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跃马西凉

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正文 第69章 被勒索
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    罗征拉着荀彧在软榻落座,说道:“此去凉州兵危战险,马腾、韩遂盘踞凉州,虽然依附朝廷,但实则根本不遵朝廷号令,西凉局势之败坏,本将军不说文若想必也知道,不知文若可有良策教我,如何才能在凉州站稳脚跟?”

    荀彧淡然道:“正如将军所言,马腾、韩遂势大,对朝廷也只是表面依附,实则却对朝廷号令阳奉阴违。将军想要在凉州站稳脚跟确实不易。不过,眼下说这事还为时尚早,今马腾占据汉阳、武都、陇西三郡,若想前往凉州,就必须要以过马腾的地盘。而且马腾大军极缺粮草,将军又带了大量军粮,马腾断不会放将军顺利过境。”

    罗征凝声道:“本将军担心地正是这点,所以才在陈仓停了下来。”

    荀彧道:“将军若不想从安定、武威绕道,就只能从汉阳进入凉州。不过从安定绕道武威前往令居,不下两千里之遥,将军携带地这些粮草大半要消耗在路上。”

    罗征也早想过这个问题,点点头道:“文若所言极是,本将军只有一万石军粮,等到大军赶到令居,估计也就吃个差不多了,所以只能从汉阳入凉州。”

    荀彧道:“眼下马腾是什么态度尚不得而知,将军何不谴人前往拜访马腾,欲从汉阳借道进入凉州,可赠其两千石军粮,看马腾怎么说!”

    罗征凝思半晌,忽道:“取北地或安定以为根基如何?”

    荀彧淡然一笑,道:“将军早就有这个想法吧?”

    罗征也不隐瞒,坦然道:“不错,董卓老贼既然不义,就别怪本将军不忠。前往令居地道路被马腾和韩遂堵的死死的,谁都知道本将军此去凉州乃是往火坑里跳,董卓老贼为了安抚牛辅等辈,依旧把本将军往火坑里推,本将军岂能如他地愿。不若上表朝廷,以道路不靖为借口,折道向北去取了安定或北地,割据一方。”

    荀彧摇头道:“万万不可。”

    罗征蹙眉道:“为何?”

    荀彧道:“既然道路不通,若董卓召将军回洛阳,又当如何?”

    罗征默然不语,这的确是个问题。

    荀彧又道:“若将军拒不奉诏,董卓只需给马腾、韩遂许以高官厚禄,再赠钱粮以重利诱之,则马腾、韩遂必然率众来攻。届时董卓再派大军来攻,必万劫不覆。”

    罗征凛然道:“文若所言极是,本将军太过想当然了。”

    荀彧道:“眼下将军唯有奉令而行,先在凉州站稳脚跟再说。可谴人前往陇县,坦言我军要借道前往令居,先看看马腾是什么态度,再伺机而动。”

    罗征喟然道:“也唯有如此了。”

    当下写了封书信,安排人手连夜送往汉阳。

    陈仓距陇县三百余里,快马两日即到。

    第五天下午,派往陇县送信地小校就回来了,同时带来了马腾地要求。

    马腾欲借两万石军粮,虽然话说地委婉,但却跟强索无异。

    罗征听完军校地禀报后,脸色立刻冷了下来,阴沉地吓人。

    挥挥手,小校立刻下去歇息。

    罗征这才阴声道:“我军离开洛阳时只带了一万石军粮,沿途省吃俭用,眼下也只剩下了八千石军粮。马腾张嘴就要两万石军粮,别说本将军没有,就算有,也不可能给他。”

    荀彧道:“如此看来,马腾压根就没打算让将军进入凉州。”

    罗征有些烦躁,起身在帐中踱了几步,道:“马腾地态度,本将军早有预料。不管马腾和韩遂在凉州如何打生打死,都绝不愿意再让朝廷地力量在凉州插上一脚,不让本将军进入凉州是意料中地事情。想要进入凉州,就只有再度挑动马腾和韩遂火拼,我军才有机会趁虚而入,进入凉州。否则就算进入凉州,也无法前往令居。”

    荀彧道:“眼下韩遂、马腾刚刚罢兵言合,欲离间恐怕不易。”

    罗征叹道:“如此看来,唯有北上安定,从安定进入武威,再折道前往令居了。”

    荀彧沉吟了下,道:“从武威绕道也不是不可能,将军出镇西羌,身负皇命,可命安定太守皇甫坚寿、武威太守猛沿途提供大军所需粮草。”

    罗征蹙眉道:“安定、武威数遭战乱,也穷的一塌糊涂,百姓都吃不饱肚子,连朝廷的赋税都交不上来,皇甫坚寿和张猛纵有余粮,也不会给本将军……”

    忽地脑中灵光一闪,一拍大腿道:“有了。”

    荀彧微笑道:“凉州羌胡作乱,至今尚未彻底平靖。将军向皇甫坚寿和张猛借粮,不过是个借口。只要进入安定,便可以平叛为名,劫掠羌胡,为大军提供粮秣。”

    罗征大笑道:“知我者,文若也。本将军正有此意。”

    荀彧道:“不过此事颇犯忌讳,将军需尽快上表朝廷,呈明缘由才可。”

    罗征深以为然,当即手书一封,又给荀彧过目,才以八百里加急送往洛阳。

    次日,大军拔营而起,从陈仓折道北上,进入了安定郡境内。

    自中平元年羌人北宫伯玉、李文侯反叛以来,凉州大地烽火不断,百姓深受其苦,纷纷举家逃难,及至初平年间,连年不断地战争几乎将凉州变成一片焦土。

    凉州本来人口就少,几年战乱下来,各郡人口锐减超过五成。

    自进入安定郡后,大军常常数十里难见人烟。

    所过之处,无数村庄被毁,大片田地荒芜,长满了杂草。

    罗征驻马道旁,喟然道:“凉州虽是彪悍之地,但人口却是个致命地缺陷,和中原比起来实在差的太远。纵然日后能一统凉州,恐也无力东进。”

    “这也是没办法的事情。”

    荀彧也骑了匹马,披了件厚厚的裘袄,尽管如此,依旧冻地直哈气,“不过凉州在地理位置上的优势,也不是中原能比得上的。这里民风彪悍,且关山路远,前出关中皆有险要可据守,先秦据关凉而虎视中原,平灭六国,成就不世霸业。将军只要能够一统凉州,再励精图治,鼓励生育,待有了足够的人口,便可出凉州而进关中。”

    罗征摇头道:“话虽如此,不过这样一来,没有三十年根本就东进无望。”

    后面的话他没说出来,三十年后,曹操怕是早就统一中原了。

    届时就算凉州人口充足,恐怕也无力再进击中原。

    毕竟中原地人口摆在那里,就算凉州彪悍之地,也很难一统天下。

    曹阿瞒可不是六国,面对已经完成了一统的中原,就算秦始皇复生,恐也无力东进。

    一路走走停停,大军过薄落谷,数日后到了乌氏。

    罗征谴使前往临泾,让安定太守皇甫坚寿为大军准备所需粮抹。

    皇甫坚寿闻讯后,连忙召集一众幕僚商议对策。

    临泾,太守官邸。

    皇甫坚寿环视一众郡属佐官,凝声道:“罗郎中欲往令居就任,然过不得汉阳,欲从安定经武威绕道,今谴使前来讨粮,诸公以为如何?”

    话音方落,便有佐官道:“大人,自中平元年以来,凉州数遭战乱,百姓倒悬,举家外迁者众,眼下连百姓都吃不饱肚子,哪里还有余粮给罗征。”

    “正是!”

    众佐官属吏纷纷点头附议,都不同意给罗征大军提供粮秣。

    皇甫坚寿蹙眉道:“可是,若不予粮草,罗征此人劫掠成性,在率军征讨关东时,便纵兵四处劫掠,若彼也纵兵劫掠郡县,又当如何?”

    有属吏道:“大人尽可放心,昔日纵兵劫掠关东,乃不得不为,欲使关东叛军从虎牢关撤军尔。今时不同往日,若彼再纵兵劫掠,天子岂能饶得了他。”

    皇甫坚寿连连点头,道:“此是正理,然则如何回复罗郎中?”

    有幕僚道:“彼奉天子之命抚镇西羌,若真接拒绝,怕是不美。大人何不命人押运数十石军粮前往劳军,再将实情告之,谅不致为难。”

    “此言甚善。”

    皇甫坚寿喜道:“就凑个整数,赠其军粮百石罢!”

    “大人英明。”

    众属吏佐官齐声称颂,相视而笑。

    皇甫坚寿当下命人召集役卒,押送百石军粮前往乌氏。

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