“哒哒”的马蹄声传到淮河南岸，促使早已进入梦乡的吕布被侍婢从睡梦中急声唤醒，遂忙不失迭披上甲胄，急匆匆迈出帅帐，循着马蹄声传来的方向远眺张望。
“嘭嘭”的脚步声从身旁传来，吕布无须回头便知军师陈宫和宿卫统领魏续已经带着亲兵卫队闻声赶来了。
“公台，今夜何人守营？这是哪儿来的大队骑兵？”不由分说，吕布直接斥问今夜辕门守将是谁，但是这并不是重点，重点是后面一句，这轰隆隆的马踏声从何而来。
此外，吕布这般劈头盖脸的问话，其意不在辕门守将，而是指桑骂槐，责怪陈宫办事不利，手里掌握着众多斥候和细作，却为何没有提前打探到消息，以致敌人都已经趁夜接近大营了。
诚然，吕布大军的斥候和细作都是陈宫直接负责的。
可现在，大队不明身份的骑兵正向大营奔来，但陈宫事先却没有及时禀报，这说明他对此毫不知情。这不是失职又是什么？
“主公息怒。”知道自己有错在先，陈宫难得自觉一次，没有直呼吕布的字号“奉先”，而是罕见地叫了一声“主公”。
说话间，陈宫疾步走到吕布身边，一边伸长脖子向远处张望，一边思索着说道：“从马蹄声传来的方向上看，声音从北边传过来，而不是南面，这似乎不是袁术的兵马。何况淮南袁术麾下也没有声势如此之大的大队骑兵，是以应该不是敌军夜袭。”陈宫对自己的判断也没有十足的把握。只能将自己的想法和猜测说出来，对与不对稍后便知。
“北边来的骑兵？”吕布闻声讶然，诧异道：“北边便是对岸的豫州。时下豫州刺史郭贡正率部与波才大军交战。郭贡那厮自顾不暇，焉有如此众多的骑兵连夜渡河偷袭于我？”
陈宫下意识地点头，道：“确如奉先所说，郭贡手里绝对这么多骑兵，否则我等也不可能一鼓作气渡过淮水。但是郭贡没有并不代表西凉军也没有。”心思急转中陈宫终于说出了自己的顾虑，同时也是吕布最不希望听到的字眼儿——西凉铁骑。
“呃！”吕布闻声色变，惊声道：“你是说这些骑兵是李利、、、哦不。是大将军麾下的西凉铁骑！”
陈宫轻轻颔首，低声道：“这么密集的马蹄声，这么大的动静。料想这股骑兵的数量应不少于数万之众，甚至更多。天下间拥有如此多铁骑的诸侯有且仅有一人，那便是大将军李利。除此之外，不作第二人选。”其实陈宫现在已经能够确定这越来越近的铁骑。正是李利麾下的西凉铁骑。只不过他知道吕布历来对西凉军讳莫如深。说得太绝对的话，反而会让吕布起疑心，无事生非，徒添不必要的麻烦。
果然，听陈宫这么一说，吕布侧耳倾听着愈发清晰的马踏轰隆声，顾自喃喃自语道：“马踏声轰鸣震天，应不下于五万铁骑；蹄声密而不乱。连夜行军却步幅一致，俨然训练有素。乃百战雄师。这是李利麾下最精锐的五支战骑营才有的行军声响，来者必定是五大战骑营之一！”吕布一边说着话，一边浓眉紧蹙，英俊的侧脸上浮现浓郁的忧虑。
听到吕布自言自语的话，陈宫暗自钦佩。吕布不愧是百战沙场的宿将，这份过人的听力和精准的判断，着实令人惊叹。眼下马蹄声还在数里开外，可吕布已经准备地推断出骑兵数量，从风中传来的马蹄声响辨明这支骑兵的来历，并直接定位在李利麾下最精锐的五支战骑营之一。
倘若陈宫对此果真一无所知，或许他还会对吕布的推断将信将疑。但现在，他毫不怀疑吕布的判断，因为他早就知道这支骑兵的身份，它正是李利麾下最精锐的战骑之一，典韦统领的虎贲营铁骑。除了虎贲营之外，还有公孙瓒、轲比能、徐晃和马岱率领的新组建的四万幽州铁骑，共计七万铁骑。但率先渡河在南岸扎营的只有五万铁骑，后续兵马暂时留在淮水北岸，待明日天亮之后再行渡河。
稍稍愣神之中，陈宫不等吕布发问，率先问道：“看来奉先已经确定这股骑兵的身份，不知接下来我等该当如何？出门相迎还是佯作不知，静等西凉军到来？”
“呃？”吕布愕然一声，眉头皱成了“川”字状，显示出他内心极不平静，患得患失拿不定主意，正在剧烈挣扎。有心佯作不知，却又担心事后李利借机发难；若是打开辕门出门相迎，又担心李利喧宾夺主，重蹈幽州公孙瓒之覆辙，被李利兵不血刃地夺走兵权。毕竟公孙瓒被李利逼降之事眼下已传遍天下，前车之鉴犹在眼前，不可不防啊！
这样一来，吕布作难了。绞尽脑汁想了半晌，却还是一筹莫展，愣是没想出两全其美的解决办法。随即他不由得将目光转向陈宫，姿态放得很低，眼神中充满请教之意，甚至有些乞求的意味。
吕布这种近乎于哀求的眼神让陈宫颇为受用。毫不夸张地说，陈宫这些年最大的乐趣便是教导吕布，偶然还会大声训斥吕布，直到训得他俯首帖耳为止。因此，很多时候吕布在他眼里就是个长不大的孩子，任性而狂傲，遇事不用脑子，完全是随性而为，以致于屡屡犯错。直到吕布听从他的谋划或者说教导之后，局势才得以改观，终于谋得一块安身立命之所，并成为一方诸侯霸主。
近年来，随着吕布所掌握的势力一天天发展壮大，吕布的脾气也变得越来越大，再不像以前那样对陈宫毕恭毕敬，视如老师了。甚至于，吕布很不待见他，尤其不喜欢听他说教，更别说训斥指责了。毫无疑问，占据徐州之后吕布的翅膀硬了，不用再事事求教于他，俨然准备卸磨杀驴了。
对此，陈宫表面上佯作浑然不知，实际上却是犹如隔岸观火一般心知肚明，清醒得很。可是他依旧我行我素，还像之前那样对待吕布，但是无形中他对吕布的说教越来越少，很多事情明明看不惯，却佯作不知，不闻不问，视而不见。
或许吕布对此毫无察觉，仍然觉得陈宫还是以前那副德行，令人生厌。但他却不知道，陈宫已经对他彻底失望了，终于下定决心放弃，不再尽心竭力地辅佐他了。
时隔两年之后的今天，陈宫再次从吕布眼神里看到哀求之色，这让他不禁心头一软，终究做不到彻底绝情断义的程度，不免生出些许恻隐之心。迟疑片刻后，他终是决定最后再帮吕布一次，帮他化解眼前的危机，至于他今后的该怎么走，全凭他自己决断，谁也帮不了他。即使陈宫还想帮他，亦是无能为力，甚至于帮他就等于害他。
“既然奉先执意询问，在下便直言不讳了。”礼节性地说句客套话，陈宫继续道：“在下建议奉先打开辕门，主动前去迎接西凉军的到来。如果领兵将领是大将军本人，那奉先便邀请大将军入帐歇息，并连夜大摆筵席，隆重招待。如此便不会落人口实，也不会留下任何把柄，让大将军即使有心刁难也无从发难。倘若领兵将领不是大将军，而是其他将领，奉先只须客套一番，然后命人在大营旁边帮助西凉军搭建营寨即可。这样以来，奉先也算仁至义尽，同样让人挑不出毛病，不会授人以柄。如此，不知奉先意下如何？”
吕布闻言大喜，笑呵呵地道：“好好好，甚好！果然还是先生高明，有礼有节，面面俱到，足可让西凉军找不到任何借口。就这么办！呵呵呵”陈宫闻言颔首一笑，遂吩咐亲兵准备筵席，并跟着吕布朝辕门走去。
斜风细雨的夜幕下，李利驾驭金猊兽王座骑硬着风雨疾驰飞奔，隐隐看到两里外的平地上立着一座颇具规模的偌大营寨。随即他轻轻拍着金猊兽王的后颈，示意它减慢速度，等候大军一起前往吕布大营。
正如淮南袁术和阎象所料，李利已然率领大军南下，并进入豫州境内。但是阎象和袁术显然高估了李利大军的行军速度，以致李利大军比他们估计的时间整整晚了五天，直到第五天深夜才渡过淮水，抵达赶在雨季到来之前渡河扎营的吕布大营。
在此之前，李利大军之所以在豫州耽搁数日，是因为他率军与波才大军合兵一处，围攻豫州刺史郭贡。围城三日，迫使身陷包围的郭贡不得不放弃抵抗，主动开城请降，从而让大半个豫州落入李利手里。
事后，李利又在城中盘桓两日，从司隶调遣大量文官和郡府兵进入豫州，并帮助波才整编豫州郡府兵，然后命令波才接管占据的郡县城池，并将随后到来的司隶郡府兵与豫州兵马对调换防。
处理完这些琐事之后，李利率领七万铁骑和三万辎重步军赶往淮水，终于在午后抵达淮水北岸，并连夜渡河，率领五万铁骑赶到驻扎在南岸的吕布大营。
随着李利传令大军减慢速度，五万铁骑徐徐前行，自然而然地打消了吕布之前的诸多顾虑，以致李利大军远远便看到辕门大开，随之吕布高大挺拔的身形跃入视线
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