（第一更……晚了，第二更大概会更晚，这部分剧情会铺垫到今后好几卷的内容所以要放慢速度写，然后……还有最后2天了，求月票护菊！）
当高和来到那片深藏于河谷之中的简陋民居前时，那位头发花白的老迈贵族正在为他那匹同样瘦削干瘪的老马添草料。
他的腰有些佝偻，身体更是瘦弱不堪，看上去像是来一阵大风就能够将他吹到一般。
“喏，本小姐就说了……这种老家伙怎么可能是下仆你要找的人……”
龙傲娇很是不满地在一旁小声嘀咕着——她之所以对这位名叫提里奥?弗丁的老人十分不待见，理由其实也很充分。
“等一下有你们哭的时候……哼……”
看到不管是高和还是死灵法师少女都不理会自己，龙傲娇也乐得见两人接下来吃亏，干脆抿住嘴唇闭口不言。
“你们是来帮助一位年迈的老人准备过冬的存粮么？那真是太好了……”
果不其然，在高和还没有来得及提出法尔班克斯的名字时，注意到他们到来的老贵族已经热情地握住了高和的手。
“那么，现在就开始，首先是过冬的草料，然后还有粮食的储备……最近的食腐虫可是很抢手的食物……高和一头黑线地被塞了两三个采集任务之后，不得不试图打断这名npc的话语。
“那个……弗丁先生，我其实是想……”
“唉……现在热心的年轻人越来越少了……事实上。如果不是npc的头顶，的确顶着“提里奥?弗丁”这个名字的话，就连高和也无法相信。这就是自己要寻找的那一位“强大的存在”。
这样一个不管怎么看都和“英雄”扯不上半点关系的过气老贵族，法尔班克斯他到底是出于何种自信，才能够说出“如果有什么人能够帮助你的话。那就一定是这个人”这种话来的？
『现在怎么办？』
同样被塞了一堆打扫任务的油库里，认真地盯着高和的脸看了半天。
“没办法……既然确定就是这个人的话……”
高和咬咬牙，反正已经到了这个地步，如果就此放弃的话反而是丢弃了最后的希望。
与其去寻找别的办法，不如就暂且把这个叫弗丁的老人当成是一位隐世的强者——小说里不是经常有诸如“主角被老头使唤虽然很不爽但是还是强忍下来最后发现对方是绝世高手并且得到大把宝藏传承从此大杀四方”这样的情节么？
“就当成是在练级好了……”
结果到最后，又一次回到了原点啊。
在索多里尔河畔，肥胖的食腐虫无忧无虑地生活着，它们虽然以腐肉和尸体为食。自身却可以消化掉所有的疾病和毒素，它们的肉也正如同提里奥?弗丁所说是在东瘟疫之地活着的人们最好的食物。
只是……那种动物的卖相实在是有些恶心，如同是巨大的肥蛆一般蠕动的身体，再加上被攻击时还会吐出用于自卫的恶心黏液，到最后，就连高和自认坚韧的神经都难以忍受下去了。
“哼……现在知道后悔了吧？这就是不听主人言，吃亏在眼前！”
一直跟在高和身边等着看他吃瘪的龙傲娇。这个时候显得格外得意。
“……说起来，当时你也是接下了这种乱七八糟的任务么？”
虽然只是普通怪物，食腐虫的等级也在55-56级之间，对于目前等级还差一点就到54级的高和而言，所提供的经验值其实相当不菲。也正因为如此，高和现在还算是能够捏着鼻子坚持下去。
更何况，帮助收集食腐虫肉和草料的任务，给予的经验也相当可观，甚至于高和甚至在想，这是不是因为自身目前的实力不足，所以那位高深莫测的老人在给予自己相应的锻炼和提升？
“本小姐才不可能去做这种粗活！”
龙傲娇得意洋洋地从鼻孔里发出一声轻哼。
“虽然任务没办法共享，但是让下仆们帮忙把怪物聚拢起来，实现寻找好草料的刷新点这些事情还是能做到的，这就是大小姐威严……面对着龙傲娇这不知道让人从何处开始吐槽起的“大小姐威严”，高和虽然是无话可说，一旁紧跟着他的瑟莉丝却一下子眼前一亮。
“主人！让瑟莉丝来帮忙吧！”
“唔……还是算了。”
君不见刚刚瑟莉丝看到这些肉呼呼的虫子时还怕得两腿发软的模样，如果不是这些食腐虫并没有主动攻击人的习性，说不定这个女孩子就已经吓得一头扎进索多里尔河里喂鱼了。
说起来也真是奇怪，明明在体内存在的另一个名为“莉莉丝”的个体就是那样地大胆和奔放，偏偏瑟莉丝却显得格外单纯和善良。
之前高和还有意识地试探着去牵少女的小手，以及趁另外两个女孩子不注意时去抚摸瑟莉丝的胸部和屁股，结果……
“主人……好痒呢！”
看吧，就算是被这样肆无忌惮地用手指去磨蹭大腿内侧，瑟莉丝她也只会低着头微微地抗拒而完全不明白其中的意义所在。
“喂！下仆，当着主人的面做那种过分的事情不觉得太过分了么？”
一旁的龙傲娇倒是腾地一下涨红了脸，随后更是指着高和的鼻子大声质问。
“有么？我倒是觉得反正昨晚你连更过分的事情都看得津津有味这样子应该没什么问题……”
高和撇撇嘴，对于龙傲娇的指责置若罔闻。顿时又换来了大小姐一个大大的白眼。
“好了，这边的食腐虫肉已经收集够了，接下来就是寻找可以吃的草料……”
高和所接下的。自然都是这些在河谷周围收集的任务，而死灵法师少女那边所接下的，则是清扫小屋。并且将小屋附近的怪物也顺便清理干净的任务。
『这些蜘蛛很烦。』
这个时候的优，果然也发来了汇报状况的文字讯息。
『蜘蛛丝很难清理干净。』
“唔……我这边马上就搞定，等一下过去帮忙好了。”
高和一边说着，一边督促起龙傲娇帮忙寻找起挑剔的提里奥所需要的那种特别的草料来。
对于任何一名玩家而言，完成这类杀死怪物和收集战利品的任务，都算不上是游戏中的醍醐味——正相反，他们只会消耗时间和让人感到枯燥。
好在这样的状况很快就结束了，当他完成了自己的收集。又来到提里奥的小屋之后，将被蜘蛛丝缠绕而露出可爱姿态的油库里从困窘之中拯救出来，并且把那里的地穴编织者清理一番后，这一环节的任务总算是结束了。
“真是太好了，有了你们这些年轻人的帮助，今年冬天我和我的老马都不用忍饥挨冻了。”
“嗡……”
获得了任务奖励的经验，高和的等级如期提升到了54级。
他也顺便看了看好友列表之中。那些正在西瘟疫之地的农场奋战的少女们——虽然高和离开了，这些女孩子们的效率却仍然不错，等级最低的白猫都已经升了3级，而黑猫更是再次距离60级更近一步——56级的她毫无疑问地已经有资格踏入这片东瘟疫之地，不过看样子。她已经打定主意在西瘟疫之地完成她的冲级了。
“我说……你该不会打算就这样一口气冲到60级去吧？”
高和担心的当然不是自己的等级会被少女们落下太多，他只是担心，用一整个晚上去练级的几个女孩子会不会太过疲劳一些。
『哦？前辈是在关心吾么？真是稀奇……才……才没有那种事！”
被黑猫毫不留情地戳中g点的高和，在这一刻说话的口吻像极了身边的大小姐龙傲娇。
『阿布先生那边的状况怎么样？有找到提里奥?弗丁先生么？』
而农场那边的女孩子里，自然也有同样关心着高和的人在。
“嗯……已经找到了，另外，夏娅你也不要太过努力了，如果觉得累的话就算下线也没关系。”
『哈？！那可不行，我可是铁了心要在这个晚上彻底超越你的！』
高和的话还没说完，另一个在游戏中有着特殊地位的少女，潜行者白猫，已经提出了强烈抗议。
“还有啊！接下来你给我好好地停留在那个等级不要动，再有一下人家就要追上你了！”
哪有这样子和人比冲级的啊？
『嘿嘿……看到阿布和小白猫的关系这么好，人家也一下子就放下心了呢。』
牧师“天使”，也就是土妹子田实，在高和离开后以治疗的身份加入练级小分队，有她在，队伍的安全倒是蛮让人放心，毕竟，这个女孩子虽然是土气了点，不过在某种意义上而言也是最靠得住的那一个。
只是……
“要不要告诉田实呢？”
高和答应和白猫“网恋”的事情，还没有对土妹子说起，同样的，和夏洛洛的事情也是一样。
他不是傻瓜，田实和他从小青梅竹马，这个女孩子对他究竟有着怎样的感情，高和也再清楚不过。
只不过，一直以来，不知道为什么，哪怕是在最希望身边有个女朋友的时候，高和也没有想到这个默默等候着自己的土妹子。
说起来，小时候一起洗澡时他还用小**去吓唬过田实，在扮家家酒时也扮演过痴汉去摸人家裙子下面……
想想看……果然还是因为太熟了所以不好下手吧？
不过，不知道为什么。现在的高和再听到田实那软软蠕蠕的声音，想起和这个女孩子在一个被窝里聊天，一起拥抱着睡觉时的画面。想起少女傻乎乎地笑着时可爱的脸，他的心里却突然微微躁动起来。
喂喂……这可不行……不管是现实还是网恋，女朋友的位置已经满了吧……
高和用力地晃晃头。将古怪的念头抛出脑海之外的同时，也没有忘记提醒自己，现在的自己已经很过分了。
“总而言之，比起练级而言还是身体更重要，如果不想变成黄脸婆的话最好还是早点睡觉比较好哦。”
像是高和好友列表之中的另一位，名为红叶的女牧师，最近一阵子就很少玩游戏到深夜——当然，这大概也和家里来了客人这一点有关。
不过说起来。红叶的皮肤保养还真是……
“奇怪……为什么脑子里总会想起这些乱七八糟的事情……”
虽然只是一闪而过，刚才，红叶那白皙修长的大腿果然还是出现在了高和的念头之中。
“唔……一定是被吸魔太多导致的神经衰弱……”
想到之前还发生过比这更奇怪的事情，高和也就释然了。
而接下来，他也将自己的注意力，暂且从女孩子们这一边，转移到了眼前的提里奥?弗丁身上。
“弗丁先生。我有一些事情想要请教……”
在他想来，既然已经满足了提里奥?弗丁的要求，而且这所谓的“试炼”也算是告一段落，这个时候再询问关于萌化武器的事情应该是顺水推舟般的顺利了。
结果，如同刚才一般。他才刚一开口，就被这位老迈的贵族那苍老却又威严的声音打断了。
“已经很久没有人陪我聊天了，年轻人，你愿意听我讲一个故事么……看到一旁龙大小姐得意的娇笑，高和终于明白，刚刚的任务才只是个开始而已，而接下来，还有更漫长的苦难等待着自己。
“其实要接任务的话，不听他讲故事也没关系，反正本小姐就是直接拒绝了他的要求……”
大概是已经满足地看到了高和抓狂的脸，龙傲娇在得意之余，也大发慈悲地把她完成这一步骤的方法告诉了高和。
“拒绝……么？”
虽然高和也想到了这一点——他甚至已经想好了充分的，譬如“亡灵一日不灭，吾便一日不听故事”这样义正词严的理由。
想来如果这位老人真的是如同法尔班克斯所说的那样曾经有着崇高的地位和强大的实力，那么，这样的话语，应该很容易博得他的好感才对。
可是……
『听吧。』
一旁的死灵法师少女油库里突然打出了这行字来。
“优……你的意思是……”
高和望向这名擅自为他做出决定的女孩子。
『听听看，总没有坏处。』
少女向他眨眨眼睛，银色的眸子里闪烁着平静的光彩。
而接下来，这位站在高和面前，看似苍老而无力的老人，只是随意的一句话，却让他的心中轰然一震——
“这位亡灵小姑娘说的没错，而你……徘徊在生与死边缘的圣骑士，说不定我接下来的故事，也会给予你启发。”
高和猛然抬起头，刚好和这位“过气老贵族”的视线对了个正着。
而此时，那双眼睛里已经没有了浑浊，闪烁着的，则是名为“睿智”的神采。
（p.s：老佛爷潜伏在东瘟疫之地究竟是隐居还是另有目的，在游戏里着实不可考，毕竟，如果因为实力高强就自信地在这种危险的地方和凋零者那样强大的亡灵做邻居实在有些说不过去……而如果是为了隐居的话，这未免也有点太过高调。
事实上，玻璃渣的官方小说中，老佛爷在这里更多地则是在关注着身在壁炉谷的女儿……咳咳，我是说儿子。
而老佛爷在这里的事情，也并不是一直都没有人注意到，事实上，在玩家之前另外一个到此的人，是一个名为达里安.莫格莱尼的年轻人——这个名字很熟悉没错吧？
达里安对老佛爷而言，大概相当于是干儿子一样的存在，只可惜最后这个干儿子同样是死在了他的面前……嗯，老佛爷你果然是死全家的命。
老佛爷的悲剧充分地教育了我们：千万不要为了练级而忘记回城学技能，你看，老佛爷就没学复活术，结果俩儿子都死自己面前了。
而且哪怕到了寒冰王冠他也没长记性，25个脚男全死他跟前他也干没招最后还得死去的老国王出马……未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)rq