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夕阳红似火,似是无比眷恋着这方天空。
最后一抹残阳在天边留下一条长长的尾巴,鲜艳欲滴,在黑夜来临前留下浓墨重彩的一笔。
舍不得也要离开。
夜幕徐徐拉开,黑暗缓缓降临。
夜色渐浓,无情地抹去天空中残留的最后一丝色彩。
傍晚起风,星辰隐遁,夜空无月。
这是初夏四月的最后一个夜晚。
伴随“嘎嘎”声响刺破山谷的寂静,坐落在山谷半山上的营寨迅速大开辕门,紧接着数以万计的汉中军鱼贯而出。
夜幕下,数万大军摸着夜色向陈仓城进发,数千战骑蹄裹步、口衔枚,尽量不发出声响,沿着石子山路徐徐前进。
数万大军趁夜行军竟然不打火把,这在历次大战中只怕也不多见。
好在陈仓城就在不远处,那数丈高的城楼上灯火通明,无形中为这支摸黑赶来的大军指明方向,引导他们渐渐逼近城池。
“终于来了,而且看起来人数不少,似乎是倾巢出动。”
距离陈仓城东南角两里外的山坡上,两个高大挺拔的身影站在一棵松树下,居高临下,俯视着对面山脚下缓缓蠕动的长蛇状的黑影。低声轻语道。
“子龙此言不确,其实他们早就来了。子龙留意一下我等身旁的山林,山顶上的松树晃动不停。似是隐藏着很多敌军。并且,这些人身手敏捷,只见树枝摇动却不见身形,足见这支试图偷袭城头的敌军训练有素,战力不凡。”身材略显壮硕的男子没有注意山下的大队兵马,而是将注意力全部集中在左手边的山林中,边看边低声说道。
“咦!汉升兄所言甚是。西边山坡上确实隐藏着大量敌军。看起来,敌将张卫今夜也与我等一样做了两手准备,主力大军正面攻城。却在两侧山坡上暗藏伏兵。一旦我军守城将士大部分转移至正面防守,这些伏兵便伺机抢占城头,企图一举夺取城池。可惜的是,他们能想到的偷袭伎俩。我等岂能不知?
尽管如此。今夜这场偷袭之战仍是极为凶险。敌军攻城兵力两倍于我军,占据兵力优势,而我军则有城池之利。今夜必定厮杀惨烈,而你我二人肩负的任务便是火中取栗,直接决定着此战的成败!”
显然,这两个站在松树下的男子便是赵云赵子龙和黄忠黄汉升,也就是时下驻守陈仓城的两位主将。耐人寻味的是,他们二人此刻并不在城中。而在陈仓城东边第二座山林中,距离张卫大营仅有十余里。直线距离不到十里,俨然就在敌军营寨对面的高山上。
他们左侧的山林是最靠近陈仓城东边城头的土坡,地势相对平缓,山头不高,山上树木稀疏,却胜在茅草密布,其中还夹杂着数量众多的丈余高的野树。这处山坡与城墙之间只有三十余步的缓冲下坡路,山脚距离城头仅有两丈,而正面城池则高达三丈七尺,近乎四丈高的城墙。
东边城墙是这样,西边城墙也大致相仿。
因此,城池两边靠近山林之处无疑是最容易攀上城头的地方,距离地面太近。是以城池两侧拐角靠近山坡处也是防守的重中之重,城头上密密麻麻的箭垛,足以容纳五百名弓箭手同时放箭,并且这里还放置着数十架巨型车弩,防御力空前强大。
而攻城一方却无法将大型攻城军械推上山坡,只能制作简易云梯攀爬上去,极其被动,不利于攻城。在前几次张卫大军强攻之时,战死在两侧城墙下的汉中将士便多达六千余人,若是尸体全部堆积起来,足可填平山脚,直达城头。
在此之前,他们也曾考虑过藏身在这座山坡上,但考虑到山坡紧挨着城池,很容易被敌军斥候发现,从而泄露行踪。于是便绕过这座山坡,选择在山坡东边的密林中潜伏起来,两座山林之间仅隔一个十分陡峭的山坳,直线距离不到一百五十米。
因此,如果一方提前藏在山林中,便很容易发现后来者的行踪,甚至将对方的一举一动尽收眼底。尽管今夜没有月光,但陈仓城中的灯火却足以将附近一里之内的景象显现出来,而藏于暗处之人则更容易发现光亮处的动静。
“子龙今夜身负主攻任务,这些藏头露尾的宵小之徒便不劳子龙挂念了。黄某虽不才,却足以对付这些不知死活的来犯之敌。”
若是不了解黄忠性格的将领听到这句话,即便嘴上不说,但心里肯定会有些不舒服。因为黄忠的话语中多少带着几分挑衅的意味,这是大多数武将最难接受的口吻。但赵云却能坦然受之,并且一点不生气,他很清楚黄忠这番话并无恶意,只是说话过于直白而已,心直口快,怎么想的就这么说。
此外,黄忠话语中还透露着另外一层意思,那就是提前告知赵云不要插手,今夜他要大展拳脚,痛痛快快的厮杀一场。而黄忠之所以如此直白而急切,并不是担心赵云抢功,而是要替自己正名。
说起来,现下年近五旬的黄忠参军入伍已有三十年,却一直不得重用,郁郁不得志,将近三十年的军龄却仍然屈居校尉之职。直到三年前奉诏前来长安之时,荆州刘表为了顾全自身颜面,才临时提拔他为裨将,而后将黄忠一家送来长安,继而投身李利麾下。
让黄忠万万没想到的是,初入李利麾下便受到极高礼遇。颇受李利赏识。第一次见面,李利便晋升他为虎贲中郎将,并担任金猊卫副统领。三个月后拜将封侯,而后跟随樊勇远赴雍州组建武卫营,戎守西域边陲。时隔一年半,他便得到独自领军的机会,率领武卫营返回长安,继而领兵驻守武关,并担任守关主将。
唯一美中不足的是。司隶大战中武关并无战事,使得黄忠没有大显身手的机会,自然也无法建功。
然而司隶大胜之后。李利并未忘记他的守关功劳。在上次封赏全军文臣武将中,他被擢升为五虎大将之一,位同九卿,并担任主将统领。独领一营人马。这便是新组建的秦弓营。对于自己屡屡获得赏赐,黄忠对李利感激涕零之余颇感惭愧,觉得自己并无显赫战绩,几次封赏都是无功受禄,时常为此深感不安。此番跟随李利出征汉中,黄忠乍一开始便憋着一股劲,感觉自己建功立业的机会终于来了,自己一定要多立战功。不为加官进爵,只求对得起自己得到的丰厚赏赐。以及主公李利对自己的赏识和信任。
在晋升五虎将时。赵云对老将黄忠并不了解,甚至还颇感好奇,怎么就凭空出现这么一位年近半百的老将呢,而且还与自己同为五虎将。不仅他有这样的想法,就连许褚也有此念,并邀请他一起与黄忠切磋武艺。此外,许褚还请来马超和典韦二人,其目的无非是新任五虎将聚在一起切磋切磋武艺,其中不无比试之意。而许褚则是好武成性,虎痴之名不是白来的,军中早已人尽皆知。然而,马超和典韦二人则是委婉拒绝,声称他们二人不用和黄忠比试了,彼此间武艺不分伯仲,箭术自愧弗如。
果然,不比不知道,一比吓一跳。
年近五旬的黄忠果真厉害之极,一番切磋之下,武艺比许褚略胜半筹,与赵云旗鼓相当;在箭术方面,许褚和赵云都不是黄忠的对手,差距不小。自此以后,赵云才算是真正认识了这位老将军,截至今日,两人已经相处了两个多月,彼此间早已熟知对方的脾气。黄忠为人耿直,说话很直白,但凡与他相处过的将领都对他极为敬佩,绝不会因为他说话太过直接而心生芥蒂,亦或是心存不满。
“杀呀嘭嘭嘭!”
正当赵云和黄忠低声说话之际,西边陈仓城方向传来喧嚣的喊杀声和投石车攻城的打砸声响,显然汉中军已经开始攻城了。
“时间差不多了,小弟也该领军出发了,汉升兄多保重。”眼见陈仓城方向火光冲天,赵云再次看了一眼对面的山坡,低声对黄忠说道。
黄忠应声道:“子龙尽管放心前去,务必一举成功,彻底截断汉中军的退路。”
赵云欣然点头,拔出插在土里的龙胆枪,转身欲走,却突然想起一些事情,顿时回头提醒道:“主公曾言,汉中张鲁手下有一批五斗米教培养多年的护教死士,这些人身手不凡,战斗力惊人,且均是悍不畏死之徒。刚刚我险些忘了,只是想到对面山林中敌军敏捷的身手,不由得突然想起主公临行时的叮嘱。如果我没有猜错的话,眼下出现在我等眼前之人极有可能就是张鲁帐下的那批死士。
若是小弟不幸言中,汉升兄务必多加小心。尽量用弓弩将其射杀,不到万不得已,切莫与之近身搏杀,以免造成重大的伤亡。前番我等佯攻张卫大营,短短半个时辰之内便折损两千多名将士,惨痛教训犹在眼前,还望汉升兄慎重对待,多加留心。”
“哦?”黄忠惊愕一声,当即神色凝重地看向对面山坡,若有所思地点头道:“既是主公所言,必然不会有错。多谢子龙提醒,否则我险些误了大事。子龙且领军出发,为兄知道该怎么做了。不管这些人是不是张鲁帐下的护教死士,谨慎一些总是好的,否则一旦行差踏错,后果不堪设想。”
“如此甚好,小弟去也,汉升兄珍重。”说完话后,赵云轻身离去。待走到密林背侧时,却见从树林中走出众多甲士,跟在他身后直奔山下奔去,而山坳里则藏着数千匹战马,这些战马同样是蹄裹步、口衔枚,没有引起敌军斥候的注意。
不多时,随着赵云长枪一挥,数千甲士翻身上马,缓缓走出山坳,直奔张卫大营奔去。
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