阿努比斯与木乃伊的制作有所关联，而且是亡者在前往死後世界的旅途上的守护者。
他通常是被描述是一位有着胡狼头的男性，但也有被描述为是一只戴着缎带的胡狼，前臂弯曲勾着连枷的外形。
在古埃及，胡狼与墓地有很强的关联性，因为胡狼这种食腐动物会去墓地吃那些暴露在外的死屍。
而阿努比斯身上独特的黑色不是一般胡狼会有的颜色，而是腐肉与尼罗河谷黑色的泥土的颜色，象徵着重生。
目前仅知在阿拜多斯的拉美西斯二世坟墓中，有将阿努比斯整个描绘成人形的案例。
在一些葬礼文本中阿努比斯被描述成会伴随在亡者的木乃伊身旁或是坐在坟墓的顶端保护坟墓的样子。
而事实上，在防腐过程中，首席防腐员会扮成阿努比斯的样子。
另外在死者之书中的心脏重量审判景象中，阿努比斯扮演着测量员的角色，是天秤的守护者，藉由比较亡者心脏与玛特（真理女神，通常以一根鸵鸟的羽毛来象徵之）孰重孰轻来决定亡者是否有进入死後世界（阴间，又称杜埃）的资格。
而在新王国时期的坟墓封印上会描绘阿努比斯坐在九弓上，象徵他彻底控制了埃及的敌人。
在早期的神话中阿努比斯是拉的儿子，但後来他变成是赛特与奈芙蒂斯之子，并协助伊西斯将欧西里斯做成木乃伊。
在这欧西里斯神话中，赛特杀害欧西里斯之後，将欧西里斯的器官送给了阿努比斯当礼物。由於这些有这些关联，阿努比斯变成了防腐员的守护神。
根据死者之书中的绘图，在木乃伊制作的葬礼仪式期间祭司常会带着胡狼面具支撑着直立的木乃伊。
在这後期的神话版本中，阿努比斯是奈芙蒂斯与欧西里斯之子。
而身为赛特之妻的奈芙蒂斯之所以会与欧西里斯生子，某个神话版本记述说奈芙蒂斯灌醉了欧西里斯并诱惑他，在交合之後生下了阿努比斯。
而另一种说法是她伪装成伊西斯的样子去诱惑欧西里斯，而後产下了阿努比斯。
另外阿努比斯通常又被描述为是奈芙蒂斯与欧西里斯的兄弟——沙漠与黑暗之神赛特的儿子
在之後的托勒密王国时期，阿努比斯的形象与希腊神只赫密斯融合成赫曼努比斯。
这种教派的中心在基诺波利斯，其名即是犬城之意。
在阿普列尤斯的《金驴记》第六册中可以看到这尊神只的信仰在古罗马至少维持到了二世纪。
此外，赫曼努比斯也出现在中世纪与文艺复兴时期的炼金术与赫密斯主义文学中。
虽然希腊人与古罗马人大多轻蔑埃及有着动物头的神只，将之视为古怪且原始的东西（阿努比斯即被希腊人轻蔑地称为咆哮者），但阿努比斯有时也会与天上的天狼星、刻耳柏洛斯与黑帝斯产生联想。在柏拉图的对话录中，苏格拉底常说以（神）犬之名义发誓（bythedog"(kaimetonkuna)）、以埃及的神犬之名义发誓（bythedogofegypt）、凭着那犬、埃及之神的名义发誓（bythedog,thegodoftheegyptians）]等句子来加强语气。
阿努比斯也以木乃伊化及死亡之神闻名——不像其他的胡狼，阿努比斯的头是与死神身分相衬的黑色。