第二十一节赌博
“我昨天才听说的。”葛瑞耸耸肩。“你知道，我这个人就喜欢打听各种古怪的事情。”
“哦。”
“我听一位客人说的。他说那两姐妹之前被教会查出来是黑魔法师。黑魔法师耶！就是那些拿尸体做邪恶实验，驱策不死军团的可怕家伙。知道不，南方那边有传闻说，有个吸血鬼召集了一大群黑魔法师，靠着不死军团的武力，据地为王了！谁也奈何不了他。”
“教会查出来了？”
“听说如此。不过最后玛丽安伯爵夫人利用自己的关系网，强行把这件事情压了下去。”葛瑞回答。“我说过，你的这位姨妈神通广大。连谋杀亲夫和叛国的罪名都能不了了之，更别提这种小事了。”
他转过头，偷眼打量着艾修鲁法特听到这个消息后的反应。不过就算艾修鲁法特心里起了巨大的波澜，至少他表面上完全没有动容。他的反应似乎只是听到“晚餐我们改吃烧烤”这样的消息罢了。
“对了，”艾修鲁法特换另一个话题。“你听说过银鱼商会吗？”
“当然啦。”葛瑞一脸奇怪的表情。“现在我们这边大大小小的商会都在努力和他们牵上线呢。那个商会……实在是一个很夸张的存在啊。怎么，你认识那边的人？”
“不，我只是想了解一下银鱼商会是何方神圣。”
“南方的一个大商会……应该说是‘垄断了南方’的大商会。我可以向你保证，用‘富可敌国’形容银鱼商会实在太委屈它了。就在一年前，我们格鲁尼王国刚刚向那个商会借贷了一大笔钱……”
“我想知道，银鱼商会的老板是谁？”
“这个问题就很难回答啦。按照传统，商会都是由商人凑股份组成的。但是这个商会的股权拥有者却是个秘密。有人说是教会——因为除了教会，好像没有人有那么无私的动机，花费巨大的代价来推广一种物超所值的货币。”
“无私的动机？”艾修鲁法特轻笑了一下。“一个商会？”
“我知道这事很难相信，但是说句实话，以我的个人认知，我实在想不出银鱼商会在推广‘奥利’的过程中得到了什么好处。就算有好处，也是大家全体的好处，而不是它一家的。你看，现在我们所有的东西都用‘奥利’计价，对商人来说，很多原本麻烦的事情变得很省力了。不止是我们啊，据说现在就连矮人们和精灵们，现在也乐意接受‘奥利’了。我们必须赞美一下银鱼商会这种无私的精神。”
他们又针对布拉西安城的治安和商业的话题聊了半天。艾修鲁法特最终觉得他已经打搅得够久了，所以起身告辞。而葛瑞则很礼貌的送他离开，并且强调他下一次进城一定要再来拜访。
等到艾修鲁法特离开之后，他并没有回到自己办公室处理日常工作，而是带上帽子走出门去。不过事实证明这个举动似乎有点多余，因为他刚刚走下楼，就看到他要见的人已经在门口等着他了。
“莱尔先生。”葛瑞立刻主动问候。
莱尔这一次也表现出了很热情和积极的态度，两个人很快就重新到葛瑞的办公室密谈。
“艾修鲁法特有什么特别的表现没有？”
“如果要我说的话，他好像毫不在乎。”葛瑞谨慎的回答。
“你说了那个黑魔法师的传言了？”
“我说了。但是他看上去一点也没有惊讶，甚至没有追问这个传言的细节问题。”葛瑞努力回忆着刚才艾修鲁法特的神情。“我相信要么他早就知道，要么他就压根不在乎。”
“这些雇佣兵全部都是要钱不要命的流氓！”莱尔恨恨的说道。可恶，原本还以为这会有点效果的呢。
“但是……我刚才意外的发现了一件事情。艾修鲁法特在斯兰商会停留了很长时间，而且仔细的咨询了兑换钱币的问题。”
“兑换钱币？你确定？”
“我确定，我问过那位接待他的人。看起来，我们的艾修鲁法特先生似乎有一些金子想要兑换成方便使用的奥利呢。”
“哦……可是我听说雇佣兵……”
“就算是雇佣兵，有一些私人积蓄也没什么奇怪的。再说了，他想要兑换……那说明他拥有的并不是钱，而是平时很难花费掉的东西……大概是战争中抢劫来的金银器皿什么的吧。”
“这倒是……”莱尔突然眼睛一亮。“我有办法了……下一次他来见你，想办法带他去那边的赌馆去。”
“赌馆？可是……”
“那个赌馆里有我一位朋友。我会交代好一切的。”莱尔急切的说道。“带他过去，如果可以的话，你可以帮他作为担保人。当然，我不会让你有任何风险的，你只需要为他担保一笔小钱就可以了。只要鼓动他在赌桌边坐下来……剩下的事情就好办了。”
“但是我看他是个精明人，应该不会做这种事情的吧。”葛瑞马上意识到对方的计划。“小赌怡情，随便输赢几个铜子，或者几个银币什么，那当然没有什么问题。但是出现大额赌博的话，一个聪明人就会立刻选择离开的。”
“雇佣兵不可能不会赌博的。”莱尔回答。“我知道这种人渣！放心，他一定会赌的……当然，就算不赌，对你来说也没什么任何损害。你毕竟只扮演了一个好心的朋友。”
“这个倒是……”葛瑞轻声回答。“那么，莱尔先生，关于我们的约定……”
“放心，介绍你给总督的事情，我已经有安排了。只要这件事情能顺利完成，一个月内，我保证能给你安排一个和总督见面的机会。当然了，我只能保证总督大人和你见面，其他的就无能为力了。”
“当然当然，那些商业的细节方面，我自然会和总督大人详谈。”
离开了这栋房子，莱尔脸上露出了难得的笑容。真是的，当初为什么会想到用暴力解决问题这么傻的念头呢？对方明明是一个有着无数破绽的人渣，自己却徒劳的指望在对方最强势的那个方向发动进攻？大概那个时候，实在是太希望快速解决问题了，欲速则不达。
如果那个艾修鲁法特欠上一大笔赌债……那么，就算玛丽安伯爵夫人，也会再次考虑一下这桩婚事了吧。
……
艾修鲁法特第二次进城的时候已经是几天之后了。他再一次来到了斯兰商会，凑巧的是，他再一次遇到那个曾经向他热情介绍的年轻伙计。
那个年轻人很明显有着商业方面的天赋。因为他一眼就认出艾修鲁法特并且主动热情的上来招呼。
“噢，先生，你这次来……”他的目光停留在艾修鲁法特手中的一个皮质袋子上。这是艾修鲁法特从庄园仓库里找出来的，当时被丢在一个角落里无人理会。艾修鲁法特将其收起来，这个袋子虽然很脏很旧，但是依然能用。这种袋子的缺点在于比较累赘笨重，好处则是能够装很重的东西。“兑换奥利的？”
“没错。”艾修鲁法特承认道。
“请跟我来。”
三两下之后，艾修鲁法特就被带到了一个房间。两三个穿着花制服，打着领结的人在这里等着。在这几位的目光下，艾修鲁法特打开了皮口袋，从口袋里掏出一块又一块的金块来。
几位鉴定师立刻投入他们的工作。这确实是金子，虽然杂质较多，纯度不高，而且形状也不固定，但是金子还是金子。他们真正感到吃惊的是黄金的分量。艾修鲁法特仅仅用一只手臂就轻易的提起了差不多等于一个成年人体重的黄金。
“两千七百个大金奥利。”鉴定工作进行的很顺利。对于鉴定的结果，双方都很满意——正如那个年轻伙计所说的，这里的买卖很公道。艾修鲁法特自己也觉得这个鉴定结果相当的满意。
“您想要钱币呢，还是想要钞票呢？”
……
几分钟后，他重新回到了大街上。街道两边是一家家的店铺，上一次他就已经打量过了，不过那一次他身上没带钱，所以也就没有进去细看。但是现在，他也许应该……
“艾修鲁法特！”一个声音响起，他回过头，看到的正是葛瑞。那个急切的想要在这里打开局面的商人。虽然艾修鲁法特知道自己很可能对葛瑞的生意没什么价值，但是他也没必要特意指出这一点。
“很高兴遇到你。”葛瑞满脸笑容，一副兴致勃勃的样子。“我就说今天一定会遇到什么好事情。怎么，在这里闲逛？”
“啊，算是吧。”艾修鲁法特注意到对方的热情。“你呢？”
“有空就好，怎么样？陪我去逛逛！”葛瑞很热情的拉住艾修鲁法特的手。“玩两把？”
“这个……”艾修鲁法特其实想说“不太好吧”，但是他又觉得这话很扫兴。
“别犹豫了！男人么，偶然去玩几把有什么关系。你没带钱也没关系，我请客！”