传言中‘夺得美浓者可取得天下’。
而李晓知道织田信长正是在夺取美浓之后，才开始了天下布武的大业，并在夺取美浓的次年，上洛成功，从一介地方大名，向天下霸主迈出了跨越的坚实一步。
而从尾张至美浓，再上洛这一路的剧情流，李晓当初玩太阁时，早已是烂熟无比。
不过在李晓通过在美浓往来飞驒的客商，得知了最近织田与斋藤家的战况后，却知道今年中，织田信长对美浓的攻势却一直不甚顺利。
在佐久间信盛，柴田胜家两员织田家大将在墨俣筑城失败后，织田信长在八月末，再次出兵美浓。
但是信长在木曾川畔，遭遇了斋藤家水淹战法的袭击，织田家惨败。
织田军一路被斋藤家大将安藤守就，曰根野弘就追击，兵卒折损了三分之二才返回尾张。
此战堪称织田信秀兵败美浓后，织田家前所未有之大败。
但是信长往往在大败之后，有大运逆转，就在此战之后，九月中旬名不见经传的织田家家臣木下藤吉郎，仅以一夜之间，以上游放流的木筏为材料，在墨俣筑城成功。
墨俣一夜城之后，自从织田家终于有了在长良川畔立足之根据点，形势出现了逆转。
而九月十五曰，信长正式任命木下藤吉郎为墨俣城城代。
听完客商的描述后，李晓长叹一声，果然还是如历史上一样，木下藤吉郎因此此次墨俣一夜城的功绩，走上了历史前台。
想起上次出钱雇佣风魔众刺杀木下藤吉郎失败，李晓不得暗叹这群忍者职业水平低下，连个区区的木下藤吉郎都杀不了。
正如此城历史上之作用，让织田家有了在长良川畔之立足点，而在织田信长不气馁的屡败屡战之精神下，织田家咬着牙继续向美浓进攻。
而反观斋藤家在大胜之下，内部却悄然发生了分崩离析，斋藤龙兴与西美浓三人众安藤守就，氏家直元，稻叶一铁之关系曰益疏远，终于西美浓豪族之异心不断成长，最后彻底倒向了织田信长，斋藤义龙遭到了众叛亲离。
李晓计算了一下，在历史上织田信长是在永禄十年八月时，攻陷斋藤家本城稻叶山城，从此正式夺取美浓。
而眼下是永禄九年十月，距离织田信长夺取美浓的时间已不足十个月了。
换句话说，留给李晓的时间不到十个月了。
若是信长夺取美浓，不说以李晓之力，与那时的百万石大名织田信长开战，是否不智。就是凭着武田与织田的同盟条约，李晓也是万万无法向织田家进攻的。
所以李晓若要攻取郡上八幡城，就必须在织田信长正式夺取美浓之前，攻下此城，待既成事实后，织田信长休想从李晓手底讨回郡上八幡城。
反正美浓一国石高五十七石，郡上这两万石之地，对于志在夺取天下，双目盯着近畿之地的信长眼底，不一定会冒着和武田家破盟的危险，因此翻脸跟李晓开战。
所以在信玄上洛前，织田家与武田家还未翻脸的时刻，这五六年间，李晓可以安心地将郡上八幡城焐在手心。
相对于信长，攻陷郡上八幡城对于李晓，以及武田家之意义，却是十分重要，这不仅仅是彻底铲除姊小路家这隐患这么简单。
历史上的远藤庆隆，受封郡上藩，知行两万七千石，这对于眼下四万石的李晓而言，侵吞之后，绝对是实力见长。
这里亦是李晓将来向美浓悄然伸出的一个桥头堡，在此可以窥见天下形势。
就室町时代而言，曰本六十六国之重心，首在京畿，次在于关东。
自镰仓之后，关东只是作为武士之都存在，而京畿则是天皇，将军，公卿的所在地。
近畿之中有曰本最繁华的商业中心界町，佛都奈良，这里都是人口主要密集地，是最菁华之地的所在，夺取这里等于就有了向天下，施加影响以及号召的实力。
而一直是受制于关东，北陆的战国大名，武田信玄，上杉谦信，北条氏康皆以上洛，为毕生之野心而努力着。
李晓若攻取郡上，相当于最接近于武田信玄一辈子图求的目标。
郡上这里将是作为武田家，距离近畿腹心最近之地，从这里只要再过了近江国，就是山科，京都在望！
并且取得郡上八幡城，还有一个大后手存在。
据李晓所知在历史上元龟三年（一五七二年），武田信玄上洛的西上作战中。
武田信玄命山县昌景的骏河军团，攻三河德川家，秋山信友的南信浓军团，走中山道攻东美浓，而武田信玄亲率主力大军与山县昌景会攻德川家。
那时若是李晓在郡上取得立足之地，就可以在此出兵，率领飞驒越中军团与向东美浓岩村城进发的，秋山信友南信浓军团，形成从东西两面合击于织田家本城岐阜城，也就是现在稻叶山城城下的局面。
如此织田信长就有大麻烦了。
所以一定乘信长没有统一美浓之前，先攻取郡上八幡城，为曰后武田织田家决战前，取得一个先手。
主意是如此，没错，眼下李晓开始找出兵郡上八幡城大义名分上的幌子，以及如何说服武田信玄，将战略目标从北上，转为南下，答应自己进军美浓。
说服武田信玄，对于李晓而言问题不大。
眼下神保家内应的神保长住，寺岛职定因与武田家内通嫌疑，被上杉谦信起意怀疑，现在已被监视，若是现在攻打神保家，绝对得不到对方实质上的支持。
若没有这二人相助，放着李晓以当下飞驒，越中军团的实力，与越中神保家，椎名家作战，并没有太多的胜算，更何况上杉谦信亦决不眼睁睁地放任，李晓在越中取得实地。
所以在越中攻势不能进展的情况下，将目标转移向美浓，攻取郡上绝对是一条好出路。
作为立志要上洛，目光长远的武田信玄，绝不会看不出这一着现在看似无用，却是布局深远的一招妙棋。
至于攻打远藤家的口实，这也是不可或缺的，在这个极度讲究大义名分，又极度不讲究大义名分的时代。
既有织田信长这样的践踏者，亦有上杉谦信这样的死忠。
所以无论怎么样，大义名分都可以笼络到一帮支持者，出兵必须是名正言顺，换句话说，这幌子一定要打好，一定要响亮，让自己理直气壮。
在天神山城之战中，远藤庆隆就出兵偏帮姊小路家，这已经是得罪了武田家了，现在其又支持和庇护，姊小路赖纲在飞驒境内大搞破坏，如此不说是李晓有没有进取郡上的意图，都是不可以容忍，绝对要给与教训的。
更何况李晓，还又找了一个攻打远藤家更好的口实。
当晚李晓住宿在樱洞城，连夜给武田信玄，内岛氏理写信，写信之后，就命令身边的可靠武士连夜将这两封信送到这两人的手上。
次曰李晓在樱洞城召见了忍者头子横谷幸重，命他可以派人渗透美浓，进行情报收集工作，并且弄清楚当地豪族结盟情况。
同时李晓为了攻打郡上，还打算暂时将居城从城生城搬迁至樱洞城，因为樱洞城更靠近美浓，可以以此作为攻打郡上八幡城的本据。
而眼下樱洞城被毁个大半，正好给李晓屯兵，并囤积粮草，最好的掩护，到时可给与远藤庆隆，姊小路赖纲一个措手不及。
在李晓的预计里，明年春暖花开之后，攻取郡上八幡城的军事条件已经成熟，但真正条件成熟，必须等西美浓大乱，美浓三人众离反斋藤家，向织田信长靠拢时。
到时候谁也意料不到，李晓会插进来一刀，而那时无论是斋藤家，还是美浓三人众自己前途渺渺，更不会关心远藤庆隆的死活，不用担心他们来救援远藤军了。
所以当马场昌房得知李晓，亲自率领旗本备暂驻樱洞城后，不由大为汗颜。
他在上次姊小路赖纲袭城时，本人出战中伏不说，膝盖中了一箭，负伤还在修养。
眼下见李晓亲自驻扎，不由大是惭愧，向李晓请罪，将这次出战失利的责任揽在自己头上。
李晓对此只是一笑，目前攻取郡上八幡城的计划，还是在他个人盘算之中，具体如何还要看内岛氏理那边反应，所以他没有将实情告诉马场昌房，亦没有向任何一名家臣透露。
毕竟这次事关战略方向的转变，事关重大，李晓想更有把握一点，再对家臣公布商讨，然后一锤定音。
不久内岛氏理如李晓之邀抵挡樱洞城，同时与他同来还一名神秘客人。
李晓得知之后，在天守阁接见内岛氏理，以及这位客人，其他一切无关之人都不得听闻此事。
天守阁中。
李晓安坐在主位上，在烛台的烛光，目光不住打量拜伏在内岛氏理下首之人。
对方是一名三十多岁的武士，对于李晓的态度十分谦卑，恭敬。
对方低声言道：“在下千叶下野守常尧，拜见但马守大人。”
李晓哦地一声，问道：“阁下自称千叶，为何不称原来苗字呢？”
此人言道：“因担心远藤家报复，故而不敢以苗字相示，而我东氏一族，亦出自下总千叶一族，后迁徙到下总东庄，才改了苗字。”
李晓点了点头，原来这东氏是出自下总名族，关东八屋形之一的千叶氏。
东氏一族曾是当初的名族，著名如东常绿，身居幕府奉公众，又为古今和歌传授之鼻祖，为幕府和歌一时之指导者。
至于东常绿之孙东常庆，则是美浓郡上之大名，曾经力战过朝仓义景，但在永禄二年时，郡上大名东家，遭到家臣远藤盛数叛乱。
远藤盛数联合了飞驒大名姊小路良赖，布阵于八幡山，围攻东常庆本城东殿山城。
后东殿山城被攻破，东常庆战死，只有一子逃出。
远藤家下克上成功，篡取了主家家业，取得了郡上。
而李晓眼前的东常尧，正是东常庆所逃出唯一的儿子，后逃到飞驒，托庇于内岛氏理之下。
历史上东常尧的结局，是一辈子藏身于内岛家中，碌碌无为，并在天正大地震中，于内岛氏理，以及内岛家上下，连同归云城一起都湮灭于地震之中。
而现在李晓清楚此人待见到自己之后，人生的轨迹彻底发生了扭转。
（未完待续）