“驾，驾……”
距济宁城外六十里处的山道上，四百余骑簇拥着两辆马车高速地疾驰着，打头的车厢上插着数面的明黄龙旗，显示着这辆马车上主人的身份之尊贵，这队人马速度奇快无比，转瞬间便已从两山对峙的峡谷口中狂奔了出来，济宁城那高大的城墙已是遥遥可见。
宽敞的车厢里，三爷与弘晴并肩而坐，只是都不曾开**谈，各自闭目养神不已，左右该说的，这一路行来，也早都说透，该交代的事儿，也早已交代个分明，急赶的行程十二万分的累人，父子俩自也就没了再多交谈的兴致，只是静静地等待着分手那一刻的到来——救灾如救火，父子俩三日前办妥了离京的一切手续后，丝毫没有耽搁，也不曾选择稳妥的水路，而是乘马车赶赴目的地，所不同的是三爷要去的是河南开封府，而弘晴则将独自前往济宁的河漕总督衙门，只是有段路可以同行，父子俩这才坐在了同一辆马车里。
“禀王爷，三岔口已至！”
急行的队伍冲出了山道之后，并不稍停，有若旋风卷地般沿着大道向前狂奔，直飞驰到一处三岔口之际，车队方才稳稳地停了下来，新任王府侍卫统领萨哈宁古跃下了马背，几个大步行到了车厢前，一躬身，恭谨万分地禀报了一句道。
“嗯，知道了。”
听得响动，三爷霍然睁开了眼，但身子却并未动弹，声线平和地回了一句之后，便即将视线转向了规规矩矩端坐在一旁的弘晴，沉吟着开口道：“晴儿，此去济宁，且自当小心，切莫冲动行事，万事以谨慎为要。”
“父王教训得是，孩儿记住了。”
三爷的交待不过是例行公事罢了，这些天来，同样的话语，他老人家都已不知说了多少回了，早听得弘晴耳朵都起了老茧，不过么，心里头可以犯嘀咕，该表现恭谦的时候，弘晴却是一点都不含糊的。
“嗯，记住便好，去罢，等回了京，阿玛便为你定亲去！”
三爷对弘晴的能力自是有着绝对的自信，别看其年岁不大，可真行起了事来，却是格外的老练，哪怕此番去河漕总督衙门是弘晴第一次独立办差，三爷也没啥可不放心的，只是见弘晴那一本正经的小样子颇为有趣，这便起了作弄之心，交待了一句之后，突然转了口风，笑眯眯地调侃了弘晴一把。
“……”
一听定亲两字，弘晴的额头上顿时黑线狂冒不已，眼珠子一翻，恼火万分地给了三爷一个大大的白眼。
“哈哈哈……”
弘晴那副羞恼的小样子一出，三爷忍不住便狂笑了起来，笑得眼角都止不住地淌下了泪水，实在是无力再多言，也就只是胡乱地挥了下手，示意弘晴自去。
“父王保重，孩儿告辞了！”
这一路上，因着定亲的事儿，弘晴已不知被三爷取笑过多少回了，虽还是免不了恼火在心，可毕竟是疲了，也懒得再去分说，只是恭谨地行了个礼，自行下了马车，站在了道盘，须臾之后，四百余骑中分出三百之数，簇拥着三爷的豪华马场转上了南向的岔道，如飞般地绝尘去得远了。
“小王爷，王爷走远了，我等也动身罢。”
刘三儿头一回策马赶长途，这三日狂奔下来，可怜的小屁股都生生磨去了层皮，这会儿走路都相当之艰难，可精神头却依旧很足，叉着腿，就跟螃蟹似地窜到了弘晴身旁，小意地请示了一句道。
“出发，去济宁城！”
弘晴横了刘三儿一眼，也没多言，一转身，上了后头的那辆马车，待得车帘子一落下，刘三儿已是兴冲冲地嘶吼了一嗓子，旋即便见大队人马转向东面岔道，如旋风般向数十里外的济宁城狂奔而去……
“阿大人快看，来了，来了！”
济宁城北门外的五里亭处，山东巡抚阿进泰以及新任河漕总督良渚各率属官恭立于道旁，静候着钦差大驾的光临，随着一道烟尘从不远处的小山包后头扬起，激动不已的新任山东布政使孟光祖已是忍不住咋呼了一嗓子。
“准备接驾！”
一听又是孟光祖在那儿瞎咋呼，阿进泰心里头顿时便是好一阵的歪腻，本来么，弘晴此番到济宁公干压根儿就不关山东地面的事儿，从道理上来说，身为巡抚，阿进泰可以来接驾，也可以不来接驾，来的话是人情，不来是常理，偏生两位副手——布政使孟光祖与按察使苏纳达一个是三爷的门客，另一个是三爷的门下奴才，两家伙可着劲地捣鼓着要来接驾，愣是弄得阿进泰不想来都不行，自是打心眼里反感孟光祖的小人得志，这会儿见着孟光祖那兴奋得有若吃了春药的德性，更不免有些个气不打一处来，只是恼火归恼火，一想起弘晴那如妖孽一般的精明，阿进泰就不敢有丝毫的大意，忙伸手整了整身上的官袍，面色肃然地下了令。
“奏乐，快奏乐！”
车驾来得很快，小山包后头的烟尘方才刚刚扬起不多会，大队骑兵已是簇拥着一辆豪华马车呼啸着转出了山弯，疾若星火地向着五里亭冲了过来，堪堪就要到近前之际，又是孟光祖越疱代俎地呼喝了一嗓子，顿时便令阿进泰火大得直想骂娘，只是顾忌到弘晴与孟光祖等人的关系，也就只能是气恼万分地强忍了下来。
“下官山东巡抚阿进泰率通省属官恭迎钦差大人！”
“下官河漕总督良渚率属官恭迎钦差大人！”
……
去岁的盗卖粮库一案中，阿进泰也算是立了些功劳，职位虽没提，可却得了个加工部尚书衔的行头，算是提了一级，如今也已是堂堂正二品的大员了，排位已处在了同为正二品的河漕总督之上，待得马车方一停稳，他已是率先抢上一步，躬着身子唱了礼，而去岁方才调任河漕总督的良渚自也不敢大意了去，跟着也上前躬身行礼不迭——弘晴只是副钦差的身份，在没有亮出圣旨之前，照规矩是不用大礼参拜的，再者，阿、良二人的官衔虽都远在弘晴之下，可毕竟是封疆大吏，平常相见之际，却也无须行大礼。
“阿大人，良大人，诸公，都请免礼罢。”
马车厢上的门帘一动，弘晴已在刘三儿等人的服侍下，行下了马车，不慌不忙地走到了躬身行礼的阿、良二人身前，很是熟稔地虚抬了下手，和煦地客气了一句道。
“谢钦差大人厚爱。”
弘晴人虽尚在童稚之年，可这些年来的所作所为早就已传遍了大清官场，自没谁敢以童稚视之的，哪怕弘晴客气得紧，众人也不敢失了礼数，各自谢恩不迭。
“阿大人，许久不见了，您还是这般精神，当真是可喜可贺啊。”
弘晴虽不喜虚礼，可玩起这一套来，却也是熟稔得很，笑呵呵地张口便狠夸了阿进泰一把。
“小王爷客气了，客气了，下官老迈矣，实比不得小王爷之青春豪迈，惭愧，惭愧啊。”
阿进泰乃是太子的门下，说起来与弘晴并非一系，不过么，因着前番赈灾之故，也算是有些交情了的，这会儿见弘晴如此和气，心中自是颇为的受用，笑得一张老脸都皱成了朵菊花，早先那些个因大老远前来迎驾的不悦也就此烟消云散了去。
“阿大人，本贝子此番来济宁公干，只为着协调河漕衙门一事，却是与地方无涉，劳您前来远迎，实是多有叨唠了，您主持山东大局，政务繁忙，实不可因本贝子而多有耽搁，若是因之被言官也奏了，那可就是本贝子之过了，接风洗尘之类的就全都免了罢，还请阿大人与诸公一并都回了罢，所有之心意，本贝子全都心领了，您看如此可好？”
弘晴并不因身负皇命而张狂，也不打算与山东地方官员们多纠缠，这便不顾孟光祖等人在那儿翘首期盼，笑着便吩咐了一番，话虽说得客气，可内里却满是不容拒绝的坚持。
“这……”
一听弘晴如此说法，阿进泰可就有些不知该如何是好了，此无它，阿进泰虽是对前来迎驾颇有不愿，可毕竟人已是来了，再怎么着，总得尽一下地主之谊，公款吃喝上一回还是要的，可一见弘晴说得如此坚决，登时便有些语塞了。
“阿大人，诸公，本贝子身负皇玛法旨意，有急务在身，实迁延不得，有甚招呼不周处，还请千万海涵则个，就都各归原属罢，本贝子先行谢过了。”
弘晴胆子虽大，可行起事来却是仔细谨慎，自不愿有丝毫的把柄落人手，左右自家口袋里有的是钱，也真没必要去混一餐公款吃喝的，更不想因应酬这般地方官们而误了正事，这便朝着山东诸属官拱手做了个团团揖，客气而又坚决地谢了一句道。
“也好，小王爷公务要紧，下官等就不打搅了，告辞，告辞。”
弘晴既已将话说到了这个份上，阿进泰自不好再多勉强，客气了几句之后，便率着一众山东官员自行散了去。