乌云密布的天空，阴沉沉如同要压到地面上。
忽然一道白晃晃的闪电划过夜空，几乎同时的，轰隆隆的雷声响起，豆大的雨点啪啪啪就砸了下来。
杨城客栈大院走廊下，慕容和扶摇并肩站立，看着外面的大雨。
项老虎和阿棋、阿韵站在他们身后。
“这雨来的真突然，若不是咱们速度快，只怕就要被淋成落汤鸡了。”扶摇感叹道。
大院对面是马棚，数十名刚刚将马匹安顿好的军士，顶着大雨，大步流星地穿过大院，跑到了通铺的廊下。
杨城是岳京到桐城路上的一个小城市，慕容是出征去的，原本可以在杨城驿站歇宿，不过杨城驿站年久失修，前几日一场大雨，把驿站的一堵墙给冲塌了，如今还在抢修，驿丞便安排他们住到了这个杨城客栈里。
慕容道：“秋天难得见到这样的大雨。”
扶摇点头。
夏天倒是多雷雨，像今天这样的大暴雨，秋天的确是不多见。
一阵风吹过，透体生凉，扶摇拢了一下衣襟。
“一层秋雨一层凉啊，等这几场雨过，天儿就真的要冷啦。”
慕容伸过一只手，拢住她的肩膀，将她搂靠进自己怀里。
身后还站着项老虎和阿棋、阿韵，扶摇有点不好意思，轻轻地挣了一下，慕容却一点儿也没有放松的意思，很是怡然自得。
而项老虎和阿棋、阿韵姐妹俩也跟没看见似的，一声儿没吭，不过脸上少不了挤眉弄眼的暧昧神色。
然而就在这时，急匆匆的脚步从走廊尽头传来。
“侯爷，桐城急报！”
一名羽林军领着一个浑身铁甲的军士大步流星地向慕容等人走来，到了跟前。同时行了个军礼。
“侯爷，这是东南军前来报信的将士。”
“末将邹白，领苏将军麾下牙将之职，见过武威侯。”
慕容早已放开了扶摇，上下打量了一下这个邹白牙将，见他一身甲胄，浑身都被大雨淋湿，但身子却仍然笔挺。神色坚毅。全身散发出战场上特有的铁腥味。
“邹将军，什么急报？”
杨城离桐城大约还有一百八十里路程，今夜暴雨过去，以慕容等人的行军速度，明天便可抵达桐城，东南军若有事情。大可以等他明天到了以后再说。但邹白连这一夜的时间都等不了，冒着这样的大雨也要赶来，可见必是紧急的军务大事。所以慕容没有一句废话，直接就问是什么急报。
邹白道：“自倭寇占领凯旋港，虽屡屡攻袭桐城。试图突破我东南防线深入内陆，但被我东南军所阻，始终难以得逞，只能龟缩于凯旋港内。但今早辰时，斥候发现凯旋港中空无一人。追踪之下，发现倭寇全军竟然退出港口，连夜转移。”
慕容立刻蹙眉：“连夜转移？转移到哪里？”
“经斥候小队继续追踪，发现倭寇转移的目标，极有可能是海安隆裕港。”
“什么？！”
慕容顿时心头猛地一跳。
海安位于桐城以北，与泰东接壤，过了泰东，便可直临帝都岳京城。隆裕港作为海安的要紧港口，若是被倭寇突破，等于是打开了海安的大门，而且自隆裕港入内，地形平坦，倭寇善于奇袭，若当地守军不敌，就可长驱直入，直接威胁到帝都岳京城了。
“声东击西，好毒的计策！”
慕容猛地用右手拳头击了一下左手掌心。他心念电转之间，已经想通了倭寇的作战计划。
倭寇最早攻击的是凯旋港，奇袭之下，大破港口守军，惊动全国，令所有人的目光都聚焦到了东南。
然而接下来，倭寇试图攻击桐城，突破东南防线，但被东南军所阻，一直没有任何进展，与最初奇袭凯旋港的气势大相径庭。
现在想来，这恐怕是倭寇的声东击西之计，故意在桐城做出鏖战的迹象，吸引朝廷注意力，趁苏北岳出京赶赴桐城之计，半路埋伏偷袭，重伤了苏北岳。而等到朝廷派出慕容，即将抵达桐城的时候，他们却突然撤离，让慕容扑个空，同时立刻转向海安隆裕港，试图从隆裕港撕开沿海防线，直入内陆。
他们撤离得这样突然，又这样从容，只怕是早已做好了攻击隆裕港的准备。
“倭寇有八万军队，一夜之间不可能撤离得如此干净。他们必定是一方面做出攻袭桐城的样子，一方面已经分批撤离，等到今晨，才将最后一批也撤出凯旋港。若是这样计算来，只怕隆裕港那边已经遭遇倭寇的奇袭了！”
邹白听着慕容的分析，惊讶不已。
他在军中颇有声望，苏北岳重伤后，东南军群龙无首，一应军务便都有几个高级将领协商处理，邹白因是苏北岳亲信，而且兵法出众，也是参与决策的人员之一。今晨得到斥候的回报，他们几个将领分析之下，做出的推测跟慕容一般无二。不过东南军这几个将领是基于第一线的切身观察和实地分析，才做出的推测，但慕容根本没有到达桐城，分析起来却如同亲临现场一般，有理有据，令人敬佩。
“侯爷分析，切中要害，如今海安危险，我东南军枕戈待旦，请侯爷指示！”
慕容道：“海安军力薄弱，领军将领已经年近花甲，只怕不能阻住倭寇的猛烈攻击。我东南军身负大盛沿海军防之责，岂能坐视倭寇祸乱。邹白，你立刻回军传令，东南军留两万驻守桐城，再派一万驻守凯旋港，提防倭寇暗度陈仓。余下七万，立刻向北开拔，在奉阳与我汇合，全军驰援海安，必要将倭寇拦在海安东陆，不得使他们进入内陆一步。”
“是！”
邹白大声地答应。
慕容命项老虎取来他的一支令箭，交给邹白。邹白立刻领命去了，连休息都没有休息一下。
同时，慕容又对项老虎道：“立刻通令全军，即刻着装待命，一刻钟后全军开拔，转道北上，赶赴海安奉阳，与东南军汇合！”
“是！”项老虎也立刻去了。
慕容这才转过身来，看着扶摇。而扶摇没等他开口，便已经抬起一只手道：“你不用说了，我明白，军情紧急，一丝一刻也不能耽误。”
慕容道：“我给你留下二十名羽林军，保护你去桐城。”
扶摇点头，道：“放心，这里距离桐城不远，既然倭寇已经北上，桐城也就不再危险了。何况还有三万东南军驻守，不会有问题的。”
话虽如此，慕容还是嘱咐她多加小心，倭寇此次跟黑海盗勾结，阴谋诡计颇多，不按常理出牌，既然可以声东击西，难保不杀个回马枪，不过东南军军力强盛，跟倭寇作战的经验又非常丰富，上次凯旋港失守，只是意外，如今严密驻守，应该不会让敌人有可趁之机。
两人简单话别，军士们已经全副武装，准备完毕，慕容便匆匆告别，开拔而去。
刚刚热闹起来的杨城客栈，前后只过了大约一个时辰，便又再次冷清下来。
二十名羽林军留下保护扶摇。
对于慕容的出征，扶摇还是很担心的，也一度产生过跟随他上战场的念头，不过她知道自己不是传说中的花木兰，上战场只会给慕容和东南军添麻烦，没有任何帮助，她能做的，不过是尽快回到桐城，照顾父亲苏北岳，令他赶快脱离危险，清醒过来。
只要父亲恢复意识，东南沿海便可保无忧了。
慕容等人开拔后不久，暴雨便渐渐变小了，淅淅沥沥持续到半夜，便停住了。
到了第二天早上，果然天气比昨天凉了很多，扶摇带着阿棋、阿韵，在二十名羽林军的护卫下，一早便离开了杨城，经过三个时辰的奔驰，终于到了桐城高大的城门之下。
非常时期，桐城戒严，出入都需经过严格的盘查。
不过扶摇是苏北岳的女儿，又是桐城的名人，也曾多次出入军营，守城的将士认得她，所以很顺利就进了城。
进城之后，又是一路奔驰，很快便到了平海侯府。
林春乔死后，扶摇和青宁去了京城，侯府的主事人只有宋梨花和上官静。自从苏北岳重伤被抢救回来，一直处于昏迷之中，开始的时候，府中人心惶惶，幸好上官静颇有御下手段，连番运作安抚之下，府中已经恢复到正常秩序。
不过苏北岳一直没有清醒，宋梨花和上官静心里也着实没底，如今扶摇回来了，两人却像是一下子有了主心骨一般。
到底强势大小姐的名头不是假的。
扶摇进府的第一件事情，便是去看望父亲苏北岳，同时也见到了宋梨花和上官静。一见面，她不等宋梨花问候，劈头便问道：“父亲如何了？”
宋梨花红着眼睛道：“你父亲中的是毒箭，毒素一直未清，至今昏迷不醒。”
两人一面说着，一面已经进了内室。
苏北岳躺在床上，双眼紧闭，即使昏迷之中，眉头也一直皱着，似乎在承受极大的痛苦。两颊颜色如同金纸，左肩之下被白布包扎着，却依然渗出黑红色的血迹，果然是中毒之兆。(未完待续)