暮色四合，火烧一般的晚霞还没有完全褪去，就被突如其来的乌云给遮挡了。那风从四面八方吹起，没头没脸砸将上来，叫人没地方躲。
看门的两个小厮缩手缩脚换了灯笼，看着明黄的穗子随风乱飘，一面叹道：“看这情形是要下雪了。二爷应该还在路上吧，也不知冻成什么样。”
“不是说今天回来的吗？这都挨晚了，可别又拖到三更半夜吧！”一人抱怨道，把手缩进袖筒里，冻得直哆嗦。
旁边那人连忙对他使个眼色，“乱啰嗦什么！教别人听见还想不想在府里干活了？”
那人听说便耸了下肩膀，笑道：“罢了，横竖二爷回来就有喜事，人逢喜事精神爽，就算听见也没什么大不了。”
到了戌时左右，街角那里才缓缓拐过来一辆马车。守门的小厮一看见，便急急跑过去接应，一面说：“二爷回来啦！快通知里面的人，叫准备热茶水踏脚凳。”
正忙得不可开交，车门忽然一开，姚云堰自从里面跳下来，摇头道：“不用大惊小怪。大老爷呢？”
“方才还念叨着二爷呐！让您一回来就去晴香楼……”
“知道了。”姚云堰整了整衣衫，他连日赶路从苏州过来，没歇息好，风尘仆仆地，但这会也顾不上休息了。大哥连续给他发了三封信催他回府，这是从来没有过的事情。他只当家里出了什么大事，连生意也顾不上谈拢，连夜催马赶回来。
那小厮倒也是个机灵人，见他衣衫单薄，又急着去见大老爷，便急急抖出一袭貂皮披风，利索地替他穿上，嘴里还不停：“大老爷说，这次的安排，二爷必然满意。您成日家在外面跑，风吹日晒的，也没个贴心人在身边跟着。以后可舒服些了。”
姚云堰有些诧异：“什么意思？”
那小厮却笑道：“大老爷等着您呐，去了便知道啦！”
姚云堰恼他出言无状，但这会又没工夫责骂，只得瞪他一眼，急急往晴香楼那里去了。
一进晴香楼的院门，不出所料，里面欢声笑语，他那风流大哥不知又找了哪里的女人，在里面寻欢作乐。日日夜夜，没个消停的时候。他在外面为了姚家的基业跑断了腿，操碎了心，挣来的东西居然是拿给他们花天酒地的。
姚云堰一直走到门口，乖觉的下人急忙开门通报：“二爷回来了！二爷回来啦！”
里面的欢声笑语都没带停顿，姚云堰面沉如水，绕过屏风径自走进去，就见偌大的正厅，桌椅板凳全没有，地上铺着厚厚几层栗鼠皮地毯，地毯上又铺了一层软垫，几个人躺的躺，坐的坐，没半点样子。
他不用看都知道姚云狄又从外面拐了不少女人回来，如今他脚边半跪着一个碧眼白肤的外邦女子，正用嘴叼着一颗樱桃，往他嘴里送。忽然见到站在门口的姚云堰，不由一呆，嘴里的樱桃咕咚一下滚到了地上。
姚云堰双手一抱，低声道：“大哥，我回来了。”
那躺在软垫里的高大男子懒洋洋地“嗯”了一声，半睡不醒，屋子里还飘着一股似甜非甜，似药非药的香气——他又在吃五石散了！
姚云堰等了半天，见他还没反应，只得高声道：“大哥！是我！”
话音一落，只见那人随手抄起一个酒杯砸了过来，他咬牙硬是没躲，正中额头，咣当一声，头上又冷又热，泼洒了一大片湿漉漉。那些个女人吓得叫起来，动也不敢动。
姚云堰镇定地抬手擦去脸上的血和酒，柔声道：“大哥，你找我有事么？”
姚云狄慢悠悠地说道：“既然来了，就进来。在门口啰嗦什么？”
姚云堰弯腰脱下靴子，额头上的血水顺着鼻尖滑下来，又辣又疼。他眼皮也不眨一下，柔顺地走过去，跪坐在那个男人身边。
姚云狄闭眼似乎睡着了，良久无话。他就这样乖乖等在旁边，那些女人惶恐又怜悯地看着他，谁也不敢发出半点声音。
过了很久，姚云狄才闭着眼，低声道：“你也是老大不小的人了，整日在外头跑，成年累月不着家，爹娘如果在世，只怕要怪你。俗话说，不孝有三，无后为大。你也到了该成家的时候了。这次急着把你叫回来，就为了这事。”
姚云堰垂头道：“大哥尚未成家，云堰不敢僭越……”
话未说话，脸上已被响亮地括了一耳光。他的左脸登时红肿起来，却连眉头也不皱一下，只是抿着唇，神色纯然。
姚云狄睁开眼，那目光说不出是什么味道，怜悯、鄙夷、轻贱……混在一起，简直像一把刀。他低声道：“我的事，什么时候也轮到你来管了。”
姚云堰没说话。
姚云狄顿了顿，将语气放柔：“大哥虽然未成家，但儿子女儿早已满府跑，这无后为大的罪名安不到我头上。你却不同了，爹娘在世最疼你这个小儿子，如今二十好几的人了，还没成家，让他们在九泉之下也不得安宁。”
姚云堰还是没说话。
姚云狄抬手在身旁那个碧眼妖姬的胸脯上一抓，带着几分懒洋洋，又道：“爹娘不在，所以我这个大哥替你做主了。上回去丁家园子要债，他们今年没做成什么生意，垮了，没钱还。我琢磨着，把人打死了钱也回不来，又见他家二女儿长得端正，是个清清白白的好姑娘，便想到了你。结果给你发了信过去，杳无音讯，我怕他们耍赖，便先将人接来府里了。呵呵，云堰，大哥给你谋了一个好亲事，如何？这会急着想去见新娘子了吧？”
姚云堰沉默半晌，低声道：“原来大哥还是去丁家园子要债了。那里原先不是说放一年么？”
姚云狄皱起眉头，有些不悦：“我说亲事，你给我扯什么？！”
姚云堰垂下头，心中又苦又涩又怒又恨，仿佛有千万只虫子在咬他。他轻声道：“我……还没有成家的打算……”
话音刚落，胸口便被一脚狠狠踹上，他痛的几乎透不过气，身子一歪扑倒在地，半天也爬不起来。
姚云狄坐直了身子，森然道：“你越发不长进了，总和我拗着来，你眼里如今是没有我这个大哥了？”
他把血淋淋的额头贴在软垫上，心中有如死灰一般，颤声道：“不敢……一切……全凭大哥做主便是。”
姚云狄脸色稍和，抬手把他扶起来，又用袖子擦了擦他干结在脸上的血，柔声道：“大哥脾气急躁了些，方才砸伤了你，是大哥不对。不过你也该争气些，男子汉大丈夫，岂能没有家室？”
姚云堰死死盯着地上那块血迹，一句话也没说。
姚云狄又道：“我知道你心里忌讳什么。你大哥我虽然风流成性，但却绝对不会对自己弟妹有什么不轨。人我给你好好地留着，一根手指头也没碰她的。你也争口气，来年生个大胖小子，这样爹娘在地下也会欣慰。”
姚云堰默默点头。姚云狄笑着推了他一把：“与你说了这许多话，想必你这会也是心急如焚吧？大哥不煞风景，你这便赶紧回去，人家也等着你呐！”
姚云堰起身对他抱手行礼，低声道：“那我就告退了。时候不早了，大哥也早些休息。”
姚云狄躺去那碧眼妖姬的腿上，手上的动作渐渐开始不堪，只懒懒回他：“去吧，少来扰我。”
姚云堰带着满头血走了出去。路过的小厮谁也不敢提这件事。
府里的下人一直都很乖觉，二爷身上的任何伤痕，都会避而不谈，只不过背地里再替他找药请大夫罢了。
没办法，他再能干，再长袖善舞，也只是“二爷”。辈分如此，也是各人的命，怨不得别人。
姚云堰的芳庭馆建在府里最偏僻的地方，没什么可看的风景，除了前面那一大片在春夏时节繁花似锦的花坞。
他刚进门，便有小厮围上来替他宽衣擦脸，见他满脸是血，也不敢说什么，只道：“二爷要打点热水来洗脸擦药么？”
他摇了摇头：“不用管它。大爷送来的那个女人呢？”
小厮指着里屋，犹豫了半天，也不知道该怎么称呼她。叫二奶奶好像不对，他们没有成亲拜堂；叫丁姑娘好像也不对，过于生疏了，明明是二爷的女人。半天才憋出来：“她……她在里面呆着。”
姚云堰皱眉道：“怎么不出来？没找丫鬟服侍她么？”
小厮摇了摇头：“大爷没安排人手过来……”
他把手巾一丢，揭开门帘就走了进去。
屋子里黑漆抹乌，连个灯也没点。他隐约见到床边缩着一团黑影，只是看不真切，便说道：“怎么不点灯？”
谁知话刚说完，那黑影骤然一动，跟着居然嘤嘤哭了起来。
姚云堰本就在姚云狄那里弄了一肚子火，哪里还来的耐性安抚这个失魂落魄的女孩子，当下只冷道：“要哭到外面哭！”
哭声一下子又断开，隐隐压在那里，放不出来，倒让人听着更郁闷。
姚云堰更是懒得理会她，自己拿了火折子把油灯点上，又从随身带的牛皮袋里掏出账本，坐到桌子那里算账了。
过了不知多久，他几乎忘了墙角那个少女，正为府里的入不敷出大感头疼，忽然眼角余光瞥到那人在动，轻手轻脚，似乎要往外走。
他把账本一放，回头冷道：“要去哪里？”
少女吓得僵住，贴着墙角瑟瑟发抖，好半天才颤声道：“去……去给老爷端茶……”
姚云狄就着灯光打量她，这哪里是女人？分明只是个小孩！身量完全没长开来，满脸的稚气慌张。而且……长得也不好看，面黄肌瘦，大把的头发挡着脸，看上去好像头发都比她整个人重。
他见她抖的可怜，倒也有些怜悯，于是放柔了声音道：“这些事吩咐下人做就好。这会不早了，你休息去吧。”
她怔怔地点了点头，姚云堰也懒得与她多讲，转过去继续看账本了。
又不知过了多久，他只看的口干舌燥，额头上的伤口放久了不管也开始隐隐作痛，扯的他半个脑袋都疼。
正要把账本合上，闭目养神，忽然又见那个小小的女孩子畏畏缩缩地站在旁边，手里端着一碗茶，动也不敢动。他于是说道：“不是说了这些事让下人做就好么？”
口中虽这样说，却将那茶拿过来，喝了一大口。
女孩子见他喝茶，不由有些喜悦，跟着低声道：“老爷……头上有血，奴婢帮你敷药吧……”
姚云堰眉头皱了起来：“什么老爷奴婢？谁让你这样叫的？”
谁知他刚说完，那女孩子却扑通一声跪倒在地，泣道：“奴婢说错了话……求老爷责罚！求老爷别把奴婢赶出去！”
姚云堰叹了一口气，低声道：“起来，不要跪着说话。你来姚府不是做奴婢的，我也不需要奴婢。以后不要叫我老爷，叫二爷就行了。”
她连连点头，几乎要把脑袋给点掉下来。
姚云堰又道：“你先起来。”
她犹豫了一下，这才慢吞吞站起来，一双眼犹如惊恐的小兔子，怔怔地看着他。
他揉了揉眉角，低声道：“你……叫什么名字？”
“丁……丁环。”
“丁环？”他笑了笑，“名字不错。你今年多大了？”
她垂下头，嗫嚅道：“奴婢……我、我十四岁了。”
十四岁？看起来不像呀，他还以为只有十一二岁。看起来丁家园子确实穷的不行了，二小姐都一付吃不好穿不好的苦命样，指望他们来年还债，确实不可能。
姚云堰点了点头，柔声道：“你以后就住在这芳庭馆，不用怕。若是没事做，便做些衣服鞋袜，浆洗熨烫。就像在自家一样，不用拘束。”
丁环第一次被人这样和颜悦色地对待，心中不由感动，忙不迭地点头。见他时不时用手去揉那块伤疤，显然是疼的厉害，她赶紧跑出去打了热水，端到他面前，低声道：“我……帮二爷洗脸敷药吧……”
姚云堰这会也确实撑不住了，便点了点头。见她把手放进盆子里试水热。她虽然长得瘦小干黄，一双手却甚是漂亮，纤细雪白，柔若无骨，将那巾子浸湿拧干，轻轻盖在他额头上，一阵湿湿的暖意。
他心中微微一动，抬眼去望她。只见她浓密的刘海后面，藏着一张瘦小的脸。五官姿容虽然尚未长开，却也别有一番楚楚动人的秀丽。她也看着他，目光融融，带着五分的敬畏三分的怜悯两分的怯意，便成了十分的柔情似水，幽幽地深不见底。
他忍不住去抓她的手，谁知刚碰到她，她却花容失色，眼泪一下子涌上来，惊恐地看着他。
姚云堰觉得自己在她的目光里就是一头吃人不吐骨头的狼，一时间觉得好没意思，讪讪地又把手缩了回去。
“不早了，这便休息吧。”等她敷完药，他淡淡地说了一句，便自行宽衣解带，上床睡去了。
丁环怯怯地站在那里，走也不是，上床也不是，只急得要哭。
姚云堰忽然回头，冷道：“难道还要我请你上床么？”
她脸色惨白，动作却像兔子一样，飞快地窜上了床。
姚云堰见她紧紧靠在床边，只要一个翻身便会掉下去，知道她在害怕，不由低声道：“你们丁家园子最近在做什么生意？怎么落魄到这步田地了？”
丁环垂泪道：“爹爹因为欠了债急着还，所以珍藏了多年的老山参也都贱卖了出去，只盼着先把债还了再重振园子。可是后来家里来了个人，说是做草药生意的，由于家乡发大水，他赶着回家，便把身上带出来的珍贵草药全部贱卖给爹爹。爹爹觉得划算，便将家里仅剩的银子拿出来换了草药。结果晚上开箱仔细看，才发现那些药草只有上面铺了一层，下面厚厚的都是干草稻杆……爹爹……一气之下生了重病，所以……”
姚云堰忍不住叹了一口气：“老丁也是我们的常客了，居然有这种事……”
丁环又哭道：“后来……姚大爷来家里要债……我们实在还不起……他便说要打死爹爹……我慌得出去拦住，他就忽然开心起来，说把我带走，这笔债就全免……所以我……”
“那画押的借据可销毁了？”
她摇头：“姚大爷说没带在身上……改日他自行销毁。”
姚云堰没说话。只要借据还在，说什么都没用。姚云狄的手段他也清楚，指不定改日就带着借据又去闹。
他想了半晌，忽然起身从床头的柜子里取出两枚银子，低声道：“你爹爹欠了姚府多少钱？”
“连利息要一百两……”
他将那两枚银子塞进丁环手里，道：“这些钱拿去，明天给你爹。让他自己过来送钱，当面看着借据销毁才行。至于你……也回去吧。银子等丁家宽裕了再还也不迟，一百两的债，我还是能等的。”
丁环不可思议地看着他，仿佛一下子掉进一个从未见过的美梦中。
姚云堰又道：“替我带话给你爹爹，别说银子是我给的。把债还了之后慢慢来，姚家二爷的债不用那么急。”
她手里的两枚银子沉甸甸冰凉凉。那一瞬间，她终于发觉这是真实，不是梦，一时再也忍不住泪流满面，抱着银子只是哭，口中喃喃说着什么，他听不清，也没力气听，眼皮慢慢变重，渐渐睡着了。
次日醒来的时候，丁环已经不在了。而床头放着一件叠好的衣裳，领口和袖口的磨损全部被修补好，腋下的一个破洞也钉好了补丁。
看不出她年纪小小，针线活却是一流。
姚云堰赶着出去谈生意，也没留意更多细微的改变，吃了早饭便径自出府了。
姚家原本是开当铺的，后来生意做大了便开始搞钱庄，放高利贷。在姚云堰的曾祖父一辈上几乎到了穷极奢侈的地步。
不过俗话说富不过三代，富家多出纨绔子弟，钱败的也快。譬如他大哥，成日只知道挥霍逍遥，一出手就是百两千两，常常又为了女子与别人闹事斗狠，最后都靠钱来摆平。加上他毫无节制，府里养了一群女人，生了一群小孩儿，算来算去，都是一笔庞大的开销。
姚云堰纵然有心重振姚府雄风，却也是心有余而力不足。实权不在他手里，他做什么都是枉然。但即使如此，却也不能眼睁睁看着姚府败下去，该谈的生意，该拉拢的人，还是得有人跑腿。
这一谈就谈到了傍晚，姚云堰回到芳庭馆的时候，小厮们早已点了灯等他。
“有什么事？”他见小厮似乎有话要说，不由问道。
小厮说道：“是丁姑娘……她把二爷的衣裳都浆洗缝补好了，这会没衣裳给您换了……”
他不由一怔，果然见院中晾衣竹竿上挂的满满的，全是他的衣服，连积了几个月没来得及洗的小衣都在上面。
她回来了么？
姚云堰揭开里屋的门帘，果然见里面灯光融融，桌上放着三菜一汤，精致芬芳。而那个被大哥抢过来送给自己的女孩子正红着脸，目光温柔地看着自己。
“怎么又回来了？”他笑了笑，走过去坐下，漫不经心地问了一句。
丁环低声道：“阿环甘心留在府上伺候二爷，求二爷不要赶我走。”
他心中忍不住一动，再去看她，只觉火光下她一张芙蓉面，羞涩动人，委实惹人怜爱之极。
他看了看桌上的饭菜，又问：“这些是你做的？”
丁环点了点头，带着一些惶恐，小声道：“莫非……是二爷不喜欢的菜色？那我马上去重做……”
他拉住她的袖子，柔声道：“不，我是说……都是我喜欢的。你不用拘谨，也坐下一同用饭吧。”
她面上绽放出欢喜之极的神色，那种色彩，甚至让他感到炫目。
一个女孩子，自己回到这里，意味着什么几乎是不言而喻的。
饭后姚云堰与她闲聊了几句，从她的话语里得知姚云狄居然在一早把借据自己送到了丁家园子，这一次他居然没耍赖，也是奇特。
至于他给的那一百两银子，很明显，就当作把女儿送过来的彩礼了。时代如此，一百两白银就买了一个少女的一生，丁家老爷也未免过于舍得。
于是他半开玩笑地说了一句：“你爹爹没有拦着你么？就这么一个人来姚府，你这姑娘胆子还挺大。”
她脸上登时一片惨白，手指用力扭着衣带，半晌，才颤声道：“爹爹他……本是不愿的。但在阿环心中，已经送给二爷，从此就是二爷的人了……就算您不要我，我也……”
说到这里，她几乎炫然欲泣。他心头一软，忍不住扶向少女柔软单薄的肩膀，柔声道：“我怎会不要你。你这样一个心灵手巧的女子，分明是宝贝。”
她面上慢慢红了，红晕一直蔓延到耳根，在火光下几乎是半透明的，精巧之极。他忍不住用手轻轻触摸，怀里的女孩子如同受伤的小鹿一般颤抖了起来，却没有再躲，只是含羞带怯地看着他。
他仿佛忽然被那种目光刺伤，脸色一白，猛然放开她，沉声道：“我累了，早些休息吧。”
丁环不由呆在那里。
那一夜谁也没睡着，谁也没说话。
第二天他就带着商队，远远地去了杭州谈生意，一去就是两年。
姚云堰再次回到姚府的时候，几乎已经忘记府里还有丁环这个人了。
他这次在杭州赚了个翻天，府里有了大笔进账，姚云狄都连带着心情好了起来，兄弟俩在晴香楼喝了个大醉，等他摇摇晃晃回到芳庭馆的时候，早已月上中天。
他只觉脑子晕的厉害，脚下却再也站不住，狠狠扑倒在门口。
守门的小厮连拖带拽地把他拉进来，一面急道：“二爷！二爷您可别吓小的！怎么喝这么多酒！”
他醉的只会笑了。屋子里一阵人声喧闹，两三个小厮架着他往里屋抬，那门帘忽然被人急急揭开，姚云狄只听一个动人之极的女声低声道：“醉得这么厉害！让厨房煮醒酒汤呀。”
他心中只觉茫然，一时想不明白芳庭馆中怎么会有女人的声音。忽然脑中如电光闪过，两年那个夜晚被翻了出来。他想起那人含羞带怯春水般的眼神，想起她半透明玛瑙一般的耳珠，心中不由微微一疼。
是她！原来是她！
他迷迷糊糊被人架到床上去，过了一会，鼻端嗅到一股淡淡的幽香，脸上一凉，似是被人用湿巾子擦脸。柔软馥郁的手盖上他的额头，那种触感让人迷醉。
姚云堰勉强睁开眼，怔怔看着那个坐在床边的女子。屋里灯火闪烁，他醉的厉害，只是看不清，隐约觉得她脸上水光莹然，似是在哭。他不由皱了皱眉头，叹道：“怎么又哭……你……总是在哭……”
恍惚中，那女子似乎对他说了什么。姚云堰眯着眼，忽然冲她微微一笑，下一刻，便扶着床头大吐特吐起来。胃里的东西吐空之后，他往后一仰，便睡得不省人事了。
第二天早上醒来头痛欲裂，他睁开眼，只觉喉咙里，眼睛里，好像都被人塞满了沙子，干涩疼痛。正要叫人给自己送茶水，忽听身边一个轻柔女声低声道：“要喝茶么？”
他急忙转头，却见床边坐着一个布衣女子，不施粉黛，头发也只用青巾随意一包。然而当真是一张秀丽芙蓉面，鼻直唇红，双眼幽幽地看着他，里面仿佛藏了无数个迷离的梦。
她是谁？这个念头只闪了一下，他便立即明白了。是丁环，两年前那个还没长开，面黄肌瘦的女孩子。没想到，两年不见，她竟如脱胎换骨一般，破了蛹，成了一只美丽的蝴蝶。
大约是他的眼神太专注，丁环的面上忍不住微微一红，却还是文静地起身，替他端了一杯半温的参茶，用手捧着，送到他唇边。
仿佛受了什么蛊惑，他张口喝下半苦的茶，趁她的手还未收回，低头在上面轻轻吻了一下。
丁环“啊”地一声，手腕一翻，半碗参茶掉在被褥上，全洒了。她慌得连害羞也顾不得，急忙找巾子来擦。他摇头道：“不用管它，晚上换一床便好。多会时候了？我要换衣出门。”
丁环柔声道：“辰时了。”说罢自去箱子那里取了一套崭新衣裳，放在他床头，又道：“我……见二爷的衣裳都旧了，便自作主张替您做了新的。您要是不嫌弃，便试试吧……”
他有些意外，却还是笑道：“你还会做衣裳。多谢。”
说罢下床穿衣，但觉从上到下从里到外，无一处不服帖合适，衣料柔软舒适，还带着她身上特有的幽香。他纵然再铁石心肠，也忍不住动容，低声道：“你……如何得知我的身量尺寸？竟做的分毫不差……”
她脸上一红，小声道：“对比着二爷的旧衣裳……还有……那天晚上……我……用手估摸着……”
他怔了半晌，忽然叹了一声，握住她的手，良久无语。
不知过了多久，他终于起身，套上她新做的靴子，将衣领一正，不发一言，径自出门了。
丁环怔忡地站在原地，心中一忽儿甜，一忽儿苦，久久不能回神。
有些事情，是他一生也不能承受与享受的。
譬如成为姚府的实权人物，再譬如……一个女子全心全意的敬仰爱慕。上天何其不公，给了他诱惑，却不给他享受的权力。但有些事，不是他不想不管，就能忘记的。
晚上他不敢再回芳庭馆，一个人留宿书房，用算盘精打细算着每一笔账目。然而每一笔账目算到最后，都变成她迷离如梦的双眼，幽幽地看着他，里面有无限柔情。
他手腕一颤，忍不住心慌意乱。那种悸动到后来却又变得极其苦涩，摩挲着他全身，一颗心，仿佛淋了一层蜜糖，再生生浇灌滚油。就这样一层一层，一遍一遍，一直到麻木。
终于有一天他忍不住回一趟芳庭馆，走到门口又不敢进去。隔着大片的花坞，从缝隙里窥看自己的屋子，只盼能看到她一丝半点芳踪。
她在晾衣服，还是穿着那身朴素的布衣，不施粉黛的模样在他眼里却比世上所有的美色都要迷人。他就这样眼怔怔地看着她晾衣服，弯腰，收拾木盆，然后鼻梁上挂着汗珠，笑吟吟地吩咐下人喂**烧水。最后把他一件旧衣裳拿出来，贴在脸上，良久良久……
他看得仿佛中了魔。
这种偷窥几乎成了他的习惯，譬如他会知道今天她做了鱼香茄子，昨天她又替他裁了一件新衣裳，大前天她撑着伞，在雨中等他回家等了一天。
他这样恶意地、胆怯地躲避着她，就是不去见她，却又不能忍受见不到她。
他在梦中与她做一对神仙眷侣，在梦外与她两两相望。
那种私密又痛苦，快乐又隐忍的心情，渐渐成了享受，一面享受着，一面被折磨着。
冬去春来，姚府里开满了鲜花。其中当数芳庭馆为最，那大片的花坞，远远望去简直是一张巨大的五彩的地毯。
挨晚时分，姚云堰几乎是本能地又往芳庭馆那里走。花坞上开满了芙蓉花，他拨开一朵花，屏息望过去——她粉嫩的双颊近在咫尺。
姚云堰浑身一震，只想退开，却又舍不得，只怕惊动了她，只好放缓了呼吸，侧着脸，默默地端详着她。
她似乎心情不错，面上薄薄地涂了胭脂，穿着一身淡紫色的长裙，手里拿着团扇——原来是要扑停在花上的大蝴蝶。
见她手里的扇子一会上一会下，整个人跑的像只小兔子，脸蛋红扑扑的，他忍不住莞尔。
这种愉悦的心情一直蔓延到深夜。
他取了纸墨，在粉红小笺上细细写下一行字：【江南柳，叶小未成荫。人为丝轻那忍折，莺怜枝嫩不胜吟。留着待春深。 十四五，闲抱琵琶寻。阶上簸钱阶下走。恁时相见已留心，何况到如今。】
写完之后鬼使神差，他让人把粉红小笺送到芳庭馆。这种近乎疯狂的行为一旦做出，他便后悔了，然而却又止不住冲动。
忍不住把案上的清酒一饮而尽，只觉面上犹如火烧一般，对镜一览，色如春花。
他怔怔看了良久，忽然把酒杯重重一放，转身便走。
一直走到芳庭馆，退开门，挑开门帘，他朝思暮想的那个女孩子正低头看那粉红小笺，脸色比那小笺还要红。忽然见到他回来，她慌得几乎站不稳，手里的小笺一下落在地上。
姚云堰慢慢走过去，握住她的手。她微微一缩，便不再动了。
他低声道：“阿环，明日……便与我成亲吧。”
眼前的女孩子浑身都抖了起来，跟着大颗的水滴落在他手上。姚云堰没说话，只是把她揽进怀里，半晌，又道：“我今生只娶你一人。”
第二天，没有媒婆，没有八抬大轿，没有满府贴满的红囍字。她只用了一块染红的布当作盖头，为他轻轻挑开，从此便做了夫妻。
只是做了夫妻，有些秘密便再也瞒不得。
黑暗里两股喘息粗重，青纱摇曳，遮住一片大好春光。过了良久，纱帐忽然被人一把拽开，姚云堰只披着一件长袍，光着脚就要下床。
身后立即缠上一双光裸的胳膊，丁环惊恐的声音响了起来：“相公……要去哪里？”
他喘息未定，眼中仿佛有漫天火焰在燃烧，过一会，才低声道：“阿环……我是个废物……嫁给我，你悔么？”
丁环紧紧抱住他的腰，哽咽道：“相公是世间伟男子，是阿环的英雄……不要再说自己是废物！”
他忍不住苦笑，声音犹如漂浮在空中的云，没有一丝实感：“我做不了你相公……你与我一起，只是可怜了你……”
她的唇轻轻落在他赤裸的脊背上，柔声道：“我不在乎。阿环只要相公……只要和相公在一起，阿环什么都不在乎。”
她忽然想到前两次他仓皇的逃离，一下子明白过来真正的原因，心中忍不住又痛又怜，双手抱住他的脑袋，把他轻轻搂进怀里，柔声道：“相公的苦，阿环明白。阿环只求能服侍相公到老……除了相公，谁也不行。”
他紧紧贴在她柔软的胸脯上，好像一个依恋母亲的孩子，久久都舍不得离开。
婚后三月，姚云堰出门继续商谈姚府的生意，只是这次与往日不同，他带上了自己的新婚妻子丁环。
阿环喜欢聚水的地方，往往见到湖泊便要泛舟。这一路上，西湖太湖，清晨半夜，几乎到处都留下了两人泛舟轻歌的痕迹。随行的下人见从来不苟言笑的自家二爷最近笑的时候多了，眼角眉梢都蘸满了甜蜜，便纷纷心照不宣地不去打扰他二人的逍遥。
这次出行，谈生意倒成了次要的，游山玩水才是第一。
即使过了许多年以后，姚云堰都忘不了这些缠绵的片段。或许这个世间当真是忧多喜少，但幸福的事情只要有一件，便足以回味许久，就因为它稀少，所以如此珍贵，纵然有千两黄金，也是再买不到的。
“相公为了阿环，耽误这许多正事。我心里好生过意不去。玩耍的时间还有很多，不如相公先把正事谈妥，之后才好安心的游玩。”
丁环低声地说着，声音在空寂的湖面上飘荡，月影在湖中央摇摇晃晃，她眼底也有两只小月亮在晃，楚楚动人。
姚云堰心中仿佛有什么甜腻柔软的东西在揉抹，忍不住抬手去触摸那两颗小小的月亮。指尖划过她微凉的肌肤，最后慢慢地贴上去，整个手掌覆在她脸颊上。
“现在最大的正事，就是我的小阿环跟着我开开心心。”
丁环微微一笑，半晌，幽幽说道：“只要能和相公在一起，去哪里我都开心。就算没饭吃，也……”
他的拇指轻轻拂过她柔软的唇，将后面的话截断，“……阿环，我不会让你吃苦。”
她睫毛微颤，低声道：“可是相公在府里太辛苦，大爷他又……如果只有我们两人，就算住茅屋喝糠，阿环也愿意。”
他怔了良久，方柔声道：“男子汉大丈夫，若要自己的妻子陪自己过苦日子，才是没用。阿环，你要是想离开姚府，我便答应你，这次生意谈妥，我们存一些钱，便离开。找一个山清水秀的地方，从此只有我们两个人……”
她抬起眼，眼中那两颗小月亮光彩熠熠，几乎炫目。他禁不得，轻轻揽她入怀，心中一时犹豫不决，一时又平安喜乐，也不知到底是怎样的滋味。
“相公……”她在怀里柔柔唤了一声。
“嗯？”他胸中酝酿着无数的柔情，正要化作绵绵情话。
“你看湖中央的月亮，又大又圆，还是金黄色的。”她忽然一笑，“像不像咱们昨天吃的大饼？”
姚云堰不由一愣。耳边听到她肚子里叽里咕噜一阵叫，忽然醒悟过来，哭笑不得。
丁环红着脸不说话，他这便调转船头，驶向岸边。忽然水中哗啦一声，似是有什么东西一跃而出，水花四溅。两人都吓了一跳，只见一尾青鱼从水里蹦了出来，尾巴一甩，跳的老高，也不知是看到什么了，跟着又扑通掉回去，只溅了两人一头一脸的水。
姚云堰与她面面相觑，过一会，各自大笑起来。她唇上脸上都是水珠，在月光下闪烁着银光，当真如同雨打芍药。他心中一柔，只觉当真与她离开也没什么不好，什么也不要争，不去争，只要和她一起，一生一世也可以。
“阿环，咱们明日就动身回姚府，收拾一些细软财物，便离开吧……”
他的话渐渐消失在交缠的唇齿间。
满湖馨香，夜未央。
或许当初不该回去，谁也想不到，回去了，便再也没能出来。
甲午年的冬天，冷得让人从心底开始结冰。
那次杭州一行，生意没谈拢，姚府半年没进账，入不敷出，那衰败的苗头已经显示出来了。连续两个月给不出俸禄，下人们早有胆子大的趁夜偷偷跑了，剩下的人也是成天生活在流言蜚语中，连整天只知道享乐的姚云狄都被惊动了。
姚云堰夫妇一回府，立即被大老爷传了过去谈话，连换衣服的时间都没有。
“阿环你留在这里，我一人去就可以了。”姚云堰一面接过小厮递过来的手巾，一面说着。
话音刚落，那传话的下人便道：“大爷吩咐了，让丁姑娘一起去。说是过了这么久也没见过弟媳，也该趁这个机会见见才是。”
姚云堰浓眉一竖，沉声道：“那便告诉他，丁姑娘舟车劳顿，身体不适。改日再去拜见。”
“这……”那下人眼珠骨碌碌，在丁环身上转了好几圈，硬是没看出她有什么身体不适的地方。
姚云堰恼他无状，正要发作，袖子忽然被人一扯，丁环在他耳边柔声道：“无妨，大爷要见我，是给我面子。相公不要担心，阿环一定不给相公添麻烦。”
不是你添麻烦！姚云堰话到嘴边，却说不出来。要怎么告诉她，自己大哥是个畜生，见到有些姿色的女人便忘了祖宗？他抢别人，抢世上任何人，包括他们那个短命的亲生妹妹——他都可以当作没看见。可是倘若他来抢阿环呢？
他摇了摇头，还要拒绝，丁环又道：“今日不见，以后也还是要见的。在这里驳了大爷的面子，他定要怪罪与你……”
他心中不由一寒。
是的，他从不指望世上的廉耻道德会让自己大哥明白什么该沾什么不该。他有着最火爆的脾气，最直接的性格，得不到便要抢，抢的过程遇到障碍，天皇老子也能杀。
当年他们那只有十五岁的妹妹姚云仙，也是这样……他把爹娘也气死了，却毫不在乎，玩过了便丢，他那苦命的妹妹只活到十八，生下一个弱智的孩儿，隔天便血崩死了。
倘若此刻只得他一人，死与活也不过是一念之差。但现在有了阿环，阿环怎么办？
怎么办？
怎么办？
他怀着最深的来自本能的恐惧，带着隐藏在灵魂背面的恨意，一言不发，带着阿环来到了晴香楼。
他能怎么办？
晴香楼第一次没有歌舞升平的喧嚣，安静得甚至让人毛骨悚然。
姚云堰心事重重，等待着守门人的通报，身边的丁环紧紧握着他的手，十指交缠，互相掌心的汗水泄露了紧张不安的情绪。
守门人终于出来传话了：“老爷让二爷和丁姑娘进去。”
他长叹一声，拍了拍丁环的肩膀，低声道：“来，进去吧。”
姚云狄独自坐在软垫上喝酒，抬头见姚云堰走了进来，一言不发，只招手让他过去，拍拍自己身边的软垫，示意他坐下。跟着倒了一杯酒，往他手里一塞，低声道：“一起喝一杯。”
姚云堰点了点头，两人将杯一碰，一饮而干。
“云堰……姚府的生意，多亏了你一直操劳。”姚云狄低声说着，声音低沉，听不出喜怒。这种异常的平静，却让人从心里感到恐惧。
姚云堰垂下眼睛，轻道：“哪里，我不过尽我所能而已。”
姚云狄冷笑一声：“是啊，就因为什么都放在你手里，所以你也可以任意妄为，不把别人放在眼里了，是不是？”
姚云堰心中一紧，他多少年来都与这个大哥共事，知道他的脾性，这种时候要是与他顶嘴辩解，只会火上加油，不如闭嘴装死。
果然姚云狄自己喝了一杯酒，缓过来一些，又道：“大哥也知道，这些年你辛苦了。姚府的命脉都在你手里握着……云堰，你没有任性的资格。你明白么？府里多少人的命，都在你手里，你若任性，他们只有死路一条。”
最任性的人是谁呢？姚云堰默默想着，还是没说话。
姚云狄自己感慨了一回，忽见门口战战兢兢站着一个紫衣少女，长发蜿蜒，肤白如雪，登时一呆，口中轻道：“那……那是？”
姚云堰急忙招手让丁环进来，两人一起跪拜在他面前，道：“大哥，这是我的妻子，丁环。大哥不是想见我夫妻俩么？阿环只怕惊扰了大哥，一直没敢进来。”
姚云狄眼睛发直地看着她雪白的后颈，半晌，口中才喃喃道：“不错……啊，你就是丁家园子那个小丫头？两年了……哦，原来过了两年……你……”
丁环见他眼神怪异，说话更是语无伦次，不由花容失色，无措地看向姚云堰。
姚云堰咬牙道：“大哥……阿环刚随我回府，舟车劳顿，恐她体弱难忍，若是无事，便让她下去吧。”
姚云狄忽然回神，哼哼地笑了一下，和颜悦色地对丁环道：“你叫丁环？你……过来，靠近些，让大哥好好看看你。”
丁环惊慌失措，又不忍让丈夫为难，只得慢慢靠过去，不妨他一把抓住她的手腕，笑道：“两年的时间居然让一个丑八怪长成了大美人。云堰倒是个有艳福的人！”
她吓得惊叫一声，急忙挣扎，谁知他没抓牢她的手腕，却勾住她的袖子，两相拉扯之时，只听“刺啦”一声，她的半幅袖子硬生生被扯断，大半粉臂暴露在寒冷的空气里。
姚云堰奔过去，狠狠跪下，颤声道：“大哥！阿环年幼无知，求您饶恕她！”
姚云狄冷笑道：“饶恕？她又没做错什么，谈什么饶恕！云堰，如今她是我弟媳，做大哥的有些体己话要交代弟媳。你且出去吧。”
他哪里会肯，只是没命地磕头，额头上都磨掉了一层油皮，口中只道：“请大哥放过她！”
姚云狄邪火冲头，一脚踢中他的额角，怒道：“滚出去！”
姚云堰被他踢了个趔趄，脑子里嗡嗡乱响，额上剧痛无比，似乎有什么东西顺着脸颊流了下来，滚烫地。
他没命地抓住他的脚踝，半晌，僵硬的舌头才嗫嚅出来：“阿环……快逃……”
手里握着的脚踝很快就握不住，他只觉身体被什么东西用力碰撞着，胸口，腰背，都痛的没了知觉。眼前血红一片，他心中的声音也渐渐消失了，变成一片无声的死寂。
再次醒来的时候，月上中天，夜还很深，尚未过去。
他慢慢从雪地里坐了起来，浑身奇寒彻骨，奇怪的是他好像也不觉得冷了。身上到处是被姚云狄揍出来的伤口淤青，他好像也不觉得疼。
月光直直照在他脸上，他眼怔怔地看着眼前晴香楼的大门，居然没有本领推门而入，把自己最珍贵的东西抢回来。
他胸口有什么东西堵着，终于忍不得，张口哇地一声，吐出一大团紫红的血块。
他无力地躺回去，似乎比方才爽快了些。身体的疼折磨不到他，他心中另有一种痛，有如钝刀慢磨，微火温吞。
如今，他又能怎么办呢？
不知过了多久，晴香楼的大门吱呀一声开了，一串细微的踩着雪地的脚步声响起，是朝他这里走过来的。
姚云堰仰面躺在雪地里，眼怔怔地望着那金色的月亮，心中有什么东西正在慢慢死去。
那人衣衫褴褛，上面血迹斑斑。走到他身边，轻轻蹲了下来，过一会，张手将他的脑袋抱在怀里，低低叫了一声：“相公……”
她眼里有两颗小月亮，闪闪动人，月色皎洁。
他怔怔看了一会，轻道：“阿环。我们离开之后，便找一个开满桃花的小岛。春天一到呀，花开的漫山遍野，花瓣就像下雨一样……”
她紧紧抱住他的脖子，柔声道：“然后我们就在桃花树下面唱歌弹琴……相公最爱看阿环穿粉色的衣裳，阿环穿上它，给相公跳一支舞，你欢喜么？”
他闭上眼，轻声道：“我极欢喜。”
然后泪水从他眼角缓缓落下。
漫天的月色，在一瞬间全部死去。
从此以后，只有在梦中的桃花岛上不问世事，鸳鸯神仙。
那曾经无比向往的美梦，通通碎裂开，在甲午年寒冷的冬天。
这些甲午的旧事啊……终有一日，会随着风渐渐消散开去。
除了他与她，谁也不会记得那天酒后，镜中人面如桃花；夜半泛舟，桃花岛的承诺有如梦境。