“农历”是汉**始使用的“太阴历”，新年是以立春为界的，立春是二十四节气之首，生肖以立春为准，这是千年的传统。
也有另外一种，春节才是生肖交替的时间。民国二年（1913年）通过文件的形式规定了春节从正月初一开始。部分民俗学专家支持以“正月初一”计算生肖。
逐渐形成了一套，正月初一春节是过年，重大的节日。生肖的交替是立春，起码大部分的农村都是按立春排定生肖的。
原因也非常简单：从“立春”到“立春”是基本规律的365天，而从“春节”到“春节”短时只有354天，长时则多达384天。
我国的黄历、以及传统的命理学、占卜学等民俗学，均以“立春”作为生肖计算的依据！