回到荷花里，十一娘立刻把这个消息告诉了太夫人。
太夫人双手合十．说出了和皇后娘娘一模一样的话：“希望这次能天赐麟儿。，杜妈妈笑着应和。
有小厮跑进来：“太夫人、夫人，二少爷回来了！”
屋里服侍的或朝太夫人、十一等人望去，或垂了眼脸装作没见。太夫人脸上的笑容微微一敛．原本欢愉的气氛骤然冷了几分。
小厮不知所措。
十一娘忙道：“还不快请进来！愣在这里做什么？，小厮如释重负地跑了出去。
十一娘又吩咐琥珀：“去跟二少爷屋里的莲娇说一声，让她们快备了热茶热水，二少爷回了屋．也有个伺侯的。．
屋子里的气氛这才一松。给徐嗣谕屋里报信的去报信．准备茶点的去准备茶点，笑容重新回到众人的脸上。
徐嗣谕急步走了进来“祖母．母亲！”他匆匆给太夫人、十一娘行了礼，“姨娘现在怎样了？
他穿着件宝蓝色净面茧绸直禄．满面风尘．眼脸下一片青色，神色憔悴。
太夫人看着他一眼．慢慢端起茶盅轻轻地缀了一口．然后徐徐地道：“可见过你爹了？、
徐嗣谕的脸“腾”地一下徘红．神色间闪过一丝羞傀．刚要开口说话．太夫人已道：“你也有些日子没在家了吧？既然回来了，按理呢，应该先去给你爹问个安．看看你爹有没有什么话要说。他虽然不说．可心里一直惦记着你。你也要让他看看你在乐安过好不好吧？还有勤哥和俭哥．从小一起长大的，情份非同一般，怎么着也要去打声招呼才好？再就是贞姐儿、荐哥和诫哥那里……”说着．语气微微一顿．目光落在了徐嗣谕的身上．“这样慌慌张张的．像什么样子！”
徐嗣谕鼻尖早已有汗珠沁出来。太夫人的话刚说完，他立刻恭声道：“都是孙儿鲁莽。这就回屋换件衣裳去见爹爹，再去和大哥、弟妹们打声招呼。”
太夫人满意地“嗯”了一个声，道了句“去吧”。
徐嗣谕不紧不慢地行了个礼、
退了下去。
太夫人神色有些黯然．叫了十一娘到跟前说话：，我看他这样子．只怕一刻也等不得。你筹奋安排个人跟着他一起去。
秦姨娘虽然糊涂了．可见到了儿子．谁知道她是变得更糊涂还是突然醒过来。到时候说了些什么话．做了些什么事．要一五一十的全报过来。也免得我们以为他什么都不知道．实际上什么都知道。”
是怀疑徐嗣谕到底有没有参与到其中来吧心念转动间．十一娘不由暗暗揣测．让秦姨娘和徐嗣诉见最后一面，是为了母子情份的悲悯之举呢？还是想知道徐嗣输在巫蛊之事中是否扮演过什么角色的求证呢？
她下意识地摇了摇头，忙把这念头压在了心底深处，思忖起派谁跟徐嗣谆去落叶山别院好！
秦姨娘、徐嗣谕见面，如果秦姨娘只是说了几句糊涂帮还好说．如果说了些不该说的．那这个派出去听帮的人恐怕也会和茶香落得一个下场。
十一娘眉头微锁．半晌无语。
太夫人见她没有吱声，瞥了身边的杜妈妈一眼，低声道：“我看，也不用差其他人了，就差谕哥屋里的那个莲娇吧！她是谕哥儿屋里的人、文竹几个服侍谕哥儿一路从安乐赶回来．车马累顿．她们几个常年在家的也应该帮着文竹几个换换手才是。”
莲娇几个．因为是服侍谕哥的关系，和秦姨娘一直走的恨近。
总得有人要去，不是她．就是她……
十一娘压下心中的异样，应了声“是”。
太夫人事后不免和杜妈妈感叹：“什么都好．就是心肠太软了，杜妈妈笑道：“这世上哪有十全十美的人。何况各人有各人的作派．您瞧着不好说不定侯爷看中的就是心肠软呢！”
太夫人微微点头，不再做声。
落叶山庄在燕京城外的西南、离燕京城还有三十几里地。因土质不好，就是风调雨顺．田里也没有什么收成、略有点力气的人都跑到京里做事去了．空出大片的地，显得十分荒凉。徐家在落叶山的产业原是他曾曾祖母的陪嫁之一，虽然有百来亩田产．别院却不过四、五亩徐嗣谕等人到的时候，正是黄昏时分，有几只乌鸦扑腾朴腾地飞过。
小禄子不由打了个撤．上前叩了门。
别院这边早得了消息．立刻有婆子来应门。
“二少爷．您可来了。”婆子用帕子擦着眼角、“我们秦姨娘一直等着您呢！”
徐嗣谕背着手站在大门的台阶上，居高临下地望着眼前这个面生的婆子，嘴角向下一撇，表情显得有些冷峻：“服侍姨娘的那些Ｙ鬟、婆子呢，并不急着进门。
婆子微微一怔，道：有两个没被染上的．早被接回了府。还有几个运气不好．早就没了…
没等她的话说完，徐嗣谕已咄咄地道：“这样说来．除了一开始两个没被染上的，姨娘身边的人都不在了！
那婆子也是个精明人。把徐嗣谕的话在肚子里过了一遍，觉得没什么问题．这才应了一声“是”。
徐嗣谕面无表情．突然抬脚就朝里去。
婆子忙小跑几步到了徐嗣谕的前面．帮他带路。
徐嗣谕没有做声．默默地跟在婆子身后。
翠儿是什么时候死的？”走到拐弯处，他突然问婆子。
徐嗣谕的脚步很快，那婆子略不留神就被徐嗣谕赶上一路上都是走几步跑几步，徐嗣输问她话的时候，她正加快脚步朝前走，注意力全放在脚上，闻言忙道：“翠儿在来的第二天就死了。”
“怎么死的？”徐嗣谕的脚步又快了些。
那婆子也只好加快了脚步，却有些力不从心，开始喘息起来：“是吊死的！．
徐嗣谕毫无预兆地停下了脚步“疟疾虽然不好治，可以我们家的财力、物力、人力，又不是治不好。
她为什么要上吊？
婆子松了口气这些话．杜妈妈之都都交待过她怎么答。
“她脸上开始长东西，一时想不开．就上了吊。、
徐嗣谕点了点头．身姿如松地朝前去。
婆子忙跟上，把徐嗣谕一行领到了秦姨娘住的偏厢房．然后道“二少爷，您小心被染上了。我把窗开了，您就站在窗户边和秦姨娘说话吧！，说着．推门进了屋。
一股带着药味的浊气扑面而来。
徐嗣谕站在门口打量屋子。
大热天的，窗棂紧闭，糊着高丽纸，光线很暗．好在屋顶很高，屋子里也还阴谅。黑漆的家具有些陈旧．却收拾得干干净净．很整洁只是香案桌几上光秃秃的，设有一件摆设．显得有些冷清。
“姨娘有点糊涂了．”婆子顺着他的目光望过去．笑着解释道，“所以东西都收了起表”说着．小心翼翼地侧了侧身子．“二少爷．前两天杜妈妈奉了太夫人和四夫人之命来探病，也只是远远地看了一眼，您……”言下之意是让他看一眼就走人好了。
徐嗣谕根本没有听清楚她在说些什么。
挂着青色棉沙布帐子的黑漆架子床靠墙横放着，看不清楚床上的人．却有只戴着骑翠镯子的手臂软软地垂在床边。
他认得那只手镯，那是爹爹所有赏赐中姨娘最喜欢的一件首饰，碧汪汪的．像一泓春水。姨娘带揽镜自赏，说：“……我胖乎乎的，戴这个最好看。．
念头闪过．徐嗣谕的眼前一片模糊。
镯子还是那牧镯子，碧绿清透，可手臂．却瘦得如芦柴棒了……
似乎连那镯子的重量都不能承受般，无力地垂落着。
徐嗣谕喃喃地喊了一声“姨娘”，跑了进去。
但很快．他怔愣在来床前。
徐嗣谕不认得床上的那个人了。
腊黄的皮肤，深陷的眼眶．突起的颧骨……静静地躺在那里，胸膛甚至没有一丝起伏。
“姨娘！”他有些慌张地跪在床靠．一只手紧紧握住了那只垂在旁边、瘦骨零仃的手．一只手轻轻地放到了秦姨娘的鼻下。
秦姨娘突然间就坐了起来。
徐嗣渝被吓了一大跳。
秦姨娘已以超乎他意料之外的劲道抽出了被他握着手。
“谁？谁？谁？”她的声音凄厉又仓皇，“你是谁？”
秦姨娘一边质问．一边手脚并用地朝后挪．缩到了床角。
“我是永平侯府二少爷的生母．你要是敢害我，二少爷回来了会找你算帐的。”
徐嗣谕满脸震惊地望着秦姨娘一一素姨娘目光呆滞，没有焦距。
她瞎了！
如鲠在喉．徐嗣谕没办法说话。
秦姨娘没有等到如往日一样的冷嘲热讽，她不由侧耳倾听。
屋子里静悄悄的．只有细细的呼吸声和空气中浮动的淡淡青草的香味。
．
“二少爷！“她露出惊喜的表情．“二少爷．你回来了看我了”她的双手在空中胡乱地挥舞着．“我就知道．一定会回来看我的。
徐嗣谕握住了那双急切又没有目的的手。
“姨娘，”他的声音有些哽咽，“我回来了．回来看你了！、
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