“知道不？昨儿个仁亲王遇刺了！”
内城一间茶馆中，数十名闲散旗人正聚在一起闲聊着，个中一名白发苍苍的老者一脸紧张状地左顾右盼了几下，而后方才神秘兮兮地扯了一句道。∑
“唉，我说老金头，你个老小子扯啥呢，这都旧闻了，还拿出来说事儿，在座的又有哪个会不知道此事的，无趣。”
老者这等神秘状倒是吸引了不少人的注意，可一听其之所言，诸般人等当即便都是一脸的不屑状，没旁的，众闲散旗丁们或许都没啥大本事，可要说到消息来源么，那是谁都不缺的，这不，老者话音刚落，便有一架着鸟笼的纨绔大少不耐至极地一摆手，很是不满地便埋汰了起来。
“嘿，你们啊，也就只知其一不知其二，谁能说出这遇刺背后的蹊跷，金爷我就跟他姓了去！”
金老头显然很是不满众人的表现，但见其冷冷地一笑，赌咒一般地便扯了一嗓子。
“哟，你个老金头，看不出来啊，居然还知晓内幕，得，甭卖啥关子了，赶紧说出来，说得好，爷有赏！”
“就是，老金头，你个老小子不地道啊，说话说半截子，你糊弄谁啊！”
“快说，快说，再不说，爷认得你，这巴掌可认不得你了。”
……
老金头不过区区一普通汉军旗丁罢了，在闲散旗人中地位向来不高，他这等高姿态一出，众闲散旗人们可就都不乐意了，七嘴八舌地便全都起了哄。
“别介啊，金爷我说还不成么？嘿，这事啊，说起来话长，可也简单，知道六国使节来访不？那是要来跟咱大清扯买卖关系的，据说啊，六国一致要求跟咱大清有买有卖，可仁亲王死活不同意，六国这就打算停了跟‘八旗商号’的买卖，仁亲王居然就这么认了，得，人仁亲王家大业大，不差钱啊，可咱这等旗民，没了‘八旗商号’的进项，那日子可怎么过得下去啊，这不，消息一传出，可就惹恼了咱四九城里的爷们，一家伙就给仁亲王来了个狠的，这回知道了罢，这事儿可是干系到咱旗丁之福祉，可不是说着好玩的呢。”
这一见众怒难犯，老金头倒是不敢再藏着掖着了，赶忙絮絮叨叨地便扯出了根由，顿时便令一重闲散旗丁们权都傻了眼，没旁的，每年“八旗商号”所分的红利都是按人头发的，到每个普通旗丁手中，其实并不算多，也不过就是每年十两不到的样子，可架不住家里人口多啊，一加起来，可就不老少了，再算上有差使在身的又可多分上一些，这么一算，每个旗丁家里少的能落下个百把两，多的都能到个千余两，当真不是小数来着，真要是就此没了，那好日子还真就有些过不下去了的。
“老金头，你他娘的唬谁啊，这事儿不会是你个老小子编排出来的罢？”
“就是，老金头，这话可不能随便乱说啊，若是假的，小心衙里请你吃板子去！”
“奶奶个熊的，这事儿听着离奇，可万一要是真的，那岂不是要断了爷们的财路了？不成，爷看得赶紧找上头问问去！”
“对，先问个清楚再说，走，一道去都统衙门转转。”
……
这可是干系到自家的荷包充盈与否的大事儿，尽管大多数旗丁都不怎么相信老金头的话，可却又不免担心此事会是真的，七嘴八舌地乱扯了一通之后，也不知谁嚷了一句要去都统衙门，众人当即便全都哄乱地起了身，吵吵嚷嚷地往八旗都统衙门赶了去，却是无人注意到老金头不知何时已没了踪影，似此等情形不单在这么个小茶馆里上演着，在别处也同样如此，酒肆歌楼里，同样的情景不断地重演，整个四九城里已是一派风声鹤唳的喧嚣……
“禀王爷，曹总舵派人送来急信，请王爷过目。”
军机处的办公室内，弘晴正埋头批阅着折子，却见丁松疾步行了进来，几个大步抢到了文案前，一抬手，将一枚小铜管递到了弘晴的面前。
“哦？”
一听是“尖刀”那头传来的急信，弘晴的眉头不由地便是一皱，没旁的，若不是紧急事件，曹燕山是断然不会将急信送到这军机处的，弘晴自不敢大意了去，轻吭了一声，一把便抓过了那枚小铜管，熟稔地扭开其上的暗扣，从内里倒出了卷纸，摊开一看，原本就皱着的眉头顿时便更皱紧了几分，略一沉吟之后，方才面色凝重地交代道：“传本王之令，严密监视风波动向，并彻查谣言起处，记住，没本王手谕，不得妄动，去罢。”
“喳！”
丁松并不清楚到底发生了何事，可一见弘晴脸色不对，自不敢怠慢了去，紧赶着恭谨地应了诺，就此退出了办公室，自去张罗相关事宜不提。
山雨欲来风满楼，还真是什么牛鬼蛇神都蹦跶出来了！
虽已让丁松前去安排诸般事宜了，可弘晴的心不单没就此平静下来，反倒是波澜大起了，没旁的，只因他已然预见到了此番风波背后的蹊跷，若是不能很快将之平息下去，不单与六国使节团的谈判事宜要大受影响，闹不好整个八旗都会因此闹反了起来，事态显然有着失控之虞，自由不得弘晴不慎之再慎的。
“禀王爷，镶黄旗都统额满顺、额大人率几名八旗都统在外求见，请王爷明示。”
没等弘晴将事态捋出个头绪来，就见丁松已是去而复返，几个大步便抢到了文案前，一躬身，紧赶着出言禀报了一句道。
“嗯，请罢。”
这一听额满顺等人已到，弘晴的眼神里立马便掠过了一丝厉芒，但却并未有甚犹豫，面无表情地颔了下首，便已是道了请。
“喳！”
弘晴既是有了吩咐，丁松自不敢稍有耽搁，赶忙应了一声，急匆匆地便退出了办公室，不多会便已陪着白发苍苍的额满顺等人又从外头转了回来。
“下官等叩见王爷！”
这一见到高坐在上首文案后头的弘晴，额满顺等人自不敢失了礼数，忙不迭地全都抢上了前去，恭恭敬敬地便是一个大礼参拜不迭。
“免了。”
弘晴一向很少在下头官吏面前拿捏架子，可此际面对着额满顺等人么，却是端出了监国亲王的派头，面无表情地看了众人好一阵子之后，这才声线微寒地吐出了两个字来。
“谢王爷隆恩!”
这一听弘晴声线不对，额满顺等人的心里头自不免都打了个突，但却不敢失了礼数，也就只能是规规矩矩地谢了恩。
“说罢，如此急地要见本王，究竟何事，嗯？”
用不着额满顺等人开口，弘晴已然料到了这帮家伙的来意何在，不过么，弘晴却是不打算点破，而是威严十足地发问了一句道。
“呵呵，好叫王爷得知，下官等人今儿个正当值，原本也就只是例行公事耳，却不料巳时方才刚过，竟有无数旗丁陆续蜂拥而来，都是来问‘八旗商号’之事的，下官等心中亦自无底，却是不敢胡乱作答，不得不前来向王爷讨个章程，也好安抚下头那些惫懒家伙，若有打搅处，还请王爷多多海涵则个。”
论地位，额满顺乃是八旗之首，论年岁，他也是八旗都统里年岁最长者，这都已是八旬高龄了，可精气神却还是旺得很，近二十年下来，旁的都统都已不知换了几茬了，独独他还好端端地活着，这人一老么，自然也就成了精，哪怕弘晴脸色并不算好看，可额满顺却是一点都不在意，笑呵呵地便扯了一大通。
“‘八旗商号’之事？本王并不管商号之运营，尔等若是对商号有甚意见，照理应是去寻十五叔才是罢？”
弘晴此际尚未想好应对此番风波之妥当对策，自是不愿轻易便涉入其中，尽管明知额满顺说的是甚事儿，却故意装着糊涂。
“王爷有所不知，事情是这样的，据下头那些惫懒家伙言称，说是六国此番前来我大清，欲谋求进一步拓展商道一事，而王爷您似乎并不愿如此，据闻六国打算停了商贸一事，若真是如此，‘八旗商号’之利益怕难有保证，下头人等担心没银子支用，这才会跑到我都统衙门里搅吵，下官等也是没了办法，只能来请王爷给个章程，事儿便是这么个事儿，还请王爷多多包涵。”
额满顺显然是铁了心要拖弘晴下水的，哪管弘晴发问的语气有多不善，陪着笑脸地便解释了一番，言语虽是客气，可内里却满是逼弘晴当场表态之意味。
嘿，这老梆子还真是有够难缠的！
额满顺所言所述倒是符合其本职，本来么，八旗都统就负有安抚旗丁之职责，下头人等有疑问，身为八旗都统之首，额满顺也确实应该设法去寻上头之合理解答，从此一条来看，额满顺此来似乎理由正当而且充分得很，然则，这不过只是表象罢了，以弘晴之睿智，又怎可能会看不透这等表象背后的猫腻何在——没错，弘晴乃是监国亲王，又负责着与六国使节团谈判之职责，下头八旗人等对谈判结果有疑意，找弘晴要说法，也属于正常之事，问题是额满顺这等要说法的方式显然不合常规，连个报备都没有，直接便跑来逼宫，若不是受人指使所致，又何至于急迫如此！