“二十年前，小老儿遭遇三花蛇，这一只右手，便是拜那毒物所赐了。”
扶摇张大了嘴道：“这三花蛇，难道有这样大的嘴巴，竟能咬掉老丈一只手？”
她这是惊讶之下的失语，话一出口，就被宋梨花扯了一把。
丁蛇夫苦笑道：“小姐千金贵体，不曾见过山野毒物，原也不奇怪。那三花蛇体型不大，不过儿臂粗细，三角脑袋，小口红信，最是剧毒，但它的蛇胆，却是上等的药材，极为贵重。小老儿当年初次遇见，以为奇货可居，妄图捕捉，不料却被那蛇儿咬中了手掌。同行的一位捕蛇伙伴却是知道这蛇毒厉害了，劝小人斩断手掌，否则性命难保。与一只手相比，自然是性命更为要紧了，小老儿这才不得不斩了自己的右手。”
事情过去二十年，丁蛇夫自己说起来，已经是比较从容了，但扶摇、宋梨花和上官静听着，却是悚然变色。
扶摇道：“原来老丈吃过那三花蛇的亏，却是我错怪老丈了。”
丁蛇夫见对方不仅不怪罪他见死不救，反而向他赔礼，同样也是羞愧万分，便道：“一朝被蛇咬十年怕井绳，小人自从被那三花蛇咬没了一只手，心中也是忌惮万分，所以一听小姐的话，便只想脱身了事。”
扶摇道：“老丈，不是我勉强你，我父亲中了蔓萝花的毒，非得要三花蛇的蛇胆医治不可，否则性命难保。三花蛇不常见，除了你，实在找不到其他有经验的人了。”
丁蛇夫道：“平海侯是咱们桐城的定海神针，既是为了救侯爷，那小人就是拼着一死，也唯有走一趟了。”
扶摇、宋梨花等人顿时大喜过望。
“多谢老丈了！”
丁蛇夫却连连摆手道：“惭愧。若是从旁协助，小人还能出得一两分力；若是要小人捕捉那三花蛇，小人却是没这么大的本事的。好叫小姐知道，那三花蛇水陆均可滑行，速度奇快，迅若闪电，小人壮年时尚捕捉不得，如今老眼昏花。愈发不中用了。”
扶摇急道：“那可怎么办？”
丁蛇夫想了想。道：“若是有年轻力壮、身手敏捷的捕蛇人，不得倒有几分希望。”
这城里城外，年轻力壮、身手敏捷的捕蛇人肯定是有的，但眼下事情紧急，却哪里来得及去找。
扶摇正着急着。裙摆忽被扯了一下，低头一看，却是小白狼正在咬她的裙子。她顿时脑中灵光一闪。
“老丈且稍等。”
她先对丁蛇夫说了一句，然后转身对宋梨花道：“娘，你跟三夫人且等我一下。”
也不等宋梨花和上官静询问。她弯腰抱起小白狼便匆匆地步入后堂。
到了后堂，她蹲下身，将牛牛放在地上，面对面地握着它的一只爪子，开始心灵沟通。
从牛牛脑海中反馈回来的声音真是傲慢极了。
扶摇不禁好笑，抬手拍了它一下。
自从司马芳菲出嫁那天当众说出牛牛的真实身份，让众人大大惊叹了一回之后，这小东西的待遇便顿时高了起来，连带着脾气也是长了不少，现在叫它牛牛都已经不大管用了，阿棋、阿韵哄它吃饭的时候，都得叫雪狼大人。
扶摇知道它不爱听牛牛这个名字了，但也懒得再起，便都叫它小白狼了事。
在女主人的威逼利诱之下，牛牛最终只得承认，捕捉三花蛇倒是没问题，但是一定要女主人跟它一起上山，它可不愿意跟着那个臭哄哄邋里邋遢的糟老头。
其实丁蛇夫哪里臭了，只不过山野村夫，比不得城里人体面，又是穷苦人家，所以穿着破旧了一点，加上年纪大了，自然也不可能太干净，结果就被小白狼给嫌弃了。
“就这么定了！”
扶摇带着小白狼出来，对丁蛇夫道：“老丈，你放心，我已经给你找了一个很厉害的帮手，你这就跟我一起上山吧！”
丁蛇夫惊异道：“小姐也要上山？”
宋梨花拉住了扶摇的袖子道：“捕捉危险，你去做什么？！”
扶摇道：“娘，蛇胆是给爹救命用的，我不放心，总着。”
宋梨花摇头道：“不行不行！你一个女孩子家，娇生惯养，攀高爬低的，不给别人添麻烦就不错了，况且又是那样危险的事情，不许去！”
扶摇跟她解释了几句，宋梨花只说不让她去。
不过她们母女的关系，素来是女儿强势，扶摇见说服不了母亲，也不打算再说，只甩开了她，对上官静道：“三夫人，烦劳你替我看着母亲了，我跟丁老丈去一趟山上，捕了蛇就回来。”
上官静虽然也觉得不妥，但这位大小姐素来不会做没把握的事情，便也同意了。
扶摇即刻便换了衣裳，领着小白狼，点起了人手，带了两名家丁，负责保护她安全的二十名羽林军自然是要跟去的，再加上丁蛇夫和一个领路人，倒也浩浩荡荡。
一行人出了侯府，坐着车马，出了城之后，一头扎进了山里。
因已经有一拨人发现了三花蛇的踪迹，跟着领路人，扶摇等人倒也没有走弯路，只不过多爬了几个峰头，费了大约两个时辰，便终于到了目的地。
幸而也是桐城地处东南，山脉虽然蜿蜒绵长，但算不得太险峻，不然以扶摇一个女孩子，纵然有这么多人保护，爬起山来也十分艰难。
到了地头，是个巨峰的背后，有一小块平地，北边儿就是陡峭的山崖，直上直下如同刀锋一般，一阵阵风从崖底吹上来，鼓荡着众人的衣服，虽然大家站的地方离山崖还有好一段距离，但也令人心悸。
而在此地守候三花蛇的那拨人也已经跟扶摇等人会合，汇报了这一日的守候情况。
那三花蛇自从咬伤一个人之后，便龟缩到了蛇洞里，再没出来过。
不过这山崖之上，贴着山壁长着三朵褐红色的三瓣花，丁蛇夫指给扶摇看，说这就是蔓萝花。
扶摇定睛瞧了瞧，每朵蔓萝花都只有三个花瓣，组合在一起成三角形，加上褐红带黄斑的颜色，很像毒蛇的三角脑袋，有点骇人。
她点了点头道：“既然有蔓萝花，那三花蛇一定还会出来觅食吧？”
丁蛇夫道：“三花蛇最爱吃蔓萝花，既然这些花都还在，它憋得一时，也必定会受不住诱惑，出来觅食的。”
为了不打草惊蛇，大家便都离那蔓萝花远远的，打起埋伏来。
扶摇前后左右都被羽林军牢牢地保护住，小白狼趴在她左前方的草丛里，一双眼睛半眯半开，却是一直盯着那蔓萝花。
丁蛇夫就在最前方，离蔓萝花最近的地方。
大家都静静地蹲在草丛里，没有一个人说话。
据丁蛇夫说，下午未申相交时刻，通常都是三花蛇出洞觅食的时间，那时候捕蛇的几率是最大的。
蹲了有半个时辰，身体都快僵硬了。
扶摇抬头看了看天色，觉得应该差不多了，只得继续忍耐坚持。
山崖之上，只听山风呼呼，野草摇曳。
这时，丁蛇夫的身体忽然一紧，虽然只是一个很细微的动作，但这个时候，所有人都是集中精神，十分敏感的，一下子就都察觉到了，立刻数十道目光齐刷刷地朝那蔓萝花盯去。
草丛之中传来了细微的沙沙声，慢慢的，一条紫红色的影子成弓形，从草地里游了出来，深紫色的三角脑袋上，两只蛇眼小而聚光，双眼之下各有一块红色的斑，犹如蔓萝花的花瓣，鲜红的蛇信不时地吞吐着。
这剧毒的三花蛇姿态优雅、慢悠悠地向着蔓萝花有去。
扶摇手心里不自觉地出了一点汗。
再近一点，再近一点……
正在这时，那三花蛇似乎察觉到了什么，三角小脑袋突然向这边转了过来，两只细小的蛇眼里仿佛射出来慑人的光芒。
糟糕！
扶摇才在心里喊一声糟，那三花蛇已经忽一下转过头，长长的蛇身迅速地向来时的方向游了回去。
“牛牛！”
随着扶摇的一声尖叫，一道白影如同闪电一般从草丛中窜起。
那三花蛇似乎也察觉到了危险，游动的速度愈加快了，只听草丛间沙沙沙沙。
与此同时，埋伏在草丛中的人全都跳了起来，却发现不过是一眨眼的功夫，那紫红色的影子居然已经游出去十几丈了。
然而，三花蛇再快，却也没有那闪电一般的白影快。
就在它努力游动，试图窜回蛇洞的时候，那白影已经从空中落下来，准确地扑在蛇的七寸上。
忽——
蛇尾猛然甩起，紫红色的蛇身如同绳子一般盘绕而上，一下子将那白影紧紧地缠住。(未完待续)