军功可是好东西来着，就没谁不想要的，若是可能的话，弘晴还想着自个儿领军出征呢，可惜想归想，说到底却是不可能之事，没旁的，只因形势所然——就眼下朝局而论，三爷一方已是有了两部在手，又有诸多阿哥为援，尽管甚少显示肌肉，可要想瞒过老爷子的法眼，那是断无一丝的可能性，这还不算三爷与弘晴的诸多门下奴才，更遑论有着“麒麟商号”这么个吸金怪兽在，诚亲王一系可谓是要人有人，要钱有钱，真要是比拼实力的话，便是连八爷一方都不是三爷的对手，如此情形下，老爷子又怎可能会不起忌惮之心，又怎可能放心让三爷父子去插手军权，真要是三爷自请率部出征的话，那一准要挨老爷子的大板子了，别说三爷了，就算弘晴想去，都没一丝的可能，这就是残酷的现实！
“父王明鉴，儿臣以为但消准备充分，此番无论是谁挂帅，那都是必胜之局，只是孩儿以为此等功劳虽好，却并不宜争。”
道理说穿了狠简单，可能想透这么个理儿么，却并不是件简单的事儿，至少三爷就没想明白，一副舍我其谁的样子就想去争功劳，当真令弘晴实在是不知该说啥才是的，可不说么，却又显然不行，万一要是三爷真胡乱上了本，那后果须不是耍的，影响到东征之事还算是轻的，真要是被老爷子拉上了黑名单，那才真叫冤哉枉也，没奈何，弘晴也只好委婉地进谏了一番。
“嗯？”
三爷满心以为弘晴会顺势推举自个儿呢，却没想到弘晴居然会这般作答，眉头立马便皱了起来，不甚满意地轻吭了一声。
得，您老还真是财迷心窍了，晕乎！
这一见三爷兀自没能醒过神来，弘晴实在是很有种要翻白眼的冲动，可惜想归想，为自家小屁股的安全着想，这等遭忌的动作还真就没敢做将出来，无奈之下，也只能是在肚子里腹诽了三爷一把之余，给了李敏铨一个出面解围的暗示。
“王爷明鉴，属下以为小王爷所言甚是，此番出征之帅位还是不争的好，若不然，恐遭小人构陷也。”
身为首席谋士，弘晴不好说的话，李敏铨同样也不好说得太白，可面对着弘晴的暗示之目光，李敏铨也只能是含含糊糊地建议了一句道。
“唔……”
这一听李敏铨也说不宜去争，三爷高涨的****立马稍减了几分，只是到了底儿还是舍不得放弃这么份大功劳，可又不好明说自己还是想争，这便作出一副若有所思之状地沉吟着，实则么，不过是等着弘晴与李敏铨改变看法罢了。
“王爷若是不想直上青云，那就去争好了，得了份军功，也足可以留名青史了，不亏！”
眼瞅着三爷兀自在钻着牛角尖，陈老夫子可就看不过去了，但见其不屑地撇了下嘴，毫不客气地讥讽了三爷一把。
“啊，这……”
军功虽好，可相较于登基为帝，那却是差得太远了些，这一条，三爷倒是拎得清的，只一听之下，顿时便傻愣在了当场。
“纵使昏庸之君，也断不会容得为储者掌军，更遑论今上乃圣明之君也，他人皆可为帅，独独与王爷有关者皆不在其列！”
对于三爷的鲁钝，陈老夫子虽已是习惯了的，可一见其这么般德性，还是忍不住来气，只是气归气，道理还是得讲个分明，没奈何，只能是耐心地解释了一句道。
“呼……，小王明白了，罢了，那就这么着也好，只是何人为帅乃是大事，终归须得心中有数才成，且不知二位先生可有甚见教否？”
陈老夫子都已将话说到了这么个份上，三爷自不会听不懂，原本炽热无比的心顿时便冷却了下来，长出了口气之后，这便转开了话题。
“此乃天大之功劳也，王爷不争，八爷与四爷却是一准会强争，若是某料得不差的话，八爷那头推出来的人选必是十四爷无疑，至于四爷么，或许会荐被圈了的十三爷为帅，这二者必有一场狠斗。”
眼瞅着三爷终于放弃了不切实际的想法，一众人等虽都无甚表情，可实际上心里头却是全都暗自松了口气，至于说到何人为帅么，弘晴虽是有了主意，却并不想急着说出，而陈老夫子么，却是无可无不可之态度，倒是李敏铨最为放松，笑着便解说了一番。
“嗯，那倒是，只是此二位怕都不是最佳人选罢？”
三爷虽是息了出面争夺的心，可要他坐看这么场大功劳落到两位竞争对手的手心里，却依旧有着极大的不甘，虽不曾明说，可问话的语调里却已是将意思表达得很明白了，那便是三爷不愿让老十三与老十四去取这么份功劳，打算另保中立者为帅。
“父王明鉴，此番出征之主力乃八旗子弟，若非阿哥出马，恐难压服诸般人等，皇玛法若是决议出征，必从阿哥中定帅无疑，两权相较之下，儿臣以为当力保十三叔为上。”
弘晴对三爷实在是太了解了，三爷这等言语一出，弘晴立马便猜到了三爷心中的打算，自是不肯让三爷胡乱行了去，这便紧赶着从旁建议了一句道。
“老十三？晴儿为何这般说法？”
一听弘晴这般建议，三爷不由地便是一愣，狐疑地看了看弘晴，眉头一扬，有些个不悦地发问道。
“回父王的话，十四叔久在兵部，威望已立，所缺者，军功也，若是让其得了手，将来必成大患，此不可不防，再，十三叔眼下正遭厄难，能解救其于水火，本就是恩德之事，十三叔其人个性虽执拗，却是知恩图报之辈，此际与其滴水，将来或可得涌泉，且，孩儿这大半年来没少私下去探访十三叔，与其已是有了约定，若是其脱了此厄，当不会再与四叔为伍也。”
弘晴心中早已算计，哪怕三爷再如何不悦，他都不可能改变初衷，这便细细地将道理解说了一番。
“约定？唔……”
三爷这段时日倒是没怎么留意弘晴的行踪，自是不清楚弘晴与十三爷之间的交往，此际听得弘晴这般解释，心下里其实是不放心得很，没旁的，老十三与四爷之间的感情可不是一天两天培养起来的，三爷自是不相信这所谓的约定能有多少的束缚力，只是见弘晴说得如此肯定，三爷一时间也不好明着反对，这便眉头一皱，再次摆出了副沉吟之状。
“父王放心，孩儿自也不信这等约定能有多大的约束力，不过么，孩儿却另有个计较，这么说罢，此番即将组建之水师乃是以广东水师提督衙门出面掌总，那孙明绪、孙提督虽非孩儿门下奴才，却是孩儿一手推举上去的，说起来算是孩儿的人，而抽调的诸多水手也大体是孩儿名下航海学校之出身，这么支水师，并非他人轻易可收买了去的，至于东征军主力么，尽皆是我八旗子弟，没有皇命，怕是谁也别想独断了去的，此战过后，十三叔固然可得大功，却断然再接着掌军，被调回京中乃迟早的事儿，真到那时，无兵可用之下，十三叔就算再勇，又能有甚大作为哉？”
三爷的沉吟架势一出，弘晴心中当真有些个哭笑不得，没法子，也就只能细细地将内里之蹊跷尽皆道了出来。
“王爷明鉴，属下以为小王爷所言乃正理也，相较于十四阿哥的野心勃勃，十三阿哥显然要可信得多，王爷能尽释前嫌地一力保举十三阿哥，就算不能收其心，也必可在四爷心中埋下根刺，假以时日，拢十三阿哥为用，亦不是难事，故，属下以为可行。”
李敏铨自是清楚三爷担心的是养虎为患，本就想着进谏一番，可惜他还没来得及表现，就被弘晴抢了先，他自是不敢跟弘晴争功，不过么，出言附和上一番却是无碍。
“嗯，夫子，您看如何？”
有了弘晴这么番解释，三爷心中的不安自是减低了不少，不过么，却还是没急着下个决断，而是慎重地将问题又抛给了陈老夫子。
“若是陆上征战，谁人都争不过十四阿哥，可今番乃是远征海外，十三爷为帅亦无不可之处，若是陛下决之，或都两可罢，王爷推上一把，事必成矣。”
陈老夫子的眼光可不是李敏铨能比的，几句话便已点明了一个事实，那便是三爷不保举十三爷的话，只会平白便宜了十四爷。
“嗯，也罢，那就这么定了，后日早朝之际，本王当力保十三弟挂帅出征！”
三爷到底不是蠢人，陈老夫子这么一提点，他已是明白了事情的关键之所在，自也就不再多犹豫，紧赶着便下定了决心。
“父王英明，孩儿自当附为骥尾。”
这一听三爷总算是有了决断，弘晴紧绷着的心弦立马便是一松，赶忙出言称颂了一把，实则么，心里头却是暗叹不已，不容易啊，费了这么多的口舌，总算是将事情办了下来，至于最终是成还是不成，那还须得骑驴看唱本，走着瞧了的……