自从得知鞑子另有十万大军扣关的那日起，宋楠心中便一直有个巨大的问号，在来西北的路途中，宋楠特意询问了随行的鸿胪寺负责鞑靼国事宜的官员，这些官员负责搜集鞑靼国的各种情报，他们随军也是宋楠为了更好了解鞑靼人而提出的特殊请求。
鸿胪寺北方房的官员们告诉宋楠，鞑靼国历经长久的内部战争，又是生存在苦寒之地，鞑子人口这十余年间几乎未见增长，总人数不足两百万；在这样的人口基数下，达延汗金帐下所辖军队的规模维持在十万余人已经是很不寻常了；要知道这十万人可都是精挑细选的强壮鞑子，对于缺少强壮劳力的鞑靼人来说，对生产放牧的影响是巨大的。
就算加上各部落首领自己的兵马，鞑靼国总兵力不会超过十五万人。而这一次把秃猛可率军进犯，他亲自率领的兵马便近十二万，在被打得只剩下两万不到的情况下，忽然冒出来的这十万大军的数目，似乎和鸿胪寺官员们所研究的数目出入甚大。
在此之前，宋楠本以为这十万大军是号称，古代打仗为了壮大声势，出征三五万可以号称十万，出征三五十万则可以号称百万，无外乎是给自己壮胆，给对手施压罢了。但当踏上长城城墙，看着漫山遍野火把篝火铺就的鞑子大营囊括方圆五六里的十几座山峰山谷的时候，宋楠相信这十万人不是虚数。
那么问题来了，鞑子哪里又冒出这十万人马？他们撑死了最多还能拿出个三五万人马来已经是很不错了，多出来的这五六万人岂是轻易便能有的；需知这可是军队，是要用来打仗的。
现在，看着眼前这些眼神惊恐的鞑子牧民们，身上连件盔甲也没有，宋楠心中的疑问一下子解开了，所谓的十万大军，恐怕有半数以上是这些强拉来的鞑子牧民；可见鞑靼国已经到了山穷水尽的地步，这一次把秃猛可是将家底全数输光了，这是赌上了最后的一把。
“大人，这些人如何处置？”王勇低声道。
宋楠默然不语，眼睛在惶恐的蜷缩在一堆的鞑子们身上扫视数眼，忽然伸手拉着叶芳姑走出了鞑子的营帐；走出帐篷数步之外，站在黑魆魆的山坡上，可以听见身后的帐篷中传来的沉闷的惊呼声，一阵刀剑砍杀利刃入骨的恐怖声音传来，不久后一切归于平静。
叶芳姑低声惊呼道：“夫君，你……你竟任由他们杀了这些平民？”
宋楠缓缓侧脸过来，皱眉道：“留着他们暴露我们的行踪么？”
“可是……可是他们都是寻常百姓啊，他们也是被逼至此的。”
宋楠斥道：“妇人之见，但凡上了这战场，哪还有什么平民？今日不杀他们，明日他们攻上城头，瞧他们会不会放过咱们。鞑子都是虎狼之心，这些人虽是牧民，但自小便被灌输我大明窃取其前元江山的想法，对我大明彻骨仇恨，你若不信，回头我带你去看看鸿胪寺关于这方面的记载去。”
叶芳姑半晌无语，缓缓摇头。
宋楠淡淡道：“不要以为我没有恻隐之心，但在这里，恻隐之心是多余的情绪，你若觉得我的心太狠，我劝你再去盐池县一趟，去听听被鞑子占领的盐池县百姓痛苦的声音再来跟我说这些道理。”
宋楠说罢甩手回到帐篷里，灯光闪烁之下，数十名鞑子已经尽皆被砍杀，横七竖八的躺在帐篷里。
“将尸体拖到外边的山沟里，扒下他们的衣服换上。”
“大人之意是，扮作这些鞑子的摸样进去？”
“对，旁边的帐篷里蒸着馒头熬着羊肉稀饭，这帮人是替鞑子军队做吃食的，看来这两座山头的几千人都是鞑子的伙食供应后勤。咱们便扮作他们的样子给鞑子送夜宵去。”
王勇喜道：“这办法不错，可惜没有蒙汗药，不然挨个帐篷偷偷撒上一大包，明日作战我大军便可轻松取胜了。”
宋楠无语，当下中众人七手八脚的收拾，尸体拖走之后，将帐篷里的血迹简单清理了一番，虽然难免会被人看出来，但也是无可奈何了，数十人穿了扒下的鞑子的宽袖大衫，一个个像模像样的成了鞑子的模样。旁边的几座帐篷里，堆得小山一般的馒头正在笼屉上熏着，七八个大锅里熬着的羊肉粥香气袭人，在柴火的煮熬下咕嘟嘟的冒着泡。
王勇舔着嘴唇骂道：“这帮狗鞑子的伙食倒是不错，他娘的，要不是时间紧迫，倒想来喝上几碗。”
众人拿了备好的木桶笸箩，挑的挑担的担，将这些吃食尽数收拾带上，宋楠走在头里，担着两筐热腾腾的馒头缓缓朝东边的谷地行去，众人默默的跟在后面，走向鞑子兵营的深处。
二王子乌鲁斯的大帐设在了原明军长城之外的一座寨堡之上，攻下这里之后，选取了这个制高点可以总领全局；本来乌鲁斯是打算日落之前发动全面的进攻一举夺下长城隘口的，但海东青送来了父汗的手谕，要他佯攻一日次日清晨配合自己里应外合，原因很简单，父汗的兵马需要在盐池休整一晚上。
乌鲁斯虽然很不开心父汗的决定，但他也没胆子违背，即便父汗吃了败仗逃到这里，在他的心目中，父汗依旧是一座大山威压在自己的心头。有那么一瞬间，乌鲁斯甚至闪过带兵撤走，让父汗死在大明境内的想法，但他被自己的想法吓了一跳，仔细考虑之后他打消了这个念头。
他明白一个道理，父汗在，鞑靼国辖下的原瓦刺诸部落，鄂尔多斯、土默特部，永谢布部、蒙郭勒津部、喀尔喀部、兀良哈部、科尔沁部以及朵颜三卫等部落都不敢有所异动，他们只摄于父汗的威名敢于侍奉，自己想要让他们承认自己的汗位那是痴心妄想。而且父汗一死，这些家伙们怕是会立刻翻脸，自己的小命保不保得住都是问题。想来想去，他才将这个可怕的想法压入心底。
这次出征，他和贪得无厌的莫斯科公国使者达成了协议，承诺救出父汗之后将增加对莫斯科公国火器贸易的数量和价格，并以此为条件从他们手中取得了四十门神鹰大炮和数千发炮弹；本来自己只有四万余正规兵马在手，现在有了神鹰大炮，他的底气顿时足了很多。
之前的试射中，仅仅数炮轰击便将面前高大的长城城墙轰了个缺口，他知道明日一早四十门神鹰大炮的轰击之下，明人赖以为凭的长城将不再是阻拦大军前进的屏障。他甚至想好了，突破关隘之后，他要建议父汗不急着回兵，而要反客为主，趁势拿下宁夏镇，牢靠占据住这里。他相信自己的这个建议一定会得到父汗的认可，自己在父汗心目中的地位将会取代哥哥图鲁，将来父汗的位置自己将成为有力的争夺者。
乌鲁斯知道这四十门神鹰大炮的重要性，所以他命三千名精锐负责保护他们。在将他们安置到位之后，乌鲁斯发下令，任何人不得无故在神鹰大炮的发射之地左近停留，违者立斩不饶；任何人只要敢于碰一下或者摸一下这些宝贝疙瘩，都将要被军法处置，可谓像呵护珍宝一眼的呵护这些神鹰大炮。
懵然未知这一切的宋楠等人，担着热腾腾的馒头和羊肉粥走在通往鞑子大营深处的山道上，放眼望去，鞑子的帐篷越来越密集，山坡谷地里，鞑子的身影处处可见，他们有的躺在篝火旁呼呼大睡，有的围坐在篝火旁聊天唱歌，有的还拍着手挑着怪异的如发癫一般的舞蹈，混无大战在即的紧张；宋楠等人很快便引起了众人的注意，香喷喷的馒头和羊肉粥在夜风中很容易招惹来腹中饥饿的鞑子兵们，进入前军军营只数百步，他们便被不少鞑子兵给围上了。
“喂。你们是什么人？这木桶里是什么？笸箩里是什么？大半夜的干什么去？”一名鞑子百夫长拦住宋楠的道儿喝问。
宋楠脸上涂着些泥土，看上去苍老的很，佝偻着背咳嗽两声道：“大老爷，我们是送夜宵的，我们是科尔沁部落随军前来专门做饭的。”
“送夜宵的？大军何时半夜里有夜宵吃了？”
宋楠忙道：“大老爷，这我便不知道了，只是接到了命令，要我等做好了吃食送过去做夜宵，我等也是奉命行事。”
“哦？送给谁？是送给我们的么？”百夫长鼻子凑在粥桶便直皱，缠得嘴巴里有些流口水。
“敢问各位是神鹰炮营的兄弟么？若是的话，这些便是送给你们的。”宋楠道。
“神鹰炮营？感情这夜宵是给他们的？他娘的，就知道没咱们什么事儿，这帮只会打炮的龟孙子占尽了好处，二王子待他们跟宝贝疙瘩一样，打仗的时候他们躲的远远，咱们兄弟去拼命流血掉脑袋，连吃个夜宵也是他们优先，真他娘的没天理了。”百夫长怒骂不已，周围的鞑子兵们也纷纷附和咒骂。
宋楠赔笑道：“大老爷们原来不是神鹰大炮营的老爷们，那便请让一让道儿成么？误了事儿，我等可是吃不了兜着走。”
那百夫长无奈，一头骂人一边让开了一条道儿，宋楠弯腰担起箩筐招呼大伙儿起身，忽然心中一动，又放下箩筐朝那百夫长招招手。
那百夫长瞪眼过来喝道：“做什么？”
宋楠低声道：“瞧着大老爷们也辛苦，我们也替大老爷们抱屈，我斗胆留下两桶羊肉粥和两筐子馒头给大老爷们充饥，大老爷可莫说出去。”
那百夫长喜道：“当真？这么做成么？”
宋楠道：“有何不成？反正肉粥和馒头都多的很，全部送去神鹰大炮营的大老爷们也吃不掉，据说只有四百人不是么？”
那百夫长道：“屁，谁说了有四百？定是那帮保护他们的龟孙子们也想捞点吃食，只有三百人都不到。看来你们是做了四百多人的分量，那么留下些给我们自是不妨了。”
“不妨不妨”宋楠将两筐馒头摆在路边，招呼一名亲卫将两桶羊肉粥也挑了过来，那百夫长挑指赞道：“还是你会做人，不错不错，你们是科尔沁部落的？科尔沁部落的人今后我一个不得罪。”
宋楠呵呵笑道：“多谢大老爷了，那么我们便要动身了，若迟了，怕是要吃鞭子。”
那百夫长的眼睛早已盯着热腾腾的羊肉粥和白馒头，满不在乎的摆手道：“去吧去吧。”
宋楠赔笑退下，命众人担起粥饭馒头上路，临行时忽然扭头问道：“大老爷，我在多嘴问一句，我们没见过世面，乍见这大场面有些犯迷糊，敢问神鹰大炮营的驻地从那条路走最近？免得我们走冤枉路。”
那百夫长已经塞了一只馒头在嘴里，含糊指点道：“好认的紧，一直往前，两里外的那座山便是，修的有上山的坡道，拉拽那些榔槺家伙上山用的，好认的紧。”
宋楠抚胸道谢，摆手匆匆带着众人去了。