追击一开始进行的很顺利。斥候不断回报最新发现的敌踪，和郭嘉判断的几乎一样，刘琮不但留了一支骑兵断后，还有数支轻骑埋伏在地势险要处，甚至有一段道路两旁，堆积了不少干草。
“这是想用火攻啊。”曹操对并辔而行的郭嘉说道：“刘琮此子果然诡计多端，不过这一次他想全军退回南阳，只怕没那么容易。”
郭嘉点头道：“只待夏侯将军截住这支断后的骑兵，刘琮除非放弃他们，否则必然回来救援。”
“哈哈，到那时他可别想轻易退走了！”曹操扭头对身后的部众大声喊道：“全军加快速度！务必在今晚之前，追到敌军！”
“诺！”将士们的应和声此起彼伏，远远传到长长的队伍两端。
到了晌午时分，负责传递消息的斥候回报，曹洪将军及曹仁、李典二位将军所部前锋已经与敌军接触。夏侯将军的骑兵正在向敌军前方绕行，很快就能完成合围。
曹操听了大喜，催促全军继续加快速度，郭嘉感觉有些不对劲，却一时想不出哪儿出了问题。
为南阳军全军断后的，是赵云的三千明光骑。
晌午过后，赵云见追击而来的曹军越来越多，下令收缩队形，往一处高岗上而来。有位都尉不解，劝道：“将军，我军利于野战，为何据此高岗防守？”
赵云微微一笑，说道：“这可是都督和军师早已安排好的，你只管带好兄弟们，听令行事就是了。”
那都尉听了，放下心来，笑道：“既如此，末将只等将军号令！”
看来大伙对刘琮都很信任，即便是被数倍之敌包围，也毫不担心。
赵云翻身下马，取出地图仔细看了看，招呼部下分别往各处抵挡。
“若是敌军人数与尔等相差不多，该当如何？”赵云收好地图，严肃的环顾部下。
一名别部司马郑重道：“当突袭之！”
“很好！”赵云点了点头：“以攻为守，轮番出击，切不可与敌纠缠死斗，都明白了？”
“属下明白！”众人慨然允诺，各自翻身上马，指挥部下准备向曹军前锋发动突袭。
赵云抬头看看天色，擦了把汗，对身边的护卫说道：“取水来。”
刚喝了两口水，就见东面和北面烟尘大起，看样子追击的曹军主力到了。赵云微微一笑，将水囊丢入近卫怀中，干脆利索的翻身一跃，跨上战马，踩着马镫在马背上站起身眺望远处。
“是曹洪还是曹仁？”看着烟尘中若影若现的旗帜上那个模糊的“曹”字，赵云暗自揣摩道。
身旁的数百精锐都坐在草地上，有的还解开了铠甲。这明光铠胸前的护甲，都被这夏日的阳光晒的烫手了。
赵云扭头望向西南方，隐隐也有烟尘腾起，估摸着是夏侯惇的骑兵绕路而行，渡过了颍水试图从前方截击。
“杀啊！”五百余明光骑分成两队，一左一右向曹军的千余前锋冲杀而去。
虽然只有五百余骑，但气势如虹，沉重的马蹄声犹如滚滚不绝的闷雷，让人不觉便热血沸腾起来。
“将军，我等何时出击？”从黄忠麾下临时调来的轻骑都尉求战心切，骑着战马找到赵云问道。
“稍安勿躁，很快就轮到你们了。让兄弟们做好准备。”越到这种即将爆发大战的时候，赵云的心情越是平静，他也不知道这是为什么，不过这总是好事。不至于头脑发热，做出什么错误的决策。
那名轻骑都尉点头道：“兄弟们早都准备好了！”
说话间，只见五百明光骑已经如同两把利刃，刺入了曹军的前锋阵型之中。曹军因急着追击，队形本就有些散乱，再加上明光骑来的突然，速度又快，立刻被分成了三截。率领这支曹军骑兵曹将见势不妙，急忙勒转马头，指挥部下试图变阵将明光骑包围起来。
然而训练有素的明光骑并不与其纠缠，马速不减绕着曹军飞驰，瞅着空当便挺枪攒刺，很多曹军骑兵猝不及防，被捅翻落马。这名曹将大声呼喝，好容易聚其数百人围成一团，却被明光骑反复冲杀，很快便打散了。
曹军骑兵士气沮丧，有些人甚至兜转马头试图逃跑，然而明光骑速度太快，不一会儿便将这千余曹军骑兵，冲得七零八落。
估摸这战马体力已经消耗的差不多了，率领这两支队伍的骑都尉呼哨一声，纵马脱离战场，很快回到高岗之下，清点人数，只伤亡数十人而已。
而曹军前锋已是溃不成军，只这么一会儿的功夫，便伤亡两百余人。
没等他们回过神，挟着弓箭的三百轻骑又呼啸而来，一阵猛烈而急促的箭雨，又射死射伤近百曹军骑兵，便是前锋曹将，也被射中了胳膊，差点栽下战马。
这波轻骑来去如风，射完弓箭后又抵近射了一轮手弩，因距离的近，使得曹军伤亡大增，不少人甚至吓得探身伏在马背上，不敢露头。
曹将气的咬牙切齿却又无可奈何，勉强收拢队伍，正要防御，又一队明光骑杀到！
这回曹将干脆兜转马头，率先向后退去，心中气咻咻地想着，别看你们现在凶残的紧，待我方大军包围过来，你们一个都别想跑掉！
待曹洪、曹仁及李典率领的各路步骑迫近后，这队明光骑便立即反身而走，退往岗下。
虽然前锋遭受挫折，但曹洪等人并未放在心上，在他们看来，这支断后的南阳骑兵已经无路可逃了。因曹操有令，三人并没有急于下令进攻，而是将赵云的三千余人马团团包围，到了傍晚时分，斥候来报，夏侯惇率领的五千骑兵也已将南阳步卒团团堵在离此地七八里的地方。
与此同时，曹操亲率中军与曹洪等会合，正在埋锅造饭，却见岗下明光骑向东南冲杀而来。
“哼，凭你三千人马，还想冲出我军的重重包围！”曹操端坐马上凝神看了片刻，冷笑着对郭嘉说道：“却不知刘琮得知消息之后，会做何想？”
郭嘉皱眉道：“以南阳军骑兵速度，当不至于被困于此啊。”
“哈哈，那是刘琮太过托大，以为有些手段便能让吾追之不及，真是痴心妄想！”曹操毫不在意的一挥手：“传我军令，各部严守，不得放敌军走脱，违令者斩！”
见明光骑数次冲锋一沾即走，曹操抚须道：“困兽犹斗，力不能持久，且看他们能冲得几回！”
此时夕阳西下，天色愈发昏暗，郭嘉心中那种不详的预感，也愈发强烈了。
他仔细回想着这两天的所见所闻，那些南阳军临时营寨内的灶台、斥候们报告的各种消息，思虑良久，却并没有发现有什么疑点。
难道是自己太多心了？郭嘉自嘲的笑了笑，抬眼向高岗上望去。
夜色降临，曹操下令点起火堆，严防敌骑趁夜逃走。让他感到欣慰的是，明光骑冲杀数次便退回到山岗下，结阵防守。
因追击匆忙，并未携带帐篷等物，好在夏夜凉爽，许多将士都和衣而卧，积攒体力为明天的恶战做准备。
“夏侯将军那边有何进展？”曹操揉着有些酸痛的肩膀，向负责报信的都尉问道。
那名都尉迟疑道：“自一个时辰之前，便再无消息传来。”
曹操皱眉，正要再问，却隐隐听到一些异动，他警惕的环顾四周，只见夜色下唯有己方的火堆连绵不绝，照亮了附近的夜空。然而没等他放下心来，就听四面忽然传来喊杀声，紧接着无数支箭矢的破空声传入耳中。
“不好！中计了。这被围的骑兵分明是诱饵！好一个增灶设疑之计。”曹操凛然一惊，急忙跨上战马，环目四顾，就见东、西两面有无数骑兵自沉沉夜色中冲杀而来，南面神弩车发射时特有的撞击声，石弹的破空声，伴随着曹军将士惊慌失措的嘈杂声，顿时响成一片！
许褚和典韦各带护卫围了过来，曹操深吸一口气，下令诸军不得惊扰，各自防守，务必坚持到天亮。
然而这突如其来的打击，加上山岗下明光铠暴起冲杀，里应外合，很快就将曹军的防守打乱了。熊熊燃烧的火堆照耀下，只见明光骑迅疾如风，往复冲杀，当者无不披靡。而自夜色中冲来的南阳兵似乎铺天盖地，无穷无尽，首当其冲的曹洪部众很快溃败，紧接着曹仁、李典、于禁等部也被冲得七零八落。
曹操还要指挥各部反击，许褚等人见南阳兵来势凶猛，力劝曹操先暂时避其锋芒，曹操见事不可为，只得无奈退却。
中军一动，各部越发混乱，原本为了包围明光骑据守的山岗，数万大军就比较分散，现在被突然冒出来的南阳军夹击，如何抵当的住？
正仓皇向北退却，迎面又杀出一支人马，却是黄忠率领的两千轻骑，兜头便是一轮箭雨，曹操肩膀上也中了一箭，好在铠甲结实，只伤了皮肉。
好容易闯了过去，曹操回头一看，只见火光之中，曹军各部溃不成军，他长叹一声，猛地一夹马腹，落荒而走。
是夜，刘琮亲率大军四面围攻，斩首千余，俘虏曹军六千余人，天色微明时分，他在俘虏群中，又见到了老熟人——曹昂曹子修。
曹昂这回运气不好，身中两箭，胳膊上还挨了一刀。所幸未伤及性命，见了刘琮，曹昂苦笑无语，唯有叹息而已。
“子修还是随我回南阳养伤吧。”刘琮也觉得这家伙太倒霉了。这是第三次被活捉了吧？
曹昂叹道：“仲怀就是放我走，我也没面目回去了。”
“胜败乃兵家常事，子修不必介怀。”刘琮看了看他的伤势，笑道：“不养好伤，我是不会放你走的。”