和宁伯瑾h氏别过,刚回到屋,便听着窗外的风呼啸的刮着,窗户东摇西晃,啪啪作响,灯罩里的灯也熄了,走廊上的灯笼随风晃动,投s下的影子上跑下窜,宁樱取下宁伯瑾的衣衫,听金桂道,“夜里怕是会下雨,小姐,用不用将院子里的桌椅收拾了?”
桌椅淋了雨蒙了灰尘不说,过不了多久就会变形,那套桌椅是宁伯瑾寻来的,h花梨木打造而成,比不过漆木沉木贵重,胜在款式独特,任其在院子里日晒雨淋的,金桂觉得太过l费了。
银桂重新掌了灯,明晃晃的光照亮的屋子,她沉yp刻,道,“不用了,早晚搬麻烦,若旧了,托人刷层漆就跟新的差不多了。”宁樱把衣f递给金桂,让她明日送去梧桐院,问起闻妈妈来,“怎么不见n娘?”
银桂灭了手里的火折子,回道,“闻妈妈身子不舒f,约莫是回屋休息去了。”
宁樱走的时候闻妈妈还好好的,怎一会儿的时间就不好了,她关切的问道,“n娘是不是生病了,银桂去请王大夫给n娘把把脉,天气乍寒乍暖,最是容易着凉。”
“闻妈妈说有些头重脚轻,喝过姜汤睡下了,待会奴婢就去问问。”银桂躬身施礼,翼翼然退了下去,留下金桂f侍宁樱洗漱。
半夜,真的下起雨来,宁樱梦到谭慎衍凯旋,骑在黑se的马背的上,英姿b发,她笑着朝他招手,他面无表情的倪了自己一眼,不知何时,怀里多了个衣衫袒露的美人,美人肌肤莹白如雪,双手搂着他脖子,脸贴着他的脸颊,轻声细语的笑着,原本神se冷漠的他,嘴角徐徐勾起了笑,她看着他的手搂着美人腰身,顺着衣衫缓缓了进去……
她张嘴喊他,却始终发不出声儿,他的马经过自己身边没有停留,径直扬长而去,她一颗心忽然痛了下,失魂落魄的往回走,画面一转,她回了屋子,铜镜前的自己,光着脑袋,脸se白皙,浑身上下瘦得只剩下骨头,双眼大得瘆人,她好似想起她生病了,很重的病,马上就要死了,难怪他喜欢上了别人。
金桂听到宁樱的惊呼声,立即从被子里翻身爬了起来,宁樱夜咳的ao病好不了,这j日愈发重了,往回一夜醒一次,如今一夜醒好j次,宁樱倒不是真的清醒过来,脑子迷迷糊糊的,趴在床边,咳得心肺都出来了,嘴里一个劲儿的嚷着难受,饶是听惯了宁樱咳嗽的声音,每听着一回,仍不可避免的跟着难受。
此刻,宁樱又发作了,金桂点亮床前的灯,小声唤着宁樱,后在宁樱后背轻轻拍着,近似红道,“小姐,您睁开眼瞧瞧,该是做噩梦了,奴婢守着您,不会出事的。”
宁樱说是水土不f,金桂更相信是宁樱经历了不好的事儿导致她噩梦连连,可宁樱不肯说,她也不敢妄加揣测,从没多嘴问过,屋檐下的雨一滴一滴敲打着青石砖,声音在寂静的夜里甚是入耳,金桂哄了会儿宁樱,察觉她咳得眼泪都出来了,心知不好,手下使劲晃了晃宁樱手臂,“小姐,您醒醒,快醒醒。”
宁樱脸se苍白如纸,墨黑的头发散在床上,愈发衬得小脸面如血se,金桂唤了好j声才看宁樱睁开眼,眼神迷茫的望着自己,问自己道,“金桂,我是不是快死了?”
金桂脸se大变,蹲下身,“什么,您做噩梦了,什么事儿都没有,别害怕,金桂陪着您。”
梦境中,她死在了冷冰冰的床上,屋外是谭慎衍和nv子的嬉笑声,她听着谭慎衍说,“你别怕,我心里只有你,不管谁都越不过去你。”明明,她都没死呢,谭慎衍就把继室领进门了……
“金桂。”宁樱手撑着身子望向窗外,才知下雨了。
“小姐,奴婢在。”金桂伸手拿过樱花se的靠枕,扶着宁樱靠在软枕上,转身给宁樱倒杯茶来,迟疑道,“小姐,不管遇什么事儿都过去了,您如今好好的,别想太多了。”
宁樱牵强的扯出个笑来,接过金桂手里的杯子,嗓子咳得有些疼了,轻声道,“你去chou屉把润喉糖p拿一颗来,我是不是咳很久了?”
金桂也不知,她是被宁樱的尖叫声惊醒的,不知宁樱梦到什么了,声音尖锐刺耳,夹杂着无尽的悲痛,金桂如实道,“奴婢也不知,听着您啊啊大叫着,声音凄凉悲怆,奴婢一下就醒了,小姐,您是不是梦见什么了?”
宁樱苦涩一笑,近日,她夜咳的次数多了,有时候她自己都感觉不到,咳嗽了躺回去继续睡,守夜的人不敢惊扰她,担心她睡不着,宁樱自己毫无所察,掩饰道,“我也不记得梦见什么了,你继续睡吧,我坐一会儿。”
金桂哪敢睡,拿出床下的小凳子,靠着床坐下,守着宁樱,双手撑着脑袋,不知不觉到了天亮。
因着做梦的缘故,宁樱有些心不在焉,做什么事儿都提不起精神,王娘子让她画的画也没画完,梦境往往是人最真实的情绪,她想,难道谭慎衍在边关真的看上其他nv子了?
闻妈妈生病,宁樱又恹恹的,金桂便打听了好些府里的趣事和宁樱聊,“姑nn身子不爽利,吃了两副y不见好,卓姑爷也没上门,像是打定主意要和姑nn和离了,大爷找卓姑爷说话,卓姑爷都没搭理大爷,说他活了一辈子,升官发财是没指望了,那两个丫鬟他是无论如何都要护着的,奴婢瞧着,姑nn这回闹大了。”
宁樱倦怠的躺在软塌上,旁边小j上放着点心,腊梅s,桂花糕,平日她喜欢的,这会儿却一点胃口都没有,懒懒道,“卓府的大少nn怎么样了?”
吴琅办事滴水不漏,若卓大少nn不趁着这j日把局面控在自己手中,她的心思就白费了。
金桂凑上前,小声道,“府里是卓大少nn当家了,有卓姑爷帮衬,卓大少爷支持,卓府上下没出乱子,姑nn在卓府的人回来禀告姑nn,被蔡妈妈拦下了,会不会出什么事儿?”
“她是咎由自取,不会出事的,再过两天就让蔡婆子把消息透露出去吧,她以为姑父还会像往常上门求着她回去,怕是不能了。”卓高德连官职都肯豁出去不要了,那两个丫鬟还真是有本事的,宁娥这次回去,迎接她的可是一堆烂摊子事儿。
不和离,面子上抹不开,和离了,等着宁娥的就是青灯古佛,宁娥把自己b到进退两难的地步,咎由自取。
金桂想起另一桩事,蹲下身,缓缓道,“吴琅打听到一个消息,表小姐出远门去了,老夫人从庄子上调了人跟着她,吴琅没打听到人去了哪儿,卓府上下的人都不清楚,这事儿透着古怪。”
宁樱年纪大了,吴琅又是小厮,不可能三天两头往桃园跑,有什么消息,金桂去二门,吴琅告诉她,她转达给宁樱。
“哦?”宁樱翻个身,慢条斯理的爬起来,这j日精神不太好,红光满面的脸颊白皙不少,饶是如此,仍掩饰不住宁樱的美,宁樱坐起身,靠在迎枕上,“她年纪不小了,姑母忙着给她说亲,她出京做什么?”
金桂摇头,她不喜卓娇的x子,对那种人眼不见为净,换做宁府的小姐离京她会以为是犯错被送去庄子的,卓娇的情形明显不同,“吴琅说他会继续打听的,只是,怕问不出什么来了。”
宁樱点头,卓娇一个nv流之辈,宁樱认定她掀不起什么风l来,缓缓道,“n娘的病怎么样了?”
“吃过y好些了,别说,王大夫医术平庸,亏得小姐让去外边请大夫,否则的话,闻妈妈还要遭罪了日子,难怪姑nn的病情没有起se,王大夫着实……”
宁樱明白金桂的意思,王大夫祖祖辈辈都为府里的主子们看病,祖上有医术不假,到王大夫这儿该是碌碌无为了,想到上辈子,h氏就是在王大夫的诊治下亏空了身子,她如何放心得下那种人,宁娥只怕不知呢。
闻妈妈的病好了,神采奕奕的给宁樱请安,宁娥的病仍没有起se,老夫人隐隐察觉事儿不对,花钱让人从外边请了个大夫给宁娥瞧瞧,结果说是补得太过,饮食该单调些,党参,人参类的不能再吃了。
宁娥又臊又恼,把王大夫叫去荣溪园训斥了通,将王家全撵出府去了,这桩事,总算让宁娥找到发泄的出口,王大夫一家走的时候对着荣溪园的方向破口大骂,王家依附宁府多年,如今离了宁府,京城哪有她们的容身之地,尤其,王大夫医术平平,谁会找他看病?
j日的雨后,院子里的花儿掉了一地,零星的绕着花枝散开,徒留一枝的绿叶,萧瑟颓唐。
宁樱记着王娘子的话,难得天晴了,她让金桂擦g净桌椅,重新拾笔绘画,金桂在边上研磨,盯着宁樱的画作脸上有了笑,宁樱总算振作起来了,j日的光景,身形瘦了一圈,她瞧着都不忍心,心里略有埋怨谭慎衍,认定宁樱是惦记谭慎衍的缘故。
h氏忙账册的事儿,入夏后,h氏才找到源头,账册的确没问题,有问题的是管事,管事拿了其他铺子的好处,把其他铺子的东西放铺子里卖,任由h氏如何核对账册,账册上的每一笔支出都是对的,原因竟然是在这儿,进的货多,半年卖不完就得换新的,支出的银钱多,收回来的银钱少,加之管事掌柜小二的月例,一年下来,怎么会不亏空?
h氏雷霆之势叫人把管事捆了,扬言要闹到官府去,吓得管事双腿发软,告到官府,他的名声毁了不说,铺子亏空的银钱他拿不出来会被关押,他无所隐瞒的把老夫人供了出来,宁静芸的铺子卖的是老夫人嫁妆铺子的东西,得的银钱也是老夫人得了,而且,管事担心货物堆积太多引起怀疑,下半年把货低价卖出去,连本钱都没捞回来。
h氏便是察觉不对劲,顺藤摸瓜发现铺子的秘密。
闻妈妈把这事儿告知宁樱的时候,感慨道,“太太变了许多,年轻时,一定会到荣溪园问老夫人要个说法,捕风捉影的事儿太太就会大张旗鼓的宣扬开,这次握着老夫人的把柄,太太竟没动静了,太太内敛了,忍心吞声了许多。”
宁樱皱了皱眉,这可不是h氏的x子,h氏和老夫人明面上还算和睦,实则已水火不相容,没理由h氏会纵容偏袒老夫人,难道是宁国忠不在府里,没人敢对老夫人怎样的关系?
她想想,觉得哪儿不对劲,细细回想回京后h氏的所作所为,的确太过隐忍了些,h氏病重的时候尚且不忌惮老夫人,怎x子变了这么多?
“我娘不追究这事儿了?”
闻妈妈没听出宁樱声音不同,实则,她心里也困h,老夫人做的事情传扬出去,一辈子抬不起头做人,h氏怎么就放过这么好的机会不追究了呢?
宁樱也想不明白,傍晚时,让金桂去前边把吴琅叫来,h氏做的事儿透着诡异,她不信h氏能压制住对老夫人的恨,反常即为妖,h氏一定是在谋划什么,看金桂快到门口了,她顿了顿,改口道,“算了,你去梧桐院,让吴妈妈没事儿的时候过来陪我说说话。”
让吴琅查,不如开口问吴妈妈,吴妈妈伺候h氏多年,一定知道h氏的打算。
她的口吻云淡风轻,似乎不着急和吴妈妈说话,金桂转达话的时候没有添油加醋,吴妈妈只当是宁樱无聊了,没有深想,这些日子,她帮忙h氏整理铺子的事儿累得不轻,去桃园和宁樱说话的次数少了许多。
初夏的天渐渐热了,不到用冰的时候,树梢的蝉鸣聒噪得人心烦意乱,宁樱夜里睡眠不好,白天真是好睡觉的时候,闻妈妈叫了两个婆子,搭着梯子驱赶树上的蝉,树g挥打着树枝的的声音传来,宁樱来了兴致,穿了身月白的的纱裳,站在走廊上,和闻妈妈道,“n娘,让我上去试试。”
院子里栽种了两株桂花树,j株矮松柏,又有宁伯瑾寻来的花儿,点缀得院子极为好看,宁樱擦了擦手,跃跃yu试的想爬上梯子。
闻妈妈失笑,“小姐快回屋里歇着,这等事j给她们来做就是了,小心摔着您了。”
“n娘小瞧我了,在庄子里的时候,我与秋水吴妈妈爬树摘过果子呢。”夏天,樱桃红灿灿的挂在枝头,最顶上的樱桃最红,口味最好,宁樱到了能爬树的年纪,年年都会爬到最顶上,而且她认树,每年都爬去年爬过的。
算着日子,再过些日子樱桃就能成熟了,京城种樱花树的人少,宁樱记得有一处有,可有些偏了,h氏不会答应她去的,宁樱脸上不自主的露出了遗憾,闻妈妈以为她歇了心思,扶着梯子的手轻轻松开,解释道,“树上除了蝉还有些小虫子,小姐细pnr的,进屋去,否则被咬一口,浑身上下会长起疹子。”
闻妈妈不是危言耸听,树上的虫子多,一时不察被咬上一口浑身发痒疼痛,宁樱哪受得住?
宁樱也想起有这桩事了,身子不自主的颤抖了下,转身小跑进了屋,起了一身jp疙瘩,宁樱没少被叮咬,浑身上下起疹子就算了,痒得她控制不住的伸手挠,破p了都忍不住。
吴妈妈走进院子,瞧见的便是宁樱跑进屋的背影,笑道,“小姐回屋好,太y晒,晒黑就不好看了。”夏天是宁樱被看得最紧的时候,h氏不注重保养,可对宁樱h氏比什么都在乎,生怕宁樱晒黑了,没了小姑娘的肤白貌美,宁樱夏天j乎都在屋里度过的,太y下山,h氏才让她出门。
宁樱回眸,晶亮的眸子星光熠熠,“吴妈妈来了?”
“您惦记老奴,老奴能不来吗?”吴妈妈抬头瞅了眼挥着竹竿驱赶蝉的婆子,和闻妈妈颔首打招呼,慢慢往屋里走。
宁樱拉着吴妈妈在桌前坐下,吴妈妈无所适从的望着宁樱,心里发ao,开门见山道,“从小到大,但凡您献殷勤必是做错了事儿或者求老奴帮忙,小姐遇着什么事儿了?”
h氏准备挑选宁静芸的陪嫁,意思让她送宁静芸去昆州,不把宁静芸安稳的送去昆州,h氏放心不下,吴妈妈不喜欢宁静芸,却也不想h氏为难,只得应下,她随着宁静芸离开京城,除非苟志在昆州做出业绩得到上边赏识,否则,一辈子没有回京的机会了,她年纪比h氏大五岁,等宁静芸和苟志回京,她只怕已行动不便了。
望着宁樱,吴妈妈有一瞬的失神,打小看着长大的情分自然要深些,她叮嘱宁樱道,“小姐往后好生照顾自己,吴妈妈去了昆州也放心些,有生之年,不知还能不能再见了。”
心里不舍自然是有的,她以为能伺候h氏一辈子,甘之如饴,让她去f侍宁静芸,她心里百般不愿,然而,没法子,h氏不信任其他人,秋水和秋茹x子软弱没有成亲当不起事儿,她不出面,h氏身边就没人了。
宁樱一怔,“吴妈妈要去昆州,什么时候的事儿?”话完,转而一想就明白了,h氏该是让吴妈妈追随宁静芸,给宁静芸管家去了,她心里不舒f,“娘怎么想到挑你去昆州?”
吴妈妈叹了口气,“太太身边没人了,老奴能为太太分忧也算一份面,说吧,小姐遇着什么事儿了,趁着老奴在京城,该办的都替您办了。”
宁樱压下心中的不舍,起身瞅了眼门外,唤金桂银桂进屋把窗户拉上,吴妈妈看她慎重,不由得蹙起了眉头,“什么事儿需要这般小心谨慎?”
看金桂银桂出了门,宁樱才不疾不徐道,“吴妈妈,我娘什么x子我知道,你们常常说我x子随了我娘是个睚眦必报,不肯吃亏的,你老实告诉我,我娘和老夫人之间到底发生了什么事儿,又或者,我娘是不是在谋划什么?”
抓到老夫人的错处,h氏皆隐忍不发,一点不符合h氏的作风,h氏的手段宁樱是清楚的,宁府上下,除了柳氏是她的对手,老夫人和秦氏赢不了她,而柳氏能和h氏对峙依仗的背后的柳家还有她长嫂的身份,柳氏站在h氏的角度,不见得有h氏厉害。
吴妈妈面se一僵,宁樱的眼神好似能看穿人的心思似的,吴妈妈目光闪烁了两下,掩面笑道,“什么呢,太太和老夫人能有什么事儿,您别想多了,过j日太太说带您和五小姐去南山寺礼佛,您……”
“吴妈妈,我问你便是我察觉到什么了,你不肯和我说实话吗,我娘到底在做什么?我放心不下。”宁樱说的实话,老夫人占着长字,不孝的帽子扣下来h氏翻身的余地都没有,她不想当年的事儿再发生了。
h氏在庄子受了十年的苦,够了。
吴妈妈脸上的笑有些僵了,她没想到宁樱如此敏锐,可h氏谋划的事儿哪是宁樱能参与的,h氏明面上息事宁人就是不想把宁静芸和宁樱牵扯进去,她心里也是这般打算的,沉思许久,才抬起头来,“小姐别多问了,太太做什么都是为了你和五小姐好,您当什么都没发生过似的。”
起初,她也不知h氏在谋划什么,后来,h氏让她给铺子的掌柜递信她才发现了些事儿,h氏忍着老夫人不是大事化小小事化了不提了,而是积攒着往后一起发作了,她伸手拉着宁樱,双手轻轻颤抖着,“傻人有傻福,万事看得太明白反而过得不快乐,您明年要嫁去青岩侯府了,太太没有儿子,往后的日子还得靠您和谭侍郎帮衬,您记着这点就是了。”
宁樱皱眉,h氏果真有事瞒着她,“吴妈妈和我说说到底怎么回事,你知道的x子,不刨根问底不会善罢甘休的,你不说,我让其他人也能打听出来,那样子费些功夫,却不是什么都不知。”
h氏想和老夫人撕破脸?宁樱觉得肯定是这样的,所以整个人格外平静,平静得不同寻常,府里的人只当h氏受了十年的苦,心里知道怕了,宁樱心里清楚,在庄子上,粗茶淡饭,为银子的事儿发愁,可心情舒朗,民风朴实,不用整日尔虞我诈,虚与委蛇,身上累,心里却是轻松的,在宁府,生活舒坦,心里承受的压力却大得很。
二选其一,肯定庄子上的日子更自在,所以,哪怕有十年,h氏心里仍然是那个h氏,没了她和宁静芸,h氏铁定是宁为玉碎不为瓦全的人,想到这,宁樱陡然睁大了眼,吴妈妈见她恍然大悟,连着叹了好j口气,“小姐就是太过聪慧了,太太的事儿您就别管了,不会有事的。”
老夫人对宁樱用毒之事h氏是忍受不了的,养歪了宁静芸,下毒毒害宁樱,老夫人动的两个人是h氏在世上最亲近的人了,h氏怎么可能当做什么都没发生过?
之所以忍着,是碍于宁静芸和宁樱的名声,尤其是宁樱,往后的夫家是个厉害的,h氏不敢冒着损害宁樱名声的危险和老夫人摊牌,鱼死破,h氏不在乎自己,可不能不在乎宁樱,“这事儿,其实没什么好说的,您别担心,太太不会出事的。”
h氏运筹帷幄,只有等宁樱成亲后,她才没有后顾之忧,老夫人的好日子,没两年好活了。
宁樱一脸怔忡,h氏对老夫人下手会背上谋害婆母的罪名,死罪难免活罪难逃,为了那种人,不值得h氏付出这么多,久久,她才从震惊中回过神,轻言道,“娘何须和她见识,被其反噬,娘不是跟着遭殃?”