曹军水军被荆州水军围困于水寨内，早就憋了一肚子火。敌军霹雳车能够得上自己，己方却打不中敌人，再这么打下去迟早被敌军攻破水寨。因此当路招的军令传下来之后，曹军水军将士们便立即行动起来。他们觉得己方之所以如此被动，正是因为闭守不出所造成的。若是能够冲出水寨与敌军贴近作战，未尝不能将敌军战船烧毁凿沉。
不过当曹军的战船自水寨中驶出之后，很快便意识到，这个想法固然是好的，但真要想贴近敌军战船，却也不是件容易的事情。
荆州水军的阵型布置的相当严密，最前方是轻便灵巧来去自如的走舸，每只走舸上多者五六人，少则三四人，操桨击水浪遏飞舟，如履平地，又如平原之上纵马疾驰一般。他们大多身兼数职，与曹军接战时，或持长矛或用大戟，也有以弓弩伤人的。而操纵舟楫进退之时，他们便又成了桨手。
这些密密麻麻的小艇，在水面上来去纵横，看似混乱，实则以各部旗号为向导，聚则如鱼群扑食，分则如飞鸟惊散。
与荆州军相比，曹军虽然也有不少走舸小艇，但指挥混乱，各自为战，往往一只走舸会被敌军两三只包围厮杀，而聚在一起的，却又被荆州军小艇远远避开，专用火箭弓弩攒射。
走舸如此，斗舰、露桡也敌不过荆州水军。曹军的战船虽然有许多是陈登这两年新造而成，但也有不少是以前袁术、刘勋等人所遗，加上豪强所贡献出来的，从百姓手中收缴而来的渔船等等。形制既不统一，速度也各不相同，有的斗舰上桨手多，有的斗舰上桨手少，总之五花八门无所不有。
若非陈登在世时，对水军颇为注重，恐怕现在曹军都拼凑不出这样一支水军来。然而在荆州水军的强大战力面前，曹军战船的悲惨下场便早已注定了。
曹军战船自水寨驶出，黄射并未下令阻拦，他很清楚，己方已列阵以待，曹军除非能突破一处，否则很难从半月阵中逃脱。
所谓半月阵，便是以中军艨艟居中，其余艨艟战船，各领斗舰、露桡、走舸等分列两侧，中军稍后，两翼突前，形如半月之状，故此得名。作战之时，中军巍然不动，两翼徐徐压上，各船霹雳车等便可集中攻击敌军战船，数十石弹火球齐发，声势极为惊人。如此密集的轰击下，可以大大提高命中率，倘若敌军战船密集，则击中敌船的概率就更为提高了。
这种战法，完全依靠己方强大的远程攻击能力，同时也并未放弃近战的优势，而近战中则以走舸、露桡、斗舰为主。走舸和露桡都是短兵相接的白刃战，斗舰则身兼数职，即可以船上数层船楼安置弓弩手，也可用船头、船尾装备的神弩车对敌船远攻，而近战时，斗舰船上装备的拍杆，则成为敌军最为可怖的噩梦。
破釜塘上鼓声阵阵，杀声震天，被火球击中的曹军战船，已有数艘熊熊燃烧起来。至于覆没入水的小艇走舸，则更多了。还有些小船上的曹军士卒都已阵亡，或是见难以抵挡跳水逃命，成为无主之舟，在水面上摇摇晃晃，摆动不止。
“嗖！”一支冷箭突然飞来，正射在黄射身前的护栏挡板之上，箭头没入挡板，箭杆尾羽兀自震动不休。黄射下意识的向箭矢飞来的方向望去，见一只小艇上正立着一条壮汉，手持长弓，再度向自己瞄来。然而未等他拉开弓弦，就有数只走舸飞速向其逼近，一名荆州水军趴在船头上，抬起硬弩略比了一比，从那弩上便射出一支弩箭，因距离很近，那曹军壮汉避之不及，正中肋下，弩箭巨大的力量使得他翻身栽落水中。
这一箭几乎可以说是黄射所在的艨艟在此战中，唯一受到的攻击。
黄射见那名昂藏汉子被射入水中，水里飘起一缕红色，打了个旋儿便不见了那汉子的踪影，心中不由有些惋惜。以他的眼力，也不难看出这名曹军汉子，当是在箭术上下过一番苦功的，没有数年苦练，很难从这样远的距离射中船楼。然而射死他的那名荆州水军士卒，不过二十左右，还带着些稚气，却能以硬弩将其一箭射死。
当然这种惋惜的情绪只是一眨眼的功夫，便消失在他的脑海之中。
曹军水军的进攻，带着一丝决绝，但却并未给荆州水军造成太大的损失。远程敌不过荆州军的霹雳车，神弩车，近战打不过荆州军的斗舰、露桡和走舸，虽然厮杀的颇为惨烈，然而在城头观战的路招却很清楚，己方的水军算是完了。
即便有战船成为漏网之鱼，也是利用荆州水军阵型尚未完全封锁住去路而起，在半月的两个尖端未曾抵近岸边时，有些曹军战船见势不妙，便从这个缝隙中溜之大吉了。有了带头逃跑的，其他人便有样学样，不过逃走的多是些速度较快，船身较小的走舸小艇之类，稍大些的战船不是行动不便，就是已被荆州军战船缠住，难以逃脱覆灭的命运。
随着荆州军阵型向水寨逐步压迫，被困在其中的曹军战船，也越来越少。有些战船上的曹军将士，见无法抵挡，于是便选择了投降，也有的退回了水寨之中，试图利用水寨负隅顽抗。指挥水军的曹军将领已经阵亡，所乘战船亦覆没与水中，现在的曹军水军可谓一盘散沙，毫无战力可言。只需大军继续向前，就将土崩瓦解，彻底溃败。
就在黄射准备下令全军突击时，一艘走舸飞快的靠近，船头上一名校尉仰面大声喊道：“黄将军，周都督有令！”
黄射听了连忙探身望去，见是周瑜帐下的校尉，便令人将其接到船楼之上。
“却不知都督有何军令示下？”黄射见那人上了船楼，忙上前一步，对他问道。
那校尉取了信物，口述了周瑜的军令，黄射听了虽然有些疑惑，但仍点头应道：“回复都督，某这便鸣金收兵！”
激战正酣的荆州水军将士，听到收兵号令之后，立即有序地脱离了与敌军的接触，而本以为必死无疑的曹军将士，见敌人主动收兵，都如同死里逃生一般，谁还敢向前追杀？
路招见荆州水军忽然鸣金收兵，也是不敢置信，不过敌军战船陆续退走，却实实在在地发生在路招眼前，由不得他不相信。
倘若敌军战船不退，就这么继续打下去的话，估计剩余的己方战船，很难支持到傍晚，至于水寨被攻破，也是必然之事。
“荆州军莫非又想使用什么诡计不成？”路招思忖片刻，始终猜不透敌军为何放弃进攻。不过对于他来说，能利用敌军退走的时机，抓紧时间调集人马重新在城内布置防线，总也是件好事。
路招并不知道，他的一举一动，几乎都被特卫营的密探侦知，不管是出城的牛盖、张喜等部的去向，还是城内的防守布置，甚至连城内粮食的多寡，都一清二楚。
也正是因为如此，周瑜才决定暂时不攻破曹军的水寨，其实对于荆州水军来说，现在敌军的水寨几乎没有任何意义。而给敌人留下一线希望，并因此而调动人马重新设防，才是周瑜说想要达成的目标。
水军战败，让路招感到盱眙城防守面临着巨大的压力，他不知道曹仁派遣的人马何时能到，也不知道若是荆州军从水陆两处同时进攻，自己率领部下能坚持多久。虽然城内的粮草军械都很充足，但路招还是感到信心不足。水军的损失非常惨重，被俘和投降的战船有近百只，被烧毁的也有数十只大船，伤亡的水军将士多达一千余人，加上被俘和投降的，几乎占了原来水军的一半。
再加上逃走的那些，现在剩余的战船只有不到百余只，即便算上轻伤者，也不过一千五百余众。而且这些将士斗志全无，想用他们守住水寨，是绝无可能的了。
水寨被攻破只是早晚的事情，所以路招认为，必须在城西码头处布置人马，以防止荆州水军攻破水寨之后，从这里直接杀入城中。这个任务路招交给了卫兹，令其率领本部人马两千众，在此死守。
卫兹接令之后，立即带着他麾下的部曲前往城西，如此一来，在城南防守的力量又减少了许多。路招对此也只能征发城内青壮民夫，上城协助守军防守。
此时已是下午申时左右，路招见荆州军并无攻城迹象，虽然暗自庆幸，但也不曾放松了警惕，然而紧接着从城外回来的斥候，又报来一个令人心情沉重的消息：太史慈率领八千余步骑，已与城外周瑜所部会合，在周瑜所领各部营垒侧翼，又立了五座大营。
不过路招听到这个消息之后，并没有感到太过意外，该来的早晚要来，现在既已知道太史慈所部与周瑜会合，那么在对阵之时，就需多加提防了。现在看来，曹仁将荆州军放到盱眙，也未尝不可。敌军既然集中于此，那么我方数路人马便可相应的将其合围于城外，若是自己派去截断荆州军后路的何茂部能够得手，将大大增加己方的胜算。