第二日一早，辛焱收拾了一下，便换上簇新的柞蚕玄青袍，就出了门，往符工执事司走去。按照惯例，新晋级的符工弟子必须到符工执事司去报到，由司主分派任务。
符工执事司在灵霄派的西峰半山，从辛焱所住的赤焰峰过去，路程并不近。
辛焱修为低微，尚不能驾御飞剑等法宝，又没有御使的座骑，只能一路走过去。足足用了两个时辰，辛焱才走到符工执事司，却吃了个闭门羹，通传弟子告诉他，现在高麻子正忙着，让他在门外先候着。
辛焱这一等就是一整天，直到夜色降临，才有一个弟子出来，冷声说道：“高执事今天没空见你，你明日再来吧。”
“日你妹子的！哪里是没空？分明是在公报私仇！”辛焱心中雪亮，自己挫败了毛奇，也扫了高麻子的面子，这分明是在借机刁难于他。
果然，一连好几天，他连高麻子的影子都没有见到。
“哼哼，看看谁耗得过谁。”辛焱索性和高麻子卯上了劲，每日一早他便到符工执事司报到。不出所料，高麻子还是不见他。
他也不着急，索性就在执事司的偏殿之中打坐修行，研习《符阵初解》的精要。符工执殿的灵气远比他所住的赤焰峰要浓郁，他的修行进境也远超平日。
“看来又是白等了一天了。”这一日，眼看天色已经全黑，他正要起身回家，谁知里院的门竟打开了，通传的弟子让辛焱马上进去晋见。
辛焱进去一看，不但高麻子在，连孟云生和毛六也在这里。
“弟子辛焱参见孟统领、高执事、毛执事！”辛焱心中惊疑不定，面上却古井不波，给孟云生和高麻子、毛六见了礼，就默立在一旁。
“呵呵！不必拘礼，坐下说话。”孟云生竟是面带笑容，招呼辛焱坐下。
辛焱见他如此客气，心中愈发不安。
他正在忐忑，孟云生说道：“本来打算一早就接见你的。但这些天，我和你高师兄、毛师兄都忙着安排本次鱼跃龙门比试新晋的弟子们，也是忙到刚才，才有时间来安排你的差事。你可不要怀怨在心。”
辛焱正色回道：“弟子不敢。”
孟云生道：“嗯，你的事南宫云珊大小姐亲自交代过，要对你委以重任，好生栽培！只是现在符工司眼下没有合适的差使空缺出来！嗯，经过我们商议之后，决定派你出去执掌灵苑。”
“执掌灵苑？可是……弟子是符工弟子，灵植之道全然不懂啊。”辛焱心中狂震不已。
自己分明是符工弟子，怎么能出去执掌灵苑呢？门派也从来没有这样的先例啊。
在一旁的高麻子却开口了：“多少人哭着求着，也未必能得到出掌灵植苑的缺。你倒好，还不愿意。这不是辜负孟统领的一番好意吗？”
高麻子说得倒是不假，执掌灵苑绝对是肥缺。门派任何一处灵苑出缺，灵植司的外门执事弟子们都会争得头破血流，甚至会惊动内门弟子。
“日你妹子的！还好意！这分明是想把哥往死里坑的节奏啊。”辛焱心中腹诽不已。
他心中明镜似的，执掌灵苑是肥缺不假，但也要有那样的本事才行啊。
所谓隔行如隔山。灵植之道，精深繁复，其中的门道可并不比符阵一道少。让他到灵田里布个阵法，或许还能勉强胜任，但若是让他去照管经营灵田，非闹大笑话不可。
而且，灵苑中的灵植大多都是身娇肉贵之辈，若是照管经营得不好，颗粒无收倒也算了，要是那些珍贵的灵植出了状况，就算把他辛焱卖了也赔不起。
他不由急了，争辩道：“弟子确实不慬灵植之道啊……”
孟云生一幅吃定他的样子，笑道：“其实灵植也好，符工也好，都是经营生产之道，两者虽有差别，但道理相通。你悟性这么好，连孟殿主也赞叹有加。凭你的本事，独掌一方灵苑也自是绰绰有余。况且，这趟差使还非你这样的符工弟子才能干得了。”
“只有符工弟子才能干？”辛焱这下真蒙掉了。他实在也想不出，有让一个对灵植一窃不通的家伙去执掌灵苑的道理。
孟云生却点了点头，说道：“事情是这样，我们在水南界的灵苑最近被流寇洗劫了，这些天杀的流寇，把咱们好好的一个灵苑糟蹋得不成样子。掌门闻报十分震怒，已派遣精锐战部追杀这股流寇……”
“难道想把我派去水南灵苑……”辛焱一听，心中升起一种不祥的预感。
水南界始元灵苑位于诸明境的边缘，离灵霄派本部有十万里之遥，是一处远离门派的飞地。那里是有名的穷山恶水，环境恶劣，流寇纵横，经营灵苑没有收益不说，若是遇到盗匪流寇，连小命都保不住。
上一任接掌始元灵苑的执事弟子叫何冬子，他在灵植方面天赋惊人，不到二十岁就考取了灵植弟子的玉牌，是门派最年轻的灵植弟子。何冬子的崭露头脚，让毛六倍感威胁，他借着孟云生的势，以重振水南灵苑为名，把何冬子派到了始元灵苑担任苑主。
果然，孟云生接着说道：“贾润长老还专门找到我，命我选派得力之人前往水南界，恢复灵苑旧制。你知道，要恢复灵苑，最重要的是要懂得符阵。你在符道一途修为不凡，人也机灵，能随机应变。所以我便向掌门荐举了你，你可不要辜负门派的期许哦。”说着，孟云生把一枚玉简交到了辛焱的手中，准确的说，这是一份门派的敕令。
“兹令符工弟子辛焱在一个月之内启程，赶赴水南界始元灵苑处报到，不得有误！”
辛焱看着敕令，一脸地震惊。他万万没有想到，为了对付自己，孟云生等人竟会连门派的敕令都请了出来。现在他就是不想去也不成了。
愣了半晌，辛焱问道：“我是去向何冬子苑主报到吗？”
孟云生装模作样地叹了一口气，说道：“何冬子已经不幸遇难了！这股流寇十分凶残，自何冬子以下三十六名灵苑弟子，无一幸免。”
“啊……”过了好久，辛焱才从震惊之中回过神来，他问道：“既然何苑主已经亡故，那弟子该向谁报到呢？”
孟云生笑道：“这个报到嘛，只是一个名义。其实门派的意思就是让你去接掌灵苑。只是门中没有用符工弟子接掌灵苑的先例，怕底下弟子们不服，就采取了这个折中的办法。你尽管放开手脚去做，只要能做出成绩，到时门派再任命你为苑主，旁人也无话可说了。”
孟云生的话听着合情合理，辛焱却知道他打的是什么算盘。孟云生压根就不相信他能在水南界生存下来，所以连苑主的名份也不想给他。退一步说，辛焱要是真的能把灵苑经营起来，他们随时可以过来摘桃子，因为他连个苑主的名份也没有。
辛焱见孟云生既不给名份，又不提补给的事，心中十分恼怒。不过他还是压住了心中的火气，问道：“那补给和资材的事情怎么安排？”
按照惯例，新任苑主去接掌废弃的灵苑都可以领取一定数额的补给和资材，补给当作路费，资材用于开发灵苑，但辛焱没有苑主的名份，无法从门派库房处领取到资材和补给。
孟云生随口敷衍道：“水南灵苑远离门派，你带着资材路上也不安全，我们打算等你安顿下来后，再让人把资材送过来。”
“孟统领均鉴，水南与此地相隔十余万里，要是不在门派支取一些补给品，弟子实在无法到水南赴任！”辛焱可不是好糊弄的。
毛六跳了起来，指着辛焱骂道：“放肆！孟师叔是看得起你，才把这样的重任交付与你。你不领情就算了，居然还敢跟师叔讨价还价？你可不要忘了，门派敕令一经发出，就必须执行，否则杀无赦。”
辛焱面色平静如水：“毛执事可要注意了，弟子没有说不去赴任，只是在和孟师叔商量补给的事。水南灵苑距此地有数万里之遥，一路上又没有驿站补给，师兄是想让我要饭过去？”
孟云生眼中闪过一丝狞厉，脸色却缓和了下来，他打了个哈哈：“这倒是我疏乎了。这样吧，你拿着我的手令到库房支取一份补给物品。至于恢复灵苑的资材，等你到了灵苑之后，我们再设法转运过来。”
辛焱知道，这已经是他所能争取到的最好的结果。在孟云生面前他根本就无力反抗，所以明知道水南灵苑是一个大火坑，他也得往下面跳。
……
在辛焱离开之后，毛六咬牙切齿地说道：“师叔！这小子居然敢在您面前无礼，要不是您拦着，我非把这个臭要饭的给毙了。”
孟云生眼中火中一闪，怒骂道：“要弄死他还不容易。只是他死了，你替他去水南啊？”
其实孟云生对辛焱的恨意丝毫也不逊于毛奇父子。为了讨南宫云珊的欢心，他费了好大的力气，才将幕容云请到鱼跃龙门比试的现场，本来想借机与她亲近。谁知道南宫云珊虽然去了，却对他冷若冰霜，反倒对辛焱亲热无比。这如何让他不妒火中烧，想将辛焱除之而后快。
只是若是贸然除掉辛焱，若是被南宫云珊知晓，非恨死他不可。所以好不容易才想到了这个办法，既能除去辛焱，手上又不沾血。
即便日后南宫云珊问起，他也大可推说这是门派的决定，与他无干。
“师叔教训的是。”毛六被孟云生骂得狗血淋头，不过他还是不死心，说道：“弟子只是担心，万一他真把灵苑恢复起来，我们再要动他，就不好办了……”
“哼！要人没人，要资材没资材，他就是有天大的本事，也折腾不出什么花样来。”孟云生真的怒了，杀气毕露：“我警告你，最好不要玩半路劫杀的把戏！要是你误了我的大事，可别怪我不讲情面。”
“弟子不敢。”毛六虽然不甘心，但孟云生主意已定，他也只好作罢。
从孟云生那里出来，高麻子见毛六还是耿耿于怀，就开口说道：“孟师叔不是说了吗？咱们已经把辛焱这个小杂种逼到了绝境，现在只要耐心等他犯下大错，我们再慢慢收拾他也不迟。到时就算南宫云珊有心保他，也没有用”
毛六一提起辛焱就大光其火，他恨声道：“哼，这个小杂种一日不除，就难消我心头之恨。”
高麻子沉呤了一会，突然开口道：“我倒有个办法。既不须我们动手，又可以除掉这个小杂种。”
“哦？”毛六一问，马上来了精神，急切地问道：“是什么办法？”
高麻子却不紧不慢地，他顾左右而言他道：“事情是这样。昨天，南宫云珊托人送来一份禅修典籍，说是给辛焱那个小杂种的。”说着他便将一枚玉简扔给毛六。
“《玉炼金身》，嗯，这可是三品的禅修法诀。”毛奇接过一看，恨声道：“若不是那个杂种抢了我儿的风头，这份法诀就是毛奇的囊中之物。”
高麻子叹了一口气，说道：“是啊，那小子根骨极差，根本不适合修炼禅修法诀。这份典籍到了他手上，只会白白浪费了。”
毛六一听，就听出了其中的门道，他急切道：“高师弟若是肯将这份典籍相送，我必有重谢。”
高麻子见毛六上钩了，故意卖起了关子：“这个……只怕有点为难。这份典籍是南宫云珊送的，就怕她日后查下来，不好交差啊……”
毛六知道，这回不下血本是不行了，他咬了咬牙，说道：“只要师兄能帮我的忙，我就将灵苑中的那株三品血焰草相送。”
“好！难得师兄如此爽快。既如此，这件事就包在我身上了。”高麻子等的就是这句话。
他早就看上了毛奇灵苑中的那株三品血焰草，之前向他讨要过好几次，但毛奇却一直舍不得。
毛六却还是有些不放心，问道：“你打算怎么办？”
高麻子冷笑道：“这个好办。南宫云珊不是让我把《玉炼金身》交给那个小杂种吗？我们来个偷梁换柱不就行了。这份《玉炼金身》交给毛奇修炼，至于那个小杂种那里，我已为他准备了一份奇书——《金炼残篇》！那个小子见识浅薄，我想他一定分不出来。”
“《金炼残篇》！”毛奇不由惊呼失声，不过很快他就反应了过来，不禁拍手叫好道：“好！这回我要看看这个小杂种怎么个死法。”
《金炼残篇》是上古奇功，它激进暴烈，修行进境极快。但修炼过程却极为凶险，每次突破瓶颈时更是九死一生，当年不知多少天资出众的少年就死在这部《金炼残篇》上。
正是因为《金炼残篇》太过凶险，各大门派都把这部法诀列为.，明令不得流传于世。久而久之，这部上古奇功竟失传了。由于这部功法的入门篇看起来和一般的禅修法诀没什么两样，有些心地险恶的人就把它伪装成禅修法诀，用来害人。
……