正如刘琮自己所言，农事他不懂，也不想脑袋一拍就胡乱决策。屯田方面的事情，他主要交给了杜袭杜子绪负责。
杜袭和司马芝年纪相仿，面容清瘦，无论是样貌还是性格，都比较老成。他算是来荆州避难比较早的名士，和同乡赵俨、繁钦相交莫逆。
如今天下纷乱，各路豪杰为了扩大实力，壮大力量，竞相招揽天下英才。而这些贤达学士，为展示自己的雄才大略，实现安邦定国的夙愿，也以谨慎的态度来抉择自己满意的投靠对象。
本来杜袭来到荆州以后，通过自己的观察认定刘表并非可以投靠的明主，准备举家迁往长沙，就在将要动身之前，却在宴会上见到了刘琮。
“迎天子以令诸侯，据九鼎，案图籍，然后修耕植，畜军资，如此则霸王之业可成，天下乱势可定！”这铿锵有力的话语，目标明晰的策略，如同惊雷般唤醒了杜袭，从宴席归来之后，他和好友繁钦有过一番深谈。最终决定继续留在襄阳，以便继续观察刘琮的表现，是否如同他所说的那样。
后来刘琮外出游历，杜袭得知消息之后刘琮已经离开襄阳，让他颇为懊悔。等到刘琮破山贼，灭水匪率领部曲回到襄阳，他便投了名刺拜访。经过几次坦诚的深谈，杜袭认定刘琮是值得追随的明主，于是当刘琮自请出镇南阳，就任太守之后，他和繁钦一起随之到了南阳，先是担任太守府的记室，现在则成为专门负责屯田事宜的典农校尉。
而在追随刘琮这件事情上，杜袭和好友赵俨产生了严重的分歧。
自建安元年曹操迎汉献帝于许，发布“唯才是举令”，并实施屯田制以后，赵俨就对杜袭说：“曹镇东应时顺世，必能匡济华夏，我知道我的去处了。”试图劝说杜袭和繁钦一起举家北还。
当时杜袭反过来劝说赵俨：“刘公子志向宏远，又颇能省时度势，其政略若得以施展，未尝不能建霸王之业。请伯然兄与我等一起效力于公子麾下，以实现往日夙愿、”
两位好友各执己见，最终谁也没能说服谁，赵俨举家北返，杜袭赴南阳上任。不过虽然阵营不同，却并不妨碍两人的友情得以延续。那篇《宛城战记》就是杜袭抄录了一份派人送给赵俨，后来为曹操所得。
通过此事，刘琮也意识到，自己的名望还是不够高，根基浅薄，以至于人才不能全部为自己所用。荆州藏龙卧虎，别的人也还罢了，卧龙凤雏和徐庶，那是万万不能被旁人截胡的。
不过现在无论是卧龙还是凤雏，都名声不显，而且年纪尚小，刘琮还不打算过早的干预他们的发展。但是徐庶则不同，自从上次外出归来与之相见后，刘琮曾邀请过徐庶相助，但那是徐庶之母正在病中，此事便搁置下来。后来徐母病情好些，却又赶上宛城之战爆发，徐庶便一直拖到今年才来到南阳。
其实他到南阳还有些小小的私心，那就是和住在隆中的好友诸葛亮能更经常见面。不过到了南阳之后，才发现刘琮给自己安排了许多事情，比起在襄阳时的悠游度日，如今可谓忙的脚不沾地，哪儿有时间去见诸葛亮？
自三月初到宛城，刘琮便请徐庶帮助王粲筛选曹军降卒，同时给了典军书记的名号。待到四月中旬此事忙完，刘琮便下令各军重编，徐庶这个典军书记自然要参与其中，待五月初新军初成，刘琮便提出要办士兵补习所，教育普通士卒识字。
这个大胆而超前的想法让徐庶很是不解。在他看来普通士卒只要训练其战阵厮杀即可，难道识字多，还能多杀人不成？
不仅是徐庶不理解，张绣、甘宁等将领也不明白刘琮此意目的何在。
只有长期跟随刘琮的王粲和魏延，对此稍有些理解，虽然还很不透彻，却也多少明白一些刘琮的目的。
在这个时代，普遍的认知是士卒乃是消耗品，死了之后再行招募或者征发就是，普通士卒除非作战勇猛，否则很难得到升迁。即便是升迁，不当到校尉或是偏将之类，在军中也没有什么前途。
如今又是战乱频繁的乱世，别说校尉偏将了，便是朝廷册封的有名有号的将军，这些年死的还少吗？
费时费力的教会那些士卒识字，战死了岂不是白白费力？
对于众人的疑惑，刘琮并没有给出太多解释。有些话，站在他的角度还真不好宣之于口。
刘琮深知，任何改革都会触动既得利益者的根基，并且遭受其抗拒和反扑，如果自己的实力不足的话，甚至会被他们连骨头带皮吞得一干二净。历史上这样的例子太多了，商鞅、吴起的下场，还需要别人来提醒自己吗？
即便在后世，还有很多“端起碗吃肉，放下筷子骂娘”的家伙，更何况自己在南阳推行的新政，必然要打破旧有的利益格局，建立全新的，完全忠于自己的各级体系呢？
宛城之战中出现的流言事件，其实只是冰山一角，内部的矛盾和斗争，被残酷的对外战争一时掩盖了而已。
对于这一点，刘琮认识的非常清楚，他的对应手段，也早已逐步落下。
政权方面，刘琮主要依靠的是外地来的少壮派，南阳本地的大族豪门，则根据其对自己的态度，采取分化瓦解，各个击破的方式，逐渐强化自己在南阳郡的统治。
军事方面，除了组建完全忠实于自己的军队，大量提拔和任命没什么根基的年轻军官将领，最重要的一环，就是这个士兵补习所。
识字只是第一步，唯有识字之后，士兵们才能不为上所欺，不为人所骗。在教育士兵识字的同时，一同进行忠诚度的培养。在刘琮的构想中，这些士兵将来若是因年老体弱或受伤退役，就将成为自己的基层行政官员，从而在根基上保证自己的统治。
而士兵补习所教给士兵们的第一个字，就是“忠”字。
在提拔军官的时候，也以忠心为首先考虑的因素。这个忠心自然是对于刘琮而非天子，甚至不是刘表。不过这一点比较隐晦，但响鼓不用重锤，很多人当然明白。
很快，徐庶就回过味来了，对此他倒没有什么抵触的地方。在他看来，刘琮这种做法无可厚非，谁不愿意自己的属下完全忠诚呢？甚至徐庶一度还对此非常感兴趣，认为刘琮这个办法虽然出人意表，却又非常实用。
他发现刘琮对于军队的重视，完全到了废寝忘食的地步。不但亲自制定了许多军令条例，还时常深入到军中，与各级将领甚至普通士卒打成一片。而军队的待遇在整个南阳郡，可以说非常之高。和普通百姓不同，军中实行的是三餐制，要知道即便是许多官宦人家，也不曾如此。
早饭也还罢了，午饭必定有肉，虽然很少，但油水颇足，徐庶因此都长胖了几斤。
与如此高的待遇相对应的，是非常严格的训练，几乎从清晨一睁眼，各种训练就一直持续到傍晚。刚开始的时候许多人不适应，但冲着那份伙食硬是坚持下来。说来也怪，适应了之后大伙儿便习以为常，若是哪天放假休息，反倒觉得浑身发痒，很不舒坦。
几乎每隔几天，刘琮便会到各军中的士兵补习所亲自上课。
上课的内容，和当初给少年部曲们所讲的大同小异，除了让士兵们了解天下发生的各种事之外，就是要为他们勾画一副美好的蓝图。同时深刻揭露曹操等群雄名为汉臣、实为汉贼的本质。
这些内容有些来自于刘琮的记忆，有些则是正在发生的事，比如今年年初，袁术在淮南称帝……
至于吕布“三姓家奴”，袁绍志大才疏等等评语，更是让没见过多少世面的士卒们，觉得那些当初听起来很厉害的群雄，也不过如此。
就连一向名声不错的刘备，在刘琮嘴里也成了“食人之禄而谋其主，驻人之地而夺其城”的卑鄙无耻、反复无常的小人。
当然这可不是刘琮信口胡柴凭空污人清白，这些事刘备还真干过，不过人家手段巧妙，又善于伪装，一直不曾被人揭破而已。
在培养将领和士卒们的忠诚度的同时，刘琮也一步步地竖立起了自己的威信。
六月中旬，屡次扩编匠户营的正式拆分，除了一部分合并入军械营，其他的按照专业则分为铁器营、匠作营等等。各营分置校尉，以便管理。
老王头在这次拆分之后，也被任命为铁器营的大匠师，成为首批大匠师之一。不但待遇提高，还有了官身，让做梦都没想过此事的老王头，对刘琮更加死心塌地。经常教育徒弟们要知恩图报，才能对得起公子的厚爱。
此次老王头能够成为大匠师，缘于明光铠的成功打造。第一次造了三幅不同样式的，经过诸位将领的试用和品评，最终确定了其中一种，作为将来骑兵的制式盔甲。
这幅铠甲乃是由上好的犀牛皮为衬里，前胸两块被打磨得明晃晃的铜护甲，后背一块铁护甲，束腰、披膊、护裆乃至战靴，都覆有铁片，防护力非常强大。比起由诸多铁叶子或铁圈缀成的锁子甲，重量上减轻许多，穿戴起来也很便利，尤其重要的是行动自如，深的诸位将领的好评。
因整体上还是以黑色为主，大伙更愿意称之为玄甲，这让刘琮很是郁闷了一阵。
当然这样一幅铠甲造价不菲，好在刘琮如今将南阳治理的欣欣向荣，背后又有刘表的支持，等若是整个荆州的财力物力都在向南阳倾斜。
即便如此，刘琮在咬牙思虑良久之后，也才先订了一千幅明光铠。打算首先装备骑兵，这让如今已是骑都尉的魏延和胡车儿乐的见牙不见眼。甘宁眼红不过，硬是抢走了其中两百幅的名额，被刘琮好一顿鄙视。
“这种玄甲真不适合步卒，你且等些日子，以后步卒全都要装备铁扎甲，急个什么？”刘琮看着甘宁无奈问道。
甘宁嘿然一笑：“这明光铠亮晃晃的，好看！”
得，锦衣贼就是锦衣贼，穿个铠甲还要图好看，不知道别人专门挑亮瞎眼的将军袭击吗？自求多福吧我的甘兴霸！