“哦？”贾诩颇为惊讶地插话道：“主公在奉孝肩上拍了两下？此举大有深意啊！”
郭嘉闻声颔首，道：“文和兄一语中的。{..当时玲绮夫人正拉着主公的衣角苦苦相求，而主公却已当众表明心迹，势必不会改口，于是他便在离开时拍了拍小弟的肩膀。”
说到这儿，郭嘉话音一顿，脸上再次浮现出苦涩的笑容，似乎是心有余悸，又像是感触良多。
“正是这轻轻一拍，让我忽然想起四年前曾在主公面前许下的诺言，顿时便知主公为何命我留在下邳城负责白门楼战事，并全权处理战后事宜。”
贾诩留意到郭嘉说话时神情有些恍惚，当即插话劝慰道：“奉孝切莫自责，毕竟事情已经过去四年了，一时忘却亦是情有可原，无需自责。所幸奉孝聪慧睿智，素有急智，及时回想起来，再加以补救，亦为时未晚。”
经过郭嘉一番讲述，倒是提醒了贾诩，让他想起近年来一些自己颇感蹊跷的事情，此刻终于找到答案，原来一切都是因此而起。
事实上，在司隶大战之前，中原各州郡的情报通常都是第一时间送到贾诩手上，而后由他甄别之后再向李利禀报。但是司隶大战过后，情况突变，莫名其妙之中贾诩再未接到过任何与徐州、豫州和兖州有关的情报，而李利对此也没有任何解释。这无形之中让贾诩疑窦丛生，暗中猜测是不是自己手伸得太长。进而招致主公李利甚为不喜，于是便收回了他的某些权限。此举便是提醒他不要过多干涉军机，否则下一次便不是收回他的情报知悉权。而是直接解除他的军师之权。
为此，贾诩格外留心观察了李利好一阵子，却一无所获，根本没有发现李利对他有任何不满。如此一来，贾诩私下里暗自诧异，不知问题出在哪里，为何突然之间自己就失去了江淮各州郡的军情知悉权了呢？
自此以后。贾诩在为人处事方面愈发小心谨慎，对待任何事都不敢稍有疏忽，惟恐自己份内的事务出现纰漏。再次失去一些权限，甚至彻底被挤出核心决策层之外。与此同时，他也知道自己失去了那部分权限由郭嘉接手，若是再加上郭嘉本身拥有的权限。郭嘉的权限已经超过了他贾诩。后来居上，成为最得李利信任的首席军师。
眼看郭嘉一天天爬到自己头上，如果说贾诩没有一点想法，恐怕连他自己都不信。但是贾诩有一个无人能及的长处，或者说优点，那便是他始终能够保持一颗平常心，心境极其平和，受得住寂寞。哪怕是冷遇。多年以来，他极少争名夺利。更不会因为权力被分割而烦恼，城府极深，心志坚韧，喜怒不形于色。凡是李利交代的事情，他必定全心全意地办好，不会出现任何纰漏，不让李利失望。
与此同时，贾诩从不揽权，从不做逾越之事，不行僭越之举。长期以来，他一直恪守本职，在什么位置上便做什么事情，要么不做，要做就要尽力做好。正因如此，李利一直对他颇为倚重，信任有加，因为他做任何事都能让李利放心。也许他所做的事情算不上尽善尽美，却从未出现过重大纰漏，老成持重已经成了贾诩的代名词，在李利心目中占据着无法取代的重要位置。
所以，尽管近几年里李利相继收录了许多谋士，其中不乏智谋超群的顶级谋主和文武双全的将相之才，诸如郭嘉、法正、周瑜、鲁肃、诸葛亮和荀攸等。但是，贾诩依然稳居首席军师之位，依然是李利最为倚重的左膀右臂，在西凉军中拥有举足轻重的崇高地位，无人可以取代他的位置。
时至今日，李利治下现有五大谋主，十余位堪称一流的谋士，而贾诩则一直紧随李玄之后位居第二位。在李利治下仅有六名位比三公的文臣武将当中，贾诩便占有一席之位，秩同九卿，却位比三公。（位比三公便是俸禄不如三公，但实际权力却不逊于三公；位同三公或位及三公，即俸禄和实权等同于司空、司徒和太尉等三公高位。）
此时此刻，听到郭嘉一番解释之后，贾诩顿时恍然大悟，方知自己实在是太过谨慎，以至于杯弓蛇影，误解了主公李利，也错怪了郭嘉。好在他并没有采取任何行动，一直隐忍不发，否则便是多此一举，自寻烦恼。
此外，贾诩劝慰郭嘉不必自责亦非惺惺作态，而是真心实意的劝解。他深知郭嘉当初许下的诺言份量有多重，身为谋士最忌轻言许诺，一旦许诺就必须做到，否则便是蒙骗主上，等同于欺君罔上，其后果将极其严重。轻则，郭嘉将失信于李利，由此便不可能再得到李利的信任；重则，郭嘉之前所立下的功绩将被全盘否定，数年辛劳付之东流，自此成为可有可无的边缘文官，甚至还有可能招来杀身之祸。
而这便是伴君如伴虎的真实写照。身为近臣，得势容易，失势更快；言语失当或误解主上意图，都会招致难以想象的后果，轻则罢官去职，重则殃及性命。而郭嘉则是两者兼而有之，许诺在前，误解在后，其凶险程度是显而易见的。
所幸郭嘉的鬼才之名绝非浪得虚名，生就玲珑心窍，智计过人，尤擅随机应变。
“是啊，多亏了主公在我肩膀上轻轻一拍，让我想起当年轻言许诺时的那番豪言壮语。”郭嘉心有余悸道。
贾诩颔首道：“奉孝胆大心细，机智过人，若是换做愚兄，只怕是万万不敢在主公面前许诺的。”说完话后，贾诩情不自禁地笑了。他的笑容很真诚，眼神中满是钦佩赞赏之情，让郭嘉见之深受鼓舞，当即摒弃愁绪，会心而笑。
“不瞒文和兄，为了能让吕布死心塌地的投效于主公麾下，小弟可是费尽心力，很是大费周章。”
说起降服吕布的过程，郭嘉伸手拿起案几上的箭杆，继续说道：“其实主公在我肩上拍了两下便是准许我对吕布施加压力，其中就包括各种刑罚，完全可以对其严刑拷打，让他好好尝尝皮肉之苦，长长记性。然则，若是吕布往后当真追随主公，便是我等的同僚，何况还有玲绮夫人整日服侍在主公身旁；这些都让我颇为顾忌，不得不慎重考虑对策。
万般无奈之下，我便想出了北城刑场将其处决的一幕闹剧。事先吩咐亲兵打造百余支这样的箭杆，乍眼一看酷似利箭，实际上这不过是一支木杆而已，既无箭头亦无翎羽，连衣服都穿不透，根本杀不了人。此外，最后那名闯进刑场传达假传军令的哨骑其实就是我帐下的护卫队长。我怕寻常兵士把握不好时机，于是便让他佯作主公亲兵，事先躲在北门城楼上观看行刑，等到时机一到便快马冲进刑场，传达主公军令。”
说到这里，郭嘉话音一顿，喝口茶水润润嗓子，旋即微笑着说道：“整件事情便是如此。听起来很复杂，其实很简单，说白了，就是吓唬吕布一番而已。区区小计，不值一提，让文和兄见笑了。”
“区区小计？呵呵呵，奉孝太过自谦了！”
贾诩愕然应声，随即一边捋须而笑，一边给郭嘉重新倒上一杯热茶，笑道：“奉孝此计如果还算小计的话，那何等谋划才能算得上是大谋呢？实际上，世间很多谋略挑明之后都不足为奇，真正可贵之处在于，计谋是否可行，能否达到预期的效果或战略意图。显然，奉孝此番谋划堪称完美，事先无迹可寻，事中无懈可击，事后成功降服了吕布这头虓虎，还让他对你感激涕零，其家眷和玲绮夫人都感谢你的大恩大德，并且还维护了主公的无上威严。
如此一举数得的计谋岂是小计？这才是真正的大手笔大智慧，用‘快、准、狠’三个字都不足以形容此计的高明之处，其中胆识和魄力才是最重要的。每一环节都近乎完美，无懈可击，步步紧逼，环环相扣，硬生生地逼走吕布心中仅存的一丝侥幸，而后将他推进无底深渊，致使其心理崩溃，心如死灰，彻底绝望了。
如果此时收服吕布，其人日后还是有可能降而复叛，而奉孝对此早有预料，于是便将他推上刑台，并允许其妻妾前来送别。此举便是为了激发吕布的求生**，让他意识到世间还有值得他留恋的人和事，还有许多被他牵连的却又极其无辜的亲人。等他意识到生存的可贵之际，桓飞上前敬酒便是为了让他品尝多行不义必自毙的恶果，令其满心苦涩，心里承受着无尽的折磨和挣扎，忏悔此前所做的一切。而最后这一百余支没有箭头和箭簇的箭杆，则是让他切身体会一回死亡的滋味，在他心里烙上难以磨灭的永久记忆，终生都不会也不敢再犯同样的错误。”
说到这儿，贾诩拍案而起，由衷惊叹道：“此等严丝合缝的计谋，怎一个‘绝’字了得！”
郭嘉闻声摇头，谦逊地笑道：“文和兄过誉了。若是寻常武将，晓以利害，恩威并施便可将其收服。但是吕布何许人也？其人乃是反复无常的世之虓虎。打虎尚须千钧之力，伏虎便需万钧之力，而要折服这头世之虓虎，非如此不足以慑服其心志，非如此不足以打消其非分之想，非如此不足以令其铭记终生！”
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