当土匪动了打劫的念头，他们会在很短时间内做好各项准备，就行动力来讲，超过当下多数正规军—肥羊是会移动的，若不想被人跑掉，或者给同行截胡，就只能争分夺秒。
得到有大股船队开进鄱阳湖的消息后，湖里的水匪立马就沸腾了，不同于混长江的同道，贫瘠的赣省内陆让通过鄱阳湖运输货物的商人少了很多，净是走单帮的小鱼小虾，也没甚油水可言，若不是还能上岸抢几票，这日子都没法过，如今乍见肥羊不知死活的跑进来，他们在短时间内知会了附近各处水匪，并推举老太爷李恩为首，带领大家发家致富。
“二十二条小火轮，差不多能有个四五百人，咱现在有超过一千三百个弟兄，你还有啥可担心的？”李恩不屑的看着独眼袁拱，枉他还跟自个平起平坐，真是丢份。两人都是鄱阳湖中的巨匪，成名多年，手底下兵强马壮，可没成想，还没开仗呢这位独眼就有打退堂鼓的心思。
“说了你也不信。”袁拱焦急的在船上转圈：“这些年我能混出头可不光靠敢打敢拼，关键是一遇危险这心里就惶惶不安，特灵验，我总觉得今天这事儿有诈，对方二十来条轮船，那些人精能不知道湖里情况？可他们还是没有拜帖，这说明是有恃无恐。”
感情还是一神棍，李恩啐道，咱就从来不信天地，只信手中的枪，不过独眼这次带来不少人，若强攻船队少不得需要他帮衬，可不能让人走掉，便劝道：“就算对方有准备，二十来条船能装多少人？咱这些合伙的弟兄，不说一支商船队，就湖里的水警都讨不到好，我都想着截完道是不是直接把水警给灭了，省的他们三天两头出来打草谷，还敢勒索到我头上。”
在这儿继续劝着，有人划着小船过来，是一家中型水寨的三当家，深受他们头领信任，李恩记忆力挺好，来入伙的匪兵在介绍过一次姓名后他便能记住，那人专职刺探情报，熟知湖里各处水道，曾经把水警带到过绝地并全灭对手，只加入时间短，不能完全服众，要不早把酒囊饭袋的二当家位子顶了去。
“情况如何，对方船上武器多不多，都是些啥物件？”李恩舍弃袁拱问着徐荣章。
徐当家的先喘了几口粗气，高兴的说道：“我观察了一路子，应该跟咱们估计的差不多，一条船顶天二三十人，持枪的也不多，还净是些手枪。”
“嘿，兄弟，听到没，哥哥说出不了差错就绝对不会有意外发生。”李恩戏谑的跟袁拱叫道：“你就把心放宽，除非他们是天兵天将，否则绝无可能对付的了咱这一千多人。”
袁拱又走了几步，额头已经冒出汗珠，其实依着他平日性子，遇到这种事儿早脚底抹油了，可对方船只所载货物着实不少，白白放弃心有不甘，而且出来混都比较在乎名声，自己先前志得意满的带着二百多个弟兄前来，这会儿给人吓走，不说其他匪伙如何看待，但就底下兄弟也会离心。
看到李恩的目光越来越不耐烦，袁拱攥紧拳头狠狠砸向手掌，咬牙切齿的说道：“行，人死鸟朝天，不死万万年，老子就信你这回，干了，赶紧发号施令吧，他们快到都昌了，过去之后湖面太宽广，想追都追不上。”
“好，够意思。”李恩竖了竖大拇指赞道，不枉咱一番口水，终于说服他不走了。
……
“前面水道太过狭窄，去给各船发信号，注意周边环境，特别是枯萎的水草丛，这一路过于平静，可不符合鄱阳湖水匪习性。”烟台海校毕业的蒋才武睁大眼睛看向岸边，寻觅着不知在哪儿藏身的各路英雄好汉，跟身边一位年轻人吩咐道，当不得大晚上的看不太清楚，也不敢用探照灯乱照，怕引来水警，船上全是违禁品，被发现可不容易脱身。
“对方大概没这么大胆子吧？”年轻人有些不敢相信：“咱可有二十二条船，几百号人的水匪敢来抢？”
“当不得他们可能会合码，情报可说了，湖里水匪加起来能有五六千人，我还真不信他们会放任这么多船只平安经过，就算以狼群战术咬掉几个落单的也赚大了，赶紧去，别磨蹭。”解释完他一脚踹那人屁股上。
“行。”年轻人摸摸屁股，既然这位坚持，作为下属他只能同意。用灯光知会了附近船只，他又出得舱来，倚在栏杆处看着远处湖边影影绰绰的草丛，半响后眼睛越睁越大，猛地跑到船顶，不顾禁令打开大功率探照灯，向着远方射去。
“你娘，还真特么来了。”他大声咒骂一句，抢过瞭望哨手中信号枪，紧赶的开枪示警。此时其他人借助灯光都发现了众多来袭小船，蒋才武也是惊愕异常，心里暗骂自己乌鸦嘴，倒是更加羡慕那人的远视眼了—各船都有配备瞭望哨，但这人能在第一时间发现水匪，却是靠着眼睛异于常人。
“发信号，各船向我方靠拢，把重机枪都架起来，准备战斗。”他大声吩咐道：“让苏盐运023、026船前出，进行警告射击，对方若不停止接近，可予以击沉。”为应对中途可能出现的危险，部分船只进行了改装，可临时加装重机枪、机关炮，甚至最大那条船本就是退役炮艇改装，若不是怕过于惊世骇俗，他们都想上47mm平射炮了。
“砰砰砰”重机枪刚从船舱里拉出，还没架设完毕，却是船上民兵先用步枪进行示警，随即某条船的大喇叭开始喊话：“…请立刻远离我方船队，再重复一遍，请立刻远离我方船队，否则一切后果自负…”
……
“发信号，告诉弟兄们别管他们反抗，靠上去，跳帮作战，水道就这宽度，对方跑不了。”李恩双眼赤红，浑身颤抖着，太激动人心了，上百条船一起出动，鄱阳湖水面上少有的大事儿啊，这一仗要能打好，一溜水匪很可能给自己收编掉，日后招安资本就更大了：“就几条破枪，怕个屁，冲啊。”对方船上有枪支本就在情报之中，但量不大，看样人员素质也挺堪忧，离这老远就开枪，全掉水里喂鱼了。
“冲啊…”从湖边草丛发起进攻的水匪呼喝着号子，嘴里叼着匕首，寻思枪法好的还间或朝对方船上大灯开几枪，只距离太远，射程不足，没几个成功的，双方距离越来越近，商船队大概发现前方路给人堵上，停止了前进，只把船聚拢到一起，似是下锚了？
这是个利好消息，李恩还生怕对方仗着船大力沉冲撞堵路的几条大船后逃到更宽广的湖面上，这下却是省了力气。“重机枪。”他大吼着：“给老子打最边上那条船，告诉他们千万别想着逃跑。”作为周边最大一股水匪势力，他的座驾也是条小火轮，还有从溃兵手中淘换的重机枪，平日宝贝的很，现在却毫不吝啬的拿出来，子弹不多怕啥，这一仗打完，要多少子弹没有。
近了，近了，还有不到三百米距离，重机枪开始发威，打到那条船附近激起朵朵水花，这东西是不错，可动对静的命中率本就低下，又是些没打过几次真枪实弹的水匪，没能给对方造成多大威胁。
“哈哈，你们跑不掉了。”徐荣章在己方木船上高声笑着，再近点，再近点，“哒哒哒”数条火舌同时绽放，天空在刹那间被照明弹照亮，轮船所有灯光也同时亮起，闪瞎了许多水匪的狗眼。目光所至，近两公里长的水道上，无数条小船向着轮船蜂拥而去，可转瞬便被打爆许多，倒霉催的水匪顿时死伤惨重。
“草，他们有重机枪，我就说这是陷阱。”袁拱尖叫着，有些惊慌失措，身旁弟兄也都惊恐的望着他，随即又有更大闷响传来，打眼望去，中间靠着李恩小火轮的几条木船在爆炸中支离破碎，轮船上面猬集着准备跳帮的李恩手下不巧也被命中，登时被炸掉大半：“nm，还有火炮，撤，赶紧撤，这仗没法打。”
轻重机枪、机关炮、照明弹，这不是商船队的配备啊，袁拱心里大叫失误，只一轮攻击，先前士气高涨无比的水匪便被打的狼奔豸突，不少船只急切间无法掉头，相互碰撞纠缠在一起，随即几颗炮弹响着凄厉的声音落下，把他们全炸到湖里--这是迫击炮，袁拱打个冷颤，亏着自己见势不妙最先开溜，要不就凭对方武备这些乌合之众肯定讨不了好。
本想抢个肥羊，谁想碰到了群虎，这笔生意算是亏大了，他看着身后被重机枪扫过的弟兄有些欲哭无泪，好在有比自己更惨的，作为出头鸟，李恩那条轮船被火炮重点照顾，本就年久失修的破船顶不住炮弹威力，吃水线附近给机关炮打了几个窟窿，正在慢慢下沉，他完了，袁拱想着，半响后又高兴起来，这家伙在家里还留着部分弟兄，岛上也有家业，不若趁此良机给夺了来，也好弥补损失。
一念及此，他顾不得自家损伤也不轻的事实，转头与人吩咐几句，紧接舍了大队离开。