“安杜拉虫是安杜拉博士创造出来的灾厄之虫，它们存在着严重的不可控性。特别是安杜拉虫后，本能地对人类产生极大的敌意。所以我们不得不抛弃那个基地，把安杜拉虫留在神泣之井底部。只是没想到，那个男人竟然能够从虫巢里出来，这也令我们对其进行重新的评估。”
之前第一个开口说话的兄弟会成员说道：“那么，现在投票吧。赞成接触海神团，并提供必要援助的人请亮灯。”
于是黑暗中一盏盏红色的小灯逐一亮起，等不再有灯光亮起时，合共有六盏灯光。六盏小灯围成一圈，每盏亮起的灯上，都有一道光柱落下，将所代表的兄弟会成员呈现其中。但在这圈灯环里，唯独有一块黑色的地方，第一人面朝该地道：“所罗门，你有异议吗？”
一把独特的声音响了起来，它沙哑低沉，却丝毫不会给人难听之感。这把声音说道：“我始终认为，兄弟会不应该再充当着黑暗引导者的角色。老实说，我们无权决定大陆人们的未来，他们的未来应该掌握在自己手中。”
“可是你别忘了，所罗门。如果不是我们从中引导，这片大陆就不是现在这个样子。”兄弟会里唯一的女性说道。
“伊沙贝尔，难道你觉得现在人们的生活很好吗？看看我们所挑选的索隆，他带给人们的只有残暴和重税。”
“但你也不可否认，如果没有索隆的铁血，我们能够打通染血之路，将大部分资源掌控在人类一方的手里，而不是和那些肮脏的异族共享？”
“异族也是生命，也是具有高等智慧的生命。你们谁能肯定，若不是发动了那场战争，现在说不定我们能够和异族携手合作，改善整个大陆的生存环境？”
“好了，这样的辩论是没有意义的。”第一人说道：“过去无法改变，而未来掌握在我们手里才是最安全的。我们有古老的传承，只有我们才能保证大陆不会偏离生存的轨道，最终到达希望的彼岸。所罗门，难道我们不是因为这一点才走到一起的吗？”
“可当年的愿望，现在在我看来已经有所变质了。”随着这一声如同叹息般的话语后，名为所罗门的成员再无声息。
“他走了。”伊沙贝尔轻声道。
“没关系，他只是迷失了，过一段时间就好了。”第一人又道：“那么决议通过。伊沙贝尔，就由你去接触海神团吧。”
“荣幸之至。”
“那么这次会议就此结束，各位兄弟姐妹，下次再见吧。”
灯光一一亮起时，超过三百平方米的偌大大厅里，只坐着约瑟夫和门德里萨两人，其它的位置却是面面屏幕，方向的人和声音不过是远程通讯的手段罢了。
大约30秒后，居于正东面的一个屏幕亮起，里面却是刚才主持整个会议的人。看不清脸孔的男人说道：“约瑟夫，还有门德里萨。我的兄弟，你们认为教皇保罗足以引领没了有索隆和零后的大陆吗？”
门德里萨保持缄默，老约瑟夫则说道：“保罗殿下还很年轻，就已经表现得十分不凡。虽说是在我们的暗中资助下，他才能够组织起伊斯塔这只反叛军来牵制索隆，可这些年来，他也证明了自己的才华。最重要的是，他让我们看到了那足够隐忍的品质。”
“隐忍？”第一人轻笑道：“在我看来，他还是不够沉得住气。我刚听说了，在不久之前的集会上他和索隆已经撕破了脸皮，这将把自己陷入不利的境地。所以这位年轻的教皇，恐怕目光还是太短浅了些。”
“那么高里大人你的意思呢？”门德里萨终于开口。
名为高里的男人沉声道：“如果通过零恢复了大陆的秩序，而保罗教皇又无法引领这片大陆的话，那么就是我们兄弟会从黑暗中走向光明的时刻了。”
“希望到时候的决议上，能够看到你们二位的赞成票。”
屏幕闪了闪，里面的人影消失了。
老约瑟夫端坐不动，门德里萨则冷笑道：“终于按捺不住了吗？高里这个家伙。”
“门德里萨，你有什么看法？”
“我们阻止得了吗？”门德里萨不答反问，话语中充满了苦涩。
“我们没办法，但不代表其它人不行。”老约瑟夫道：“或许，我们应该透露少许讯息给我们那位年轻的教皇殿下。”
门德里萨一征，随后点头：“你是想通过保罗，把高里的想法传到零耳中？”
“那个男人既然看不过索隆的暴政，同样的，兄弟会和高里的专权，大概他也无法坐视吧？”
“但这样的话，我们岂不也会有危险？”
“我们去找所罗门谈谈，或者他会给我们一个中肯的意见。”约瑟夫道：“但在那之前，先找保罗殿下谈谈吧。”
这时，大门敲响，一个管家模样的老人推门而入，朝约瑟夫道：“老爷，保罗殿下求见。”
“来得正是时候。”约瑟夫笑道。
天色已入黑，一团淡淡的火光在荒野中亮起。这里是距离磐石之城还有三百公里左右的野外，一辆经过改装的汽车停靠在公路边上，火光在车后透来，隐约可以听到小孩的嘻笑声响起。
雅菲迪坐在地上，脸上挂着淡淡的微笑，看着自己的三个儿女在野地上追逐嬉戏。旁边生着团蓝色的火焰，那是由行军炉加上固体燃料所提供的无烟火。上面架着一口圆锅，里面是用速食食物还有净水熬成的一锅肉汤。于是夜色下，香味四溢。
“安妮，和哥哥们快来，可以吃饭了。”妻子米娜轻唤道，又乘了一碗肉汤递给雅菲迪。
米娜只是个普通人，但因为有雅菲迪这个丈夫的原因，所以在成婚之后得到了一支生命强化针剂。它是教皇厅所属实验室开发的一种强化针剂，能够大大激发普通人的生命潜能，使他们的身体素质要远远超过同类。不过这种药剂无法产生能力，而且价格昂贵，所以只有那些没有能力的贵族才会使用，用以延长他们的寿命。
但强化针也有不少好处，首先它没有什么副作用，其次让普通人抵抗辐射的能力大副度提升，即使没有异变组织，也可以在地表生存。只是因为无法普及的缘故，所以这些针剂只掌握在少数人的手中。
至于雅菲迪那三个孩子，他们没有使用针剂，但却在出生时便已经检测出拥有能力的潜力。安妮是感知域，另外两个男孩则是格斗域，目前已经在自己的领域里发挥出一阶的水准。只是他们的潜力不高，恐怕很难达到父亲的高度，然而一名高阶和普通人的结合，能够产生低阶的能力者后代已经算是一件颇为幸运的事。
至少像现在置身于荒野中，三个孩子基本能够抵抗辐射的侵蚀。
“我们要前往磐石之城吗？”米娜给三个孩子也乘上一碗肉汤后，问道。
“磐石城的守军是第十军，亚当现在在罗马城里，再加上我们有西涅家族的纹章作为掩饰，进入磐石城不难。西涅准备得够充分，但还差了些东西，希望在磐石城里可以补足。然后我们就朝东面走，找一个远离染血之路的地方住下。”雅菲迪说到这，歉意道：“只是却要拖累你们母子，我实在过意不去。”
“说什么呢。”米娜假装生气道：“我们是一家人，家人，就是不管贫穷还是富足，也要相守在一起的人。所以以后，不准你再说什么拖累的话。”
雅菲迪心头一暖，没有说话，轻轻地揽住妻子让她靠在自己的怀里。突然，雅菲迪朝后头看了眼，可茫茫夜色下什么东西也没有。
“怎么了？”米娜问。
“没什么，应该……错觉吧？”雅菲迪不太确定地说，刚才他好像被人监视着，但这种感觉一闪既逝。
“真是危险的家伙，只是看了眼就差点给发现了。”
一个瘦小的男人拍着胸口说，他手上拿着一个望远镜，正贴在公路另一边一个山丘顶间的乱石后。前面坐着三个男人，居中的是刀疤。
左边是个身高近两米的大汉，身上穿着自已焊接的盔甲。盔甲谈不上什么式样，只是把铁皮铜片胡乱地焊接在一起，看上去十分粗糙。在大汉的脚下入着两挺机枪，一柄单手斧还有一把长柄战锤。可以想像，把这些东西武装在身上的时候，他就像个移动的堡垒。
右边则是个身着黑衣黑裤的男人，在胸口和裤管小腿处各装饰着一排皮扣，和之前的大汉全然相反。这个男人没有任何武器，却无聊地用手指在地面上划过时，便留下道道堪比利刀划过时的痕迹。
之前的瘦小男人来到刀疤的身边说：“头儿，我们已经找到他了，接下来怎么办？”
“怎么办？当然是杀上去把他砸成肉饼！”高大的男人压低了声音说。
刀疤摇头道：“雅菲迪的实力不能轻视，而且他这个人极为重视家庭。在这样一种情况下，只会把他逼急。狗急了还跳墙，把一名高阶逼急了谁知道会做出什么事来。”
“那你的意思是？”黑衣男人问。
“我们是黑暗中的行者，是狼。你们记住，我们的目的是杀死雅菲迪，而不是光明正在地上去和他决斗，所以不妨用些手段。”刀疤冷冷笑道：“像追逐猎物的狼一般，我们先赶着雅菲迪跑起来。不时在他身上撕下一块肉，这样他就会更加着急。一急就会乱，一乱我们就有机会，就让我们和这位前团长好好玩玩吧。”</dd>