说起来成立于1832年，总部设在香江怡和大厦的怡和集团先开始的时候还是靠卖牙片起家的，对近代中国卖了一百多年牙片(后来满清政政斧为了制止白银的外流鼓励老百姓自己种牙片把怡和打败，让人苦笑不得）。
而且第一次和第二次牙片战争就是怡和挑起的，香江就是怡和提议割占的，南都条约、津城条约、京都条约怡和都有份参与。怡和还控制了华夏近代所有出口农商品的价格，红顶商人胡学岩就是被怡和玩死的(当然李h章和盛x怀也有份），华夏海关也是怡和提议接管的。
新华夏成立后，怡和跟太古（在近代华夏长江和近海作威作福，看哪个渔民不顺眼就撞翻渔船的哪个太古）、和记黄埔、会德丰四大洋行从魔都跑到香江，香江回归后怡和又跑到星加坡。21世纪还有十万多港人帮怡和打工，香江的国泰航空、置地地产集团、文华东方酒店集团、金门建筑等等都是怡和的子公司。
尤其是在经过一百多年的运作之后，怡和集团已经成为了是一家建基于亚洲的多元化跨国集团，经营多项具有市场领导地位的业务，并在区域内拥有丰富的营运经验。而正因如此，顾伟奇才下定决心，志在必得。
1980年，李超人成功控股和记黄埔后，当时怡和集团的主席纽璧坚为防犯华资财团的觊觎，想出透过怡和集团与置地互相控投，借此来扞卫公司控股权。纽璧坚在财务顾问的协助下，重整全系控股结构，核心是怡和与置地互控，耗费大量资金在市场增加持有置地股权至40%，同时置地亦从市场增持怡和的股权至40%，以防怡和洋行被收购。即怡和控股和怡和证券控制置地4成股权，置地反过来控制怡和控股地4成股权。
证券分析家将此称为“连环船结构”，怡和置地互控，大大强化抵御外敌的能力。不过，连环船结构也有颇大破绽，假如对敌控得一船，就可与另一只连锁的船展开贴身肉搏战了。一损俱损，后果更加可怕！
而置地又利用膨胀的方法，保护自己。1981年，置地先后收购港灯及香江电话公司的控制权，1982年初的时候，跟佳宁置业等多家地产巨头竞拍交易广场第一、二期的发展权花费高达47亿港币。一连串的收购，当然使得置地的负债大幅度增加，这也就对其发展是极为不利的。
怡和集团主席纽璧坚的经营策略是非常不错的，可惜事与愿违，1982年中英谈判开始，“一号首长”坚持97年收回香江主权。置地在高利率煎熬下（1981年10月香江最优惠利率达到20%），财政上渐感吃力，而中英谈判维持到1984年，长达两年高利息的负担，令置地的财务状况百上加斤。1982年开始港元更受到冲击，银行拆息连续高居在30%-40%之间，达3个月之久。
结果置地在低潮时，被逼将手上的电话公司股权，卖给英邦大东电报局，最后亦将手上的香江电灯公司股权，以超低价卖给李超人控股的和黄。但随着眼下香江地产因为97回归问题而崩溃，怡置互控反成了怡置系负累。
而这就给了顾伟奇机会，随着他的一声令下，以燕秋荻和洛迦南为首的唐朝基金和炎龙发展银行的团队，便展开了对怡和集团的股票收购。而且因为他手上的资金充足，不但收购怡和的股票，包括股票严重缩水的“合记黄埔”、“宝丽金音乐”、“新红基地产”等都遭到了顾伟奇计划中的第一波收购。
怡和洋行是香江四大洋行之一，在香江的地位可以说是举足轻重，香江居民的衣食住用行各个方面都有怡和洋行的影子。怡和的英邦老板习惯上称为大班，二十世纪以后的怡和大班多数来自凯瑟克家族(keswicks)，是创办人之一威廉-渣甸表亲的后人。
现在的怡和大班，是杰瑞-凯瑟克，也就是统称的西门大班。之前由于置地盲目扩张，使得怡和、置地双双进入维谷之中，债务繁重令投资者信心大降，公司股价也应声滑落。
尤其是这次“铁娘子”在京都摔的那一跤，更令两家公司股价狂跌。怡和最惨，市值才20亿港元左右；相对来说置地情况要稍微好点，仍有超过100亿港元的市值，不过由于置地之前在银行贷出了大笔款项，使公司的到期债务也有近60亿港元，资产负债率高的惊人，被市民们形象地称之为“香江债王”。
杰瑞-凯瑟克上任后不久，就请来英邦拯救破产公司而闻名地戴维斯主理置地的业务。他又从米国请来投资银行家包韦士，决心重组怡置系结构，希望把这个互控结构的破绽给弥补一下。可惜，现在赶上了股市与汇市的下跌，他们也无能为力了。
洛迦南和燕秋荻的动作非常迅速，短短三天之内，就在暗中吸纳了怡和35%的股份。然后两人便开始与杰瑞-凯瑟克接触，希望以平和的姿态收购怡和集团。
当杰瑞-凯瑟克得知两人暗中竟购入了怡和35%的股份之时，不禁大吃了一惊。他实在是没想到原本看来毫不起眼的唐朝基金和炎龙发展银行，竟会有如此雄厚的资金和魄力。但是现在怡和的日子的确是不太好过，与之前的辉煌不可同日而语。
由于置地的拖累，怡和的风光早已不复存在。尤其是为了维持集团的运转，杰瑞本来正在谋划着向英邦国内筹借资金，或者将置地旗下的港灯及电话公司给卖掉，希望能够收回一些资金的。但现在的情况并不乐观。因为在前段时间的时候，英邦股市震荡，很多企业都在股市资产缩水，一时半会儿根本筹不到钱。而他就算把港灯及电话公司给卖了，也只能解燃眉之急，却不能解决根本的问题。除非将整个置地卖掉，也许会保证怡和不会被人收购了。
“不知唐朝基金和炎龙发展银行将会以多少价格收购怡和？对于置地，不知洛总裁和燕总裁是否有兴趣？”正被集团搞得焦头烂的额杰瑞-凯瑟克在见到洛迦南和燕秋荻以后，心里琢磨着与其这样在香江被套牢，还不如早点结束了在香江的产业，毕竟等到中国真将香江给收回了，自己作为英资企业，恐怕也不会讨到好果子吃的。
“置地啊？”燕秋荻和洛迦南一听这话是眼睛大亮，毕竟顾伟奇在她们来的时候就交代她们了，要想办法把置地一块儿收购过来。
虽说置地现在的资产负债率非常之高。但由于它掌握着大片的地皮，将来地产一旦升温，那就是一只会下金蛋的老母鸡，不过两人打了个眼色之后，洛迦南表面上却是不动声色地道：“倘若凯瑟克先生愿意割舍，价格合理的话，咱们也不是不可以考虑一下。”
做为处理过多起收购案的商业女强人洛迦南自然深得谈判技巧，尽管她对“置地集团”非常感兴趣。却也也丝毫不露生色，否则会付出大笔资金的。这个时候自然得沉得住气，尤其是她们手上有钱心里不慌啊。
“哦，什么叫价格合理？这简直就是赤果果地威胁啊，条件不好恐怕她们不会接手！”
杰瑞-凯瑟克转动着念头苦笑了下，不过他又急于把怡和和置地这两块烫手山芋脱手，便略微一沉吟接着道：“价格一定会非常合理的，我凯瑟克家族手中持有怡和与置地各40%的股份，现在怡和的市值近30亿，置地的市值也超过100亿港元。”
洛迦南冷笑道：“杰瑞先生真会开玩笑，据我所知现在的怡和40%的股份只值20亿港币吧？”
杰瑞-凯瑟克摆着手，连忙道：“不不不，话不能这么说，我认为它的价值应该更高些的。我希望洛总裁能够出30亿价格来收购。至于置地的股份我要求150亿港币，可以把我手中的股份卖给你们。”
30亿加上150港币那就是180亿，远超这两家公司现在40%的市值。很明显报价太过虚高了，但他知道这两家公司未来绝对都会是下金蛋的母鸡。不过现在凯瑟克家族却已无力支撑过去了眼下的局面。趁此机会，不如多捞些返回英邦老家呢。
现在英邦国内的私有化产业正在进行中，正好回去收购一些不错的公司。毕竟英邦才是他们的老家，再说了他们也已经在香江赚足了油水，现在带着钱回老家就算是什么都不做，几辈子也吃喝不愁了。最主要的是现在内地方面是铁了心要将香江收回。以后香江便是华人天下了，他们这些个曾经在华夏大地上外国人自然不能再吃香了！
不过洛迦南那么精明的女强人才不会傻乎乎的给对方那么多钱呢。虽说怡和与置地的发展前景确实不错。但是不要忘记了，现在置地可是有欠着银行一大屁股的外债呢。
杰瑞-凯瑟克见洛迦南和燕秋荻都不说话了，就知道自己的要价确实有些高得离谱了，遂又道：“洛总裁，我承认我的要价的确是高了点儿。但是只要是明眼人都看得出来，这两家集团的发展前景都应该是非常不错的。尤其是置地旗下还有港灯和香江电话公司呢。”
洛迦南沉吟道：“杰瑞先生的话我不否认，但置地的欠的外债太高了。倘若我要入主置地的话，还得向银行归还大笔债务，资金周转上有些困难啊，还希望杰瑞先生能够适当的把价格降低一些。”说着话，还一副左右为难的样子。