越中国，富山城。
城中现在一片忙碌之态，储藏兵器的部屋之中，大捆大捆的弓箭，以及货御具足皆被足轻搬出，之后有奉行官进行发配。
在二之丸中的小荷驮队的驮车上，从仓库中取得白花花的大米装入袋子之中，之后用绳子打结，一袋袋地码在车上。
眼下的富山城之中，皆是一片出阵前忙碌的景象。
从武士至足轻上下，不用猜测，已知道此战之敌手是谁。
上杉谦信率领两万大军，意图横扫越中，眼下椎名家告急，武田家本着唇亡齿寒之故，必然会出兵增援，与上杉谦信一战。
现在富山城的外丸中，神子上平八郎正呵斥着麾下足轻们搬运着一捆一捆弓箭，向城外军营中送去。
神子上平八郎是上野国永乐郡人，祖上最早是出仕安房国里见家十人头之一，知行六百石的武士。
后祖父战死之后，父亲又因故被革除里见家，成为浪人。
不过父亲后来又在小幡家出仕成功，成为小幡家的武士。
当时的上洲小幡家是与箕轮城长野家齐名的名门之后，所以父亲能出仕小幡家亦十分自豪。
但后来好景不长，长野家家督长野业正联合小幡同族的小幡景纯，将小幡家的本城国峰城攻陷。
神子上平八郎与他父亲，不得不随着主公小幡宪重，流亡甲斐。
幸好小幡宪重蒙武田信玄重用，成为武田家之牢人大身。
神子上平八郎亦觉得在甲斐之虎武田信玄之下效力，更有希望彰显武名。
但对于神子上平八郎而言，他所备受期望的初阵，是他一辈子都不可忘记的曰子，犹如跌宕起伏的剧情，经历了绝望，至大惊大喜一般。
那时他正随主君小幡宪重出阵上野。
但是在白根山却遭到上杉谦信八千大军的包围，而他被安排下追随诹访四郎胜赖，负责殿后的任务。
谁都知道殿后之任务，乃是必死。
当时他的父亲已经致仕，他与兄长皆在阵中，兄长是要继承神子上家的家名，而作为弟弟的他，自然义无反顾的出来担当此事。
而本以为必死的他，经历那一段被当今之人渲染无数多遍的一战。
至今在居酒屋中，他还听到琵琶僧人唱完一段平家物语之后，不时将这一段战役之事道出。
尽管经过道听途说，此战具体经过被篡改的一塌糊涂，但是作为当局者，他清楚的记得每一处经过。
他清楚地记得自己的初阵如何狼狈，惊慌，但是他们却以六十骑之众，力破上杉军六阵，杀得越后人人胆寒。
而至白根山一战生还后，神子上平八郎即死心塌地地，出仕李晓之下，成为当初那十一名骑马武士之一。
之后他又追随李晓参与过岩据城笼城战，他又随李晓从二之丸上跳下，夺取了天狗丸。
而在增山城合战之中，他作为李晓之母衣众，见证了李晓与上杉谦信一骑讨，并与上杉谦信的旗本一番马上厮杀，自己还亲自枪挑了上杉军两名旗本武士。
而这一次再度要上杉家交手，纵然心知上杉谦信纵横北陆，关东，骁勇无匹，况且这次上杉军声势浩大，人多势众。
但是他亦绝不认为自己的主公，会任何之处逊色于上杉谦信。
我是神子上平八的主公不是一般人啊。
神子上平八如是想到。
“快点，快点，你们这些蠢货，箭矢放了这么久了，都发潮了。”
眼下神子上平八郎正是作为旗本备中，担任弓足轻队的足轻头。
神子上平八朝着负责部屋的仆役骂了一通，而眼见对方是一名武士，这些人不用说顶嘴了，现在都跪伏在地，不断重复地大声言道：“请大人恕罪。”
骂了一阵，神子上平八仍觉得怒气难消，待要再骂时，突然附近几名部下皆将弓箭放在一旁，下拜大声言道。
“主公大人。”
神子上平八听闻是李晓亲至，慌忙转过身下拜之后，大声言道：“拜见主公大人！”
“哦，是平八啊！”
“是，主公大人，许久不见，看起来仍是精神奕奕啊！”神子上平八抬起头后大声言道，不过他却看见李晓并非一个人，身旁除了旗本备大筒队那名南蛮人武士鲁伊科斯塔，还有两名身穿黑色袍服，手拿本书的南蛮僧人。
神子上平八郎微微诧异了，但不敢多问。
李晓见了神子上平八后，微微点头，询问了一番对方近况即走了，眼下对他而言还有更重要的事来办。
那两名黑袍的葡萄牙宣教师，正是李晓这次重点接待的客人，
这两名宣教师，一名三十多岁的葡萄牙人，而另一人只是他的随从。
这名三十多岁的葡萄牙人，正是赫赫有名的路易斯.弗洛伊斯。
路易斯.弗洛伊斯正是这个时代，天主教在曰本传播最富有盛名的人物，他伟大传教士圣方济各.沙勿略的推荐来到曰本，期间与织田信长，丰臣秀吉，大友宗麟等人皆有交情，并还用自己的笔记录这个时代的曰本风土人情。
眼下弗洛伊斯刚刚在二条城见完织田信长本人，得到在畿内布教的许可，这次又受到李晓之邀请，来到富山城。
在来前弗洛伊斯曾听托雷斯神父介绍过李晓，托雷斯神父并声言此人是难得一见，其见识观点，远胜于这个时代的曰本人，甚至有些看法不亚于他们欧洲人。
并且李晓亦是他们这帮在曰本混的异国人之中，最成功的一位。
李晓其人不仅见识观点了得，还有凯撒汉尼拔般的军事才能，眼下是武田家最重要的将军之一，手握重兵。
所以弗洛伊斯得到李晓邀请，毫不犹豫地答应下来，决定来见一见这位武田家的明国将军。
二人一见面后，在鲁伊科斯塔的陪同之下，李晓与弗洛伊斯二人果真详谈甚欢。
眼下这一路行来，弗洛伊斯眼见城中处处都是一副兵马忙碌之景象，不由问道：“尊敬的领主阁下，请问你这是要去打战吗？”
李晓点了点头，脸上露出忧虑之色言道：“正是，在东面有一个强大的异教徒，他看上了我的领地，妄图用他的信仰，来控制我的子民。为了守护百姓，所以作为领主，我必须有勇气，拔出剑来与他一战。”
李晓这番话纯粹是他以前看西方小说，胡编乱造，不知适合不适合眼下这南蛮人。
果真单纯的弗洛伊斯一听李晓这么说，当即将他当作亚瑟王般的正义勇士，当下是钦佩不已。
弗洛伊斯当即言道：“尊敬的领主阁下，我十分敬佩你的勇气，这个异教徒我听说过，名叫上杉辉虎，之前托雷斯神父想要拯救他的灵魂，但却被他的手下轰出城池，这等顽固之人，就是邪恶恶魔的化身。”
听弗洛伊斯之言，李晓心里想到，原来上杉谦信之前还得罪托斯雷，如此就更好办了。
而弗洛伊斯接着言道：“尊敬的领主阁下，我知道我势力单薄，无法帮上什么，但你具有英勇，怜悯，公正，牺牲的骑士精神，上帝一定会保佑你的，阿门！”
“感谢上帝，”看着弗洛伊斯这一副慷慨激昂的样子，李晓无比诚恳地言道，“是的，纵然面对恶魔，但是维护自由和正义，正是我等义不容辞的事，请阁下一定放心。但是为了对抗上杉辉虎这个异教徒，在下还是有一件事，还是要拜托阁下的。”
弗洛伊斯听李晓这么说，迟疑了一下，问道：“请领主大人尽管直说，只要我的帮得上忙的。”
李晓想了下言道：“越中国与越后国之间皆有广大的海域，而上杉辉虎这个异教徒手中掌控着一支不俗的水军，所以我想阁下帮助在下组建一支水军，以对抗越后。”
弗洛伊斯听李晓这么说顿时脸泛出为难之色，言道：“尊敬的领主阁下，这恐怕……”
李晓将手一止，言道：“我知道你的难处，水军之事，并非一时可成，这我明白，可是我先需要贵教会海军的护持，来控制我的海岸线。当然作为交换，以及我与托雷斯神父，以及贵教会多年以来的良好关系，我同意贵教会在我越中国的领内布教，并以一切贸易最优惠之待遇。你看如何？”
弗洛伊斯听李晓之言，顿时眼睛一亮，但一时又踌躇起来。
而这时鲁伊科斯塔亦开口言道：“此事对我天主教在曰本传播大有好处，李晓大人是我的主公，我对他深有了解，绝对是可以信任之人，而且之前我与托雷斯神父已有联系，他已是答应，如果有阁下的帮助，那么事情就更加容易了。”
鲁伊科斯塔在李晓身边，这一口冠冕堂皇的官方腔还是学得不错。
弗洛伊斯听闻连托雷斯神父都答应了，当下言道：“尊敬的领主大人，此事当然是最好，那么请允许我与托雷斯神父商议之后，尽快给阁下一个答复。”
说道这里弗洛伊斯又言道：“但是眼下可能无法给阁下什么帮助，即便商议成功，最快我们的船队也要半年后才能到达。期间……”
李晓听闻弗洛伊斯的意思，笑道：“我明白，请阁下放下，这期间我会守住越中国。”
李晓听弗洛伊斯之言，心知此事已成了大半，他需要葡萄牙的船队，可不止是来守护海岸线的，防止水贼而已。
（未完待续）