话音稍顿，周瑜略显担忧道：“是以，此战能否一举功成，就看他如何抉择。”
鲁肃若有所思地轻轻点头，轻声道：“据说孙策此番之所以率军前来会盟，便是为了公瑾投效主公之事而心忿难平，蓄意与主公为敌。不知此事确否？”
周瑜闻声错愕，随即微微摇头，苦笑道：“这不过是托词而已，根本不足为信。别人不了解伯符，可我和他相处多年，对他的为人禀性知之甚详。其人豪气干云，志存高远，生性刚直，宁折不屈，素以光复祖业为己任，抱负之大不下于主公。伯符重亲情，这一点毋庸置疑，但他更是一个杀伐果决，雷厉风行之人，或者说他有些刚愎自用，很少有人能左右他的决断，更没有人能改变他的志向和报负。”
说到这儿，周瑜语气一顿，沉声道：“子敬不妨试想一下，像伯符这种性格之人，又岂会因我一人而不远千里率军前来寻仇呢？是以，与其说伯符是因我而率部前来寻衅报负，不如说他此行另有图谋，而且所图不小，甚至是有求于主公。有鉴于此，我才会邀他前来密议，因为我笃定他不会和我西凉军死战到底，入盟只是权宜之计。如果我的判断没错，那么此次攻占安邑城之事便大有可为。”
鲁肃微微皱起眉头，不无忧虑地道：“如果孙策果真是野心勃勃之辈，主公岂能容他？如此以来，只怕我等与他早晚还是敌人。有朝一日难免刀兵相向，很难共存于世。”
周瑜闻言神情一怔，脸色迅速黯淡下来。紧皱眉头，双眸流露出挥之不去的忧愁。
沉默片刻后，他轻轻点头道：“子敬所言甚是。确实，孙策志向远大，文武双全，且不甘居于人下，早晚必然成就一番大业。在这一点上他和主公是一类人。只可惜他走了太多弯路，错过了最佳的崛起时机，而今天下局势虽然纷乱如麻。似乎隐藏着很多机会，但实际并非如此。我西凉军勇冠天下，实力之强、地域之广，已然跃居天下各路诸侯之首。并且执天下之牛耳。拥有其他诸侯难以企及的绝对优势。眼下，天下格局已经成型，北强而南弱，我西凉军一家独大，凌驾于各路诸侯之上。因此，
只待此次娄底原决战过后，天下局势便趋于明朗，各路小诸侯将相继灭亡。能够存留下来的诸侯势力必将成为逐鹿天下的强者，也必然是雄霸一方的大势力。而我西凉治下拥有四州之地。定然在诸侯逐鹿中占有一席之地，而且仍是实力最强的诸侯霸主，也是最有可能问鼎天下的诸侯势力。
故而，孙策纵然有机会抢占立足之地，并快速崛起，却也为时已晚，成就终究有限。正如主公先前所说，江东之地纵使有所成就，终归是偏居一隅，守成有余，进取不足，早晚必亡。奈何孙策其人十分固执，根本不听劝告，这番话我二人说说尚可，若是对孙策言讲，必定毫无用处，甚至会让他误以为我等瞧不起他。
然而，有些事情早晚都要面对，先公后私，此番争取一并解决，省得迁延日久，越来越乱。尽管我实在不愿与伯符沙场相见，但是我西凉军和孙策之间早晚必有一战，这是无法避免的。”
鲁肃对周瑜这番话深为赞同，接声道：“此次与孙策密议，公瑾打算如何说服他，若是不许诺一些实实在在的好处给他，只怕他不会配合我军攻城的。”
调整好心态的周瑜淡然一笑：“这个倒是很简单。孙策此次前来入盟不外乎有两个目的，其一是借机扬名天下，其二是招兵买马，寻求立足之地。这第一个目的，他已经实现了；数日内连下十城，并与吕布一较高下，且与马超将军打成平手，凭此足可让他名扬天下。而我等要想让他配合攻取安邑城，就要帮他实现第二个目的，帮他招兵买马，给他一个名正言顺的根基之地。”
“我们帮他招兵买马，这岂不等于背叛主公么？此举不妥，实在是不妥，断不可为！”鲁肃连连摇头道。
周瑜闻言哑然失笑，抬手示意鲁肃稍安勿躁，解释道：“子敬莫急，且听我详细道来。我等自然不可能直接帮他招募新兵，也没有战马卖给他，我所说的招兵买马，只是给他提供一个扩充实力的机会而已，而能不能把握住机会则是他的事情，与你我二人无关。至于给他一个根基之地，则更加容易，只需主公赐下一道诏书就行了。而这道诏书，主公去年便给了他，正是因为这样，我才决定和他密议，巧取安邑城。否则，若无主公行事在前，我二人安敢擅自与孙策会面？”
“哦，如此便好，害我虚惊一场。”鲁肃恍然大悟道。
随即他仿佛又想起什么，急声道：“呃，对了，据细作探报，孙策今日不在城中，而是与张扬一起前往娄底原观战了。既是如此，那他今夜还能来吗？”
“会的。”周瑜肯定道：“刚刚斥候探报，大半个时辰前他和张扬便已返回郡城，而我则在傍晚时分先后安排两百余名兵士潜入城中，想必他们早已将密信交予伯符，此刻伯符或许正在途中”
“哈哈哈！不是还在途中，而是已经到了！”大笑声中，但见一袭快马直接冲进辕门，待周瑜话音方落之际，来人已经奔至大帐门外。
周瑜和鲁肃闻声惊愕，当即起身疾步走出帐门，赫然看见孙策翻身下马，站在阶下。
“尔等不得无礼，速速退下！”
摆手挥退围在孙策身边的甲士，周瑜快步迎上来，边走边说道：“一别经年，兄长安好？”
“公瑾别来无恙。呵呵呵！”阔别两年有余，再次见到周瑜，孙策显得很是高兴，爽朗的笑声传遍大帐内外。
“多谢兄长关怀，小弟甚好。兄长一路鞍马劳顿，快请入帐歇息。”稍作寒暄后，周瑜将孙策请进大帐，进门挥手示意亲兵端上早已准备妥当的酒肉。
在周瑜设宴招待孙策之时，鲁肃悄然退出大帐，便于周瑜与孙策二人叙旧。
不多时，待孙策酒足饭饱后，鲁肃再次出现在大帐内，并挥退帐内兵士，亲自端来一壶刚刚煮好的热茶。
孙策随手端起鲁肃斟上的香茗，轻抿一口后，发现鲁肃居然坐在周瑜身边，当即诧异道：“不知这位先生是”
不等孙策询问，鲁肃微笑道：“在下临淮鲁肃鲁子敬，现为公瑾帐下随军主簿，兼领参军。此前是在下失礼了，请将军见谅。”
“鲁子敬？”孙策沉吟一声，既而直盯盯地看着鲁肃，急声道：“莫不是东城令鲁肃鲁子敬？”
鲁肃欣然颔首，笑道：“将军好眼力。在下一年前确是曾任过东城令，浑浑噩噩，毫无建树，非但无功，反倒被袁术缉拿。不得已，只得带上家小逃到长安讨个营生，幸得我家主公赏识，时下跟随公瑾出征。庸碌之人，让伯符将军见笑了。”
孙策闻言后，眼神一转，摇头道：“子敬切莫妄自菲薄。据我所知，子敬治理东城颇有成效，政绩卓著，却遭小人陷害，才被袁术下令通缉捉拿。此乃袁术赏罚不明之过，不识先生之才，弃之亦不可惜。如今先生既得大将军赏识，实乃塞翁失马焉知非福，时来运转，此乃幸事也！”
“将军所言极是。来，请将军再饮一盅。”鲁肃颔首而笑，当即再为孙策斟满一盅。
这时，周瑜接过话茬，笑道：“兄长星夜从南安赶回来，想必娄底原决战已经开始，不知战况如何？”
“嗯？”孙策闻言微微愣神，既而摇头苦笑，说道：“公瑾何必明知故问呢？你既已知道愚兄匆匆赶回安邑，当知娄底原战事正酣，愚兄便是不想趟这潭浑水才急忙脱身回来的。至于眼下战况如何，为兄也不得而知。这场大战乍一开始便是龙争虎斗，斗将之战甚为惨烈，袁绍麾下上将文丑、颜良悉数被杀，大将军麾下的两员西凉宿将也惨死阵前。
不过，终归是大将军麾下战将技高一筹，连吕布都败在阵前，被号称西凉第一战将的桓飞打成重伤，险些丢掉性命。夕阳落山之时，两军全面出击，打到现在应该有两三时辰了。至于结果如何，眼下还很难说，毕竟此战规模之大、兵马之多，实为近百年来罕见的空前大战，估计一时半会儿很难分出胜负，至少要等到明天或是后天才能见分晓。”
周瑜深以为然地点点头，微笑道：“多谢兄长直言相告。既然战事正酣，愚弟也只能坐等战事结束，再派斥候打探战况。不过，眼下愚弟尚有一事相求，不知兄长能否施以援手？”
孙策闻声眉头一紧，眼底闪过一抹精光，却佯作茫然道：“有事相求？公瑾有事尽管直说，但凡为兄能够做到的事情，定不让贤弟失望！”
周瑜见状后，与鲁肃对视一眼，随即笑道：“此事对于兄长来说，却是不值一提，举手之间便可办到，就看兄长肯不肯帮忙了。”
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