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扛匠

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正文 第一章 太爷爷的故事
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    瀚海阑干百丈冰,愁云惨淡万里凝;

    茫茫东海波连天,天边大月荡尸溟。

    民国初年,夜。

    渤海湾外延的海面上,一艘渔船静悄悄的停在月色之下,船上两个人手中拿着一长串蜈蚣似的东西在逐寸检查,舱中另有个半大少年在祭拜上香,面前的神位上毅然供着太玄水精黑灵尊神、太玄火精赤灵尊神、小张太子、五大神龙、四海龙王这几位圣佛仙神。这少年眉头紧锁,眼中更是显露出一种与年纪极不相符的成熟与深邃。

    那舱外两人手中之物名曰竹蜈蚣,乃是由一截截的竹子拼凑而成的,两节之间被厚厚的胶质包裹连接,非但可以灵活扭动且还不漏气,是捞海匠下水丈海最必不可少的装备之一。

    检查完之后,其中一个络腮胡子将那竹蜈蚣下端挂上个极重的铁块做坠子,依次将它放入海中;精瘦青年则在那竹蜈蚣的另一个绑上个鼓风的风箱,等那竹蜈蚣全部下水之后抓住鼓风把手用力一压,顿时看见水中腾腾升起了大个大个的水泡,咕噜噜涌出了海面。

    “成了,”那络腮胡子看看这水泡子的大小,点点头朝里面叫道:“三儿,把东西拿出来吧。”随着他那声喊,船舱中那半大小子手中拿着两个重重的布包钻了出来,络腮胡子伸手去接的时候他却明显缩了一下,犹豫着开口:“爹,你、你真的要去丈这方盘子?”

    丈海人有诸多忌讳,譬如说‘海底’要叫做‘盘子’,‘海面’要叫做‘盖子’,捞出的玉石之类统称‘青头’,金银钱财统称‘黄头’,古玩杂件叫‘乱板儿’,铜铁器皿叫做‘黑板儿’,另外还有腐尸叫做‘肉葫芦’,骷髅叫做‘肉销子’等等,极为繁杂,在海上说话中都严守着这规矩。

    “有什么法子呢?”络腮胡子苦笑一声:“我们家里所有的钱都拿来置办了这次的东西,若是不丈些东西回去,你娘的病根本没法子医治…”他勉强挤出个笑脸来:“三儿,爹丈了这么多年的盘子,你难道还不相信我的本事么?”

    “是啊,弟弟你就放心吧,”旁边那精瘦男子也笑着劝道:“我跟爹都丈了三四回了,熟得很,哪会有什么事儿?”

    虽然他们这般劝说,可是那三儿却明显的不放心:“爹,二哥,虽然你们已经丈过很多次了,但这次的情形你们又不是不知道——昨天爹你‘起浪眼’的时候一共卷了十二个吹风璇儿,我可是看见了的!”

    “那又如何?”络腮胡子道:“三儿,当年我们祖上可是连二十二个璇儿的盘子都丈过,还不是…”“但是爷爷说的那次是三家一起行事吧,这我可记得!”三儿反唇辩道:“倒斗四分,丈海三家,只有八字归一才能保得丈海息觞无忧,这可是爹你教过我的——我家单单只有浪、沙二字决,旁的根本不知,这、这又如何保得爹爹哥哥你们平安啊?”

    “你说这事儿我不是不知道,而是没有任何的法子,”络腮胡子长长的叹了口气:“我也想学着祖上的法子,找齐我们行、择、法三家传人一起丈海,可是这几年兵荒马乱的他们早已失去了联系,我又如何找得到?”

    “那、那爹你就不能学着以前的法子,只丈那四相四破、五惊九险十三恶之外的盘子么?”三儿激动中声调也抬高了几分:“干嘛非要来丈这劳什子的地界,去闯这十二个吹风璇儿?”

    络腮胡子还未开口回答,反而那精瘦男子率先责备起来:“弟弟,你怎么这般对爹说话,难道那天在医院的时候你不在么?那西洋医生可是说了,娘的痨病只能送到英吉利才能治好,而我们要是想要能去英吉利治病,就得帮他把这元船丈了,找出船里那套八咫映日镜,不然断不会帮我们的…”

    “但是爹不是也说了么,未必找得到!”

    “不错,确实是未必找得到!”那络腮胡子看看天色已到了入水的时间,也不再耽搁了,当即伸手搭在两个孩儿头上肩上,“但这毕竟是元朝东征倭寇的大船,虽然战败撤退回来,可那内中携带的宝贝也断然不少。我们若是找不到那西洋医生要的镜子,那么丈些别的宝贝也成,到时候或许可以另外找人送我们去英吉利,大不了多花费些银钱…”

    络腮胡子这句话也许是心中真实想法,也许只是搪塞三儿之言,但他话语中那决心是早已下定了的,不等三儿再次开口他已决然道:“勿要多说了,爹已经决定了!这趟丈海盘子的行程就算千难万难,我也得试上一试!”此话出口,转眼便看得了三儿那眼中的黯然神伤,不由得心中感触下又叹了口气,“傻孩子,又有什么好担心的呢?你还记得书上所教的东西吧?只要你能在盖子上守好这豆灯火阵,那就能保得我们在盘子中平安——记住,有什么事情就把这漂着的菜油瓮子给我戳翻,点燃龙火洒下白茆沙,帮助我们回来。”

    “这些我都记得。”三儿低声应一句,紧跟着像是想起了什么似的把脖子上那串项链取下,想要给精瘦男子戴上:“哥,这项链交给你,你要是不戴上我就不准你下海。”

    看着弟弟那坚定的眼神,哥哥终于把项链戴在了脖子上,但是谁也没有注意到,就在他穿上鱼甲之前,又偷偷把那项链摸了出来塞进了三儿的口袋里。

    在听完了络腮胡子的解释之后,三儿这才把两个包裹递了过去,两人立刻一人一个把那包裹打开,取出里面一件好似渔网的衣服——这是捞海匠的鲨皮服,关键部位都是用糅制过的鲨鱼皮所制,然后再用鱼丝连接,使得它牢牢包裹在捞海匠的身上,既能借鲨鱼的煞气来驱赶某些凶残的鱼类,又不会因为太过臃肿而妨害游泳,实乃丈海至宝。

    半个小时之后,两人这才把鲨皮服穿戴完毕,然后三人一起开始了布置这下水之前的诸多种种准备…

    三儿从船舱中取出一筐鸡蛋,依次用筷子在上面戳上个指头大小的窟窿,然后把蛋清蛋白倒入海中,后将那壳儿壳放在一旁;精瘦男子接着便取这蛋壳注入少许菜油,插根三寸三分的灯芯点燃,放入海中,不多片刻那海面上便飘飘荡荡布满了许多的蛋壳豆火,将这船整个包裹其中。

    络腮胡子也未闲着,他从那船舱中取出了八个大瓮,里面全都装了半瓮子的菜油,每瓮放入三根棉线灯芯,然后点燃放到海上,那瓮子紧紧靠着船身但不漂开,等到那八瓮全部入水,络腮胡子取出个红布缀黄线的口袋,从里面抓出大把的香灰朝着半空中一撒,一面撒着,口中还一面念念有词好似祷祭一般——随着他手中香灰洒落,那瓮上灯火立刻转成了个青绿之色,噼噼啪啪爆裂燃了开来!

    跟着,那瓮子立刻自己个儿漂了开去,在海面上构成了个大大的圆圈。说也奇怪,这圆圈一出之后,那些小的蛋壳灯火立刻就悠悠荡荡漂进了圈中,火头也随之变作了青绿之色,一并在海面上构成了个赫然之极的青绿火焰圈子。

    “行了。”络腮胡子眼中一动,立刻与精瘦男子一并把船板上放着的东西挂在身上,圆乎乎的羊肚皮囊、蜡封着的竹筒、荷叶包裹、鱼丝油果等等,然后右脚上各自套上片红布,手中握把分水叉,悄无声息的没入了海中。

    “爹,哥,你们当心些!”三儿止不住抢到了船边,朝着即将入水的两人急促叮嘱道,二人则是朝他笑笑挥手,一转身已经顺着那竹蜈蚣潜入了海面之下。

    三儿见得两人入水,也不敢耽搁,立刻便从那船舱中搬出一大筐子的石灰备好,然后自己坐在了那鼓风箱子的旁边,按照‘三轻一重’的顺序开始鼓风,海面上跟着便不断冒起了有序的水泡。

    这混了药粉的石灰,便是他爹爹口中所称的白茆沙。

    那水泡子有时完整,有时候则零落散乱,三儿知道那是自己爹爹和哥哥在水中借着竹蜈蚣的水泡换气,也就知道了他们安然。他一面看着那水泡子变化的大小,一面留意着海面上那瓮子和蛋壳灯火的变化,那些灯火始终冒着青绿色的火焰静静燃烧,并没有任何的异常。

    约莫过了大半个时辰,海面上忽然有了些许变化,一个羊肚皮囊骤然从水底翻了出来飘在海面上,三儿心中一喜,立刻就转身取了个绑着绳子的篮子,在篮中放入个石块将它垂入水中。

    按理说,这羊肚皮囊浮上水面便是收海的意思,表明水中的丈海人已经找到了沉船,并且开始收获其中的宝物,而三儿此刻放下篮子便是将那些东西取出水面——可就在几乎同一时候,三儿莫名其妙的感到了一股毛骨悚然的冷气从身后吹来,整个人骤然打了个冷战!

    他猛然抬头,这才看见天上一轮明月不知何时居然已经变成了赤红之色。

    “糟、糟糕!”三儿猛然站起,朝着四面八方的海面上望去,就在目力所及的地方,有个巨大的黑影在海面之下朝着此处迅捷无比的冲了过来,犹如一柄水中射出的利箭!

    他顿时心中大惊,手忙脚乱的把那筐石灰搬到船舷边朝海中倾倒,一面倒还一面撕心裂肺的嘶叫:“出来啊,出来啊!哥、爹,你们出来啊!”

    石灰入水立刻在水中激起了一片惨白,然后悠悠荡荡将整个一片海面渲染,三儿知道这东西下水能够抵挡一些海中的大鱼阴怪,可是那黑影似乎太过巨大了,他根本不知道这石灰能不能将其阻拦,自己的爹爹哥哥又能不能逃出升天!

    眼看那黑影已经靠近了这油瓮灯火,猛然激起一抹水花之后便潜入了海底,三儿再也顾不上那许多了,他猛然一跃入水,然后哗啦啦游动着冲到了那油瓮旁边将其掀翻,菜油立刻浮在了水面,被那灯芯整个儿引燃一片海水!

    三儿毫不耽搁的从水下朝着另一个油瓮而去,继续掀翻点燃,如此很快便在海面上燃起了一大片的龙火——三儿能做的都已经做了,此刻他再也不知道自己还能做什么!

    他潜在水下朝着那海底望去,下面黑乎乎一片什么也看不见,既不知道爹爹和哥哥有没有见到自己洒下的白茆沙藏起,也不知道他们的情况,心中焦急之下顾不得这掺杂了白茆沙的海水刺眼,只是一个劲儿朝着下面竭力望去…

    猛然之间,海底似乎有个东西呼啦啦漂了上来,三儿一见也顾不得爹爹不准他潜水的吩咐,赶着便是一甩脚冲了过去,抢到手中一看居然是个惨白无比的断手,那手早已泡得涨了,不知在水中已经多少时日。

    见不是自己爹爹哥哥,那三儿心中顿时宽了些,将那断手一扔正想再看,忽然眼前一黑,整个一片巨大的黑影把他笼罩在了其中,三儿心中惊愕之下慌忙转身,却看见个磨盘大的眼睛在自己身边睁开,那惨白无比的眸子盯着自己,竟然一动不动…

    三儿惊恐之下只觉得全身都已硬了,整个嘴也不知怎地就张了开,那海水哗哗的灌进了肺里,五脏六腑都像是被火焰炙烧起来,他奋力蹬腿想要浮出水面,却只感觉双脚像是绑了铅块般的沉重,一丝一毫都动弹不得!

    此刻他神智已经开始模糊,耳朵也开始嗡嗡响了起来,他下意识的朝着脚下一看,有个断了一只手的惨白尸体抓着自己的双脚,抬着脸,对自己露出个狰狞无比的笑容。

    随后,一片黑暗出现在了三儿眼中…

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