十八节暂代
如果换一个人的话，也许莱恩就不会把心头的郁闷说出来。但是鲁克是他非常信任也非常爱戴的一个长辈。而且鲁克是那种真正的智者，每次遇到莱恩自己无法解决的问题时候，鲁克都能为莱恩指点出一条豁然开朗的明路。
之前拜汤玛士为师的事情，就出自鲁克的策划。这简直是一本万利前途无量的买卖。
“原来是这样啊……亲爱的侄子，你似乎弄错了一件事情。”听完莱恩的讲述之后，鲁克发出了一阵笑声。
“我弄错什么了？”
“你希望能娶伊莉娜公主？”
“对！我爱她……我……”
“我懂，我懂。我们的这位公主可是注定会成为女王的。娶一位女王可是需要很大的成本，当然，报酬也同样惊人。你们的孩子将会是下一任国王……”
“我不在乎这些！鲁克叔叔！我只是爱伊莉娜，我希望能陪在她身边。”
“可是伊莉娜不爱你，反而看起来更喜欢那个不知道什么地方钻出来的艾修鲁法特。”鲁克哈哈一笑。“我可爱的莱恩，你忘记了一件关键的事情。王者的婚姻是不可能由爱情决定的。从古至今，从未有例外。除非她甘愿让出王冠。”
“什么意思？”
“意思就是就算伊莉娜爱着你，你也不可能娶她。不，应该这么说，你娶她这件事情，和她爱不爱你一点关系都没有。”
莱恩抬起头，迷惑不解的看着叔叔。
“只要你能继续前进，到了某个程度之后，她就不得不嫁给你。你理解吗？”
“某个程度之后，她就不得不嫁给我？”
“是的，而且这一方面，你比艾修鲁法特要好上十倍。假如你们两个人现在开始努力，又假设努力一定能得到回报，那么艾修鲁法特必须付出至少是你三倍的努力，才能达到和你一样的高度。所以你根本不需要嫉妒他。”
“我没有嫉妒他，我只是……”
“亲爱的侄子。放心好了，这一点交给叔叔吧。只要你按照叔叔安排的去做，你就一定能实现你的目标。我们的家族也必然能长盛不衰。”
“我该怎么做？”听到这句话，莱恩一下子就激动起来。
“这么一下子，我怎么可能立刻想得出可行的办法来？放心放心，叔叔说过的事情，哪一件没有做到了？我们会有机会的。首先第一步，告诉我，你的同僚都是些什么人？除了那个艾修鲁法特之外的那些人。”
莱恩把里欧、威廉戴利的事情一一说了。
“很好，这样我就放心了。他们两个……嗯？你说他们很快就会丢到这个职位？不，这可不行，这对你很不利。你必须和他们继续搭档。像这样不用担心的同僚是很重要的。”
“可是会有很多贵族来竞争这个位置。为了安抚他们，公主肯定会……”
“这样啊，嗯，我想想。有了，你去找汤玛士。只要汤玛士坚持要你们四个继续担任副将，那么你们四个就一定能继续担任副将。他是大将军，军职方面的事情他有很大的发言权，就算是公主也必须接受他的意见。跟我继续说说你晚会上看到的一切吧，把你听见的，看到的，都告诉我。”
虽然不懂是什么意思，但是莱恩还是把自己所观察到的一切都说了。
“原来如此，我懂了。莱恩，你可以帮我谋一个军中的职务吗？我必须在一边帮助你才行。”
“叔叔，可是你的身体……”
“不用太担心我。我当然不能拿刀枪上战阵，但是我可以担任军中文书之类的工作。”
“叔叔，想要这些职位的人，估计已经能排成一条长队了。现在最热门的就是军职和宫廷职务了。你知道汤玛士大人的脾气，他不会接受任何人的说情的。”
“呵呵，汤玛士这个人确实很难做人情。这也是他战争的哲学。但是你可以让伊莉娜……不，让我们的蓝吉尔国王陛下来帮忙。”
“不可能的，叔叔，我没有那么大的影响力啊……让爸爸来也许能行。”
“亲爱的侄子，等你爸爸来，事情早黄了。而且这事根本不需要麻烦他过来。我给你写一封信，你想办法把信送到蓝吉尔陛下的手中。我想这就可以搞定了。这里有纸和笔吗？”
“一封信就行？可是叔叔，您可不能冒充我父亲的笔迹，这样万一被揭穿，事情就不可收拾了，爸爸一定……”
“噢，放心好了，侄子。我这封信是以我个人的名义写给国王陛下的。我只是给他提供一个很好的意见。作为对我贡献的赏赐，我将在信的附录里写上我的要求，也就是给我一份小小的军职。”
纸和笔都是现成的，鲁克很快开始奋笔疾书。一般来说，除非得到允许，否则偷看别人写信是一种极不礼貌的行为，所以莱恩远远的站着。但是在好奇心的驱使下，他还是偷偷的瞄了几眼。鲁克的笔迹相当潦草，似乎只是随意的写给某个普通人。莱恩只来得仔细分辨出“暂代”两个字，鲁克就写完了。
“好了，侄子，尽快把这封信送到陛下的手上，越快越好。你说过，想要军中职位的人排成长队了，所以我们应该抓紧时间。万一人选定下来，就算这封信也没用了。”
……
“你想杀我吗？伊莉娜，我可爱的外孙女？”黑袍老人微笑着，用甜蜜而危险的声音说道。“杀掉我，你就是真正的主人？哦，不，我亲爱的伊莉娜。你还是不懂，王权可不是小孩子拿在手里过家家的玩具。它会吞噬任何不适合它的主人。记得我对你的jǐng告：国王可以为所yù为，只要他愿意为此付出代价。”
“你的父亲已经为他的为所yù为付出代价了，你也要跟着重蹈覆辙吗？”黑袍老人声音里刻意装出的甜蜜已经荡然无存，只剩下焦躁的咆哮。
“我看过太多人想要把别人送进坟墓，但是因为缺乏理由，反而害的自己送掉(w)ìng命!如果你要杀我，就应该找到一个合适的理由！如果你真的这么做了，我会很开心的！”
黑袍老人开始再一次用手杖抽她。
“不，我没有……”
“撒谎！撒谎！撒谎！”老人怒吼着，“你以为我看不穿你的心意吗？对，艾修鲁法特是一个例外。他是唯一一个在你落难的时候愿意保护你，而且从你手中得到爵位的骑士。你在用女人的身份勾引他是不是？他也确实有可能为了你来杀我！你的构思很巧妙，但那只是下贱女人的jiān计，不是王者的谋略！”
“用自己的女(w)ìng身份去勾引一个男人，让他去杀掉自己的敌人。这种肮脏下贱的行动，绝对不能出现在女王身上！这是绝对被禁止的！我教你的帝王学里，从来不曾有过这一课！无论是光之帝王学还是暗之帝王学里，这种愚蠢的行动都必须被禁止。”
黑袍老人对待她好像对待牲口一样——用鞭打让她知道何时该前进、转步或者停下。如果她反应太慢，就要用更严厉的鞭打来催促她。不，她不是一匹马，她未来是女王。她必须坚强的面对一切……
可是神啊！她全身痛得厉害。这种情况下，想要装出坚强的表情实在太难了。
伊莉娜用力捏紧自己的手，让指甲都深深的掐入肉中。绝对不能哭！王者无血无泪。没有什么能让王者哭泣。王者只会讲眼泪给别人，自己没有眼泪。
外面传来敲门声，很有节奏的声音。黑袍老人停下手里的行动，离开了房间。本来每次当老人离开之后，伊莉娜就会哭泣。但是这一次，她发现自己再也流不出眼泪来了。
黑袍老人出去的时间不是很长，当他下一次走进房间里的时候，他的怒气似乎已经平息。老人站在公主身前，晃了晃手里的一张信笺。
“看来我低估了莱恩那个小子了。”他说，声音已经恢复平静，不带任何感情的平静。
“这个叫鲁克的人居然是他的叔叔，而且想要和他在一起……”他低声的说道。“再愚蠢的人，如果有了优秀而可信的部下辅佐，都会成为不可忽视的对手。只要他没有愚蠢到放弃他的部下，他就会变得很难缠。”
伊莉娜睁大眼睛，不理解这些莫名其妙的话是什么意思。黑袍老人把信笺递给她。当她也阅读结束后，她突然之间松了一口气。一直困扰着她的一个大问题被解决了。
“明天，你就要宣布人事任命。”黑袍老人宣布。“大将军的职位不需变动，汤玛士本身在卡西洛斯就拥有很大的影响力，不会受到排斥。里昂尼斯男爵可以成为大/法官，他拥有无暇的美名，哪怕是卡西洛斯人也知道，他绝对会公平的对待每一个人。宫廷卫队长的职位可以暂时空缺，剩下的首相、财政大臣、掌玺大臣、外交大臣的头衔上，全部加上‘暂代’两个字。”
“暂代？真的是个好词。也亏那个鲁克能想得出来。圣吉恩人会满意的，而卡西洛斯人也不会失望。”老人低声的自言自语。
他走到桌子边，那里放着现成的纸笔。于是他简单的写了几个字，然后由伊莉娜签名，盖上她的私人印章。
“这个鲁克让人觉得危险……我想起来了。是那个yīn险狡诈，诡计多端的小家伙！他到军队里想干什么？就算他想耍什么心机，也得过了汤玛士这一关……不可能的，除非莱恩取代汤玛士成为了统帅，否则他什么都干不了！”
黑袍老人拿着手里的人事任命，踌躇着自言自语。