐怕就是市井泼妇，也没办法骂地那么精彩！
因着他实在太会骂人，又一口西北腔，秦昱一直以为他是个西北土生土长的武将，结果……他竟然是个举人？！