当清晨第一缕曙光出现的时候，寿春城已然易主。
烽烟散尽，尘埃落定。
城内大街小巷上空荡荡的，除了伫立在街头巷尾的西凉甲士之外，再无人影。
偌大城池内竟然没有一缕炊烟，甚至连鸡鸣犬吠之声都听不到，只有阵阵寒风吹拂而过，寒冷而寂静。
乍眼一看，城中仿佛没有人烟，阴风阵阵，冷飕飕的，甚是瘆人。
“哒哒哒！”
随着西边城门口传来一阵清脆的马蹄声，这种阴森瘆人的沉寂瞬间被打破了，为这座淮南第一大城带来些许生机。至少证明这不是一座死城，还是有人居住的。只不过百姓们今天都起的有些晚，至今还关门闭户，尚未“起床”。
马蹄声越来越近，随之从大街上疾驰而过，直奔州牧府而去。
所谓州牧府，便是之前仲氏政权的皇宫，但是从昨夜子时开始又重新更名，恢复原有的郡治，仍为九江郡守府，暂时作为扬州州牧府。
此外，这座规模巨大、气势雄浑的宫殿，还是大将军李利的临时行辕，即讨逆大军的中军帅府。
与此同时，自昨夜子时开始，寿春城防由典韦帐下虎贲营全权接管，四座城门全部由他一体节制。而盟军其他两路人马暂时驻扎在城外，但今天午后便搬进城中；孙策帐下江东军驻扎于城东，吕布帐下徐州军驻扎于城西。
而李利麾下西凉军则一分为二，公孙瓒、轲比能和马岱率领的幽州营仍旧驻扎在南门外大营。虎贲营、三千金猊卫和徐晃率领的一万余步骑进驻城中。虎贲营接管城防，徐晃所部兵马维持城中治安，金猊卫担负着州牧府的守卫事宜。
李利之所以这样安排。并不是禁止孙策和吕布率部连夜入城，而是他二人已于昨夜三更时分率军出城追击袁术，至今未归。因此，江东军和徐州军的营寨暂时还在城外，只待他们回城之后便可率军进城，并驻扎在城里。
毕竟，时下已是寒冬腊月。城外宿营太过寒冷，还是屯军城内比较暖和。此外城中有许多空置的兵营和房屋，足可屯军数万。这些房屋都是袁术留下的，眼下正好派上用场。
一夜动荡过后，寿春城确实是已经易主，纳入李利名下。
然而袁术却在破城之前逃离寿春。至今下落不明。不知其究竟是向西逃窜还是逃向东边，甚至不知道他到底从哪个城门逃出去的。但是可以肯定，昨夜袁军突然出城突围便是为了掩护袁术及其子袁耀出逃，最终结果是袁术父子都成功逃离了寿春。
现如今，虽然不能确定袁术的下落，却知道他是从东、西两座城门逃出去的，大致方向很明确。是以昨夜破城之后，吕布率领狼骑军出西门。沿途寻找追赶；孙策率领帐下骑兵出东门，往东边追击。
州牧府。正殿大堂。
这是一座相当奢华而庞大的殿堂，比之长安城里的长乐宫毫不逊色，甚至在装饰和一应器具上面，其名贵奢华程度远胜于长乐宫。由此不难看出，袁术是个很会享乐之人，品味很高。
时下淮南百姓饥不果腹、四处逃难，可袁术却骄奢淫逸，极尽享乐之能事。在这一点上，李利自叹弗如，望尘莫及。
但现在，这座宫殿已经换了主人，成为李利在淮南的大将军行辕。
空旷的大殿里，李利高坐在袁术的龙椅上，伏案翻看案头堆放的书简。
这些竹简都是郭嘉、荀攸和降将张勋、袁胤连夜整理出来的淮南军民本册，涉及袁术治下各州郡的方方面面。首当其冲的便是，存放于寿春府库中的奇珍异玩，贵重器物，金银细软、钱粮军械和其它辎重。其次是袁术治下的军队数量和在籍人口数目，以及最近一段时间淮南辖下各州各郡的紧急战报。此外还有仲氏政权封赏的百官名册及其食邑封地，淮南袁氏一族的族谱名册，以及皇宫内廷的嫔妃、侍婢和阉宦扈从的详细登记，等等。
这些林林总总的琐碎事务，看似不起眼，可对于上位者来说却是丝毫不能大意，一点不敢懈怠，必须第一时间了解袁术治下的军政与民生，以及袁术麾下残存的兵马数量和江淮一带支持拥护其登基称帝的世家士族名册。这是刻不容缓的当务之急。
只有及时了解袁术的残余势力，李利才能对当前局势做出准确判断，继而对症下药，着手解决这些残余势力。力争在最短的时间内，清剿残余，肃清顽固势力，整饬吏治，恢复各郡县正常秩序。惟有如此，李利才能顺利接收袁术留下的州郡，真正在淮南站稳脚跟，而后徐徐图之，进一步扩大战果，壮大实力。
截至此刻，自昨夜子时至今，李利已经翻阅了几十卷竹简，整整坐了四个时辰。既是这样，案头堆积的书简仍旧还有一半未曾翻阅。按照他的翻阅速度，估计今天一天他都不会挪动地方，全天都要在翻看竹简中度过了。
“嗵嗵”的脚步声传进大殿，一直伫立在李利身后的李挚轻步迎上来，示意郭嘉等人不可声张，切莫打扰李利翻看书简。而坐于上殿的李利果然头也不抬，依然顾自翻看竹简，不时伏案疾书，在竹简上做出批示。这些批示的书简都是当前亟需解决的事情，每一份批阅过的书简都由李挚单独挑出来，而后立即派人送给荀攸，令其即时办理，不得拖沓延误。
得到示意的郭嘉当即会意，当即对跟在身后的张勋和袁胤二人歉意一笑，遂邀请他二人移步偏殿叙话。
所谓偏殿，其实也在大殿之内。位于正堂两侧，与正殿之间隔着一道七尺高的屏。是以高居上殿的李利仍然能够看到他们，而他们也能抬头看到坐于龙椅上的李利。但距离甚远，至少相隔三十余步。
“怠慢二位了。我家主公处理政务时不喜旁人打扰，历来如此。还望二位多多体谅，切莫多心。”大殿左侧屏风后面，郭嘉邀请张勋和袁胤二人落座，和颜悦色的解释道。
“军师言重了。主公政务繁忙，我等理应等候。此乃臣子本份。”袁胤躬身回应道。张勋点头附和，态度显得极其谦逊，恭敬有礼。
的确。现如今他二人是降臣，昨夜才改弦易帜投效在李利麾下。既是降臣，就要有寄人篱下的觉悟。今时不同往日，降臣便应有谦卑的姿态。守规矩、懂礼数。谦逊礼让一样也不能少。
袁胤和张勋二人的表现让郭嘉很满意，随即他微笑道：“二位联袂前来拜见主公，想来定有要事。如果二位不嫌郭某人微言轻，不妨说与我听，看看我能否替二位分忧解劳？”
话音未落，看到张勋和袁胤二人神情犹豫，眼神狐疑，郭嘉继续说道：“两位将军大可放心。郭某虽是手无缚鸡之力的一介书生，却承蒙主公赏识。添为随军军师，在主公面前多多少少还能说得上话。此外，寻常军机政务，郭某还是能够处理的，这一点两位尽可宽心。”
这番话说得极其谦卑，但落在张勋和袁胤二人耳朵里，却让他们神色顿变，眼皮直跳，连忙对郭嘉揖手施礼，以示歉意。
随即张勋恭声道：“军师太过自谦了。其实我二人此来也无甚大事，只是前来请示主公，对我二人还有何吩咐。若有吩咐，我二人绝不推脱，必定倾尽全力不负主公所托。”张勋的话说得很委婉。说白了，他和袁胤此来就是向李利表忠心，并试探李利打算如何安置他二人。毕竟是降将嘛，换了主公之后，他们最迫切想知道的就是自己此后的前途命运，还能不能保住现有的功名利禄，还能不能得到新主公的赏识和重用。
张勋说完话后，袁胤接声附和道：“某亦有此意。眼下诸位将军都忙得昏头转向，惟有我二人无所事事。此情此景，让我二人于心何忍？于是我二人便主动前来请缨，任凭差遣，愿为主公分忧。”
“呵呵呵！两位将军真乃良将也！”郭嘉欣然点头，笑呵呵的道：“两位忠心可嘉，拳拳报效之心溢于言表，郭某代主公先行谢过二位了。说起来，眼下确实有一棘手之事亟待解决，可惜尚未找到合适的人选。呵呵呵”点到即止，该说的都说了，请将不如激将。
“哦？”张勋和袁胤闻声惊诧，随即彼此对视一眼，瞬间达成共识，相顾点头。紧接着，张勋恭声道：“军师有何差遣尽管吩咐，我二人赴汤蹈火义不容辞！”袁胤点头附和，眼神充满希冀地看着郭嘉。
郭嘉见状后脸上的笑容愈发灿烂，随即他起身走到大殿，从李挚手里接过一卷书简，折身回来将书简交给张勋，郑重其事的道：“这是一份袁术残余势力的名册，想必两位对这份名册并不陌生，甚至之前还与这些世家大族有些来往。因此两位很清楚他们的府邸所在，以及平素与之来往甚密的亲属或官员。这件事便交给两位去办，殿外已有两千骑兵待命，此外还有三千步军等候在北门外，二位带上这些兵士，半月之内务必办妥。不知两位将军意下如何？”
“这诺，我等遵命！”稍作迟疑，张勋和袁胤二人对视一眼，眼瞳中闪烁着冷厉的寒光，再次达成共识，随即二人躬身领命而去。
笑呵呵地目送二人快步离开，郭嘉喃喃自语道：“开弓没有回头箭。此二人既能主动打开城门迎我军入城，自然也不介意再做一回刽子手，除掉这些碍手碍脚的世家大族，彻底铲除袁氏一族的根基。毕竟他二人和这些世家大族关系匪浅，来往甚密，熟人才好下手啊！”
这时，一直端坐于上殿，动也不动的李利，不知何时起身走郭嘉身边，微笑着道：“奉孝所言极是。此二人主动开城请降，此举便已得罪了江淮氏族，已然没有任何退路。既然这样，索性一不做二不休，赶尽杀绝，彻底除掉所有支持袁术的世家大族，以绝后患。
惟有如此，他们才能高枕无忧，自身家族才能保全下来。在这一点上，他们的利益与我等是一致的，所以他二人是最合适的人选。奉孝心思缜密，知人善任，因势利导，这一步棋着实高明，天马行空，无迹可寻哪！呵呵呵”
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