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“咻咻咻!”
一轮又一轮箭矢急坠而下,无情收割着数以千计的曹军性命。
与此同时,乱箭齐发中还夹杂着数以百计的火油瓦罐砸进山谷之中。
“轰、轰、轰!”
随着一声声砰然巨响,火罐摔在乱石丛中猝然爆裂,既而点燃枯萎的荒草,将整个山谷照得通明大亮。
至此,藏身于黑暗山谷中的曹军终于显露面貌,彻底暴露在谷口和两侧山顶上的西凉军的视线之中。
“曹洪在此,挡我者死!杀啊———!”
火光通明之中,但见曹洪挥刀断喝,率领上万名将士头顶乱箭流矢、脚踏燎原之火,悍不畏死地冲向谷口。
“曹洪?”几乎与曹洪同时动身的李利,恰在此时赶到山下,当即听到曹洪自报名号。
驻足谷口外的官道上,李利闻声后神情微震,微眯双眸沿着断喝声望去,瞬间锁定曹洪所在的位置,继而将其铠甲颜色和体型特征记在心里。
这时,李利不由庆幸胯下金猊兽王座骑很是了得,速度迅疾如电,上山下河如履平地,且身躯高大,让他可以越过众将士的头顶第一时间捕捉到曹洪的身影。
“主公,那个身穿黝黑色战甲的壮硕敌将就是曹操麾下亲信大将曹洪!”就在李利杀气凛凛地盯住曹洪之际,张辽抬手指向三百米开外跃马扬刀的曹洪,急声请令:“末将请令斩杀曹洪,还望主公成全!”
“主公,末将请缨出战曹洪!”马超接声道。
旋即,许褚、陈到、许定、徐晃等将领不约而同地纷纷请战。都想第一个冲上去斩杀曹洪。
诚然,此刻李利身边的兵马虽然不多,南北两端谷口的兵力加在一起不到两万五千人;但是,跟随他左右的将领却是不少。龙骧营统领马超、校尉马铁、马休三兄弟,朔风营统领去卑,金猊卫副统领张辽、胡车儿,军司马徐晃和许褚、许定兄弟,以及陈到、何曼、何仪兄弟,等等;颇有战力的将领不下三十余位,全都集中在南面谷口。勒马驻足在李利身边。
眼看众将纷纷请战,李利抬手示意众人不必相争,沉声下令道:“弓箭手射住谷口两侧,不得放走一个曹军!”
语气稍顿,只见李利厉声令道:“张辽、胡车儿听令。命你二人率领三千金猊卫冲杀进去,给我死死堵住谷口!记住了。不必留手。狭路相逢勇者胜,务必斩杀曹洪!”
“诺!”张辽和胡车儿二将闻声领命,不多说一个字,当即战刀一挥,带领三千金猊卫铁骑跃马冲进山谷。
“去卑、许褚听令,命你二人带领三千金猊卫为第二梯队。紧随张辽所部之后杀进山谷,一定要给我牢牢守住三百米谷口甬道,寸步不让,胆敢怯战后退者。杀!”李利厉声下令道。
“诺,末将遵命!”
目送去卑、许褚二将打马离去,李利继续下令道:“马铁、马休听令,你二人收集所有步军箭矢,速带三千步军绕到谷口西边山崖之上,给我狠狠地射杀曹军。若是箭矢用完,就用石头、沙子和尘土往下扔,但凡能够杀伤敌军的东西,全都给我用上!今夜我要将六万曹军全部诛杀于此,一个不留!”
“诺!”
待马铁兄弟二人奉命离去,李利侧身看着马超,沉声道:“孟起率领余下步军后退两百步,扼守住东边官道和谷口山路,务必截住冲出山谷的曹军将士,不得有误!”
“主公放心,末将不会让主公失望!”
马超拱手应声,当即勒马转身,银枪一挥,带走九千余步卒退守官道,列阵以待,随时准备截杀冲破谷口的曹军将士。
当众将纷领命而去之后,李利身边仅剩五千金猊卫铁骑,将领也只有寥寥几人,使得原本人满为患的谷口官道顿时宽松起来。
“何仪、何曼二将听令,你二人就留在谷口指挥弓箭手死守出口,伺机斩杀敌将!”
何氏兄弟揖手应道:“诺,末将等遵命!”
李利微微颔首,脸上的肃然之色迅速消散,挥手示意身后的金猊卫战骑后退五十步,而后勒马驻足,枪戟林立,蓄势以待。
驻足于官道上,李利眯着眼睛看着冲进山谷的张辽、胡车儿所部三千骑兵与曹洪率领的上万曹军短兵相接。随即他扭头对徐晃和许定二将轻声道:“公明、伯宁,你二人今夜就随我守在这里,我们这五千战骑就是谷口第三道防线。只要敌军冲上官道,就由我们将其斩杀,倘若我们拦截不住,想必孟起率领步卒组成的第四道防线也很难截住曹军。
因此,接下来的战斗十分惨烈,不是敌死就是我亡。曹军多达六万余众,足足是我军三倍有余,一旦让他们冲出山谷,我军实难阻挡。在函谷关援军到来之前,切不可心存妇人之仁,不得留手,我军不抓俘虏,一律斩杀!”
“诺,末将等遵命!”
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全长三百四十五米的山谷,宽窄不一,石凹遍地,最宽不过三丈,狭窄处仅有一丈,最多能容三匹战马并驾而过。
但现在,两军兵马加起来将近两万人马拥堵在如此狭窄的山道上。
曹洪率领一万五千余众悍不畏死的由内往外冲杀,张辽、胡车儿二将带领三千金猊卫跃马挥刀从谷口往里阻击;如此凶悍的狭路碰撞,乍一交手就是血雨腥风,殊死相搏。
“杀———咻咻咻!”
谷口栈道内侧,曹洪一改从前坐守后军指挥战斗的习惯,纵马挥鞭,身先士卒。手中战刀迭出激荡,势大力沉的凛冽战刀在低吼声中激荡而出,刹那间便将一名金猊卫骑兵砍落马下。而在他的头顶上空,乱箭流矢不时呼啸坠落,其间还夹杂着大大小小的石头和尘沙,致使他身后将士成片成片地倒下,随即被后面疾奔而来的将士踩成肉泥。
但这一切似乎都与曹洪无关,丝毫干扰不了他纵马杀敌的凌然斗志,纵使左侧肩膀上扎着两支乱箭,也不能阻止他奋勇向前的冲锋步伐。
只见他头戴红缨鹰盔。身披暗红色战袍,胯下黑膘马,手握玄铁刀,一马当先,以肉眼难及的速度眨眼间冲进栈道百余步。振臂挥刀之中便将四名冲在最前的金猊卫骑兵砍杀,继而借助战马冲击之力。与金猊卫悍然对冲。
气势恢宏。勇猛之极,大开大阖,势不可挡!
“可恶!曹洪这厮端是嚣张至极,视我张辽如无物么?”
金猊卫铁骑扼守的两百米栈道中段。眼见曹洪在军前肆无忌惮的一路狂杀,数息之间竟有十余名金猊卫骑兵惨死在他的战刀之下,张辽义愤填膺。双眸猩红如火,双手攥紧战刀跃跃欲试,恨不能立刻冲上去斩杀曹洪。奈何他此刻置身于众多金猊卫战骑中央,前路受阻。后面还有一千余战骑缓缓跟进,以致于他困坐阵中进退不得,只能眼睁睁看着三十米外的曹洪大杀四方,却不得上前接战。
恰逢张辽盛怒之际,但见曹洪率领曹军将士生生冲开二十多米的栈道,进入相对宽阔的栈道石凹中与金猊卫短兵相接,剧烈厮杀在一起。而曹洪悍不畏死的勇猛冲杀激励着身后疾奔跟进的众多曹军将士,使得他们不顾生死,竟以血肉之躯与金猊卫胯下战马迎面对冲碰撞。
在付出近千名将士的伤亡之后,多为步军的曹军将士生生将金猊卫铁骑的冲击波迎头遏制住,继而两军将士在栈道内侧一百三十米处的石凹中展开厮杀。
区区几十余丈长、宽约三丈的石凹之中,竟然聚集着两军近千名将士疯狂血拼。这几乎是人挤人的近身搏杀,手中兵器只能高高举过头顶才能挥砍出去,否则兵器就是多余的,根本施展不开,有等于无,远不如拳打脚踢来得干脆利索。
“文远将军勿急,待某冲上去斩杀曹洪恶贼!”
眼见己方骑兵在这狭窄的栈道中几乎发挥不出骑兵的丝毫优势,居然抵挡不住曹军步卒的拼死冲锋,与张辽并肩勒马的胡车儿翻身下马,旋即提着一对黝黑短戟拨开挡在身前的将士冲向石凹。
但见他挤开几匹战马腾出一些空隙,当即纵身一跃,踩在一名骑兵身后的马臀上,双腿骤然用力一蹬,再次侧身跃起,双脚快如闪电般蹬在石壁上,从拥挤成团的战骑头顶越过,瞬间越过十余米距离。待身体失去平衡的一刹那,胡车儿仰面背空翻,落在一名金猊卫的座骑之上,继而飞快踩着一匹匹金猊卫座骑,举起挥戟纵身杀向正在挥刀砍杀金猊卫骑兵的曹洪。
这是张辽第一次见到“铁脚板”胡车儿大展身手,整个过程犹如飞檐走壁一般,迅速穿过拥挤扎堆的数百名金猊卫战骑,最终正好出现在敌将曹洪面前。
此前,几乎所有西凉军将领都知道胡车儿虽然大字不识几个,粗鲁莽撞,脾气极差,却都曾听说他能负重五百斤,日行七百里,其徒步奔跑速度绝对不逊于疾驰的战马,一双铁脚板无人能及。不过军中主要将领大多都知道,西凉军中还有一人的徒步奔跑速度尚在胡车儿之上,那便是飞将军李挚。
然而这些都只是传闻,实际却没有多少人亲眼见过胡车儿、李挚二人的飞檐走壁绝技。
但今天,张辽确是真真切切见识了胡车儿的敏捷身手,果真是身手不凡,令人咂舌惊叹!
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虎贲敬上。