苏雪华的死，就如同这个秋天里的一阵秋风，从地面刮过之后，除了令人增添一丝冷意之外，并没有吹起任何的波澜。
而就在她死后的第二天，一个重磅炸弹，将整个岳京城炸了个人仰马翻。
平海侯苏北岳，在赶赴东南桐城的途中，遭遇伏击，幸亏随行亲兵拼死保护，才将他抢回桐城之中。
但苏北岳身中毒箭，昏迷不醒，东南军失去了首脑，一时人心惶惶。
听到这个消息的时候，扶摇如遭重击，几乎就地软倒。
数日来，她一直心神不宁，眼皮总是乱跳，每每觉得要出事，但没想到预感竟然如此准确，而且居然应验在父亲苏北岳身上。
黑海盗素来擅长偷袭，在占领东南第一港口凯旋港之后，他们便已经猜到，苏北岳必定会在第一时间赶回桐城主持大局，所以派遣了一个最擅长伏击和偷袭的小队，埋伏在京城到桐城的必经之路上。
苏北岳常年行伍，生性谨慎，已经十分注意行程安全，但没想到还是中了黑海盗的陷阱，几乎丧命于贼寇之手。
如今桐城闭关戒严，斥候频出，在主帅失去意识的情况下，东南军虽缺了主心骨，但目前还是能够将倭寇阻拦在桐城以外，使他们龟缩在凯旋港，不能踏入内陆一步。
不过黑海盗狡诈多计，野泉渡又熟悉大盛地域，尤其对东南一带的地形了如指掌，东南军也十分担心他们会出什么奇谋。
东南军是苏北岳一手打下来的，但内里也有分派系，精兵强将，各不相服，此时便如同一盘散沙。所以目前暂时主持东南军军务的军官，便急报入京，请朝廷派一名能臣干将，代理苏北岳统率东南军。
苏北岳遇伏重伤的消息，一进京，便将身体刚刚好转了一点的皇帝慕止戈又击倒了。这个多灾多病的皇帝，这次是再也主持不了政务了。
好在朝中元老重臣俱全，协商博弈之下。居然也最终推出了一个代理统率东南军的人——武威侯。慕容。
慕容是宗亲，深受朝廷信赖，武威侯的地位和身份也使他颇有人脉，他的名声和能力也一直很好。同时，他当初历练军务的地方，就在东南军。就在桐城，所以他对东南军也是十分熟悉的。
另外还有一点最重要的，他是苏北岳的准女婿。东南军只认苏北岳一个统率。如果是别人，恐怕很难令这支桀骜的部队心服，但如果是苏北岳的准女婿就不同的。这是自家人，融合起来必定比其他人要快得多。
事实上，跟慕容有着同样优势的康王慕扬，原本也是候选人之一，不过慕扬此前被弑父的负面传言缠身。形象不大好；最近又刚刚死了侧室，这个侧室还恰好就是苏北岳的女儿，这样一来，出任东南军统帅便有些不大合适了。
基于以上种种原因，慕容被定为代理东南军的唯一人选，并且即刻便要赶赴桐城，担负起剿灭倭寇的重任。
这个决定一出，有人欢喜有人忧。
大皇子党自然是十分欢欣鼓舞，只消慕容剿灭倭寇，凯旋归来，大皇子党的实力和声望都将达到一个新的高度，到时大皇子即位的呼声必然更高。
而二皇子党则如丧考妣，非常地郁闷。不说这天大的功勋与二皇子一方无缘，单说这次人选结果，便可看出，二皇子一党在朝廷之中的人心，已经逊色于大皇子党了。
扶摇居住在丹华宫，得到消息的速度已经算是极快了，但等她知道这个消息的时候，慕容已经在武威侯府中整戈待发了。
她立刻向青宁要了一匹马，风驰电掣地出了皇宫，连阿棋和阿韵都没有带。
武威侯府离皇宫不算太远，她一路飞奔，也不知惊吓了多少行人，不过此时她心急如焚，根本顾不上这些。
两刻钟之后，她终于赶到了武威侯府。
此时武威侯府门外卫兵集结，这些都是将要随同慕容出征的将士，其中还有冉冬夜特意向朝廷申请批下来的三百名羽林军，作为慕容的亲兵，专责保护他的安全。
苏北岳遇伏事件，绝对不能再发生在慕容身上。
扶摇到的时候，慕容恰好披挂整齐，骑了一匹乌黑发亮的高头大马，站在武威侯府门前，做战前动员。他身后另有一人骑着马护卫，比别人明显高出一截的大块头，正是当初他从东南军挖墙脚撬走的项老虎。
扶摇二话不说，打马就从两列卫兵中间穿过，一阵风一般扑到慕容跟前。
“你怎么来了？”
扶摇喘了口气，道：“你要出征，我怎能不来！”
这是她第一次看见慕容穿上全副盔甲的样子。亮银盔、亮银甲，胸前虎头护心镜，腰上悬着宝剑，得胜勾上挂着红缨大枪。
慕容道：“皇命在身，我即刻便要出发，你有话便快说罢。”
这个臭屁！
扶摇暗暗翻了个白眼，道：“我要跟你一同出京。”
慕容顿时皱眉：“不要胡闹！”
“谁胡闹了！”扶摇道，“父亲重伤昏迷，我心中担忧；你此去杀敌，也是生死大关，我哪里还能在京城里安安稳稳地待着。”
慕容道：“军中无儿戏，我此去桐城，是千里奔袭，杀敌报国，不是去游山玩水的，你一个女人，到了战场上，不仅没有丝毫助益，还需军士分心照顾，拖累战事。”
“呸！”扶摇道，“谁说要跟你上战场了。你放心，我有自知之明，绝不会给你添乱。我只不过是想跟你们同行，返回桐城照顾父亲。你连军士都不用给我派，到了桐城地界，我自认得回家的路。”
慕容皱起眉头。
若只是带她返回桐城，自然是没什么大碍，但万一她心血来潮，跟着上战场，那可就不是好玩的事情了。
“你保证，只是随行返回桐城？”
扶摇撇嘴道：“你怎么变得磨磨唧唧的。你若是不信我，大可叫老虎监视，我若是想缠着你跟到战场上，你只管叫老虎将我押走。”
她说着冲项老虎扬了一下头道：“老虎，听见没，我若是妨碍你们侯爷打仗，你只管将我看押起来，不必客气。”
项老虎嘿嘿一笑，露出一口大白牙。
扶摇又道：“你若是不肯带我，我便自己回桐城。反正京城到桐城的路，我来回也走了三遍了，认得。”
慕容怎么可能让她孤身上路，只好道：“我现在就要出发，你就准备这样跟我走么？”
扶摇这会儿可是身无长物，孑然一身。
不过这时候，两人两骑飞奔而来，正是阿棋和阿韵。两个丫鬟身上各背着一个大包袱，骑在马上，气喘吁吁。
阿棋道：“我就猜到小姐要跟着侯爷一起出发，所以忙忙地收拾了要紧行李就赶来了，小姐你可不许把我们扔下！”
阿韵也连声附和。
扶摇道：“你们俩倒是快，既然赶上了，便跟着我一起罢。”
阿棋和阿韵欣喜非常，又说青宁随后要来送行。
扶摇摆手道：“算了，她是大皇子妃，出来送行，少不了仪仗跟随，啰嗦得很，侯爷是去打仗的，不要耽误时间了。”
慕容见她们主仆都已安排妥当，下定了决心，便也不多说什么，直接下令出发，一行人浩浩荡荡地出城。
到了城门口，却见皇家仪仗鲜明，罗伞之下，大皇子慕弘武和大皇子妃苏青宁并肩站立，身后跟着一些朝臣，特意来壮行。
队伍停下，慕容和扶摇都是翻身下马。
慕弘武特意来送行，少不得要说一些“此次出征，盼儿郎们奋勇杀敌，为国争光，并预祝大军早日凯旋，痛饮庆功酒”等等的鼓舞士气的话。
他和慕容早有默契，都知道这场战争意味着什么。
只要慕容这次剿灭倭寇，大胜而归，声望大涨，大皇子党自然就声威大增，眼下这种两党拉锯的局面便可终结，到时候大皇子党完全可以压制住二皇子党。
所以慕弘武对于慕容此次出征寄望甚高。
而慕容出征之后，慕弘武在京里便暂时失去一个左膀右臂，这段时间里，二皇子党为了挽回形象，增加实力，必定会有一些动作。慕容也嘱咐慕弘武，千万小心谨慎，同时交代，冉冬夜虽为人不羁，但能力出众，亦可值得信赖，请慕弘武多多倚仗。
而至于青宁和扶摇这边——
“你怎会来这里？”
“我早猜到大姐的急脾气，绝不会等着我去侯府送行，索性便与殿下一起来城门口等你们。”
青宁握住扶摇的手道：“父亲重伤昏迷，家中必定人心惶惶，大姐回去，也算是给大夫人和三夫人一个主心骨。我在京中亦会为父亲祈求平安，请大姐代我照顾父亲。”
“放心，父亲吉人天相，一定会很快康复。”
姐妹俩心意相通，不需赘言，简单话别。
慕弘武对慕容也已经交代完毕。
喝了壮行酒，拜别了大皇子和众臣，慕容和扶摇翻身上马，带领身后数千军士，呼啸出京，向东南而去。
此时慕容和军士们都是一腔热血，期盼奋勇杀敌，剿灭倭寇，保家卫国。
他们只想着，倭寇虽然奇谋诡计，但毕竟此次只是海上盗贼，就算一时得逞，也必定抵不过大盛正规军的勇武。
谁也没有想到，想象中轻松的战争，持续时间竟会远远超过预料。(未完待续)