方穆乃四品官,并不限制他携带的家眷人数。但赏雪文会到场人数太多,彼此都有着默契,除了直系的嫡出子女外,旁支或庶出都不会带去。
方锦佩虽然是嫡女,但其父方孰才、其祖方柘身上并没有一官半职。她若是跟着去了,被他人发现了她的身份,明面上不说,却难免会认为方家失了分寸。
沉吟片刻,方穆正要开口拒绝,方孰玉却拱手道:“父亲,堂弟不在京里,他留下的血脉我理应照顾。就让佩丫头跟着我们去吧,有什么事儿子一力承担。”
方穆有些诧异地看了他一眼,随即明白过来,点头对庞氏道:“既然如此,就让佩丫头来吧。不过,我丑话说在前头,若是在文会上闹出什么事来,污了方家的名声,就休要怪我不留情面。”
这次文会,方锦佩突然要去,方穆觉着这件事不是那么简单,她定有所图。所以,才把话说到前头,省得伤了好不容易才缓和下来的两房关系。
庞氏松了一口气,笑道:“大伯说的是。佩丫头只是想去见见世面,断不会惹出什么乱子。”说着示意方锦佩,道:“还不快来谢谢你伯祖父?”
方锦佩得偿所愿,嘴角的笑意怎么掩也掩不住,规规矩矩的施礼道:“谢过伯祖父,大堂伯。”
“好了,”方穆挥挥手道:“时辰已是不早,快些走,别耽误了。”
方家的男子俱都骑马,女眷乘坐的马车安排了两辆。
一辆是司岚笙伺候着方老夫人坐了。另一辆原本只坐方锦晖、方锦书两姐妹,此时突然多了一个方锦佩,再加上伺候主子的贴身丫鬟,马车里的空间陡然便小了许多。
作为长辈,司岚笙虽然不喜方锦佩的节外生枝,也不能露在面上。笑着嘱咐了她几句话,便扶着方老夫人上了前头的马车。
方锦晖有些疑惑的看着方锦佩,不明白为何父亲同意了她的请求。赏雪文会自有惯例,带着方锦佩同去算是钻了个空子,虽说不算出格,但对于眼下被流言困扰的方家来说,无异于雪上加霜。
被她这样看着,方锦佩却不在意。她来这赏雪文会上,并不是一时心血来潮。她出神的想着心事,暗自祈祷能实现心愿。
马车一路向前,车中各人都想着心事。主子们不说话,丫鬟们便静静的伺候着,不敢弄出声响来。
方锦书看着轻轻阖上双眼,猜想着方锦佩今日来的目的。
为了这一日,她显然是精心装扮过,身上穿的是自己上次送出去的御赐衣料,压着发髻的鎏金点翠海棠流苏簪,是今年最时兴的样式。
方锦佩继承了尤氏和方孰才的良好相貌,小小年纪便有了妩媚之色。在学堂养出的诗书气息,和端庄的礼仪,再这么精心一打扮,活脱脱是一名容貌气质出众的小美人儿。
她这个年纪,又这样慎重其事,让方锦书想到了一个可能。
而父亲答应带她来,一来是为了继续保持两房缓和的关系,二来还是为了御前制诏这个名额。
因为方慕笛,方家名声受损。翰林院方孰玉的对手们纷纷落井下石,为流言添油加醋。否则,一则这样的流言在京里挺多也就议论几日,不像这样仍然有余热。
这个时候,再带方锦佩赴文会。这样没有分寸的举动,只会更让那些人看轻了方家,认为方孰玉已经没了威胁,不再将他视作劲敌。
如此示敌以弱,方孰玉便可从容布置,一举制胜。
不愧是将来延平帝的储相,他在这个年纪,就已经初窥朝争门道。方锦书只是出了一个主意,方孰玉就贯彻得这般好,连突如其来的变故,也会被他利用起来。
只不过,这番打算虽好,却不能不防着方锦佩。若是真如了她的愿,恐怕会给家人带来伤害。
方锦书微微睁开一条眼缝,看着方锦佩露在裙摆外绣花鞋上面的牡丹图案,心中暗道:这次文会,务必将她看紧一些。
通往梅影堂的路上,此刻全是应邀而去的宾客。方家马车跟着车流中缓缓行驶着,沿途有京兆府派出的人手维持着秩序。
同北邙山比起来,东郊这里的山只能称作丘陵。因山势平缓,有洛水支流从山上流过,土地肥沃适合耕种。京里的大户人家,几乎都在东郊置办产业,诸如庄子良田、或者是风景秀美的别院。
到了梅影堂门口,有国子监的学生上前相迎。方家女眷从马车上下来,男子下了马。自有下人牵了马去马厩,并安排马车歇息之处。
方穆看了一下刚刚进去的人,心头大定。他来的时间,正好合适。
“方大人,方翰林,这边请。”国子监的学生在前引着路,笑道:“苏大人早就候着两位,脖子都望酸了!”
苏祭酒作为举办文会的主人,怎么会单单等着两人。明知道他说的这是客气话,听在耳中也熨帖无比。这些国子监生,都尚未出仕。让他们在这里替苏祭酒招呼客人,能认识在位的官员,对他们的未来也大有裨益。
方穆不是头一回参加文会,得体的和这名监生寒暄了几句,驻足对方老夫人道:“若是觉得累了,就找地方歇着。我们一把老骨头,比不得年轻人。”
方老夫人笑道:“有玉哥儿媳妇在,你就放一百二十个心。”
司岚笙扶着她的胳膊,连连保证了。
方孰玉嘱咐了一句,方梓泉告辞道:“母亲,孩儿这就随祖父和父亲去了。”
今日的梅影堂一分为二,在前院男子们举办赏雪文会,后山则供女眷们游玩。名义上是苏祭酒做东道,其实宫里派了尚仪局、尚食局的人手相助,皇帝对这个文会的重视,可见一斑。
“老夫人,这边请。”宫装侍女上前,迎着方府女眷穿过一道月亮门,沿着小径朝里面走去。
前两日的这场雪下得极大。洛阳城里因人来人往,路上的积雪都被清扫干净,堆在路边的雪掺了杂质不再洁净。
而梅影堂的雪景,则保持得极好。