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甘宁表情很严肃，显得很郑重。恰是如此，才能让马超安心，让马超相信。对于马超的状态，甘宁能够明白，这小伙子是怀疑自身了，或者说，这是有比较后的影响。
没有对比，就没有伤害。
马超如果单轮武艺，他在军中是极强的。
可是算上用兵之法，却排不上号。
甘宁在刘枭的麾下这么长时间，也知道张绣的存在，知道张绣屡立战功，更清楚张绣曾经也是一个舞刀弄枪的猛将，不通兵法，但如今的张绣，却是风生水起。
这才是马超的落差。
甘宁缓缓道：“孟起，你不比任何人差。”
马超一听，惨然一笑，道：“甘将军，咱们也算是并肩作战的同袍了，你不必如此安慰我。我什么情况，还是有些清楚的。”
“不，你不清楚。”
甘宁摇头回答。
马超道：“我对自己的了解，哪里不清楚了？”甘宁也是一方大将的人，知道安抚人的方式，他心思也通透，所以组织好语言，开口道：“论及武艺，以你的实力，虽然比不了张飞、典韦，但在军中，至少也是一员骁将，是能够排得上号，甚至是不比张
绣弱的，我这话你认为如何？”
提及武艺，马超脸上倒是浮现出一抹自信。
他自幼习武，虽然年纪不大，但一身武艺已经相当纯属。再等几年后，马超身体彻底长成，力量和技巧达到巅峰，他自信足以和张飞拼杀。
马超颔首道：“武艺上，我自问不输给别人。”
甘宁笑道：“论及兵法谋略，诚然，现在的你，是还不够好，但你有一个最大的优势。”
马超问道：“什么优势？”
甘宁回答道：“你年轻！”
“年轻？这算哪门子的优势啊，这是缺点。”
马超接连摇头。
对这样的话，他是不怎么认同的，在军队中，素来是嘴上无毛办事不牢，他年纪小，虽然武艺高强，但很多时候，因为年龄的缘故，他的话缺少了分量。
这是年龄造成的。
在马超看来，如果他年纪大一些，反而更好。
甘宁笑道：“张飞年纪大一些，你认为他怎么样？”
马超道：“很好啊，张飞正值壮年，武艺绝伦。在军队中，也就是典韦能和他争锋，在陛下麾下，张飞地位是不言而喻的。”
“错！”
甘宁摇头道：“恰恰不然，我不认为有什么好的。”
马超一头雾水，道：“为什么？”甘宁正色道：“原因其实很简单，张飞已经到了壮年，在这个年龄，他的可塑性已经很低了，已经没有了什么成长，也就是这个样子。其实用在我身上，也是一个道理，我也没有可塑性了，一辈子也就这样
。”
“然而，你却不同。”
“如今，你也不过是一个十七八岁的小年轻。换做是大家族的子弟，在你这个年纪，还在学院里面读书，还在研究经典。”
“这样的年纪在军中，的确是年轻。”
“但不可否认，年轻就是本钱。”
“你还有大把的时间，有极大的发展空间。当前，这个前提是你愿意学习，肯下功夫努力。如果仅仅是熬炼武艺，作为一个沙场上冲阵的猛将，你也就是这般了，最多再厉害一些。”
“可是你愿意读书，就有无限可能。”
甘宁说道：“就目前的情况，张绣的确是先你一步，走在了前面。但我也听太史慈将军说了，张绣曾经也和你一样，莽撞冲动，少用兵法，很少开动脑筋。”
“后来，张绣学习了兵法谋略，才有所成就。”
“对张绣有一件事，我记得很清楚。”“不是我亲眼见到的，而是通过陛下得知的。我曾去陛下的营帐中禀报事情，当时陛下和郭军师谈论事情，提到了张绣，说李儒送回来的消息称，如今的张绣是手不释卷，连行军打仗都带了兵法，不断的学
习。”
甘宁道：“孟起，听到这一消息，你有何敢想？”
马超叹息道：“张绣的确努力！”
甘宁道：“你和张绣比较，想要压过张绣，不仅是武艺上要取胜，更要在兵法上取胜。可是，你却忘记了，人家无时无刻都在付出，都在学习。”“这世上，最可怕的事情在于，你自己稍稍努力一点，就被自己感动了。你却忘记了，这世上还有更多的人，有天赋有能力却还在头悬梁锥刺股般的学习，人家是沉浸在学习中，而你是沉浸在对自己的感动
中。”
“你想要突破，想要取胜，那就必须下定决心，努力学习兵法谋略。”
“单一的武将，终究是潜力有限。”
甘宁忍不住感慨。
事实上，这也是甘宁自身的一些感触。
曾经的甘宁，好勇斗狠，任性侠义，很受人拥戴，也很受人嫉恨。他在进入刘璋麾下之前，打家劫舍，劫富济贫，很是自在，凭着一腔热血，和一身的武艺，很是自在。
没有人管束，也没有什么比较。
总觉得一切挺好。
但是接受招安，成为刘璋的部将，他在军中为将后，人家谈论的兵法，涉及到兵法谋略，他很多都不懂，一脸发懵的样子，很是受了许多嘲讽。
自那以后，甘宁才开始学习。
对于一个少有读书，四处好勇斗狠的人来说，要收心读书，是一件极为艰难的事情。尤其一个没有底子的人，想要读书，那真是万事开头难。
甘宁一开始，一看到书就打瞌睡，很是艰难。等熬过了艰难的日子，他习惯了读书，习惯了研读兵法后，渐渐有了心得，才有所改变。
甘宁语重心长道：“孟起，人最怕的是只想不做，即使有万千困难，只要你去做了，总是有希望的，总能有收获。任何人，都可能欺骗你。但你付出的汗水，不会欺骗你。”
马超听完后，一副受教的模样，道：“甘将军今日教诲，超铭记于心。”
甘宁拍拍马超的肩膀，笑道：“你我同袍，何必如此。不过你如果真的想有所成，我倒是有一个建议，就看你如何选择了。”
马超道：“什么建议？”甘宁回答道：“我听闻在长安，有陛下的老师郑玄组建的书院。在书院中，有专门的先生传授经典，传授兵法等，你如果真正想学习，那就等攻打益州这一战结束后，进入书院去学习两年。两年的时间，足
够你脱胎换骨了。”
“两年？”
马超剑眉一扬，道：“两年时间，足以让我和张绣拉开更大的差距啊。”
甘宁笑道：“厚积薄发，为时未晚！你如果继续留在军中，虽说你可以向太史将军、郭军师等人请教，但毕竟没有经过专门的系统学习。”
“你想要有所成就，必须又是舍弃。”
“再者，就算你留在军中，如今的你本就和张绣拉开了一定差距。如今的情况下，你不改变策略，差距只会越来越大。”
“到最后，你追赶的勇气都没有了。”
“因为，你的底气会越来越少。”
“你还年轻，何必要执着于这两年的发展呢？可以着眼于将来，着眼于更长的时间。而且在我看来，这区区两年的时间，也未必能发生什么。”
“如果两年时间，你能够有所成就，能够学到东西。等你两年后出来，一个脱胎换骨的人出现，陛下自会予以重用。”
“要追赶上来，其实也就是一战的时间。”
“一战成名，自然飞黄腾达。”
“如今的天下，已然是大争之世，这样的情况下，陛下要一统天下，不是三五年就能完成的，会耗费十年乃至于二十年的时间。”
甘宁说道：“你还有足够的机会。”
马超听完后，眼眸转动，明显是陷入了沉思中。
他在考虑计划的可行性。
心中，也在权衡利弊。
马超也不是个优柔寡断的人，他心中很快就做了决定，说道：“甘将军的提点，超铭记于心。等这一战结束后，我就会向陛下请辞，去书院读书。”
甘宁道：“在这里，我便恭喜孟起了。”
马超脸上的阴翳消去，又恢复了阳光，他说道：“甘将军啊，这喜从何来？我都要是卸任的人，到时候就专心读书，没有什么值得恭喜的。”
甘宁道：“我读书时，曾记得一个典故，楚庄王三年不鸣最终一鸣惊人。孟起，这话用在你身上，也是一样的道理。”
马超听得也忍不住笑了起来。
甘宁见状，心中安心了。
终于安抚好了甘宁。
而且马超肯去书院学习深造，便等于是刘枭的麾下，将来又会出现一个允文允武的智将，这对刘枭是极有帮助的。
马超话锋一转，道：“将军，绵竹县就在眼前，我们怎么攻打？”
“等吧！”
甘宁想了想，说道：“我们一时半会儿，也找不到破敌的计策。在这种情况下，以不变应万变，暂时静观其变。如果有机会，我们便趁机而入，如果没有机会，就等陛下到来。”
马超少了急躁，点头应下。
七八月的雨水连绵不断，尤其蜀中这天气，遇上后便阴雨不断。
甘宁在前线等，刘枭的大军赶路也慢。
雨水的浸泡下，道路泥泞，赶路很不方便。等刘枭率领了大军抵达绵竹县的县城外，都已经抵近了八月底，要接近九月了。甘宁率领士兵和刘枭汇合，他和马超在中军大帐见到了刘枭，甘宁主动请罪道：“陛下，末将带兵在绵竹县城外，始终未能找到进攻的契机，请陛下降罪。”