今天，是值得全艾泽拉希大陆所有人类，乃至于所有生活在这片土地上的居民欢欣雀跃的日子。
因为，就是在这一天，自第三次战争爆发以来，笼罩在艾泽拉希大陆之上，以及所有在亡灵天灾大军的铁蹄之下苦苦挣扎着人们的阴影，终于散去了。
恐怖之城纳克萨玛斯，这座作为亡灵天灾在大陆上最大也是最难以攻克的据点，一直以来就如同是一座无法逾越和铲除的大山，压抑得全艾泽拉希大陆住民们几乎喘不过气来。
而自从其真正意义上启动以来，这座四处散播瘟疫与亡灵大军，为各地带来无数战火与死亡的罪魁祸首，更是令在战火中早已饱受摧残的人们感受到了更加深重的苦难。
可就是在今天，当所有人怀着难以置信的心情，第一次地看到笼罩着瘟疫之地数十年的沉重暗黑天幕，真正意义上第一次彻底消失，甚至其中有些人还是第一次真正意义上地看清楚，那片自从他们出生以来就从未亲眼见过的纯净天空……
透过这片皎洁湛蓝的天空，在这条令艾泽拉希大陆人民永远难以忘怀的苦难之路上，艾泽拉希大陆的人们，终于第一次……看到了尽头的曙光。
“纳克萨玛斯飞走了！我们打败该死的亡灵天灾了！我们……呜呜呜……”
“父亲！母亲！妹妹！在天堂的你们……终于能够注视着我了吧！”
“胜利了！胜利了！你们……你们也起来看看这一切……这是我们一起用生命所换来的天空……”
“……”
有些人欢呼着，将手中的武器抛向天空，歇斯底里地大喊大叫，他们的身上还鲜血淋漓，有些甚至跳着叫着就脱了力，然后倒在地上再无声息。
有些人嚎啕大哭，跳到那堆积满地，由无数亡灵的尸骸所焚化而成的灰烬之中，拼命寻找着他们那些在此前倒下的好友和同伴的躯体——在此前，他们中有绝大多数都再度被阿尔萨斯驱使着霜之哀伤的力量，唤醒成为了亡者大军的一员，而后倒在了由光明使者乌莎所发动的清算之下。
幸运的是，这些为艾泽拉希大陆奉献出生命的烈士，他们的躯体并没有如同亡灵天灾的骨头和腐肉一样被焚毁，很快，牺牲者的遗体被众人一一寻找出，整齐地排列在圣光之愿礼拜堂前。
是役，300名银色黎明勇士中，最终幸存下来的就只有50余人，剩下的200余人尽数战死，而真正能够寻回完整遗体并判明身份的，则只有100余具。
“他们都是真正的英雄，他们的英灵，理应与他们的前辈们一起，躺在这片神圣的土地之下！”
提里奥?弗丁语气沉重，可是，在他那苍老的面庞之上，所流露出的，却是丝毫未曾改变过的坚决。
“在今天，银色黎明面对着实力悬殊的敌人，可我们没有失败，我们没有倒下，最终，我们击败了阿尔萨斯和他的亡灵大军，有些人永远地离开了我们，他们的英灵也将永远守护这片土地，而你们……”
他目光炯炯，高举起手中的战锤，将圣光播撒到四面八方，照耀着所有聚拢过来的勇士们。
“……你们！在经过了这场战斗之后，你们，就将是未来覆灭亡灵天灾的火种，当火种滋生壮大，熊熊燃烧起来的那一刻，亡灵天灾……覆灭可期！”
『圣光在上！』
最后，他几乎是用尽了全身的力量，将这声音，传递到在场每一个在大战中幸存下来的战士耳中。
『圣光……在上！！！！！』
血色十字军的战士们，银色黎明的战士们，来自银月城的血精灵和埃索达的德莱尼人……在这一刻，不同种族却心怀同一信仰的人们并肩而立，共同地高呼着同一个口号，坚定着同样的一个信念。
『哼哼……看吧，人家就说大家一定会感谢人家的呢！』
在虚弱不堪的高和意识中，得意洋洋耀武扬威的圣光可是一点也没有表现出一个所谓“信仰之源”应有的样子。
“好好好……算你厉害可以了吧？明明从头到尾就什么也没有做，要知道，不管是干掉亡灵还是最后打倒阿尔萨斯，都全部是我的功劳来着……”
对此，高和虽然腹诽不已却也无话可说——好吧，谁让他本人好歹也挂着圣骑士的名头呢？另外考虑到此前圣光也的确是保护了他的灵魂不被霜叹所汲取，看在这件事的份上……
“除了感谢圣光之外，我们也要为今天的英雄而欢呼！”
就在这时，泰兰?弗丁清脆的声音，却让正打算悄悄找个地方好好休息下的高和微微一怔。
下一秒，他的手掌已经被两只纤白细腻的柔夷拉住，而后在不得已的情况下被推到了人群的最中央。
“是他挽救了我们！是他……挽救了这一切！他是……灰烬使者！”
在泰兰和科尔法克丝这两个完全没有考虑到高和本人感受的女孩子驱使之下，整个人群，再一次地因为这个称呼而沸腾了！
所有幸存者都曾亲眼看见，正是他们眼前这名如今看上去无比虚弱的圣骑士，在此前毅然决然地高举灰烬使者，完成了近乎不可能的“一骑当千”！
他们更不会忘记，也正是他手持灰烬使者，正面硬撼阿尔萨斯，随后更是在意外之下呼唤出了已经化身为英灵的光明使者乌莎！
事实上，作为主宰战局关键的光明使者乌莎，如同是昙花一现般，当那场神圣清算的余波散尽，她光辉的身姿，早已随那冲破重重乌云的光辉消失无踪。
在众人看来，这绝对是因为灰烬使者唤醒了乌莎沉睡的英灵，这才在危机关头打退了阿尔萨斯的进犯，可是只有高和一个人清楚，这恐怕跟英灵没有一星半点的关系。
因为……就在那最后的光芒迸发之时，他清楚地感觉到，那股熟悉的气息重新归来，在带回重归堕落的灰烬使者同时，悄然融入了那柄……名为“乌莎之力”的萌化武器。
那无疑正是属于光明使者乌莎的意志和气息，联系起此前圣光所提到的“圣光之种”，高和大概也能猜到，当初在打造萌化武器时，他大概是被那家伙当成了小白鼠，误打误撞之下才弄出了今天的这一状况来。
具体是怎么回事，日后自然有机会彻底弄清，而现在，根本来不及思考的高和，则在稀里糊涂之下，就被人群高高举起，变成了抛来抛去用于庆祝的沙袋。
“灰烬使者……万岁！”
“圣光……万岁！”
“……”
所以就说啊，难怪有许许多多的英雄豪杰没有倒在战场上，却在回到家中后不明不白地死去，感情他们中的绝大多数都是在这样把别人的痛苦当成自己快乐的庆祝行为中不小心被颠翻了五脏六腑吧……
正当他强忍着如同晕船一般颠来倒去的感觉，准备开口示意自己想要稍微发表几句言说的同时，一个生硬的声音，却刚好在他之前，强行地插入了人群之中。
“虽然这是一场值得庆祝的胜利，不过我想，如今还不是庆祝的时刻。”
一名身材高挑，容姿瑞丽的人类女性，周身带着高高在上的气质和与生俱来的高贵，在指挥官玛尔兰的陪同之下，穿过重重人群，来到了位于正中央的银色黎明领导核心提里奥?弗丁的面前。
“布丽奇特?阿比迪斯？我没想到你居然会前来援助我们……”
面对着这个年轻而又高傲的年轻女性，提里奥?弗丁却也表现出了应有的尊重。
“对于你父亲的事情，我感到很抱歉……”
“够了，弗丁阁下，你知道我不是来算旧账的。”
被称呼为布奇丽特的女性打断了老弗丁的言辞，目光严厉地扫视周围。
“血色十字军的战士们，我现在要求你们立即回到各自的岗位上去，同时，从这一命令下达开始，血色十字军进入特级战备状态！”
在说出这番话的同时，这个女人用眼睛瞟了还在被人架在空中，仿佛接下来就要洗净剥干放到烤架上烤一样手足无措的高和，冷冰冰地发出了一声轻哼。
“那么，接下来是我们，血色十字军与银色黎明之间的商谈，首先，我要求立即召开一次军事会议，确定此次军事行动的领袖以及负责各方面的人员任命，然后……”
“等等……”
马克斯韦尔男爵眯着独眼，望向眼前的这个自说自话的女人。
“大将军阿比迪斯，我不明白，你所说的军事行动是……”
“哼……银色黎明果然就只是一群目光短浅的家伙。”
布丽奇特?阿比迪斯的话语，顿时引来了周围的一片哗然。
“还有，看看你们所聚集的这群奇形怪状的家伙，精灵？他们应该滚回他们的丛林里继续苟延残喘而不是把神圣的圣光当成魔术师的小把戏！还有这些奇怪的家伙……他们应该呆的地方不应该是庄严的教堂，而是肮脏的牧场！”
“够了，女人！”
第一个无法忍受这番话语的，就是血精灵银月骑士团的领袖，女伯爵莉亚德琳。
“报上你的身份！我希望你有着一个可以与你此前狂妄言论相称的资格，让我可以向你发起决斗而不至于玷污了我伯爵的名号！”
“抱歉……我没有兴趣陪一个小小的伯爵玩耍。”
“布丽奇特，够了，他们都是同我们并肩作战过的战友……”
眼见形势不对的大领主泰兰?弗丁上前，试图挽住这名与她年龄相仿的女性手臂，劝说她暂时进入礼拜堂。
不过，她的好意却被再直截了当不过地拒绝了——布丽奇特干脆地甩开了她的手。
“大领主泰兰?弗丁，您的职责应当是守护壁炉谷，所以，我并不清楚您为何会擅离岗位而出现在这里……当然，我无权对您的过失进行裁决，对此，我将会将我的意见提交给大检查官怀特迈恩，由他衡定您此次的过失。”
在飞快地说完这段话的同时，她又在脱下手套的过程中，回应了此前马克斯韦尔男爵的问询。
“至于这一次的军事行动……当然，我所指的，是对北裂境的亡灵天灾所发起的北伐。”
一言既出，如同石破天惊一般，顿时令刚刚还有些混乱的周围，顿时陷入了空前的安静。
北伐？
没错，他们刚刚是击败了阿尔萨斯，逼迫纳克萨玛斯撤回北裂境，甚至于连巫妖克尔苏加德的命匣现在还好好地躺在一边……
可问题是，经过这一场战斗后，尽管亡灵天灾同样元气大伤，可是，如今银色黎明一方同样损失惨重，需要休养生息，更何况……
“对于北裂境，我们之中没有人了解那片土地，贸然发起北伐更是毫无意义，要知道，亡灵天灾随时随地可以拉起一支全新的，比以前更加强大的大军……”
尼古拉斯公爵的话才刚说了一半，就再度被布丽奇特粗暴地打断。
“闭嘴，矮子，我可没有征询你的意见。”
“……”
这就是血色十字军三大领袖之一的……大将军布丽奇特?阿比迪斯么？
在一旁冷眼旁观这一切的高和，心中微寒。
他一早就曾从泰兰?弗丁口中听过，在血色十字军三大领袖中，身为大领主的她被架空，大审判官伊森利恩则掌握着“执政权”，而作为军权的掌控者，年龄和她相仿的血色大将军之女，继承了其父名声与尊位的布丽奇特?阿比迪斯，是一个极端的……种族主义者。
哦当然……这里所说的种族主义者自然不可能是指对特定人种的歧视，按照惯例，这样的名词通常会在多种族世界转变成为……对人类之外的任何种族怀有极大的排斥之心。
而事实上，布丽奇特出生时，第二次战争才刚刚结束不久，那时的孩子所听过最多，大概就是凶残的红皮兽人抢玩具、抢吃的、抢一切可以抢的东西然后顺便还吃不按时睡觉小孩的故事。
作为一名曾经亲身参与过第二次战争，并在黑石塔一役立下卓著功勋的将领，大将军阿比迪斯对女儿寄予了厚望，对她的教育之中，毫无疑问也参杂了那些对于兽人，包括对于其余曾经在那场战争中拒绝了人类的求援而令人族孤立无援的其余种族满腔的怨恨。
正因为如此，接受着这样根正苗红的教育而长大的布丽奇特?阿比迪斯，其最终发展的轨迹，则与同龄的中二少年雷诺?莫格莱尼恰好相反——她最终成为了一个女愤青。
于是，当第三次战争爆发，阿比迪斯等人创建了血色十字军后，年轻的布丽奇特无疑是这些军二代中第一个加入其中的，而且很快，她就通过她的能力赢得了所有血色十字军战士的尊重和爱戴。
后来，当大将军阿比迪斯身死，作为他唯一的女儿，布丽奇特毫不迟疑地接过了父亲的衣钵，年纪轻轻的她，在成为血色十字军的大将军后，所做的第一件事，就是率领大军杀进东瘟疫之地，进驻提尔之手，开始了无休止与亡灵天灾正面交战的历程。
毫无疑问，正是因为这样的经历，让她在血色十字军中有着比泰兰更高的话语权，哪怕如今泰兰重新夺回了自己身为大领主的职责，可在面对这位在军中有着极高威望的大将军时，却也仍旧显得格外弱势。
“听着，我需要一个会议室，要足够大，同时，虽然还没有正式决定，马克斯韦尔，你和的人可以开始准备后勤工作了，所以这一次会议不参加也无妨。”
几乎是独断专行地就做出这一系列决定的阿比迪斯将军，信步走向圣光之愿礼拜堂的大门，不过，在迈入门内之前，她突然想起了什么。
“对了，还有那个人……玛尔兰，把他和那柄剑一起带进来。”
“遵命，将军。”
看得出，指挥官玛尔兰对于这位威望极高的大将军很是信服，所以就在布丽奇特消失在礼拜堂内的同时，玛尔兰也已经来到了他的身旁。
“向灰烬使者致敬……”
她先是毫不迟疑地对高和半跪行礼——在此前的那场战斗之中，她无疑是亲眼见证了新“灰烬使者”的诞生，正因为如此，作为曾经对于灰烬使者有着狂热信仰的血色十字军，她如今无疑是已经将高和当成了新的领袖和明灯。
不只是玛尔兰，事实上，在此前一役中，血色十字军所有参与到这一场战斗中来的将领，包括曾经与高和在会议上碰面过的几人，如今都已经心悦诚服地成为了这位“灰烬使者”忠实的簇拥，毫无疑问，今后的高和，在血色十字军中的话语权将会大大提升，而不是仅仅保有着那个所谓“大十字军”的空衔。
不过现在的问题是……
“那个女人……到底要做什么？”
来不及思考，高和强打精神，在泰兰和科尔法克丝的搀扶下，重新步入圣光之愿礼拜堂。
直觉告诉他，接下来，恐怕会发生什么……不大好的事情。
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