素云姨娘和巧儿这两日提心吊胆，上房却没有一点动静，素云姨娘和巧儿胡乱猜测是柳絮没说出去，心稍安。
二人正暗自庆幸柳絮没把这事说出去，门外小丫鬟可儿掀起西屋里门帘，探进头来，“姨娘，奶奶派人来说一会大夫过来，叫姨娘准备一下。”
门帘撂下，可儿的脸消失，素云姨娘困惑，紧张地对巧儿道；“上房那位要干什么？又要出什么幺蛾子？”
巧儿道；“一会大夫来了就知道了，姨娘快躺到床上去。”
扶着素云姨娘躺去床上，巧儿撂下纱帐，走去外面看大夫来了没有。
巧儿站在堂屋门前，看见一群人进了院子，打头的是邵英杰和吴淑真，引着一个大夫进来，巧儿老远认出这不是那日给素云姨娘看病的大夫，跟上房的人很熟。
忙走进屋里提醒素云姨娘是那个叫况大夫来瞧病，素云姨娘那日昏迷，醒来时没看见有大夫，就听见床前两个下人对话，知道大夫曾来过，没看出破绽，心想这大夫的医术不过如此，紧张的情绪缓解。
门外杂乱的脚步声，丫鬟喊；“大夫来了。”这是给里屋的人打声招呼，有外男进来。
邵英杰的声音传来，“小妾大前多亏大夫，小产之后，身体虚，大夫费心，瞧瞧看吃什么滋补汤药好。”
吴淑真最先露出头来，叫了声，“素云妹妹，大夫来了，姐姐担心你身体，特意请况大夫来给妹妹瞧瞧，小产最容易伤身。”
素云姨娘隔着帐子，有气无力的声道：“谢奶奶，婢妾闹得奶奶不安生，等好了，去给奶奶磕头。”
邵英杰随后陪着大夫进来，素云姨娘隔着纱帐，看大夫坐在床前，巧儿忙把她的手拿出去。
况大夫聚精会神，看似极认真仔细，过了一会，邵英杰看他不说话，若有所思，略急的口气问：“况大夫，小妾怎么样？有何不妥？”
况大夫略一沉吟，道：“如夫人身体微恙，像是月前小产伤了身子，胡乱吃药所致？”
邵英杰似乎没听明白，“大夫说什么，月前小产，小妾刚刚小产，况大夫贵人多忘事，三日前，不是况大夫来我府上给看的？”
况大夫站起身，正色道：“邵大人，三日前，是我来府上给如夫人诊的脉，不过没说是刚刚小产，尊夫人请我来时，就说是给如夫人看看肚子里的胎儿，不才实话说了，胎儿落了，这里面是不是有误会，是不才没说明白。”
吴淑真疑惑，自责道；“是妾身没听明白，不过况大夫说胎儿早就没了，这话当真？”
况大夫一脸严肃道：“医者何以戏言，尊夫人领会错了，是不才的过错，不才没说明白。”
邵英杰的脸慢慢变黑了，瞅着躺在床上的素云姨娘，沉声问：“是大夫说的这样吗？”
素云姨娘从大夫说出她胎儿早就落了之事，就已吓得目瞪口呆，万万没想到，话赶话怎么把真相揭了出来。
邵英杰厉声喝问，素云姨娘颤抖着道：“爷，不是这样的。”
邵英杰看向况大夫问：“大夫说得可有十分把握？”
况大夫面色难看，似乎很生气，“邵大人，况某行医多年，连这点病症都看不出来，还能悬壶济世，邵大人若不信，况某也没办法，邵大人另请高明，况某告辞。”
况大夫一怒大步出门，径直走了。
吴淑真这些年一直是况大夫给诊病，早已熟悉，也不避嫌，看况大夫生气，忙忙相送，解释道：“夫君不是不相信大夫，是太突然，不敢相信。”
吴淑真送况大夫回来，邵英杰犹自不信，狐疑地问妻子，“当时素云姨娘摔倒，怎么就都嚷嚷小产了呢？”
吴淑真略带愧疚地道；“妹妹摔倒晕过去后，抬妹妹的婆子生养过，有经验，看她裤子上有血，就说八成是小产了。”
邵英杰甚为怀疑，道：“素云怀胎，已四个月，胎儿早已成型，小产落下的东西呢？”
吴淑真似娇怯不胜，“丫鬟们收拾了，妾身当时连惊带吓，一头昏过去了。”
陈福家的跟在身后，接话茬道；“奴婢们没给吓死，这头忙活奶奶，这头忙活姨娘，好容易奶奶醒了，奶奶跟姨娘一个东屋躺着，一个西屋躺着。”
邵英杰板脸问；“是谁服侍的素云姨娘，素云姨娘换下的衣裳弄哪去了？”
柳絮心里早有准备，上前一步，垂眸道；“是奴婢侍候姨娘换衣裳的，换下来的脏衣裳交给小丫鬟拿去洗了。”
邵英杰厉声道；“既然是你侍候的素云姨娘，你总知道素云姨娘小产落没落下东西，那你说说，当时看见了什么？”
柳絮状似无知道；“奴婢看见姨娘衣裤染血，心想大夫一会来，看见不雅，就找出干爽衣裳给姨娘换上了，爷问落下的东西，都是血，大血块，姨娘流了不少血。”
邵英杰不信，狐疑地望着她，“没别的什么了，就是流的血。”
柳絮认真想想，肯定地道：“奴婢看一下，裤子上都是血水。”
邵英杰眯眼，盯着柳絮，又看一眼床上的素云姨娘，柳絮胆怯，小声道：“爷问的是，有没有到这，柳絮一激灵，哆嗦了一下。
邵英杰看她一脸天真无知，会说话的大眼睛如水纯净，没有一分杂质。
暗想，这丫鬟年岁小，对妇人之事大概不知道，对她的怀疑去了大半。
陈福家的道；“爷，当日姨娘换下的衣裤找到，看看不就知道了，问是那个小丫鬟拿走了，拿到哪里去了？”
邵英杰觉得说的有理，问柳絮道；“你记得那日素云姨娘换下来的衣裤，交给那个丫鬟了？”
柳絮想想，不大确定地道；“好像是佩儿拿走了。”
吴淑真吩咐，“把佩儿找来。”
就有小丫头飞跑去找佩儿，佩儿听爷和奶奶唤，不敢耽搁，急忙跟着去素云姨娘屋里。
进门看一屋子人，表情严肃，不知发生何事，唬得脸色都变了，吴淑真道；“佩儿，那日素云姨娘小产柳絮姑娘把脏了的衣裤交给你，你拿去哪里了？”
佩儿吓得不敢看爷的脸，低头道；“奴婢送去洗衣房了。”
吴淑真命陈福家的，“你去洗衣房看看，送去的素云姨娘的衣裤洗没洗，若是没洗，告诉不用洗了，立刻取回来。”
陈福家的答应一声，撒开脚飞跑去邵府靠外宅院墙几间红砖平房，那是邵府的洗衣房。
这里，吴淑真看邵英杰生气，柔声道：“爷先去外屋歇歇等。”
邵英杰睨了一眼帐子里的素云姨娘，抬腿走出里间屋，呼啦，一屋子人，就剩下巧儿和一个妇人。
素云姨娘吓得脸都白了，多亏薄纱帐子遮挡，外头看不清，透过纱帐往外看，看人都走净了，巧儿站在床前，想同巧儿说话，忽地又看见门口站着一个媳妇，素云姨娘仔细看清，心想，这不是吴淑真奶娘的儿媳，她怎么跟着进来了，平常她在外院打点跟奶奶出门的事，忽地有些明白，这是吴淑真特意安排的监视她的，不让她跟巧儿单独留在屋里。
素云姨娘隔着帐子，跟巧儿对视一眼，不敢交谈，巧儿也自着急，唯盼佩儿取衣裳，洗衣房把衣裳洗了，若就这样，还可分辨，抵死不承认，无凭无据的，爷即使怀疑，不能定罪。
对外头的人，时辰过得很快，对屋里人盼着时辰慢点。
就听外屋有人说了句，“陈家的回来了。”
陈福家的急着忙着跨进门槛，差点没被门槛绊倒，不等站稳身子，喜悦的声音道：“爷、奶奶，亏洗衣房没来得及洗，洗衣房的大娘们说，这几日主子的衣物多，素云姨娘衣裳染血难洗，就先放着。”
衣裳送去几日没洗，很正常，洗衣房都是先可主子的衣物洗，素云一个姨娘，当然往后推几日，或者，搁的时间更长些。
邵英杰不等她说完，上前一把夺过她手上的衣物，里外翻看，果然，全都是血水，染了一亵裤，就连衣裳都染上了。
抖落一下，没别的东西，问陈福家的，“你没问问，衣物送去时，里面可有什么夹带？”
陈福家的一听主子问，一脸委屈，“奴婢知道爷要问，就问了洗衣房几位大娘，这一问不打紧，这几位大娘都朝奴婢嚷开了，说两件脏衣裳，谁耐烦看，送来就放在那里，一直没人肯碰，怪腌腻的，难道借着两件脏衣裳，还诬赖谁不成？”
邵英杰不耐烦听她啰嗦，抓着那两件衣物，奔里间去，素云姨娘此刻在屋里听得一清二楚，早已吓得心胆俱碎，邵英杰走到床前，一把扯开床前帐子，素云姨娘尚未看清，一团东西砸下她的脸，“贱人，竟敢说谎骗我。”
邵英杰扯帐子时，用力过猛，一边帐子扯落，素云姨娘看清楚屋里，一张张脸都盯着她看。
邵英杰回身，一眼看见巧儿，一手抓住她，“你说，你主子是怎么回事，何时小产的？瞒了多长时间，你若敢说一句假话，爷今就杀了你。”
巧儿吓得站立不住，腿哆嗦、嘴哆嗦说不出话。
素云姨娘看一团衣物甩进帐子里，仔细看，裤子上全是血，心神恍惚，怎么这么多的血，明明自己吃了药，不大流血了，这怎么回事，一定是吴淑真那贱人故意弄上去的。
素云姨娘抓起衣裤，朝邵英杰急辩，“爷，这不是婢妾流的血，一定是有人故意陷害婢妾，爷明察啊！”
屋里众人心里都想，这姨娘是不是神经错乱了，不是你的血，是谁的，谁又弄上血来诬陷你什么，诬陷你小产，明明已经都小产了。
巧儿听主子一喊，心里突然生出一丝侥幸，抖着道：“爷，姨娘却是小产了，看流的这些血，若不是小产，怎么会流这么多的血水，爷说的东西，也许是丫鬟拿去一路上掉了，粗心不知道。”
邵英杰抓着她的手停留片刻松开，想想她说的可也是，许是丫鬟粗心，一路走，掉落花园草丛或别的什么地方，没人发现。
素云姨娘脑子片刻清醒，尖声叫道：“爷，婢妾真没骗爷，胎儿之前好好的，真的是跌倒流掉的。”
邵英杰回身瞅瞅她，半信半疑，巧儿在邵英杰一松手瞬间，人跌倒在地，爬不起来了，坐在地上心想，反正胎儿没了，大夫把脉，那个能确定就是先前就没的，咬死了不吐口，三爷只有一半信，过些日子姨娘笼络住三爷，不就没事了。
素云姨娘水汪汪的眼睛看着邵英杰，饱含委屈，看得邵英杰心软，彼此相爱那么多年，他宁愿相信她没有骗自己。
邵英杰口气软下来，“好了，事已至此。”
瞅眼吴淑真，“既然说不清楚，我看这事就…”刚想说揭过不提，反正是孩子没了，早没晚没都是没了。
话说了一半，就见一个人，分开众人，来到邵英杰面前，咕咚跪下，“爷、奶奶，奴婢有话，不敢欺瞒主子。”
邵英杰低头一看，是素云姨娘的贴身丫鬟灵芝，厉声道：“有什么话快说？”
灵芝瞅了炕上躺着的素云姨娘一眼，看一眼巧儿，眼中闪过一丝快意，刹那，便换上一副老老实实的样子，放低了声音，“素云姨娘于月前就已的没错，那日夜里，奴婢看见巧儿拿着一包东西，鬼鬼祟祟去后花园，奴婢跟去一看，巧儿在埋什么东西，后来奴婢又听说，姨娘找了外间小厮抓药吃，一问说是小产后恶露不止，是巧儿找的人，去医馆抓的药，姨娘那段日子不敢出屋，谎称有身孕，不方便走动，连奶奶上房都不去。”
邵英杰听完，脸色大变，疾言厉色，“既然你说看见，那东西埋在何处，你带人去挖出来，若有则罢，若没有，你诬陷主子，罪名不轻。”
灵芝叩头道：“奴婢句句是实，不敢有半句谎话。”
吴淑真吩咐陈福家的，“你带人拿上家伙，跟着她去花园里挖，注意别惊动人。”
陈福家的答应一声，招呼人跟着灵芝一块去后花园，灵芝前头引路，陈福家的带着几个粗壮的婆子后头跟着，灵芝带着众人从角门进到后花园，按照记忆，指出当时埋藏东西地点。
入秋，昨刚下过一场秋雨，地上的泥土松松的，几个人手里提着铁锨，开始挖，几锹下去，便发现土里有东西，陈福家的上前一把扯出，打开，里面果然包着一团血肉模糊的东西，已腐烂，衣裳完好无损。
陈福家的拿帕子掩住嘴鼻，提着到小偏院，邵英杰和吴淑真在堂屋里等，看见陈福家的手里提着衣物进门，知道找到了，陈福家的不敢把脏东西递给主子，小心地打开，让邵英杰和吴淑真看一眼就包上。
邵英杰看一眼，掉过头去，胸口止不住上下起伏，痛彻心扉，一是失去胎儿之痛，二是恨素云姨娘欺骗，罔顾他这些年对她的宠爱和信任。
邵英杰这回不得不信，他看一眼就知道这衣衫是素云平常穿的。
吴淑真蹙眉，“快拿出去好生埋了。”
陈福家的提着出去，还在原来的挖坑的地方把东西埋了。
邵英杰脚步沉重进去里间，看见素云姨娘惊恐的眼神，盛满祈怜，外屋说话，素云姨娘在屋里听得一清二楚，如果说她隐瞒小产一事，还有心可原，她诬陷锦绣，就成了别有用心，阴险歹毒。
邵英杰不喜欢锦绣是真，但素云姨娘在他心里一直是善良胆小怕事，需要呵护，他宠她，一部分原因是她示弱，现在，素云姨娘在邵英杰心里的形象整个颠覆，不得不让他觉得自己这些年受到欺骗，让素云姨娘耍弄，玩弄于鼓掌之间。
这一想法，是可怕的，把他和她之前的一切种种全盘否定，让他觉得爱这个女人不值，自己蠢不可及。
感情的欺骗对邵英杰是极大的伤害，因此更增加了他对素云姨娘的恨。
素云姨娘看邵英杰可怕的眼神，就知道自己完了，她白着一张脸，唇哆嗦着试图解释，“爷，婢妾不是故意想瞒着爷，是想等合适时机告诉爷……”
邵英杰一声怒喝，“够了，不要再说了，我不想听你的谎话。”
素云姨娘绝望地道；“爷，婢妾鬼迷心窍，是有人故意……”
邵英杰忍无可忍，厉声打断她，“住口，你还想诬陷那个，我不会在听你说，今后也不想看见你。”
掉转头，大喊一声，“来人，把这贱人给我……”刚想出口说发卖。
这时，清脆一声，“爹”
邵冀奶娘抱着进门，邵冀看屋里很多人，难得爹也在，在奶娘怀里，张着一双小手，“爹，抱抱冀儿。”
一刹那，邵英杰的心徒然软下来，无力地摆摆手，“把素云姨娘关起来。”
说完，走过去，从奶娘怀里接过邵冀，柳絮站在他身侧，看见邵英杰年轻英俊的脸多了几许沧桑。
屋里人谁都不说话了，看着邵英杰抱着邵冀往出走，这厢素云姨娘呆呆的，人似没了魂一样，一动不动。
吴淑真没跟着丈夫，她知道丈夫此时此刻，是不想有人打扰的，她使了个眼色，她奶娘的儿媳便跟上去。
吴淑真看邵英杰走了，吩咐人把素云姨娘先关在府后头的空屋子里，让两个婆子看着。
看一眼巧儿，冷笑一声，“这小蹄子，让她从哪来回哪去。”
一句话，定了巧儿的命运，巧儿是从人牙子手里买的。
巧儿哭求，吴淑真不理会，对灵芝道：“你揭发有功，让你家人领回去，自主嫁人。”
又对晚秋道；“你告诉大奶奶一声，给灵芝二十两银子，出去找个好人家吧！”
灵芝大喜，跪地叩头，“谢奶奶！”她出卖主子，换取了自由。
素云姨娘被婆子押走，眼神呆滞，不发一言。
吴淑真命柳絮道：“去把莹儿抱到我房里。”
柳絮去招呼莹儿的奶娘，抱着姐儿跟着奶奶回上房。
一场角逐，曲尽人散，邵府三房就剩下邵英杰夫妻，和一对庶子女。
邵英杰晚间回来，把邵冀交给吴淑真，道；“今后这一双儿女你多费心照顾，不看别的，就看我面子上，善待他们，毕竟他们是我邵某唯一的骨血。”
吴淑真接过邵冀，坦诚地道；“不管他们母亲是谁，孩子总是无辜的，妾身从小受过的苦楚，妾身不会让他们跟我一样，不管妾身将来是否有嫡出子女，这两个孩子妾身都视如己出，把他们当成自己亲生一样养。”
邵英杰感动，“我就知道你是明理之人，娶你为妻，我邵某不后悔。”
夫妻二人经过一番恳谈，关系拉近不少，吴淑真心里颇多安慰，他二人之间没有男女情爱，只有夫妻亲情，但凡事不能操之过急，彼此相爱，也是需要时间去培养，她有信心，天长日久，邵英杰和她之间，是会有一个美好未来的。
三房的事，邵府里的人都知道，那两房人都装作不知道，大奶奶齐氏和二奶奶罗氏，是内宅妇人，对这种妻妾争锋，见怪不怪，二奶奶罗氏倒是背地里跟贴身丫鬟道：“老三媳妇，比我和大嫂都厉害，这才嫁过来几天，素云姨娘被老三宠了多少年，老三先头的媳妇拿她一点折都没有，这没三五个回合，就被老三媳妇拿下。”
丫鬟道：“一个姨娘太受宠，给自己招祸，偏素云姨娘这样的聪明人连这个都不懂，奴婢看，她早晚会有今。”
罗氏道：“素云姨娘心气高，只可惜遇见了她奶奶，若是旁人，兴许能得手，可我就纳闷，素云平常看着聪明灵透，怎么就出此下策，走一招险棋，被她奶奶拿了现行，聪明人怎么办出糊涂事来。”
丫鬟道；“奴婢同她从小一块长大，对她性情是了解的，素云姨娘按说不至于这么蠢，奴婢想一定是她那个丫头巧儿撺掇的，看那小蹄子就不是正路人。”
罗氏心底不信，没说什么。
大奶奶齐氏病着，没人在她跟前提起素云姨娘的事，素云姨娘房中可儿来找她，说素云姨娘出事了，求她出面说句话，救救她主子，她才知道。
听说三房的事，齐氏诧异，暗自思忖，素云姨娘作死是真，吴淑真手段了得，不能不佩服，她管家，现病着，不方便插手三房事物，就是想想素云姨娘平日对自己恭敬，多有孝敬，吩咐人，告诉看守的婆子，善待素云姨娘，送些吃的过去，聊表心思，别的她不准备出头管，为一个姨娘得罪妯娌，这事她做不出来，何况她现病着，向老太太进言，把家事交给吴淑真管，有了这件事，她岂不是正好和吴淑真做个交换，吴淑真替她暂时打理家事，待她身体好了，把掌家权交回，借着这件事，正好两下子扯平。
最有资格管这事邵府老太太，因之前锦绣的事，恨素云姨娘，不出来说话，由着三爷折腾。
过了几日，吴淑真带着柳絮和晚秋等去素云姨娘关押的后院空屋。
看管的婆子掏出钥匙打开门，吴淑真吩咐其他人在外面等，带着柳絮和晚秋进去。
柳絮进门，看见坐在炕上的素云姨娘，吓了一跳，短短数日，素云姨娘面容槁枯，双目无神，比之前更加瘦弱，似一阵风刮来都能吹倒。
素云姨娘听见门响，脸朝门口看来，木然的眼神中似划过一丝亮光，待看清楚是吴淑真，眼中那抹亮光便被绝望取代。
吴淑真缓缓走向她，素云姨娘动也不动。
吴淑真满面温柔的笑容，“姐姐来看妹妹，妹妹可好啊？”
素云姨娘不屑看她，哑声道；“婢妾不好，奶奶好，奶奶这回称心如意了？”
说吧，嘿嘿几声冷笑，“奶奶精心设计这一切陷害我，奶奶的阴谋早晚有一天败露，奶奶还是想想这一天到来，爷会怎样对你，会不会还信任你这个毒妇。”素云姨娘说出的话，听着头脑清醒，一点不乱。
吴淑真倒是没生气，笑道；“你相信会有那么一天吗？”
素云姨娘冷哼，“奶奶别忘了，爷爱过我，我和爷的情分不是奶奶能比得了的，我相信爷也不会忘，爷早晚有明白的一日，爷不会就这样抛下我，爷说过，他一辈子照顾我们娘仨，不让我娘仨受人欺负……。”
素云姨娘自顾自地说，吴淑真唇角的笑容，已慢慢变了，柳絮一旁见了，抽了一口冷气，素云姨娘真是想死。
就见吴淑真凑近她耳边，轻声说了句什么，素云姨娘立刻住口，惊慌地看着吴淑真，“你想怎样？”
吴淑真笑容重新回到脸上，“我想怎样，那就妹妹想怎样？”
说吧，咯咯笑了几声，“妹妹是聪明人，知道该怎么做。”
素云姨娘一下子泄气，恨恨地剜了她一眼。
吴淑真离开素云姨娘关押的屋子，带着一群人，回上房，迈步进堂屋的门，看邵冀和莹儿奶娘带着在堂屋里跑，回头对柳絮道；“你以后专门照管两个孩子，我跟前不用来侍候。”
吴淑真是有考虑的，素云姨娘获罪，邵英杰痛恨素云姨娘，对两个没娘的孩子却格外怜惜，两个孩子由两个奶娘带着，她多少有点不放心，如今她身边可信任之人不多，自己离不开晚秋，只有让柳絮照顾两个孩子，最为合适，柳絮家里有幼小弟妹，历来心细，知道照顾人，在邵英杰心里，两个庶出子女看得很重，不能有一点差池。
邵英杰今日有应酬，回府已掌灯时分，邵英杰进二门，往三房走，走到三房地界，不由慢下步子，往素云姨娘住的小偏院看了一眼，素云姨娘关起来，她房中的下人，奶娘和丫鬟随着哥儿和姐儿到上房，因此，素云姨娘住的小偏院一团漆黑，没有一丝亮光。
邵英杰心头重重的像是压了一块石头，十几年前的往事历历在目，素云刚到三房时，才八岁，他清楚地记得那个清秀灵巧的小丫头。
邵英杰又一转念，想起素云姨娘所为，不由寒心，这么多年都被她外表假象欺骗，忽然，嫡妻出现在脑海，他对嫡妻心底始终有一分愧疚，因为素云的缘故，他薄待了她，致使她年纪轻轻早亡，素云却辜负他，他对素云生出一丝留恋，顷刻间化成恨。
邵英杰进到院子里，看上房西屋里亮着灯，吴淑真在房里。
他又朝东屋看了一眼，透过窗纱，映出柳絮的身影。
邵英杰上了台阶，自己掀起帘子迈步进了堂屋，脚步往西屋去，忽听见东屋里柳絮翠鸟般的声音，他脚步又顿住，朝东屋走去，他隔着珠帘，看柳絮坐在炕上，身边围着邵冀和莹儿，认真地听她讲故事。
柳絮的声犹如一股清泉，流淌进邵英杰心里，邵英杰阴霾的心，突然像照进一缕阳光般。
邵英杰聚精会神，却没听见身后轻微的脚步声，吴淑真掀起西屋撒花门帘，轻轻朝他站的地方走来。
吴淑真顺着他的目光朝里望，这个角度正对上柳絮坐的位置。
柳絮讲得入神，根本没察觉门口的夫妻二人。
堂屋里桌案上一盏琉璃灯，发出朦胧暗黄的光，一束光影打在吴淑真脸上，忽明忽暗，看不清吴淑真表情。