“主人，您说的是不是太多了？”脑海里，嘉莉发出质疑。
“这不是我们原来的计划吗？”血旗老大反问。
“您的计划是塑造一个‘神秘而强大’的形象，让他们将这个信号传递给王太后，尝试减轻舍姆军队对您的阻力。但是您现在所做的事情已经超出了计划的范围了啊。那个爱博兰登还好，而这个艾里克……您都快把底牌都透露给他知道了。”
“我也有点后悔了，嘉莉。幸好这无所谓。”血旗老大回答。“除非他能逃走，不然我对他说什么都没关系。至于逃走……嘿，我会让史古格来看守的。说实话，我有点后悔了，我不能放他走。像他这样的优秀将领，一旦再回到战场上，会给我带来不小麻烦的。想办法再抓一个俘虏过来吧。”
天sè已经黑下来了。
这里是舍姆军队的营地，更确切的说，是建在两座城堡之前的一座坚固的营垒。在第一线的铁拳城堡被绿皮攻陷后，舍姆的主力部队就撤退到这两座城堡边上，构成了第二道防线。
虽然有两座城堡作为掎角之势，但如果要和绿皮作战，这里的位置并不太好。但军队已经不能再撤退了，因为这两座城堡是最后的底线，再过去的话就是人类的居住区域了。
此时此刻，在营地的最中间那件豪华的大帐篷里，军队高层将领全部聚集在了一起。稍微有点观察力的人就会发现这次会议的与会人员中，多了一些陌生面孔。
这没啥值得奇怪的，因为作为盟友的图兰军队此时已经抵达。根据铁爪山脉相邻的三国，提比略、图兰和舍姆之前签订的同盟条约，一旦一国遭到绿皮进攻，其余两国有义务对其进行支援。当然，条约归条约，现实归现实。图兰的军队来了，但提比略这次却摆明了“友军有难不动如山”，要作壁上观以报复舍姆上一次的见死不救。而且他们理由十分充足，完全可以摆得上堂面。
舍姆对此毫无办法。当初他们对提比略的态度就是如此，就算这一次提比略勉强出兵，也肯定是出工不出力。事实上，和任何一个国家一样，假如有谁真的要是不想支援同盟，想找个堂皇的理由很容易——正如一句俗语说的，世界上最难找的是钱，最好找的是理由。
图兰军队的统帅是一个大胖子，身材臃肿，滚圆丰满，撑得那件特大号礼服都显得有崩裂开的危险。按理说，这种体型真的和普通人印象里的“军人”两个字差别甚大，但是这位名字叫迈德的将军却是真真正正的将门之子，其家族是图兰极富盛名的大贵族。先不说祖上出过多少将帅英豪，为国抛头颅啥热血立下多少汗马功劳，单是他的兄长，几年前就在卡莱安之战中和吸血鬼死战到底，捐躯沙场，壮烈牺牲。而这一代，迈德的家族只有兄弟两个（所以他现在成了家族唯一的继承者）。由于家族所积累的功绩和威望的缘故，虽然他的外貌实在不怎么样，但是却没有人胆敢在背后说他闲话。
而且，迈德将军这次也确实带来了一支jīng锐部队。那是接近一万两千人的骑兵部队，一半是jīng锐的骑士，一半是图兰久负盛名的轻骑兵。
从兵力构成上来说，图兰军队作为盟军实在没啥值得挑剔的。但是问题是这支全骑兵部队野战可以，防守却不行，所以暂时安置在大营后方的一个营地里。换句话说，舍姆人在防守战中还得完全靠自己。
王太后很快就宣告了军事会议开始。不过在正式议题之前，她先向迈德介绍了所有人。当轮到自己的时候，佩兰发现这个胖子的眼睛里闪过充满敌意的神sè。甚至在双方按照贵族的礼节，彼此握手示意的时候，迈德也是显得心不甘情不愿——缩回手的时候甚至在衣服上擦了一下。
原本这是极其无礼的行为，但是这一次，在场的所有舍姆贵族都假装没有看到迈德的态度。此时此刻，他们不能开罪这位迈德将军。而佩兰只是对此微微一笑——事实上，他见识过很多对神圣骑士抱着更大敌意的家伙。太多的人因为各种各样的理由对神圣骑士抱有敌意了。迈德不是第一个，也肯定不是最后一个。
介绍结束之后，一名书记官开始介绍了一下当前的两军形势。其实除了初来乍到的图兰人之外，其他人都已经很清楚现在的情况了。伴随着上一次战斗的失利，绿皮的数量进一步增加了，按照侦察部队的说法，起码增加了三分之一。现在双方短暂的对峙着，舍姆人在等待援军，加固营垒，打算依托防线坚守以消耗绿皮，而绿皮则努力打造各种战争机械，积蓄战力准备发动下一次进攻。
当然，两军并不是没有战斗，在这对峙的两天里，小队规模的零星战斗始终不曾断过。问题是在上一次战斗胜利后，绿皮士气变得异常高昂，居然取得了大多数的胜利。王太后在之前的战斗中，舍弃的不仅是那支孤军深入的骑士部队，还有舍姆军队的士气。没有士兵会喜欢这种自己随时随刻都可能抛弃部下的统帅。在亲眼目睹了友军部队就这样被直接抛弃掉，此刻舍姆军队的士气变得相当低落。
“根据侦察部队的情报……估计绿皮在十天内就会有较大的动作。”书记官说道。
这个结论倒是被所有人接受了，因为绿皮本身就是没啥耐心的种族，它们绝对不会有耐心和敌人对耗个一年半载的。而对付绿皮的方式说简单也简单，只要能够依托营垒和城堡防守，把战斗拖上一两个月，那么绿皮就会因为取胜无望而散掉。
“另外，根据上一次作战的记录，这次绿皮的数量虽然多，但是却没啥值得害怕的。特别是，他们的军队里这一次没有发现绿皮之外的生物——没发现巨魔、巨人之类的大型怪物，甚至连萨满都没有。”
确实，上一次战斗绿皮压根没有使用魔法。因为舍姆军队里仅有的几个魔法师并未出面，所以如果绿皮使用魔法，将造成很有利的局面。
这本来不是一个问题，因为考虑到当时的具体情况，相当一部分绿皮还在铁拳城堡那里，没有参与战斗。所以，萨满们没出现也是正常的。但是问题是根据从铁拳城堡里逃出来的那几个士兵的情报，整个攻城战过程中，绿皮同样并未使用任何魔法。
“他们军队中没有魔法力量？”将领们私下里嘀嘀咕咕，这可是个好消息。
“这是不是绿皮的诡计，他们故意把萨满隐藏起来了？”迈德突然问道。
“我不相信绿皮有这个智慧。”王太后环视了一下所有的人，“我们对绿皮内部情况一无所知，也许因为某种原因，这一次绿皮中没有萨满参与。否则的话，不管是攻城还是野战，魔法都是非常强大的辅助力量。但是哪怕绿皮没有魔法，我们的局势同样好不到哪里去，因为我们也没有魔法师。”
王太后锐利的目光集中到佩兰身上。确实，舍姆军队中缺乏魔法师的最重要理由就是——他们和教会关系非常的差。而人类世界的绝大多数魔法师都是出自教会的魔法学院，和真神教会有着千丝万缕的关系。因为军队里只有一两个魔法师的缘故，所以此战并未出面。
佩兰微微一笑，垂下自己的目光，表示在这场小小的较量中认输。他已经知道自己该怎么办了。先让这些人把话说完，然后，他就可以让所有在场的诸位都小小的吃惊一下。
“当下的情况各位都知道了，现在我征询一下诸君的意见，接下来该怎么办才好。”王太后问道。
其实每个人都知道，纯粹以军事角度，眼下这种情况依托防线坚持防御才是最佳选择。兵书上说“避敌锋芒，击敌松懈”就是这个道理。但是没有人知道王太后心里想的是什么。因为这一带的地形条件远不如铁拳城堡一带有利。假如在铁拳城堡一线成功的实行防御，可以确保让一个绿皮都不能渗透进人类的领地。绿皮一旦失去凝聚力，四散离开也只能回到铁爪山区里去。但是在这里，一旦绿皮大军分裂瓦解，他们却无法防御小股绿皮——这个“小股”不是指那种几十号人马的小队，而是几百上千人规模的分队——的迂回渗透。一旦让这些绿皮穿过人类重兵把守的前线，进入防御力量相对薄弱但人口密集的区域，必然会造成巨大的破坏。到时候，王太后的宝座都要不安稳了。
当然，导致眼下这种糟糕局面的正是王太后借刀杀人的策略。现在王太后就得为自己犯下的错负起责任来。
“不如我们听听迈德将军的意见？”不知道是哪位突然冒出了这一句。这是个很巧妙的花招，因为身为外国人（而是还是援军）的迈德根本无需在意舍姆王太后的态度，可以实话实说。
果然，其他人纷纷赞同，所有人的目光都集中到迈德身上。
“依我看……”迈德不知道是不是清楚自己微妙的处境，他并没有推辞。“如果立刻出去和绿皮来一场大决战，似乎时机尚未成熟。眼下绿皮数量众多，不管他们有没有萨满，都不可轻敌，还是利用工事防御比较好。我们拥有火枪和大炮，如果进行防御作战，是绝不会吃亏的。”
“如果绿皮派遣小部队迂回到我军后方，攻击那些驻防兵力薄弱的城镇乡村呢？”王太后问。“地方太大，很难判断绿皮行军路线，而绿皮的天(w)ìng会让他们很容易想到这个办法。”
“组织一支快速机动部队，驰援各地。如果舍姆兵力不足，可由图兰军队代劳。”
“拥有城墙的城镇倒还好，但是那些没有城墙保护的地方……他们是无法支持到援军到来的。恐怕您的援军尚未抵达，绿皮们已经开始大肆烧杀了。”
“这是难免的牺牲。除非，殿下有更好的办法？”
王太后盯着迈德的脸，而迈德那张胖脸上却很轻松。确实，他不必有任何顾虑，须知他只是来尽盟约规定的义务，要是王太后看他不爽，他尽可走人。顺带着还让图兰军队避免伤亡。至于舍姆人的生命财产安全，那不在他的考虑范围内。
“咳！”佩兰低声咳嗽了一声，打断了这种尴尬的对峙。“诸位，我有一个办法。”