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这就是现实。无论士族和豪强缙绅们曾经有多么高傲，当遇到绝对强大的霸主时，他们还是会巴巴地贴上来，寻求新的出路。
可是，得胜归来的李利根本无暇理会他们，更不可能接见他们，这使得他们觐见无门，不得不削尖脑袋另谋门路。
无独有偶。今日李利的胞弟李暹和一众亲信属下大婚，于是西凉地界上曾经的达官显贵们和豪强势力纷纷找人托关系弄到镇南将军府的请柬，而后携带大量财物和珍奇异宝前来祝贺少将军李暹大婚，以期混个脸熟，为日后行事疏通门路。
对于这些势利之徒的心思，李利似乎早有预料，是以他提前告知麾下文武大开方便之门，制作了上万份请柬，每一份请柬都价值不菲。如果这些请柬全部分发出去，最少可以筹集十万两黄金，足够组建两支骑兵营所需的兵器和甲胄装备。
而这笔收入最终会流进大将军府名下，至于此次大婚收取的礼品和金银财物，九成充作军资入库，余下一成作为李暹、李玄、桓飞、许褚、郭嘉以今日一同成婚的百余名将领的婚礼所得，酌情分配。即使这样，今日成婚的众人仍旧所得丰厚，像李暹、李玄、郭嘉、桓飞等五人，每人至少也有三五万两进项，足够一家老小舒舒服服地过上十年富贵生活。
这就是时下社会的现状。普通百姓确实很贫困，但老牌士族和豪强缙绅们却拥有常人难以想象的财富。
而这些人又都在李利治下，因此他不能无故强取豪夺。只能使用不为人知的手段给这些人瘦瘦身，将他们累世积累下来的巨大财富掏出一部分，贴补军资开支。只不过这种事情可做不可说，李利永远也不会承认干过这种勾当，至于别人怎么想，则另当别论。
值得一提的是，司隶一战斩获颇丰。加之西凉休养生息战略初见成效，使得西凉粮饷紧缺的局面大大缓解。
自此以后，只须统筹安排。分配得当，西凉军粮草短缺、府库空虚的状况将一去不复返，彻底甩掉穷兵黩武的帽子，终于可以加快堪平乱世的步伐。不再受粮草困扰、裹足不前了。
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正堂上。李利一边饮茶一边与蔡邕低声说话，堂内众人也是两两交谈，不时发出笑声。
看着坐在身边的蔡邕两鬓斑白，发髻间露出显而易见的银丝，还有额头上凹陷下去的横纹，好在精神矍铄，显得十分健朗。眼见于此，李利不禁心生感触。唏嘘不已。
历史上，早在董卓遇刺身亡时。蔡邕执意为董卓收尸，并在悬挂着董卓首级的正阳宫门下痛哭落泪，引得很多百姓围观，议论纷纷。为此王允甚为恼怒，遂将蔡邕杀害，并抄没蔡邕府邸，将寄居在娘家的蔡琰驱赶出去，而后才会沦落到南匈奴人手里。此举让王允倍受争论，毁誉参半，使得很多士族和儒生对其大为不满，颇有众叛亲离之势。而一代大儒蔡邕也就此走完一生，成为董卓的殉葬者，死后饱受争议，用一世英名毁于一旦来形容他，亦不为过。
然而，随着蔡邕与李利相识之后，他的命运也随之改变。当初他丝毫不嫌弃李利良家子的身份，毅然决定将爱女蔡琰托付给李利，并向董卓极力举荐李利出任武威太守，且获得准许。由此蔡邕给李利打开了一扇大门，让李利脱离了长安争斗的泥潭，终于有了大展拳脚的机会。至今李利仍然记得自己当初率部离开长安前往武威郡时的豪情壮志，可谓是海宽凭鱼跃、天高任鸟飞。那种一扫阴霾、豪气干云的畅快，李利一直记忆犹新，片刻不曾或忘。
这一步迈出去，蔡邕的人生轨迹便与李利联系在一起。长安之乱时，他依然为董卓之死而伤心不已，执意给董卓收尸，同样引起王允的极度不满，试图加害于他。然而，就在蔡邕生死悬于一线之际，李利身边的亲卫统领李挚却横空杀出，生生将蔡邕从死亡边缘拉了回来，随之背着他逃出长安城。
自此，蔡邕彻底摆脱了殉葬者的命运，逃出生天，并随着女婿李利的权势不断攀升而水涨船高，就任太学院第一任院长，赐予太学士封号，秩同三公，成为天下第一大儒。
然则，蔡邕是忠于汉室的，这一点毋庸置疑。因此，他曾在李利面前反复念叨君臣之道，劝说李利效忠汉室，辅佐天子刘协中兴汉室。可是，随着时间的推移，李利权势越来越大，麾下军队越来越强盛，行事也愈发肆无忌惮。这一切都清晰无误地告诉蔡邕，自家女婿到底想干什么，其志向又在何方。
毫无疑问，得知李利志在天下的那一段时间，蔡邕无疑是倍感煎熬，内心深处剧烈挣扎，自己和自己作斗争，一边是效忠了几十年的大汉王朝，一边则是自己的爱婿，并且还是救命恩人。这份常人难以理解的挣扎与煎熬，不足为外人道，只能独自承受，其中的苦楚也只有蔡邕自己知道。这是一种人生理想与现实形势的剧烈碰撞，也是情感与信念的争斗，更是亲情与抱负的抉择。
独自挣扎许久的蔡邕，自此变得沉默寡言，一心钻研学问与教学，不再过问朝堂政事，俨然是眼不见心不烦，耳不闻心坦然。然而，他在无形之中还是偏向女儿女婿一方，下意识地维护李利的声誉，情不自禁地宣扬李利的丰功伟绩，教育学生们今日的求学机会来之不易，要珍惜眼前难得的机遇。铭记这些都是大将军李利所赐。
这就是蔡邕尽己所能为李利所做的一切，可他却从来不在李利面前透露只言片语，更没有丝毫邀功之念。他就这样一直潜移默化地影响着太学院的学生们。默默无闻地做着自己认为该做的事情，三年来一直如此。若不是蔡琰无意中提到父亲蔡邕和孔融大吵一架，李利还浑然不知，根本不可能知道自己众多岳父之中竟然还有这样一位始终默默支持自己的存在。
此时此刻，李利就这样轻松写意地与蔡邕坐在堂中悠闲品茶，谈话内容都是家中琐事，不涉及朝中政事。因此谈话十分愉快，其乐融融。
时至今日，李利完全能够理解蔡邕的心情。知道岳父心里仍然很矛盾很复杂，所做的事情可做而不可说；即使当面询问，他也绝对不会承认，甚至还会矢口否认。这就是一个老人的坚持。他的心早已偏向子女。可他仍有自己的执念；在大势所趋的情况下，他只求自己有生之年不做有损汉室威仪的事情，至于其它事情就管不了那么多了。
与神色自若的蔡邕相比，堂下的皇甫嵩、朱儁和孔融等人则显得十分拘谨，神情忐忑，眼神飘忽，时刻留意着主位上李利的神情变化。现如今，在他们眼里。上阶端坐的这位年仅二十二岁的年轻人，官拜当朝大将军。领丞相事，总揽天下一切军政，持天子剑，手握四五十万西凉雄兵，虎视天下，叱咤风云。司隶之战后，大将军李利的名字威震天下，令各路诸侯霸主忌惮不已。今时今日，这位年纪轻轻的大将军已是足以令世人仰视的存在。
看着李利阳光灿烂的俊朗面孔，皇甫嵩、朱儁和孔融三人感触良多，暗自唏嘘。三年前，当李利初掌长安京畿之时，他们这些人根本没把这个谦谦有礼的年轻人放在心上，权当其少年得志，断然不能长久，远远不能与董卓相提并论。是以，当初他们面对李利谦逊有礼的礼遇时，坦然受之，甚至还有些倨傲，摆出一副屈尊降贵折节下交的姿态。而李利当时却毫不介意，对他们这些当世名将和大儒们彬彬有礼，处处以晚辈自居，这极大地满足了皇甫嵩等人的虚荣心，让他们很是受用。
然而，时隔三年，甚至还不满三年，依旧还是那些人，可面临的形势已然大变。时下，他们坐在堂下战战兢兢，而昔日的年轻人却高坐在上阶主位谈笑风生，笑容依然阳光灿烂，但身份却与此前不可同日而语。
尤其是皇甫嵩和朱儁两位老将，前日早朝上的一幕时刻浮现在他们眼前，堂堂益州牧刘焉的儿子，地地道道的汉室宗亲刘范和刘诞兄弟二人，随着这位年轻的大将军一声令下便人头落地，其首级至今还悬挂在长乐宫门前。在这件事情上，两位老将其实也参与其中，虽不是主谋，却也顺水推舟了一把，或者说是推波助澜，是为帮凶。可眼下，刘范兄弟二人已被枭首正法，伏完和庞羲也调离朝堂，进入将军府后便沦为阶下之囚，如今只剩下寥寥数人不曾受到惩罚，这其中就包括此刻坐在堂中的这两位老将。若说李利根本不知道他们俩也有份儿，那绝对是自欺欺人的鬼话，在时下的长安城中但凡李利想知道的事情，不出半天便能一清二楚。可是，李利为何不拿他二人问罪，反倒还将他们请来作为上宾参加婚宴呢？
这让皇甫嵩和朱儁二人百思不得其解，是以坐在堂下忐忑不安，惟恐此刻还是座上宾，下一刻便要沦为阶下囚。
恰在此时，两名亲兵快步走进正堂，低声对郭嘉和李玄二人低声私语一番，而后李、郭二人起身告退。因为他们两个也是今日的新郎官，时下临近正午，婚礼即将开始，他们自然要提前准备一番，而后迎娶新娘，正午时分拜堂成亲。
据说，婚礼一般都选在正午左右进行，因为此时正气浩然，诸天妖邪鬼怪、魑魅魍魉纷纷远遁，故而正午乃良辰吉时也。
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