朔州刺史魏林并没有带夫人来任所,再加上王容既然与其并不熟识,也就只见了录事参军郭荃。从郭夫人口中得知魏林已经松口,放愿意迁徙云州的百姓北上,她自然喜出望外。而郭荃的夫人遥想当年郭荃在万年尉任期届满之时的彷徨,而后迁监察御史的踌躇满志,再想想这回丈夫因宇文融的缘故又左迁朔州,却再也没有当年那沮丧颓唐,她不禁打心眼里感激当年举荐丈夫的杜士仪,少不得又提点了王容几句。
“虽说魏使君的夫人并未随行,家里不过是几个婢妾,但你既然过境,不妨小小送一份薄礼给魏使君的女儿。据说魏使君夫人身体一直不好,因而一直在长安城中住,而长女如今已经十四岁,便相随魏使君在任上,这中馈却是她主持的。她有些世家千金的傲气,但待人接物时的宗旨却是人敬我一尺,我敬人一丈,刚刚王娘子送给我的那一摞两京如今流行的罗帕,挑选四条,另外再加上四色丝线,就足够了。”
“多谢嫂子提点。”
王容从善如流地依从了郭夫人的建议。果然,东西一送过去,她还没离开刺史署,魏林的女儿魏四娘便亲自带着婢女来送回礼,并和郭夫人一块将她送到了刺史署的仪门。等到次日一大清早,她们这一行人启程的时候,刺史署甚至还派出了二十人的护卫。加上之前晋阳令李橙夫人阴氏借的护卫,王容这一行已经浩浩荡荡足有七八十人,几乎可媲美杜士仪之前去云州上任的时候,
而面对这样的阵仗,这几日满城张贴的榜文,再加上昨夜岳五娘那一场剑舞的影响,大清早竟有不少人打算去云州瞧一瞧动向。当王容从刘墨口中听说,城门口请了过所预备前往云州的,竟然有四五十人时,其中有拖家带口的。她看了一眼面露得意的岳五娘,最终便开口说道：“你去传我的话,就说云州毕竟刚刚复置,沿途旅舍客馆皆无,杜郎虽则已经剿灭了那拨马贼,却不知道是否还有贼人肆虐。我会在马邑停留一日,倘若要前往云州的,可随队同行。
此话一出,刘墨登时大吃一惊,连忙劝道：“娘子,如若带上他们,路上行程拖慢不说,而且其中鱼龙混杂,若是有人心怀恶意……”
“我有五娘随身保护,又有你们,李家阴娘子和魏小娘子都借了这些护卫给我,足可自保有余。如今云州初置,也不知道有多少双眼睛正在盯着此事,倘若一面招募百姓前往云州,一面却只管自己安危,不顾他们死活,反而会让杜郎一片苦心付诸东流。不用说了,就这么办”
王容既然已经铁了心,刘墨不得不承认即便有些冒险,但传扬出去这却是大大有利的,因而立时命人去传话。得知杜长史的妻子竟然允许他们同行,那些原本还有些担心前往云州这路途不够安全的百姓们顿时喜出望外,甚至还有人打躬作揖称谢不迭。当这消息传回朔州刺史署的时候,郭荃忍不住在心里叹了一声。
杜士仪能有如此洞察入微的贤内助,还真是事半功倍
王容在马邑只停留了一天,陆续从朔州赶来的百姓再加上之前那一批,以及马邑县城内愿意跟着去云州的,便已经超过了百人。她事先就吩咐刘墨和其他随从去采办路上的于粮,并提早吩咐百姓们自行预备食水,等到再次启程进入云州地界之后,果然这将近两百人拖儿带口的队伍行进速度大大降低,以至于阴氏和魏四娘借来的那些护卫都颇有微词。只不过,在王容大手笔的打赏下,他们也就都按捺了下来。在这种几乎形同于蜗牛爬的速度中,一行人路上餐风露宿,从马邑出发抵达云州城已经是十天之后了。
然而,所有人第一时间注意到的,并不是那座夯土所筑,看上去不甚像样的云州城墙,而是城外那一拨正在操练的军马。渐渐偏西的日头之下,就只见约摸千余人正在操练战阵,尽管服色五花八门,兵器也并非制式,但那种震天的喊杀声,以及旗帜变幻队形转换之间的灵动,仍是让不少百姓叹为观止。尤其是那些在马邑见过大同军操练的百姓,甚至在议论纷纷指指点点。
“这云州城军马虽少,但精气神却颇为可观呢。”
“只希望不是个花架子”
正说话间,只听那边军阵中猛然一声厉叱,紧跟着自顾自操练的军马便陡然之间转向,竟是朝着他们围逼了过来。面对这种出人意料的举动,前头的护卫随从还好,后头的百姓却陷入了一阵小小的骚动。等到那边军马暂且驻足,单枪匹马一骑人疾驰过来的时候,那股僵硬的紧张感方才稍稍疏解了几分。
“来者何人？”
刘墨立刻排众而出,拱手说道：“我等护送杜长史家眷到云州。”
“杜长史的夫人？”马上小将讶异地挑了挑眉,可看到后头那拖儿带女乱哄哄的百姓们,他又再次疑惑地问道,“早有消息说杜长史家眷不日便到,可怎么会有这许多人？”
“这是从朔州和马邑来,打算徙居云州城的百姓我家娘子说,朔州到云州这一程,没有城池,也没有客舍驿站可供百姓歇息,更何况百姓惧马贼盗匪,她既然护卫充足,不如带上这些愿意徙居的百姓,以免他们在路上遇到变故
听到这番话,南八顿时心悦诚服。而在他身后不远处,同样因为刘墨这声若洪钟的回答而听得清清楚楚的王忠嗣,也不禁暗自点头。既然知道是杜士仪的家眷,他就不好连个面都不露了,当即策马上前越过单骑的南八后,他随眼一扫,竟发现虽有马车,看上去却都斑驳陈旧,不像是女眷所坐的,他便在马上致意道：“在下王忠嗣,奉杜长史之命,暂掌云州兵马,不知杜夫人何在？
“原来是王郎君”王容到了朔州时便得到了杜士仪传书,此刻便骑马上前,果见王忠嗣发现自己这一身打扮,差点没把眼珠子瞪出来。她也不以为忤,笑了笑就欣然说道,“着实没想到陛下会派了王郎君来云州王郎君武艺超群,军略出众,杜郎能用王郎君,胜过千军万马”
王容和王忠嗣在宫中时见过几次,但一个是金仙公主的徒儿,一个是天子假子,男女有别,身份不同,自然根本谈不上搭话。如今在云州相见,王忠嗣听到王容不说自己恩宠非凡,也赞自己武艺超群军略出众,从小喜好练武读兵书,一直梦想着有朝一日能独当一面的他不禁高兴得很。
“我不过暂充一时,当不得杜夫人称赞。夫人能够带上这许多百姓到云州,方才是慈悲胸怀。时候不早,我也要收军回营,就让南八护送夫人去公主府吧。”
见王忠嗣又招手叫了刚刚那小将过来,吩咐其引路,自己则是拨马回去整顿军马,王容便对刘墨使了个眼色。后者闻弦歌知雅意,立时吩咐人到百姓当中宣扬王忠嗣的身份。果然,当听到刚刚那个相貌堂堂的年轻人竟然是自幼养在宫中的天子假子,如今小小年纪便有五品官衔,本来对于云州之行还有些惴惴不安的百姓们顿时心情激昂。
当今天子派了杜士仪这样名满天下的才俊到云州任长史,又把自己的假子都派到云州来了,这难道不是表示对云州的重视？
得知王容抵达,到城门来相迎的乃是崔颢。他倒是对王容这一路男装骑马丝毫没啰嗦半句,反而痛苦地揉着手腕抱怨道：“嫂子,回头你可千万帮帮我杜长史实在是太会差使人了,我差点忙得连手腕都写断了早知道到云州比我在外头当官还累,我就不来了……可怜王子羽猜拳没猜过我,这才给我抢到了来迎接你的好差事,他就指望我向嫂子你求一个公道了”
王容差点没被崔颢的搞怪给逗得笑岔了气,好容易忍住了,她才微嗔道：“好,等我见到杜郎再帮你求公道。只不过,现在更重要的是这百余百姓如何安置？”
“放心,我们的杜长史全歼了马贼之后就开始预备了,如今城中两个里坊已经收拾出了屋子二十余座,百余间屋子,别说今天就来了这么些人,再来多一倍也能容得下。”说到这里,崔颢便从王容身边走到那些百姓面前,高声说道,“我如今暂代云州都督府户曹参军,各位既然愿意迁徙到云州来,明日起可到公主府去登记户籍。在都督府尚未建好之前,从杜长史以下,都是暂时在公主府治事。”
“登记户籍有什么好处？”
听到人群中有人高声问了一句,崔颢便笑容可掬地说道：“登记户籍当然有好处,第一,每个丁口可分得一百亩地,先到者当然是最靠近云州城的肥田,至于后来者,就只有偏远贫瘠的地了。第二,每家一亩地的宅基地,可以自己从官府赊购材料盖房子。第三,地契房契都由都督府统一颁给,不愁日后有人谋夺。第四,当然就是此前所说的,免租庸调……”
崔颢一口气说出了七八条好处,一时间四周彩声雷动。他就仿佛登台献演的艺人似的,得意洋洋四下一拱手,旋即便重重咳嗽了一声说道：“总而言之,按照杜长史的话,迁居云州,保管你有房有地有媳妇”